Глава 63 — Лунатик I
1
В своей регрессорской жизни я считаю заходы с первого по сотый «ранним этапом». Можно ещё назвать это «детской фазой».
То был период, когда я пребывал в романтичных фантазиях, будто стоит перебить всех аномалий, и в мире наступит покой.
И вот на этом раннем этапе Корейским полуостровом владели три босса, считавших его своей вотчиной.
Босс первой стадии: Ползучая осьминожья башка. Сколько ни коли, пока не пробьёшь оба сердца разом, тварь хвастается бесконечной регенерацией и дохнуть не собирается! Известна как Бессмертный Спрут или Десять Кланов.
Босс второй стадии: Не знаешь — попадёшься! Все думали, что это вирус, обещающий в апокалипсис дармовое бессмертие, радостно его подхватили, а оказалось, что это просто удобрение для гигантского Мирового Древа! Новый Будда и божок, Бессмертная Удумбара!
Босс третьей стадии: Знал — всё равно не увернёшься! На седьмой год регресса, как ни крути, с ночного неба прольётся неизбежный Армагеддец, Неотвратимый Метеоритный Дождь!
Ну не чудо ли сам Корейский полуостров? Прямо грудь распирает от гордости.
Впрочем, осьминога со временем можно не брать в расчёт. К сотому заходу он превращается в обычного моба, валящегося с одного удара.
«Бульк?»
Да. Даже если строишь из себя милаху, пощады не жди. Осьминожья башка, дешёвая подделка под Ктулху, зарублен.
Что до «Вируса Нового Будды», «Красного Кордицепса», «Мирового Древа» и прочих имён со вдвое большей дурной славой — Удумбару ждала та же участь.
«Го҉ло҉ден҉?..»
С её точки зрения, может, это и несправедливо, но против регрессора у Удумбары худший из возможных матчапов.
Стоило выяснить, что изначальная точка появления Удумбары — комната 202 на втором этаже закрытой гостиницы в Оняне, и с ней было покончено на отлично.
И вот, финальная глава моего детства.
«Эй? Гляньте на небо».
Поговорим о метеоритном дожде.
«Ой! Падающая звезда! Ух ты, как их много!»
«Земля катится в ад, но небо прекрасно...»
Если точнее, из тройки боссов раннего этапа лишь осьминог орудовал строго в пределах Корейского полуострова.
Удумбара, как известно, заразила своей сектой под названием «Новый Будда» всю Восточную Азию.
С метеоритным дождём та же история. «Падающие звёзды» сыпались не только на Корейский полуостров, но и по всему миру.
«Эй? Почему кажется, что они приближаются?..»
«Какого хрена вы стоите! Бежим! Валим отсюда!»
«Бежать? Куда? Мастер гильдии, всё небо падает».
«.......»
Вам доводилось играть в «королевскую битву»?
В таких играх по ходу времени доступная карта постепенно сжимается. Скажем, «зона» сужается, делая безопасную область всё меньше и меньше.
Приём, чтобы загнать игроков в тесное кольцо на финальной стадии.
Наш мир выборочно скопировал худшие стороны таких игрушек. Потому что наша жизнь, по сути, и была дерьмовой игрой.
«Половина Евразийского континента исчезла!»
«Что за бред?!»
«Буквально стёрта. Помните метеоритный дождь на прошлой неделе? Еба... кхм, бахнуло, и полконтинента просто стёрло».
«Это пиздец».
Один раз Южная Америка, в другой Австралия, затем Евразия, а порой и Тихий океан.
Любой континент, по которому проходился метеоритный дождь, неизменно обращался в непригодную для жизни пустошь.
Самый настоящий Армагеддец.
Глядя на метеоры, льющиеся дождём в ночном небе, человечество на миг поддалось апокалиптической романтике. Но вскоре романтика обернулась дрожью ужаса.
«Опять, опять! Снова падают!»
«Твою мать, куда на этот раз? Где ебанёт?»
Метеоритный дождь. Западные пробуждённые часто звали его «Армагеддон», японские пробуждённые окрестили «Метеором». По классификации Библиотечного Общества, полагавшего своей миссией давать аномалиям имена, это была угроза континентального уровня под обозначением «Сияющая Маленькая Звезда».
«......»
Сущность метеора, к которому в предыдущем эпизоде потянулся Ли Хаюль, была именно такова.
Ещё один способ, которым наш мир встретит свой конец.
2
Впервые я столкнулся с метеоритным дождём в двадцать третьем заходе.
Число двадцать три для меня много значит. Не в хорошем смысле. Если уж говорить прямо, а я считаю, мы уже достаточно близки, чтобы я мог быть столь откровенен, — это был полнейший пиздец.
Именно так.
В конечном счёте истинным врагом человечества были не монстры, а сами люди. Наши предки, видимо, потому и взялись писать историю, чтобы увековечить мысль: [Человечество — та ещё мразь.]
«Отныне... я буду жить ради себя».
Я произнёс свою клятву с решительным лицом, а фея, игравшая с отрубленной головой Со Гю, озадаченно склонила голову набок.
