Глава 451 — Персерк Ринне (7)
Мощь Армагеддона была поистине чудовищной. Одного взрыва, рождённого этой грозной силой, хватило, чтобы дрожь прошла даже по исследовательской лаборатории, скрытой глубоко под землёй.
— Ты сделал свой выбор. Назад пути уже нет, — произнёс твёрдый голос.
— Пожалуйста… пожалуйста… — в ответ прозвучал голос, полный слёз и отчаяния.
— Есть предел тому, что могут сдержать дракониане. Они неизбежно доберутся сюда, — спокойно заверил голос, подавляя рыдания обезумевшей от страха девушки.
Девушка, чьё лицо скрывалось под водопадом длинных серебряных волос, опустила взгляд на чёрно-белые крылья за своей спиной.
— Всё необходимое подготовлено.
Когда высокий, внушительный мужчина подошёл к ней и заключил её в объятия, она услышала короткое извинение.
— Прости…
— Сейчас это извинение звучит немного не к месту.
— Спасибо тебе.
На миг повисла тишина. В ответ на его слова сереброволосая девушка своими маленькими руками мягко оттолкнула мужчину.
— Это твой единственный шанс. Твой народ удивительно упрям, — коротко и без обиняков сказала она, направляя его руки к своей груди.
**брызг!**
Из её груди хлынула кровь, когда он вырвал её сердце. Удивительно, но девушка не умерла мгновенно, хотя сердце — сама суть её жизни — было насильно извлечено из тела.
— Магический круг?
— Всё готово.
Услышав ответ длинноухого эльфа, девушка тихо подняла взгляд на исполинского мужчину и сказала:
— Предупреждение. Слёзы оцениваются как неуместные в текущей ситуации.
— Шмыг…
— Подчёркиваю: пожалуйста, береги моё сердце.
Девушка тихо улыбнулась, и в её голосе прозвучала непривычная интонация. Казалось, она заставляет себя улыбнуться, но вскоре на её лице расцвела светлая, по-настоящему сияющая улыбка.
— Лотто, Ринне очень счастлива, что встретила тебя.
— Ринне!!!
**бум!**
Её тело рухнуло.
— Спустя эоны цепи Армагеддона… — медленно произнесла девушка; по её телу начали проступать чешуйки, а зрение постепенно погружалось во тьму, когда она отпускала последнюю нить сознания. — Это наш единственный шанс. Только так мы сможем преодолеть это. Я ставлю на кон свою судьбу — судьбу последнего выжившего представителя моего рода. Так что выполни свою часть и доведи дело до конца…
Голос девушки был наполнен решимостью.
В тот же миг все открыли рты и твёрдо произнесли:
— Отряд самоубийц клянётся исполнить вашу волю.
На короткое время вокруг воцарилась тишина. Затем голос снова медленно продолжил:
— Вы должны успешно призвать Бога.
***
Ринне открыла глаза. Хотя она всё ещё пребывала в лёгком оцепенении, её взгляд непрерывно двигался, словно сканируя окружение.
— Ринне!
— Уаааа! Ты проснулась!
Ринне слегка нахмурилась, увидев двух детей, которые бросились к ней в ту же секунду, как она поднялась.
— Уу… Линне, тьебе пльохо?
— Шмыг…
Две девочки смотрели на неё своими невинными глазами, и в их лицах читалось чистое любопытство. Однако Ринне лишь растерянно смотрела то на Красную Ленту, нетерпеливо задававшую вопросы, то на Синюю Ленту, уже готовую расплакаться.
— Посмотри на себя — и поймёшь.
Стоило Ринне увидеть своё отражение в зеркале, которое показал ей Дэйви, как её зрачки быстро расширились и сузились. На лице на мгновение появилась едва заметная складка, но почти сразу оно снова стало привычно бесстрастным.
— Ринне является исключительным биологическим големом. Ринне оценивает структуру тела как не имеющую отклонений.
Красная Лента и Синяя Лента широко раскрыли глаза при таком спокойном ответе и с новой силой повисли на Ринне. Раньше Ринне часто играла с этими двумя детьми.
— Хе-хе-хе! Ринне! Нравишься!
— Н-нравишься!
Их произношение всё ещё оставалось немного неточным, но после слияния в Супер-Ленту обе девочки заметно выросли и сильно продвинулись.
Ринне, всё ещё пребывавшая в лёгкой прострации, перевела взгляд на Дэйви и склонила голову набок; серебряные волосы рассыпались, прикрывая её лицо. Но Дэйви и без того ясно видел: всё её внимание было приковано только к нему.
