Глава 40 — Без названия
Белые волосы, розовые глаза, волнистые, ниспадающие локоны.
Доброе лицо, очаровательная внешность. Казалось, любой, кто взглянет на неё, неминуемо влюбится.
Даже несмотря на то, что она была финеке.
Эта прелесть была лучшим доказательством того, что она — родная мать Эстель.
Эстель и в самом деле была очень похожа на Титанию.
Однако Рейну поразило вовсе не то, что внешность женщины оказалась прекраснее, чем она могла вообразить.
Сон.
Ведь именно Титания задала ей во сне тот странный вопрос.
— Почему она…?
Глаза Рейны испуганно расширились.
Словно под гипнозом, она протянула к портрету свою загрубевшую руку.
В тот миг, когда пальцы Рейны коснулись полотна, время словно замерло, и она отчетливо ощутила каждое движение воздуха в комнате.
Казалось, будто сама женщина на портрете, герцогиня Винтернайт Титания, смотрит прямо на неё.
Осознав, что она делает, Рейна поспешно отдернула руку, словно обожглась.
В одно мгновение.
Огромный портрет с треском разорвался, будто его полоснули острым клинком.
Словно кто-то применил магию.
Рейна судорожно вдохнула, глядя на портрет.
«Ч-что происходит?»
Это случилось внезапно.
Портрет не мог порваться просто от прикосновения.
Может, он был поврежден раньше? Нет, это исключено.
Реставрацию не могли провести настолько небрежно.
«Разве такое возможно?»
Рейна решила позвать дворецкого, чтобы сообщить о случившемся.
Независимо от того, была ли она виновата, оставлять портрет в таком виде было нельзя.
— …Вот как.
Как только Рейна обернулась, чтобы уйти, она услышала низкий голос.
Позади неё, у входа в кладовую, стоял граф Эмброн с кривой усмешкой на губах.
— Посметь разорвать портрет герцогини Винтернайт… такой наглой мыши я еще не встречал.
— О, нет, Ваша Светлость. Я могу всё объяснить…
— Как ты, простая служанка, смеешь открывать рот без разрешения?
Граф Эмброн с силой ударил тростью о пол.
Рейна вздрогнула от этого властного жеста и понурила голову.
Он произнес с издевкой:
— А-а, так это та самая служанка, о которой ходят слухи, будто она на особом счету у Его Светлости? Теперь всё понятно.
— ………
— Я еще удивлялся, что здесь происходит. Что ж, теперь картина ясна.
Рейна молчала, низко опустив голову.
— Ты, будучи простой служанкой, возомнила, что можешь занять место герцогини? Впрочем, Его Светлость уже привел в дом эту никчемную девку из рода финеке, так что неудивительно.
— …Э-это не так!
Это было совсем не так.
Рейна подняла голову, чтобы возразить, но граф не обратил на неё внимания.
В его глазах она прочла истинные намерения.
«Он даже не собирается меня слушать. Неужели всё это было спланировано?»
Граф Эмброн приехал в замок вовсе не ради обучения Эстель.
Он стремился стать духовным наставником девочки, чтобы захватить власть. И Рейна была главным препятствием на его пути.
Даже если он уже промыл Эстель мозги, пока Рейна была рядом, она в любой момент могла стать помехой.
Граф Эмброн выстраивал план, чтобы изолировать Эстель от Рейны в отсутствие Демиана и разрушить доверие между ними.
«Значит, и то, что Энн-Мари пришла в эту кладовую, тоже…?»
Как же она была глупа.
Всё вокруг казалось странным: и то, что все поддерживали графа, и все эти необъяснимые события — всё это было настолько нереальным, что она потеряла бдительность.
В этот момент граф Эмброн, заметив разбросанные по полу фотографии, на секунду замер.
«……?»
Как только Рейна заметила эту заминку, граф неприятно усмехнулся и обернулся.
— Леди, взгляните. Вот истинное лицо простолюдинки, на которую вы так полагались.
— О, леди!
Бледная Эстель смотрела на Рейну.
— Посмотрите! Эта девка возомнила, что может занять место герцогини, и пыталась использовать вас! Она хотела использовать эти фотографии, чтобы промыть вам мозги!
Граф Эмброн приписал Рейне всё то, что собирался сделать сам.
Фотографии финеке в ужасном состоянии. Он намеревался использовать их, чтобы запугать Эстель, внушая ей, что если она оступится, то закончит так же.
— Н-нет, это неправда!
— Есть доказательства? Думаешь, достаточно просто твердить, что ты ни при чем?
— Леди! Я правда ничего не делала!
Портрет был сильно поврежден, но вокруг не было никаких инструментов, которыми можно было бы это сделать. Не оставалось и единого доказательства того, что Рейна что-то прятала или убирала.
Рейна, не в силах скрыть растерянность, огляделась по сторонам.
«София».
София тоже была здесь, но она отвела взгляд.
Граф Эмброн махнул рукой, и двое слуг, стоявших позади, схватили Рейну за руки и потащили прочь.