«Ха. Что этот человек бормочет вместо того, чтобы бежать?»
«Молчи, учебный моб».
Я ответил на реплику феи щелбаном по лбу («Ай!»), а затем, как обычно, обнёс сувенирную лавку в зале ожидания, забрав серебряный колокольчик.
Сразу же принялся разрабатывать план.
Никогда не спать в одиночестве. Не просто создать гильдию и завербовать товарищей, но и возвести неприступную крепость, где можно жить коммуной...
Вот примерно тогда я и начал всерьёз вкладываться в свою базу гильдии.
Пусть позже её изнутри разворотило загадочное существо по имени Коёри, обработавшее всех лучами промывки мозгов, до того момента моя база гильдии оставалась крепостью, которую ни разу не могли пробить. Твердыня сопротивления, вроде лагеря Гунсунь Цзаня или мечевого павильона Цзян Вэя (и то, и другое в итоге пало, но давайте пока забудем об этом).
Конечно, хоть я и объявил, что буду жить ради себя, я вовсе не походил на типичного героя из корейских веб-новелл, на монопольного регрессора, который твердит, что выживет сам, а сам только и делает, что пытается выжить. Мне это попросту не подходило по характеру.
Люди должны жить вместе, разве нет?
Естественно, я активно делился своими ноу-хау крепостного строительства с другими.
«Эм, Доктор Чан. Я ценю вашу заботу о моей безопасности, но... не слишком ли это?»
Пожалуй, слово «делился» не совсем точное. Скорее «навязывал советы».
«Девонька! Если будешь и дальше столь беспечна, тебя прикончат так, что никто и не узнает, Глава Гильдии Тан Сорин!»
«Ой... а? Ну, эм...»
«Люди льстят тебе, называя величайшим пробуждённым Кореи, и твоё тщеславие задралось до небес! Даже если ты сильна, это лишь после того, как пропоёшь заклинание до третьего куплета! До того ты просто маг перед мастером меча! Думаешь, подлые убийцы будут терпеливо ждать, пока ты неспешно устроишь концерт?»
«Ну, понимаете... это же штаб моей гильдии, так? У меня отлично выстроена система дозоров и патрулей. Невозможно, чтобы кто-то, кроме такого сильного человека, как вы, пробрался мимо стражи к моему спальному вагону, так зачем же...»
«Девонька! Убийцы уже давно подкупили бы всех твоих верных гильдейцев! Или что, если у них способности вроде гипноза или промывки мозгов? А?!»
«Ой...»
Удивительно, но мой прогноз сбылся на сто двадцать процентов. Я предвидел далёкое будущее, где меня наголову разобьёт Коёри. Вот что значит опыт регрессора.
До ужаса дурацкий опыт.
Тан Сорин, похоже, пришла к схожему выводу.
«Если у пробуждённого есть настолько сломанная способность, то безопасность с самого начала теряет смысл...»
«Девонька! Отныне, прежде чем ложиться спать, ты обязана напевать минимум четыре слоя заклинаний: [Повтор], [Автовоспроизведение], [Тишина], [Барьер]. Само собой, зови Хаюля и заплетай все вагоны нитями марионеток».
«Ой, но эти паучьи сети слегка...»
«Девонька! Если ты умрёшь, Корее конец. Ты вообще осознаёшь своё положение?»
«Ну, ладно... Да, простите...»
«Хорошо. Хотя нет, если подумать, напевать заклинания перед сном нереалистично».
«О! Вот и я пытаюсь сказать...»
«А потому нужно построить неприступную крепость. Не волнуйся, Тан Сорин. Я не стану просить тебя покинуть твой любимый поезд. Вместо этого я превращу этот состав в самую могучую крепость на земле».
«......»
Тан Сорин посмотрела на меня с выражением лица, которое говорило: «И откуда этот тип вдруг стал такой головной болью?» Но я проигнорировал.
В итоге не только моя база, но и поезд «Самчхона» превратился в «Абсолютное Оружие — Крепость-Поезд — Галактический Экспресс 999». Теперь туда не пробиться даже дедушкам целого роя убийц.
На седьмой год.
«Ух ты. Доктор Чан, посмотрите туда».
«Мм? А, метеоритный дождь. Скорее всего, ежегодный метеорный поток».
«Правда? Как их много. Красиво. Было бы ещё красивее, если бы кто-то не зарешетил окна моего роскошного вагона стальными прутьями и паутиной».
«......»
Выпив с Тан Сорин, я вернулся на базу и погрузился в мирный сон...
«А, всем привет! Хм, народу, кажется, маловато... В любом случае, вы, должно быть, удивлены, что вас внезапно призвали сюда! Но не волнуйтесь! Я буду вашим дружелюбным гидом с самого начала!»
Разумеется, я снова откатился.
Знакомый потолок зала ожидания Пусанского Вокзала встретил мой взгляд. И конечно же, двести шестьдесят четвёртая учебная фея летала вокруг со своей милой рожицей.
«......»
В глазах потемнело.
А в ушах зазвенел до зубовного скрежета приветливый будильник Парня-Пиздеца.
«Ах ты сучий сын!»