Глава 24 — Без названия

Он боялся, что Эстель не считает его отцом, и страшился того, что она будет ужасно тосковать по семье, которая её потеряла.

И хотя сейчас она назвала его папой, он, терзаемый этим страхом и невольно гадая, не скрывается ли за этим что-то еще, смотрел на стоявшую вдали Эстель.

Рядом послышался тихий смех.

— Кажется, вы с юной госпожой безответно влюблены друг в друга.

— ……?

Демиан обернулся и увидел Рейну, которая смотрела на него с улыбкой.

— Это был мой подарок юной госпоже на «День рождения звезд». Хоть и немного запоздалый.

— ………

— Рейна! Смотри!

Как только Демиан хотел что-то ответить, его позвала Эстель.

Рейна тут же коротко поклонилась Демиану и направилась к Эстель и Боните.

— Подарок на День рождения звезд…

Демиан пробормотал слова, которые никто не должен был услышать, и поднял голову.

Белые снежинки, словно лепестки цветов, опускались на землю. Стоило протянуть руку, как они мгновенно таяли на ладони.

В этот момент оттуда, где стояли дети, донесся голос Эстель, не скрывавшей своего изумления.

— Правда? Если выпадет много снега, можно будет построить дом?

— Конечно. Не такой огромный, как этот особняк, но достаточно большой, чтобы вы с Бони могли в него поместиться.

— Ух ты… Надеюсь, выпадет много снега.

Это была картина мирной жизни, которой у Демиана до сих пор не было ни разу.

— ……Удивительно.

В тот миг он не мог предугадать, что снег, тающий от малейшего прикосновения тепла, вскоре покроет весь мир белым покрывалом.

После Дня рождения звезд наступали лютые холода.

Все люди в мире верили, что это происходит из-за печали Бендисиона, потерявшего ребенка.

Впрочем, этот холод не был таким уж плохим. Дети были безмерно счастливы, когда валил густой белый снег.

Глядя, как дети резвятся на заснеженном поле, даже взрослые, едва закончившие приготовления к зиме, чувствовали, как в их сердцах наступает теплая весна.

— Снег валит хлопьями~.

Бонита тоже была одной из тех детей, кто радовался снегопаду.

Она придвинула стул к окну, прильнула к стеклу и завороженно наблюдала за падающими крупными снежинками.

Даже когда они жили в лачуге, продуваемой всеми ветрами, она всегда так же любовалась снегом.

Тогда Бонита говорила, что хотела бы, чтобы с неба падал сахар.

«Причина была такой милой».

Мечтать собрать весь сахар, падающий с неба, и стать богатой — это было так очаровательно.

Если бы весь мир покрылся сахаром, он бы обесценился, но Бонита об этом не задумывалась.

Пока Рейна хихикала, вспоминая те некогда мирные дни, Бонита пробормотала:

— Хотела бы я, чтобы с неба падала мука.

— Не сахар?

— Ну мам.

Бонита спрыгнула со стула и энергично замотала головой.

— Из сахара же нельзя испечь хлеб!

— А-а, вот оно что.

— Зато из муки можно.

— Верно, мама об этом не подумала. Какая же ты у меня умница, Бони.

Когда Рейна похвалила её за сообразительность, уголки губ Бониты довольно поползли вверх.

— Тогда, может, наедимся сегодня хлеба на обед? Если заранее попросим повара, сможем поесть свежеиспеченного.

— Можно?

— Конечно. Ты же знаешь, как повар любит нашу Бони.

Рейна плотно укутала Бониту в пальто — то ли из-за хлеба, то ли из-за сугробов за окном девочка была очень возбуждена.

Пальто, купленное за немалые деньги, было толстым, но при этом легким. Идеальная одежда для ребенка, чтобы пережить зиму.

Затем она надела на руки девочки милые варежки нежно-фиолетового цвета, в тон пальто.

— Смотри, мама, это варежки со снеговиком.

— Варежки со снеговиком?

— Ага, два года назад на улице я видела снеговика, у него были такие же.

Рейна попыталась вспомнить, но как ни старалась, ничего не вышло.

Говорят, дети видят и запоминают даже то, что ускользает от взрослых.

Мысли Рейны свелись к одному.

«Все-таки Бони, должно быть, гений».

Как мой ребенок вырос таким умным и рассудительным в таких условиях?

Рейна думала об этом, но, глядя на столь самостоятельного ребенка, она, как опекун, почувствовала горечь.

Ей стало не по себе от мысли, что она, возможно, не является опорой для этой маленькой девочки.

Она вспомнила, как Бонита испугалась в День рождения звезд.

Рейна знала причину. Бонита явно еще не оправилась от травмы, полученной во время похищения.

Рейна с жалостью посмотрела на Бониту, которая радостно сжимала и разжимала кулачки.

«Ей ведь всего восемь лет…»

Рейна не могла расспрашивать Бониту, почему она тогда так убежала.

Боялась, что Бонита снова вспомнит тот день. Даже взрослым больно ворошить старые раны, что уж говорить о ребенке.

В такой ситуации оставалось лишь действовать естественно, шаг за шагом…

«Придется узнавать, что у нее на душе, через игры и разговоры».

Даже если отбросить материнскую предвзятость, Бонита была очень смышленой девочкой.

Она наверняка понимала, в какой ситуации оказалась в тот день. Значит, нужно было лишь осторожно подталкивать её к ответам.

К тому же сегодня, хоть и случайно, выдался отличный момент для игры и беседы.