— Леди! Нет! Это не я!
Рейна закричала во весь голос. Её крик был настолько громким и отчаянным, что его могли услышать слуги на нижних этажах.
Эстель с испуганным видом отвернулась от неё.
Девочка не верила, что Рейна могла так поступить, но она до смерти боялась графа Эмброна.
Под предлогом обучения он постоянно твердил Эстель, что все её суждения ошибочны.
Эстель боялась, что если она снова скажет что-то не то, он разозлится.
— Р-Рейна…
Как только Эстель тихо позвала её, граф Эмброн бросил на девочку угрожающий взгляд, видимый только ей.
Эстель сжалась в комочек и отвернулась.
— Я давно догадывался, что Его Светлость не особо заботится о делах в замке, но чтобы до такой степени… Это просто прискорбно.
Он цокнул языком и посмотрел на Рейну холодным взглядом.
Рейна знала, что никто не встанет на её сторону, что даже Эстель не поможет ей, но всё равно отчаянно кричала.
— Тюрьма… нет, это слишком мягко. Пожалуй, сойдет и эта кладовая. Будешь смотреть на разорванный портрет герцогини и ждать дня расплаты.
— ………!
Видя, что никто в этой комнате не откликнулся на её мольбы о помощи, Рейна окончательно убедилась, что спасения ждать не от кого.
И вот, с растрепанными волосами, Рейну заперли в кладовой.
Щелк.
Раздался звук запираемого замка.
А за дверью послышался голос графа:
— Когда вернется Его Светлость, я решу твою судьбу.
Рейна знала.
Граф Эмброн убьет её раньше.
До возвращения Демиана еще далеко.
У него было достаточно времени, чтобы расправиться с ней… и, возможно.
— Бони.
Она поняла, что он не пощадит и её дочь.
Рейна прошептала имя Бониты, словно выдохнула.
Милая Бонита.
Ребенок, который без всякой вины, лишь потому, что была дочерью Рейны, с ранних лет был вынужден стать взрослым.
Ребенок, чья судьба в романе даже не была описана.
— Бони!
Рейна колотила в дверь, но та не поддавалась. Ни толкнуть, ни потянуть — эта роскошная дверь не сдвинулась ни на миллиметр.
«За что?»
Почему мир так жесток?
Ведь её единственная вина в том, что она — ребенок никчемной матери.
— …Ик.
Бонита лежала в углу кровати, завернувшись в большое одеяло.
Она собиралась пойти на тренировочную площадку и поиграть с рыцарями.
Рейна даже дала ей разрешение.
Если бы повар не дал ей пакет с печеньем, Бонита узнала бы обо всём этом переполохе гораздо позже, от других людей.
Бонита смотрела на аппетитное печенье и ждала возвращения Рейны, чтобы поделиться с ней.
Она знала, что после игр на площадке проголодается и, скорее всего, съест всё печенье сама.
Если бы она знала, что в этом переполохе ей придется дрожать от страха, она бы сразу ушла на площадку.
Хотя, какой бы выбор она ни сделала, всё равно бы пожалела.
Бонита дрожала, ожидая, когда шум утихнет.
Она слышала голос своей мамы.
Но других голосов не было слышно.
Она слышала, как Рейна звала Эстель и кричала о своей невиновности.
Этот крик, похожий на вопль, не прекращался.
Это означало лишь одно: никто не собирается помогать Рейне.
Бонита, сжавшись под одеялом, потихоньку сползла под кровать.
— Мама…
Обычно, когда Бонита просыпалась от кошмаров, Рейна успокаивала её.
Она говорила, что это всего лишь сон, что здесь нет ничего, что могло бы ей навредить, и что мама её защитит.
Но сейчас это была реальность. Не сон.
Ни Рейны, которая всегда заботилась о ней, ни Дина, ни даже Демиана, с которым она недавно подружилась, рядом не было.
Когда она затаилась под кроватью, послышался звук открывающейся двери.
Бонита инстинктивно зажала рот рукой и затаила дыхание.
Быстро оценив обстановку, она интуитивно чувствовала: судя по положению мамы, её тоже ждёт что-то плохое.
— Где ребенок?
— Граф приказал найти её, нужно поскорее схватить её.
Они говорили что-то про заложников, но остальное было слишком сложным для понимания Бониты.
Спустя мгновение одна из служанок бесстрастным голосом произнесла:
— Она интересуется мечами, может быть, она на тренировочной площадке.
— Разве это не девочка?
— Странно. Наверное, потому что росла в бедности.
Взрослые еще о чем-то пошептались и, тяжело ступая, вышли вон.
Бонита наконец тихо выдохнула.
— ………!
В тот же миг покрывало, закрывавшее кровать, откинули.
— А я так и знала, что ты здесь.
Бонита в ужасе посмотрела на служанку, которая невозмутимо смотрела на неё.
Та снова произнесла бесстрастным голосом:
— Если останешься здесь, тебя схватят. Идем со мной.