Глава 452 — Персерк Ринне (8)

Боевая мощь Мегалодрии была поистине исключительной. По меркам этого континента можно было сказать, что он представлял куда большую угрозу, чем даже Божественные звери и големы. Несомненно, в будущем он окажется невероятно ценным.

— Ваше Высочество! Как раз вовремя! Принцесса Иллина из Палланской империи прибыла.

Проведя время с Мегалодрией и завершив контракт с мифическим зверем в Лесу Испытаний, Дэйви вернулся в свои владения. И сразу увидел две фигуры, спешащие к нему. Это были не кто иные, как Эми и Иллина.

— Эми, что случилось? Хотя важнее другое… — Дэйви осёкся, заметив Иллину. — Ты опять почему так выглядишь?

— Почему? Принц, вы хотите сказать, что с моей внешностью что-то не так? Подождите-ка. Кажется, за то недолгое время, что мы не виделись, вы немного повзрослели.

Иллина явно была недовольна, и в её словах прозвучала язвительность.

— Даже если это всего лишь комплимент, вам бы не повредило сказать, что я красивая, или что-нибудь в этом духе!

— Что ты несёшь, негодница?

— Эй!

В конце концов Иллина не выдержала замечаний Дэйви и стиснула кулаки, скрипнув зубами. Потом она заметила Персерк, стоявшую рядом с Дэйви, и тихо вздохнула.

— Когда это мои стандарты успели стать такими высокими… — пробормотала Иллина.

Если не считать её реакции на слова Дэйви, она сохраняла холодную, элегантную манеру держаться — такую, которой многие могли бы только восхищаться. Впечатление усиливало и платье на ней: не просто наряд, а одеяние, символизировавшее императорскую семью Паллана. Обычно Иллина надевала его только в случаях, связанных с её государством.

— Этот наряд… Ты надела его для официальной встречи?

— Да, именно так.

— Брось. Излишняя официальность тебе не идёт. Здесь ни к чему изображать важную особу.

— …Хорошо.

Иллина вздохнула и последовала за Дэйви в гостиную, где села напротив него.

— Ты пришла встретиться с королевством Роуэн или со мной?

— Если быть точной, я пришла встретиться с тобой. Однако дело касается государств, поэтому я надеюсь, что ты выступишь представителем королевства Роуэн.

В таком случае Иллина явно пришла не по адресу.

— Тогда тебе следовало отправиться к королевской семье Роуэна. За государственные дела отвечают Его Величество и принц Барис.

— Это всего лишь незначительный вопрос, поэтому я и пришла сюда…

— Найди Бариса. На этом и закончим.

— Ты… Ты хоть понимаешь, какое положение занимаешь в королевстве Роуэн? Нет, на всём континенте?

На растерянный вопрос Иллины Дэйви ответил спокойно:

— Понимаю. Именно поэтому и говорю тебе это. Барис не марионетка на троне. А я всего лишь принц, отказавшийся от права наследования. Возможно, из-за моего влияния на континенте ты этого не осознаёшь. Но сам факт, что представительница чужой империи пришла напрямую на территорию Хайнс, а не к королевской семье, выглядит как пренебрежение властью королевства Роуэн.

— Я знала, что ты так скажешь, — Иллина надулась, явно обидевшись. Затем вздохнула и уже спокойнее продолжила: — Люди с такой силой и таким влиянием обычно быстро слетают с катушек.

— Мне достаточно того, что у меня есть. На что ещё тратить силу, если не на то, чтобы наслаждаться этой жизнью?

Иллина негромко усмехнулась.

— Ты… в порядке?

— Да. Тогда… — Персерк на мгновение замялась, а потом тихо сказала: — Я слышала, ты спасла Дэйви.

— Нет, ну…

— Спасибо. Я никогда не забуду этой доброты.

— Нет, я сделала это потому, что сама хотела…

Заметив, как Иллина отвела взгляд и почесала щёку, Персерк улыбнулась.

— Ты всё такая же милая.

— Говоришь так, будто давно меня знаешь… Хотя, наверное, так и есть! Ты же должна была знать меня ещё с тех пор, как находилась в Кальдейрасе, — спокойно сказала Иллина, а затем снова повернулась к Дэйви. — Тогда официальные вопросы я обсужу с королевством Роуэн. Только не отказывайся потом от своих слов.

— Если Барис примет решение, я ему подчинюсь. Вот и всё.

— Правда?

— Что с тобой? Почему ты так насторожилась?

— Ты правда сделаешь это без сожалений?

Дэйви некоторое время обдумывал слова Иллины, а затем медленно кивнул. Как бы ни обстояли дела, король Крианес был королём, а законным наследником являлся Барис, не Дэйви. Сам Барис никогда не выказывал особого желания становиться королём, однако именно Дэйви подтолкнул его к трону и сделал наследным принцем. А значит, последствия этого решения он тоже должен был принять.

