Глава 32 — Без названия
— Осторожнее...!
— Ах!
Боните удалось попасть ногой точно в след Демиана, но проблема возникла дальше.
Она оттолкнулась слишком сильно, потеряла равновесие при приземлении и повалилась на снег.
— ...Холодно.
— Конечно, холодно, это же снег.
Демиан подхватил Бониту, которая лежала в сугробе и даже не пыталась встать.
На кончике её носа и в волосах застрял белый снег.
— Если будешь так лежать, простудишься.
— Я не простужусь, говорю же. Ни за что.
Демиан вспомнил день, когда впервые увидел её.
«Она ведь была в горячке».
Перенеся такую тяжелую болезнь, теперь она с таким апломбом заявляет, что не простудится.
До чего же забавная малышка.
— Будешь лежать в снегу — заболеешь.
— Это вы шагаете слишком широко, герцог.
Непостижимо, как эта девочка умудрилась в мгновение ока включить Демиана в свой круг общения и вести себя с ним так запросто.
— Герцог, герцог!
Бонита позвала Демиана, который всё ещё не опускал её на землю.
— Что такое?
— Так какой подарок от вас?
— Разве ты не ела торт?
— Это ведь повар приготовил.
— Я его господин, так что это тоже мой подарок.
— Тогда шоколадки и конфеты, которые дают рыцари, — это тоже ваши подарки?
— Нет, это не так.
— Хм-м...
Бонита нахмурилась, явно не понимая логики.
— ...Тебе что-то нужно?
Демиан спросил, не хочет ли она чего-нибудь, и Бонита просияла:
— Да!
— Что именно?
— Поиграйте со мной ещё!
— ...?
Ответ Бониты вызвал у Демиана лёгкий когнитивный диссонанс.
— Как именно?
— Как-нибудь?
Услышав «как-нибудь», он задумался ещё сильнее.
— Тогда...
Демиан вспомнил книги по воспитанию, которые читал, когда его жена была беременна Эстель.
— Может, подбросить повыше?
Однако те книги предназначались для младенцев, а Демиан не знал меры.
Не дожидаясь ответа, он подбросил Бониту высоко в воздух.
Демиан использовал ауру, чтобы уверенно поймать летящую высоко в небе девочку.
С растрёпанными волосами, раскрасневшимися щеками и сияющими глазами Бонита воскликнула:
— Можно ещё раз?
Демиан почувствовал странную гордость и ответил:
— Сколько угодно.
— Когда Ваша Светлость отправится в нейтральное Святое государство на церемонию назначения 12 жрецов через несколько дней, я тоже поеду с вами.
Питер сказал это Рейне, когда они заканчивали занятие.
— 12 жрецов... это те, кто стоят сразу после Верховного жреца?
— Да. Говорят, тот, кого назначат в этот раз, — небывалый гений. Впрочем, чтобы дослужиться до 12 жрецов, одного таланта мало.
Рейна кивнула, слушая объяснения Питера.
— Поэтому некоторое время уроков не будет. Жаль, Ботон была хорошей ученицей.
— Вы мне льстите.
— Я искренен.
Питер передал Рейне кучу бумаг, назвав их домашним заданием.
— В это время приедет граф Эмброн. Он будет обучать леди Эстель. Не волнуйтесь, он служил ещё при прежних герцоге и герцогине, так что не причинит леди вреда.
— А другим он вредит?
— Не могу сказать, что нет.
Рейна посмотрела на книги, которые ей предстояло унести сегодня.
«Две толстые, одна тонкая...»
И ещё стопка бумаг в качестве домашнего задания.
Рейна нахмурилась, глядя на груз, который был больше обычного, и пробормотала:
— Немного затруднительно...
— Да, затруднительно. Ведь неизвестно, что предпримут другие вассалы, пока Его Светлость будет вне поместья.
— Что?
— Что?
Рейна и Питер округлили глаза и уставились друг на друга.
— А, нет. Продолжайте, пожалуйста.
— Кхм, в общем... Граф Эмброн — уважаемый профессор в Академии. Он идеально подходит леди, у которой пока нет никаких знаний о дворянском этикете. Я заранее предупрежу графа, так что если возникнут вопросы во время занятий, спрашивайте у него.
— А кроме этого? Больше ничего не нужно делать?
Рейна спросила это, обхватив тяжёлую ношу, и Питер улыбнулся:
— Хороший вопрос. В остальное время — отдых. Раз домашнее задание закончено, учиться больше не нужно. Пока мы не вернёмся, можете заниматься своими основными обязанностями.
«Кажется, всё наоборот».
Можно ли назвать возвращение к основным обязанностям отдыхом? Этот вопрос не давал Рейне покоя.
