Глава 463 — Мерлин Уинли (7)

Ущерб оказался куда серьёзнее, чем ожидалось. Хотя в столице находились герой, Принцесса Меча и Великий мудрец, внезапное появление монстров по всему городу никак нельзя было назвать мелкой неприятностью.

Если точнее, уже само то, что потери удалось удержать на таком уровне, можно было считать удачей. Любой маг, знакомый хотя бы с теорией и книгами, сразу определил бы выпущенное заклинание как Массовую телепортацию восьмого круга. Проблема заключалась в том, что пользоваться такой магией было некому.

Улицы были завалены трупами монстров и людей. Здесь же рыдали семьи, прижимавшие к себе погибших. Обстановка была тяжёлой, а в воздухе висел отвратительный запах крови.

— Дэйви.

— Как продвигается зачистка?

— Пока… погибших слишком много… даже несмотря на то, что мы были здесь…

— Массовая телепортация — нестабильная магия. Её трудно заметить заранее, и овладеть ею тоже нелегко. Чтобы сделать её применимой, нужно преодолеть немало ограничений.

И всё же в столице королевства Бриук Массовая телепортация сработала сразу в нескольких местах, будто все эти ограничения ничего не значили.

— Но… ты будто чем-то обеспокоен.

— Нет, ничего.

Единственной подозреваемой, которую Дэйви мог вспомнить, была девушка с магическим томом. Она выглядела слишком взрослой, чтобы назвать её просто девочкой, и слишком юной, чтобы назвать женщиной. В белом платье, подчёркивавшем её невинный облик, с длинными чёрными волосами она исчезла так же внезапно, как появилась.

— Ты видел преступника?

— Не уверен.

От слов Дэйви Иллина принялась грызть ноготь.

— Не так много тех, кто способен стабильно применять магию 8-го круга…

— Скорее всего, это кто-то, о ком мы пока не знаем.

Если вспомнить, что Гигантский лич Клерорпан тоже был существом уровня 8-го круга, дело принимало серьёзный оборот. Это могло оказаться чем-то вроде вспышки нежити, произошедшей в Палланской империи.

— Ах! Вы здесь!

К нему подошёл крепко сложенный дворянин.

— Приветствую вас, принц Дэйви О’Роуэйн. Я Хорус, министр обороны королевства Бриук.

— Рад знакомству. Чем могу помочь?

— Мы глубоко благодарны вам за оказанную помощь…

— Когда передо мной есть люди, которым нужна помощь, я не могу пройти мимо.

В конце концов, за Дэйви закрепился образ святого. У него не было причин оставлять людей умирать.

— Без вашей помощи наше положение было бы куда тяжелее. Примите нашу искреннюю благодарность. — Хорус громко рассмеялся. — Главная угроза устранена. Столпы исчезли, большинство монстров уничтожено. Сейчас мы ищем главного виновника.

— Понятно.

— В знак признательности за ваш вклад мы хотели бы пригласить вас во дворец…

— Я приду позже.

Дворянин заметно удивился.

— Почему?

— Мёртвых уже не вернуть, но живые ещё здесь. Если я могу их спасти, я должен.

Дворянин растерялся.

— Ах, в таком случае можете не беспокоиться. Королевство Бриук располагает превосходными лекарями…

— Они сейчас заняты лечением невредимых дворян?

— Прошу прощения?

— Оглянитесь.

По словам Дэйви Хорус неуверенно осмотрелся. Простолюдины вокруг стонали от боли, но люди поодаль не обращали на раненых никакого внимания.

— Если поняли, уходите. Я сам займусь лечением.

После этого от Дэйви начало расходиться яркое сияние. Тяжелораненых было слишком много, чтобы исцелять каждого по отдельности. Поэтому он решил даровать божественное благословение. Достав из подпространства божественное копьё Лонгин, он обратил его в крест. Дэйви поставил его вертикально, закрыл глаза и начал молитву.

[Молю богиню Фрейю.]

[Высшая благодать, срочный заём, прошу утвердить немедленно.]

**Тууун!!!**

Из всего тела Дэйви хлынула святая сила.