— Ну… Ладно. Я и не ожидала, что ты станешь уходить от ответственности и перекладывать её на кого-то другого. В любом случае это всё, что мне нужно было сказать, — спокойно продолжила Иллина и достала лист бумаги.

— Что это? — спросил Дэйви.

— Приглашение.

Увидев, как она улыбнулась и кивнула на бумагу, Дэйви раскрыл приглашение. Это оказался пригласительный билет.

— Королевство Бриук проводит магический турнир?

— Помнишь континентальный турнир мечников, который проходил в герцогстве Фелисити? Континентальный альянс часто собирает талантливых и умелых людей на состязания и турниры в самых разных областях.

Дэйви прищурился, слушая её объяснение.

— На этот раз проводится магический турнир. Приз — артефакт, созданный и подготовленный Великим мудрецом… По крайней мере, так мне хотелось бы сказать. Но, честно говоря, я не уверена, заинтересует ли тебя подобное.

— И какое это имеет отношение ко мне? — спросил Дэйви.

— Ты можешь либо участвовать, либо присутствовать как наблюдатель.

От спокойных слов Иллины на лице Дэйви появилось раздражение.

— Мне это не особенно интересно.

На самом деле Дэйви подумал, что было бы неплохо взглянуть на турнир и прикоснуться к культуре континента. В конце концов, узнавать и наслаждаться культурой этого мира тоже было одной из радостей жизни. Однако в данный момент особого желания у него не возникало.

— Если не хочешь приходить, я не стану тебя заставлять. Однако один из членов Гильдии Эха часто выполняет для тебя поручения, верно?

По словам Иллины Дэйви сразу понял, кого она имеет в виду. Речь шла об Айне Хелишане, тёмной эльфийке, которая вместе с Аннабель собирала информацию.

Истинную личность Айны знали лишь единицы. Обычно она выступала под видом Джека — крепко сложенного, широкоплечего мужчины. Удивительно, но даже её сестра, странноватая эльфийка-гурман Юрия Хелишана, не знала её настоящего облика.

— Ты про Джека? Я заказывал его услуги через Гильдию Эха. Ему можно доверять, хотя сейчас он не может встретиться с тобой лично.

Похоже, это и было настоящей причиной прихода Иллины.

— Подробностей я не знаю, но поспешила сюда, потому что услышала: эта информация сейчас крайне важна для тебя, — добавила Иллина. — «Цель обнаружена в Бриуке. Встретимся там, в Салломе».

Такое сообщение оставила Айна. С прошлого доклада оставалась лишь одна цель, которую Айна не сумела разыскать, — Верданди, прославленная как одна из Шести красавиц. Со временем людей, знавших о её местонахождении, становилось всё меньше.

Похоже, наконец обнаружилась недостающая часть загадки, связанной с Принцессой Бездны, явившейся в эти земли.

***

Поздней ночью Дэйви, до этого смотревший на залитое лунным светом небо, снова перевёл взгляд на Иллину. Та ворчала и жаловалась, лениво крутя в руке бокал с вином.

— Знаешь, что он мне сказал? Спросил, не всё ли это, что я хотела сказать! Он вечно указывает мне, что делать… — изливала недовольство Иллина, а Персерк молча слушала её.

— Дэйви, Ринне обнаруживает аномалию лицевых мышц. Ринне трактует это как признак обеспокоенности, — с бесстрастным лицом заметила Ринне, держа на руках Синюю Ленту, которая мирно сосала большой палец.

Хотя сама Ринне была миниатюрной, она вполне могла носить обеих девочек: те всё ещё были достаточно маленькими.

— А Красная Лента? — спросил Дэйви.

В ответ Ринне указала в сторону. Там Дэйви увидел милую рыжеволосую девочку, растянувшуюся поперёк широкой кровати, на которой он обычно спал. Она крепко дремала. Приглядевшись, он заметил на лице спящей девочки довольную улыбку: та явно наслаждалась сном.

— Хе… хе-хе… фкуснятина!

Похоже, ей снилась еда.

Вокруг царили мир и тишина — спокойствие, которое лишь ненадолго нарушило внезапное появление принцессы Бездны Урд. Однако после того как Дэйви стёр из существования Слисию, одну из самых опасных принцесс среди них, Принцессы Бездны начали действовать осторожнее. Скорее всего, они неправильно поняли Дэйви и решили, что он всё это время скрывал свою силу. Ведь иначе как ещё объяснить, что он смог победить Слисию?

Как бы там ни было, для Дэйви это не представляло вреда, поэтому он не видел смысла раскрывать правду. Конечно, подобное могло лишь выиграть ему немного времени. В конечном счёте ему всё равно предстояло отбить нападение врагов. И это было необходимо, чтобы защитить Персерк.

— Хм. Похоже, ты задумался из-за меня, — заметила Персерк.

— Если бы я не собирался довести это до конца, я вообще не стал бы за это браться, — спокойно ответил Дэйви, гладя серебристые волосы женщины, смотревшей на него снизу вверх.

Когда Дэйви задел её рога, Персерк слегка нахмурилась.