— Благодарю за труды. У Ботон очень быстрая хватка, думаю, вы закончите программу быстрее, чем ожидалось.
— Благодарю.
— Не стоит, я лишь выполняю приказ Его Светлости.
Хотя похвала Питера была искренней, Рейна сочла её дежурной.
«Раз леди приболела и навестить её нельзя, сегодня и завтра можно будет провести время с Бони».
В последнее время у них не было возможности побыть вдвоём.
Всё время уходило на учёбу, еду, сон, домашние задания или уход за Эстель.
Но рассудительная Бонита ни разу не капризничала.
Рейна начала учиться еще и потому, что не хотела, чтобы в будущем Боните пришлось от чего-то отказываться или страдать. Но жертвовать настоящим ради далёкого будущего было бы ошибкой.
— Интересно, чем сейчас занята Бони...
Питер ушёл, и Рейна снова поправила сползающую ношу.
На улице до заката было ещё далеко. Она улыбнулась, подумав, что сегодня вечером сможет спокойно поужинать с Бонитой.
А ещё они дочитают книгу, которую Бонита не успела закончить, и она не спеша расспросит её о том, как прошёл день.
От мыслей о таких простых мелочах на душе становилось тепло.
Именно такие нехитрые вещи приносили постоянное счастье.
Рейна решила направиться в свою комнату и открыла дверь.
— Благодарю за труды.
Как только она открыла дверь, раздался мягкий, добрый голос, и её руки стали легче.
— Сэр Дин?
Рейна была поражена, увидев, кто забрал у неё книги.
— Давно вы здесь?
— Недолго. Я примерно знал, когда заканчиваются занятия. Просто заглянул, потому что мне показалось, что уроки Рейны с каждым днём становятся короче.
— Вы хотели что-то сказать?
— А-а, да...
Дин, естественно, проводил Рейну до комнаты и продолжил:
— Меня выбрали рыцарем, сопровождающим вас с Бони. Видимо, потому, что я с вами в хороших отношениях...
— О, это замечательно.
— ...Если бы я знал, что так выйдет, не просил бы отпуск.
Дин объяснил это и почесал затылок. Рейна была спокойна, а вот он — явно нет.
— Кажется, я впервые слышу, чтобы вы собирались в отпуск с тех пор, как мы встретились в этом поместье.
— Да, до сих пор я никогда не покидал рыцарский орден. Но в этот раз это неизбежно. Постараюсь вернуться как можно скорее.
— Если это из-за нас с Бони, то не стоит. Мы всё равно будем в поместье, нам ничего не угрожает.
— Но командор тоже едет вслед за господином. Вы уверены, что всё будет в порядке?
— Рыцарский орден Винтернайт не развалится только потому, что командора нет на месте. Он знаменит повсюду.
— И всё же...
Если бы у Дина были собачьи уши и хвост, они бы наверняка сейчас поникли.
Рейна тихонько рассмеялась, глядя на приунывшего Дина.
— Спасибо за заботу. Сэр Дин, вы очень добры.
— О, нет, что вы.
От похвалы Рейны уши Дина вспыхнули. Это часто случалось, когда она его хвалила.
Рейна, глядя на Дина, который шёл рядом, подстраиваясь под её шаг, сказала:
— Отдайте книги мне.
— Я донесу их до вашей комнаты.
— Но мне неловко перекладывать на вас то, что я могу донести сама.
— Всё в порядке. Это моя работа.
«Вряд ли работа рыцаря — носить чужие книги».
Рейна была довольно сильной. После того как её бросила мать, она не гнушалась никакой тяжёлой работы, и, поскольку была главой семьи, привыкла переносить тяжести сама.
Она подумала, что Дин делает это, потому что она выглядит хрупкой и маленькой. Но решила промолчать, чтобы не обидеть его своей вежливостью.
— Кстати, Бони сегодня снова приходила на тренировочную площадку.
— Она не доставила хлопот?
— Нет. Все рыцари любят Бони. Иногда я переживаю, как бы она не поранилась, но она спокойный ребёнок, так что вряд ли это случится.
Дин улыбнулся, добавив, что жаль, что Рейна не видела этого.
— Она получила кучу сладостей, которые мы приготовили, и вернулась в комнату, сказав, что хочет поделиться с вами.
— О боже...
Рейна посмотрела на Дина с тронутым выражением лица.
«Бони сделала это...»
Рейна прекрасно знала, как сильно Бонита любит сладкое.
Если бы ребёнок получил в подарок столько любимых сладостей, он наверняка радовался бы так, будто получил драгоценности.
И всё же она не стала есть их на месте, а подумала о маме. Рейна была глубоко тронута.