[Святая магия 8-го уровня]

[Высшее святилище]

Эта святая магия 8-го уровня усиливала эффект «Святилища» 7-го уровня. Обширная энергия, наполненная огромной исцеляющей силой, разошлась во все стороны и постепенно начала лечить раненых.

— Ч-что… Что это?

— Раны мира затягиваются!

— Это чудо! Чудо, сотворённое святым!

Возгласы, раздававшиеся со всех сторон, доказывали, что заклинание действует. Но сам Дэйви ощутил нечто странное. Его сила слабела. С уменьшением влияния богини Фрейи мощь его магии тоже падала. И падение это оказалось слишком заметным по сравнению с первоначальным эффектом.

Богиня Фрейя уже прежде расплачивалась за нарушение запрета, из-за чего её влияние ослабло. Однако нынешнее падение силы казалось несоразмерно большим, и принять его было трудно.

Глядя на огромный свет, поднимающийся в небо, Дэйви медленно закрыл глаза. Пока что только он один заметил эту перемену. Но если ослабление продолжится, весь континент окажется втянут в смуту.

* * *

После того как самые срочные дела — поиск оставшихся монстров и лечение пострадавших — были почти улажены, Дэйви принял приглашение королевства Бриук. Среди присутствующих значимых фигур были Рейна и Великий мудрец Хеллисон Валестия.

— Мастер Дэйви, прикажите Ринне, что делать.

— Поиграй с Красной Лентой и Синей Лентой.

— Ри… Ринне считает, что есть задания поважнее!

— Похоже, дети к тебе очень привязались.

От замечания Дэйви лицо Ринне помрачнело.

Войдя в зал совещаний, Дэйви сразу увидел разгоревшийся спор.

— Это восьмой круг! Восьмой! Вот он, смотрите!

Один крепко сложенный дворянин с вздувшимися на шее венами яростно спорил с другими представителями знати.

— Скажите нам, принц Дэйви! Тот зловещий столп света, извергавший монстров, был результатом Массовой телепортации восьмого круга?

Дэйви спокойно кивнул.

— Верно.

— Видите! Такое мог сделать только маг 8-го круга или кто-то сопоставимой силы!

На его возглас Рейна подняла руку. Её лицо нахмурилось.

— Однако на этом континенте нет магов 8-го круга. Дэйви уже уничтожил Первого лича Никса и Клерорпана.

— Почему же нет? Один прямо здесь.

Услышав слова графа Хоруса, Рейна напряглась.

— Что вы хотите этим сказать?

Хорус, нависая своей мощной фигурой, подошёл ближе и громко произнёс:

— Принц Дэйви, вы ведь и сами понимаете.

— Что именно вы пытаетесь сказать? — спросил Дэйви.

Хорус нахмурился.

— На этом континенте вы единственный, кто способен пользоваться силой выше 8-го круга.

— То есть вы утверждаете, что тот столп создал я?

— Есть обстоятельства, которые указывают именно на это. И выгода от подобного поступка у вас была бы немалая.

— Подождите, граф Хорус!! — в гневе крикнула Иллина. — Вы это сейчас всерьёз?!

Недовольными выглядели не только Иллина, но и Юлис, и Персерк, сидевшая на плече Дэйви.

— Но разве это не вызывает вопросов? Как может внезапно появиться тот, кого не существует? Это обоснованное подозрение, и его необходимо проверить! Не будете же вы утверждать, что магией 8-го круга воспользовался монстр.

В рассуждениях графа Хоруса была доля логики. Мысль о том, что монстр применил магию 8-го круга, звучала неправдоподобно. Если не монстр, значит, это сделал кто-то другой, и подобное обвинение нельзя было оставить без внимания. В итоге Дэйви действительно оказался самым вероятным подозреваемым.

— С чего бы мне этим заниматься?

— Если вы так уверены в своей невиновности, истина всё равно вскроется.

Отношение Хоруса к Дэйви явно стало враждебным.

«Но почему?»

Ещё недавно тот относился к Дэйви весьма благосклонно.