— Ринне обнаружила изменения в ваших биологических данных. Дэйви, требуется отчёт об изменениях в ваших генах.
— Верно.
После метаморфозы внешность Дэйви действительно изменилась, пусть и не радикально. Посторонний мог бы на секунду усомниться, точно ли видит перед собой его, но сам Дэйви был уверен: такие различия легко останутся незамеченными.
Самым заметным изменением был его возраст. Прежде Дэйви выглядел подростком лет шестнадцати-семнадцати, но после метаморфозы стал казаться немного старше. Теперь его лицо больше соответствовало человеку двадцати с небольшим лет. Если не случится непредвиденных обстоятельств или каких-то аномалий, благодаря Полной метаморфозе он сохранит этот облик до конца жизни — и сам Дэйви считал это вполне удачным итогом.
— Обычно те, кто проходит через метаморфозу, не меняются настолько сильно, Дэйви.
Дэйви кивнул, соглашаясь со словами Персерк. Посмотрев на собственные руки, он пробормотал:
— Внешний возраст Шейна Скрифта примерно соответствовал двадцати с небольшим годам.
— То есть… эти изменения в основном связаны с генетической информацией?
— Скорее всего.
Дэйви усилил свою генетическую основу, добавив в котёл множество разных компонентов, но главным фактором, изменившим его внешность, стали гены призывателя мифических зверей — единственного контрактора Царя мифических зверей.
Иначе говоря, изменения в физиологии Дэйви были вызваны насильственным внедрением чужеродных генетических элементов. Но он воспринимал это как положительный результат. Конечной целью Дэйви всегда было вписать в себя гены носителя врождённой способности призывателя мифических зверей Шейна Скрифта, одного из героев Зала, и самому стать носителем врождённой способности.
— Мегалодрия.
Мегалодрия, всё это время молча стоявший с закрытыми глазами, медленно поднял голову, услышав зов Дэйви.
— Начинаем.
[Заключить контракт с Царём мифических зверей непросто. Ты можешь лишиться жизни.]
Шейн заключил контракт с Мегалодрией, Королём штормовых драконов Лазурных Небес, ещё тогда, когда тот был слишком слаб, чтобы носить подобный титул. Именно поэтому сложность заключения контракта для Дэйви и Шейна так сильно различалась.
[Метод прост.]
От тела Мегалодрии начала исходить колоссальная мощь. Будь Дэйви тем же Дэйви, что и до метаморфозы, он был уверен: против Мегалодрии у него не было бы ни единого шанса. Всё-таки Царь мифических зверей был существом грозным настолько, что Дэйви мог бы надеяться победить его лишь после полного возвращения всех своих сил.
Два из трёх оставшихся Царей мифических зверей всё ещё не были найдены. Зато один прямо сейчас стоял перед Дэйви, не так ли?
— Тогда говори, — сказал Дэйви, сжимая и разжимая ладони; его красные глаза блеснули остро и холодно, будто он уже знал, что именно собирается сказать Мегалодрия.
В тот же миг возник чёрный свет и окутал тело Мегалодрии.
[Подчини меня.]
Мегалодрия, Царь мифических зверей, обладал почётным статусом мифического зверя уровня гранд-мастера. О том, насколько важны подобные ранги для мифических зверей, можно было спорить, но своё назначение они всё же выполняли.
С таким, как Мегалодрия, который не обладал врождённой силой и поднялся до нынешнего уровня только благодаря времени и усилиям, обман и хитрости не сработали бы. Дэйви прекрасно это понимал.
**баааах!!!**
Чёрный свет расширился, полностью поглотив и Мегалодрию, и Дэйви. В этой безграничной тьме у него в ушах прозвучал голос…
[Мы сразимся здесь. Иди. Покажи доказательство того, что ты способен укротить Короля штормовых драконов!]
Пока в темноте разносился величественный голос, облик Мегалодрии начал меняться. Прежде у него было две пары крыльев и четыре ноги, но теперь он стал похож на представителя драконьего рода — с чёрными перьями, чешуёй и острыми золотыми глазами.
«Отлично. Начнём», — подумал Дэйви, сочтя Мегалодрию идеальным противником, чтобы оценить результаты своей метаморфозы.
[Нападай! Призыватель!]
— Сопротивляйся изо всех сил.
**баааах!!!**
Цепи, сотканные из чёрного света, вырвались из тела Мегалодрии и обвили лодыжки Дэйви. Эти цепи не разорвутся, пока один из них не уступит, а сила побеждённого не будет поглощена противником.