— Правда? Если выпадет много снега, можно будет построить дом?

— Конечно, не такой огромный, как этот особняк, но достаточно большой, чтобы вы с Бони могли в него поместиться.

Когда пошел первый снег, Рейна с детьми уже обсуждали снежный домик.

И хотя это был разговор всего трех человек, слухи о проекте Эстель по строительству снежного домика разнеслись по всему особняку, и множество рыцарей поспорили, кто из них будет участвовать… как говорят.

«Кажется, это было на рассвете».

Рейна проспала весь этот переполох, крепко и сладко спав.

Как же она удивилась, когда утром пришел Питер с помятым лицом и рассказал об этом.

Более того, первым в списке был Демиан Винтернайт, хозяин этого особняка и владелец земель.

«Он ведь отец юной госпожи, ему и участвовать в игре не нужно было».

Рейна пришла к выводу, что он об этом даже не подумал.

Демиан странным образом не осознавал своих естественных прав как отца и опекуна Эстель.

Он был готов отдать ей всё, что угодно, но стоило ребенку проявить хоть каплю привязанности, как он в изумлении цепенел.

Рейна взяла Бониту за маленькую ручку, вышла из комнаты и позвала Эстель.

Сегодня Эстель помогала одеваться не Рейна, а другая горничная, София.

Наряд Бониты был темно-фиолетовым, а у Эстель — нежно-желтым.

Эстель, как и Бонита, надела варежки в тон своему пальто — нежно-желтые.

— Дополнительные цвета…

— Мам, что такое дополнительные цвета?

— Что такое дополнительные цвета? Рейна?

Услышав бормотание Рейны, обе девочки подбежали к ней с вопросами.

Глядя на детей, которые с любопытством смотрели на нее своими ясными глазами, Рейна ответила мягким голосом:

— Дополнительные цвета — это те, что полностью противоположны друг другу.

— Желтый и фиолетовый — совсем разные?

— Да, они противоположности.

Эстель, которой это объяснение, похоже, пришлось не по душе, нахмурилась и перевела взгляд со своих варежек на варежки Бониты.

— Бони, хочешь поменяемся варежками?

— А? Хм… Да, давай.

Бонита удивилась внезапному предложению Эстель, но послушно кивнула.

Вскоре Бонита оказалась в темно-фиолетовом пальто с нежно-желтыми варежками, а Эстель — в нежно-желтом пальто с темно-фиолетовыми.

— Смотри, теперь они совсем разные, правда?

Рейна с трудом сдержала улыбку, глядя на сияющую Эстель.

Другие взрослые вокруг тоже едва сдерживались. Ведь это был результат серьезных раздумий маленького ребенка.

— И правда!

Бонита тоже не стала спорить и радостно улыбнулась.

Взрослым было так умилительно и забавно видеть, как обе девочки одинаково улыбаются, что они старались изо всех сил не рассмеяться.

Когда девочки, держась за руки, вышли наружу, они увидели вдалеке толпу огромных мужчин.

«Ого, как же не хочется туда идти…»

Если бы это были незнакомцы, зрелище могло бы показаться пугающим.

Среди них определенно выделялся Демиан.

Он был весь в черном, под стать цвету своих волос.

В центре этой группы особенно ярко выделялся один предмет — лопата.

Это была не та ржавая лопата, которую знала Рейна, а совершенно новенькая. По виду она больше подходила для того, чтобы закопать человека, чем для уборки снега.

Точнее, не сама лопата, а серьезное лицо Демиана, сжимавшего её в руках.

— Рейна?

Эстель подняла голову и посмотрела на Рейну, заметив, что та застыла, погрузившись в свои мысли.

— А, простите.

Рейна снова медленно двинулась вперед.

Скрип-скрип, среди множества следов остались и их трое. Снега навалило так много, что ноги проваливались по щиколотку.

Скрип-скрип.

Плюх, плюх.

Стоило раздаться звукам шагов, утопающих в снегу, как сгрудившиеся в кучу огромные мужчины одновременно резко обернулись!

— А, здравствуйте?

Рейна неловко улыбнулась и поздоровалась, встретившись взглядом с множеством глаз.

Рыцари, которые до этого выглядели так, будто столкнулись с огромным магическим зверем, гурьбой направились к Рейне, Эстель и Боните.

— Простите, что не убрали снег!

— Мы не стали убирать, думали, юная госпожа обрадуется сугробам! Если бы знали, что вам так тяжело идти, мы бы всё расчистили!

— Чего стоите! Третий отряд! Живо убрать снег!

Рейне хотелось, чтобы хотя бы один человек говорил внятно. Но её желаниям не суждено было сбыться.

Все они галдели, суетились и принялись быстро расчищать снег перед ними.

Забавно было то, что скорость, с которой они работали лопатами, продвигаясь вперед, была выше скорости ходьбы троих путников.

— ……Ого.

— ……Ого-го-го.

Эстель воскликнула с удивлением, а Бонита смотрела на рыцарей с сияющими глазами.

Рейна не могла понять, почему Бонита так светится.

Демиан решительно сказал Эстель:

— Эстель, можешь построить его таким большим, чтобы он заполнил весь этот участок.

— ……Я смогу?

— Конечно, для тебя возможно всё, что ты пожелаешь.

«Возможно… ли?»

Рейна окинула взглядом широкий сад.

Даже если герцог и его рыцари обладают нечеловеческой силой, разве можно за один день построить такой снежный дом?

Рейна склонила голову набок.

Бонита и Эстель посмотрели на Рейну и тоже склонили головы.