«Неужели он переменился потому, что я проигнорировал статус дворян и занялся простолюдинами? Если причина в этом, долго он не протянет».

**Вууух!!**

Пока Дэйви размышлял, откуда-то донёсся жутковатый звук, и все обернулись.

— Его Величество приносит извинения. Прошу простить неудобства, созданные этим неразумным человеком.

В зал вошёл мужчина со строгим лицом и глубоко поклонился.

Дворянин, дрожавший от боли, встретил его холодный взгляд, после чего солдатам приказали вывести его прочь.

Строгий мужчина ещё раз тихо поклонился.

— Дамы и господа, произошедшее оказалось неожиданным, но наше королевство Бриук и его народ не забудут вашей помощи, даже когда наши кости обратятся в прах. Благодарю вас.

Вслед за ним вошёл мужчина в королевском одеянии. С растрёпанной бородой он выглядел как уставший человек средних лет. Он молча занял место и сказал:

— Как уже сказал принц, мы искренне признательны всем героям, собравшимся здесь, за приложенные усилия.

На спокойный тон короля Рейна спросила:

— Есть ли у вас зацепки о виновниках? Бедствие такого масштаба касается не только королевства Бриук.

Пострадавшие прибыли из разных стран. В конце концов, магический турнир был праздником, объединявшим государства. Напасть на это мероприятие означало объявить врагом весь континент.

— Прошу прощения. Зацепок у нас нет… но мы ведём срочное расследование…

— Ваше Величество, чего ещё вы намерены ждать?

В этот момент молодой человек, который ранее усмирил графа Хоруса, заговорил ледяным тоном.

— За всем этим стоит только одна женщина.

— Принц, я уже не раз говорил…

— Почему, Ваше Величество, вы снова и снова закрываете на неё глаза? Она ведьма! Если оставить её без присмотра, она станет угрозой, способной уничтожить страну!

Слово «ведьма» заставило лица Рейны и Дэйви помрачнеть, пусть и по разным причинам. Они уже говорили о существовании ведьмы. После этого заявления все взгляды в зале обратились к принцу.

— Ведьма? — спросил молчавший до этого Юлис.

Принц вздохнул.

— Да, я уверен. Причина нынешнего бедствия — ведьма, живущая в запретном лесу за пределами королевства!

— Принц! Осторожнее в выражениях!

Несмотря на предостережение короля, казалось, именно принц обладал в стране наибольшим влиянием.

— Почему вы медлите, Ваше Величество? Уже пострадали представители многих стран. Если мы и дальше будем закрывать на это глаза, с нас потребуют ответ! Немедленно отправьте солдат за ведьмой! Предайте её суду, и, если вина подтвердится, привяжите её на столичной площади и сожгите!

Его вспышку поддержала часть дворян, представлявших страну, тогда как другие склонялись к позиции короля: сначала провести тщательное расследование.

Пока спор становился всё горячее, мысли Дэйви сошлись на одной юной девушке из его памяти.

Девичье лицо, белое платье, волосы, ниспадавшие до икр. В руках она прижимала старый магический том, словно совершенно ей не подходивший. Если она действительно была ведьмой, то вполне могла оказаться источником нынешнего кризиса. Но почему тогда король выглядел таким измученным?

— Этот король пытается защитить ведьму, Дэйви. Похоже, Рейна всё-таки была права.

Рейна поделилась с Дэйви двумя тайными сведениями. Во-первых, она знала, что ведьма спасла королю жизнь. А во-вторых, говорила о возможности того, что ведьмой является Верданди.

Ведьма, которая, напав на королевство, словно сама подставлялась под поимку Дэйви, и король, который, похоже, пытался защитить именно эту ведьму…

«Но если слухи правдивы, у ведьмы нет причины нападать на эту страну».

Ведьма, дошедшая до того, что спасла короля, не стала бы внезапно устраивать подобную резню.

В конце концов, правду нужно было увидеть своими глазами. Хотя Иллина, Рейна и, возможно, Юлис склонялись к тому, чтобы ещё понаблюдать, Дэйви твёрдо решил присоединиться к преследованию ведьмы.

— Пойдём по её следу.