**тресь, тресь, тресь…**
Окружение исказилось, превращаясь в широкую, бескрайнюю равнину. Мегалодрия с силой вдавил лапы в землю, заставив её растрескаться, и рванул вперёд, полоснув Дэйви острыми как бритва когтями.
Скорость, с которой он прорвал защиту Дэйви, была поразительной. Будь перед ним прежний Дэйви, тот вполне мог бы не успеть отреагировать на эту атаку. К тому же размеры Мегалодрии несоизмеримо превосходили размеры Дэйви. До метаморфозы заключить с ним контракт было бы совершенно невозможно. Но, разумеется, это осталось в прошлом.
[Подавление толпы дьявола Илгра]
[Вырывание коренных зубов]
**шух!!!**
Картина изменилась радикально. Раньше Дэйви приходилось отчаянно бороться, чтобы вернуть лишь малую часть своей силы. Теперь всё было иначе. Одним махом он сумел вернуть половину своей изначальной мощи. По правде говоря, такой результат должен был считаться невозможным, но Дэйви без колебаний добавил несколько дополнительных материалов и потратил все лишние стаки метаморфозы, которые у него были. Благодаря этому его шансы резко выросли — и привели именно к такому итогу.
**бах!!!**
На бескрайнем поле развернулась безрассудная, прямолинейная схватка грубой силы. То, чем занимались Мегалодрия и Дэйви, больше всего походило на перетягивание каната. Они яростно атаковали друг друга, обмениваясь ударами и пытаясь подавить противника одной лишь мощью.
[Давай! Я точно не умру здесь! Нападай так, будто хочешь меня убить!]
— Не сдерживайся, жмот! Я тут не помру!
**бааааах!!!**
Гигантский взрыв прогремел между ними, с силой отбросив Мегалодрию и Дэйви в разные стороны. Дэйви прокатился по земле, но тут же поднялся на ноги, слегка покачнувшись от удара.
Разрушительная мощь Мегалодрии была поистине ошеломляющей — настолько, что у Дэйви занемели запястья. Его живучесть тоже поражала. И всё же Дэйви прекрасно понимал: такая безрассудная драка и состязание силы были неправильным способом вести бой.
Однако прежде чем Дэйви успел сменить стойку и подготовить следующую атаку, Мегалодрия оказался прямо перед ним. Дэйви на мгновение невольно встретился с золотым глазом Мегалодрии, и его руки сами собой двинулись, чтобы ударить мифического зверя в живот.
Дэйви тут же отдёрнул кулак и без промедления прикрыл им грудь.
**баааах!!!**
Дэйви мгновенно отбросило на десятки метров.
[Удивительно… Даже бойцам уровня грандмастера было бы трудно заметить этот приём.]
— Скажем так, я уже видел, чем всё закончится.
[Понятно. Ты действительно чудовище,] — коротко пробормотал Мегалодрия, и на его лице на миг проступила хмурая складка. — [Но так не пойдёт. Если ты будешь так блокировать, нормального перетягивания не выйдет!]
— Что? — пробормотал Дэйви, наблюдая, как чешуя на груди Мегалодрии в одно мгновение перекручивается и трескается.
**тресь, тресь, тресь!!!**
[Кхеок!]
Мегалодрия на мгновение пошатнулся.
— Вот и брешь.
**шииинг.**
Дэйви стремительно схватил Красную Ленту и прыгнул Мегалодрии за спину. Глаза Мегалодрии расширились от потрясения, и он попытался уклониться от атаки. Однако последствия их столкновения, похоже, замедлили отклик его тела. Этой короткой задержки Дэйви было более чем достаточно, чтобы начать контратаку.
**швааааа!!!**
Устрашающая красная энергия меча обрушилась с неба на землю.
[Кгххк?!]
Кровь брызнула во все стороны, когда энергия меча отсекла одно из крыльев Мегалодрии. Неосторожность неизбежно приводила к тяжёлым ранам — и нынешний Дэйви, и Мегалодрия прекрасно это понимали.
И действительно, с момента первой встречи с Дэйви Мегалодрия стал сильнее. Почему? Потому что сейчас он находился с Дэйви во временном контракте. Эрозия, прежде разъедавшая его, была сдержана, а часть ограничений снята, поэтому Мегалодрия мог сопротивляться куда эффективнее, чем ожидалось.
Мегалодрия взмыл в небо, разрывая дистанцию с Дэйви. Одно крыло было отсечено, но оставшихся крыльев ему хватало, чтобы держаться в воздухе.