— Не трогай мои… рога.

— Ладно, — небрежно согласился Дэйви и взглянул на Иллину, которая пила с пугающе привычной лёгкостью. — Сколько она уже выпила?

— Ей тяжело. Её старший брат делает всё возможное, чтобы защитить её, а она совершенно этого не понимает.

Ну и глупцы же они были, разве нет? Старший брат изображал злодея и жертвовал собой ради защиты младшей сестры, а младшая сестра, ничего не понимая, пыталась сорвать его спектакль одного актёра. Дэйви находил это несколько нелепым.

— Что? Что за чертовщина?! Что теперь происходит?! Вы двое меня обсуждаете, да?! — воскликнула Иллина.

Услышав её пьяные выкрики, Дэйви легко взмахнул рукой и наложил на Иллину усыпляющее заклинание.

**тук!**

Разумеется, опьяневшая Иллина не смогла сопротивляться заклинанию и тут же уснула, с громким стуком уронив голову на стол перед собой.

— Одна из Шести красавиц континента, да ещё и считается едва ли не лучшей кандидаткой в невесты. Ц-ц-ц. О внешнем виде она думает не слишком много, правда?

— Фуфу… — Персерк тоже тихо рассмеялась, сочтя это забавным. — Честно говоря, я надеюсь, что мы сможем и дальше жить вот так.

Дэйви кивнул.

— Верно. Есть ещё столько вещей, которых ты не успела сделать…

**бум…**

Стоило Дэйви произнести это с игривой интонацией, как нечто внезапно вылетело у него из груди, собирая свет и озаряя комнату. Дэйви внимательно присмотрелся и понял, что ключ измерений, всегда бывший золотым, теперь окрасился в чёрный.

— Дэйви!

— Подожди.

Вскоре почерневший ключ завис в воздухе, медленно вращаясь, и создал перед Дэйви небольшую трещину в пространстве.

— Это… приглашение? Но кто вообще… — пробормотала Персерк, явно сбитая с толку.

Оставив её позади, Дэйви изучил пространственную трещину и нахмурился, почувствовав исходящую от неё странную силу.

— Значит, ты здесь.

— Дэйви?

— Я проверю.

Ощущение по ту сторону трещины напоминало то самое чувство, которое он испытал в Лесу Испытаний, когда почувствовал на себе чей-то взгляд. Но прежде чем он успел шагнуть в пространственную трещину, Персерк схватила его за руку.

— Я пойду с тобой, Дэйви.

— Персерк.

— В этот раз я хочу помочь тебе.

После этого пространственная трещина поглотила Дэйви и Персерк, мгновенно изменив окружение вокруг них.

У Дэйви оставалось 160 минут — примерно два часа и сорок минут. Похоже, время, которое он мог провести в другом измерении, значительно увеличилось.

Когда они вышли из тёмного пространства, их встретило довольно тревожное зрелище — небоскрёб, о существовании которого на континенте Тионис никто и слыхом не слыхивал.

— Дэйви, только не говори, что это место…

— Думаю… это Земля.

Надписи на небоскрёбе были выполнены на хангыле, английском и других языках, присущих только Земле. Сомнений в том, в какое измерение они попали, не оставалось.

Однако в воздухе витало странное ощущение несоответствия. Обычно ключ измерений переносил Дэйви в измерение, где обитал монстр Бездны. В первый раз, когда он воспользовался ключом измерений и встретил Эванова, он действительно столкнулся с монстром Бездны.

Проблема была в том, что сейчас Дэйви не чувствовал здесь ни малейшего следа монстра Бездны. Конечно, если тот находился достаточно далеко, ощутить его было бы невозможно. Но на данный момент Дэйви оставалось либо найти монстра, пока не истечёт время, либо бесцельно блуждать.

— Что за фигня? Новичок, что ли? Почему торчишь здесь вместо того, чтобы фармить? Что происходит? Нам сказали не слишком жёстко давить новичков, но… всё равно ведь выживет только один, а остальные выбывают, да?

Внезапно до ушей Дэйви донёсся голос. Обернувшись к источнику, он увидел мужчину, который с огромным ножом в руках мчался прямо на него.

— Новички учатся и растут через жизненные трудности, верно? В любом случае ты всего лишь персонаж. Ц-ц-ц. Ладно, приступим. Я покажу, как это делается. Смотри внимательно. Держишь дистанцию — и бьёшь насмерть.

Бормоча себе под нос, мужчина игриво взглянул на Дэйви и рванул вперёд.

— Попался.

В его голосе звучала поразительная уверенность, словно он уже видел собственную победу. Персерк попыталась поднять Гибель Трансцендентности, но прежде чем она успела среагировать, Дэйви уже двинулся. Он протянул руку, мягко отвёл руку мужчины в сторону, затем схватил его за голову и…

— А?

**баааааах!!!**

По округе прокатился грохот, похожий на взрыв, когда Дэйви впечатал голову мужчины в землю.

— Кто кого убивать собрался?