**дёрг… дёрг-дёрг-дёрг…**
Морда Мегалодрии заметно дёрнулась, и перед ним возникло золотое сияние, становясь всё ярче. Затем он раскрыл пасть, и внутри начали собираться частицы света.
Дыхание.
Стоило Дэйви распознать готовящуюся атаку, как он тут же опустил руку и подготовил магию. Оставив Красную Ленту и Синюю Ленту парить в воздухе, Дэйви вытянул вторую руку и направил в неё святую силу.
«Что до формы… Хм, каплевидный щит подошёл бы неплохо».
[Богиня Фрейя. Сейчас я использую тебя как щит.]
«Ну это же Щит Богини, разве нет?»
**вууум!**
**шух!**
С оглушительным гулом из пасти Мегалодрии вырвалась вспышка Армагеддона. Его Дыхание, вгрызаясь в землю и разрезая её, понеслось к Дэйви.
Мегалодрия и Дэйви хорошо знали друг друга, поэтому их битва не могла затянуться надолго. Чтобы провести мощную атаку, каждому нужно было выждать брешь в защите противника и ударить мгновенно.
Дэйви соединил магию, которую сотворил одной рукой, с магией другой и призвал два меча, зависшие над ним в воздухе.
**шииииинг!!!**
Затем два меча откликнулись на силу Дэйви, поглотили значительную часть его маны и слились в один клинок. В тот же миг возник полупрозрачный образ девочки с сине-красными волосами, одетой в платье. Девочка обняла Дэйви, создавая впечатление, будто он несёт её на спине.
[Отец, Супер-Лента за тебя болеет.]
— Хоть раз можешь назвать меня отцом-государем?
[Не хочу!]
Перекинувшись с Супер-Лентой этой короткой шуткой, Дэйви опустил одну ногу и принял стойку щитоносца, держа в одной руке щит, а в другой — оружие.
«Это самая эффективная форма».
Изначально гвардия императорской семьи Паладии была рыцарским войском, которое использовало щиты вместе с мечами и копьями.
[Не знаю, что ты задумал, но ты опоздал!]
Дыхание, атака, способная обратить всё, чего коснётся, в ничто, хлынуло к Дэйви. И всё же Дэйви просто смотрел на приближающееся Дыхание — до тех пор, пока не смог различить структуру и течение синей энергии внутри этого удара.
— Получай парирование.
**дзынь!!!**
Перед ним возник огромный полупрозрачный щит из маны и столкнулся с летящим Дыханием. А затем…
**тресь, тресь!!!**
[Что?!]
Дэйви проигнорировал ошеломлённый крик Мегалодрии, развеял силу, из которой был создан щит, и перевёл взгляд на растерянного мифического зверя.
Физически отбить и парировать Дыхание — атаку, которая не была твёрдой и почти не имела материальной формы, — должно было быть невозможно. Однако Дэйви пошёл против всех вероятностей и сделал невозможное возможным.
Дэйви не нужно было спрашивать: он и так понимал, какие мысли сейчас проносятся в голове Мегалодрии. Испуганный и потрясённый этим непостижимым приёмом, Мегалодрия, похоже, пришёл к выводу, вспоминая их многочисленные сегодняшние обмены ударами. Он понял, что Дэйви связан с Шейном Скрифтом. Судя по выражению его лица, до него дошло и то, что именно Шейн помог Дэйви накопить огромный боевой опыт — особенно в схватках с существами вроде них.
[Грязный мошенник!!!]
— Если считаешь это нечестным, сам отправляйся в Зал и тренируйся там тысячи лет! — парировал Дэйви.
В защите Мегалодрии на кратчайшее мгновение появилась брешь. Но Дэйви хватило и этой крошечной возможности. Он быстро вдохнул, отбросил щит, который держал, перехватил рукоять Супер-Ленты и высоко поднял её к небу. В его руке было не копьё, так что небольшое снижение эффективности его не слишком волновало.
[Галактический меч стиля Паладии]
[Последнее дыхание: Разрез]
[Раскалывание внутреннего ядра]
После Разрывающего мантию и Обнажения внешнего ядра следовал завершающий удар. Сине-красная энергия меча выстрелила вперёд и рассекла зависшее в воздухе тело Мегалодрии.
«Мифический зверь уровня гранд-мастера, тебе лучше подготовиться к тому моменту, когда ты полностью избавишься от эрозии Урд. Ты должен понимать: я не тот хозяин, которого можно безнаказанно провоцировать. За то, что ты без всяких ограничений обрушил на меня силу уровня гранд-мастера, придётся заплатить».