Глава 21 — Без названия

— Тогда полюбишь ли ты меня?

Ребенок кивнул.

— Даже если бы Вы не просили, я уже люблю Вас.

— Тогда хорошо.

Прекрасный бог Бендисион улыбнулся и благословил весь мир.

Земля, принявшая благословение Бендисиона, принесла плоды.

Плоды, похожие на белоснежный снег, созревали в любое время года, и их называли «пермен», что означало вечность.

Бендисион любил ребенка, который призвал его, и любил этот мир.

Он верил, что это счастье продлится вечно.

Однако появился один злодей.

Рыцарь Феликс, веривший, что он сильнее бога, убил ребенка, чтобы вызвать Бендисиона.

Бендисион погрузился в отчаяние.

Он поверг Феликса и обнял ребенка, ставшего холодным телом.

— О, один из тех людей, которых ты пытался спасти, убил тебя.

Бендисион хотел возненавидеть мир, но не смог заставить себя сделать это.

Ведь этот мир был тем самым миром, который любил ребенок.

Поэтому он решил не ненавидеть мир, а оберегать его, ожидая, когда ребенок родится в другом теле.

Бендисион превратил тело ребенка в звезду и скрылся.

Эта звезда стала первой звездой в мире и положила начало «Дню рождения звезд».

— А эта история правдива?

— Кто знает, я не особо верю в богов.

Вскоре представление закончилось, и все вышли наружу. Они зашагали прочь от шатра, глухо ступая по земле.

Говорят, что Бендисион, не в силах забыть того ребенка и веря, что его душа родится, заняв другое тело, в день, когда первый ребенок покинул мир, ниспослал благословение маленьким детям.

Все это привело к тому, что в наши дни появилась традиция дарить подарки детям на День рождения звезд.

Рейна знала лишь в общих чертах, что это обычай, когда родители дарят

детям подарки вместо Бендисиона или влюбленные обмениваются ими, но только сегодня она узнала эту глубокую историю.

Демиан искоса взглянул на Рейну, которая до сих пор не могла отойти от впечатлений после спектакля.

— Похоже, тебе очень понравилось.

— …А, я и не знала, что представление будет таким интересным. Наверное, потому что я впервые в театре.

Рейна украдкой оглянулась на удаляющийся шатер.

«Хочется посмотреть еще раз».

Позже, когда это будет? Когда Бонита подрастет? Если к тому времени появится свободное время, может, будет неплохо иногда ходить в театр.

Рейна про себя дала обещание на неопределенное будущее и, пребывая в приподнятом настроении, слегка покачала руку Бониты, которую держала.

Демиан кивнул и сказал Рейне:

— Не проголодалась?

— Действительно, уже время обеда. Дети наверняка проголодались.

— Знаешь какое-нибудь заведение?

— А, есть одно место, которое рекомендовал сэр Дин. Пойдем туда?

— ………

— В этом заведении порции действительно большие для такой цены, и очень вкусно.

Рейна, опасаясь, что Демиану может не понравиться, подчеркнула, что говорит об этом с точки зрения простолюдинов.

Дин хотел было что-то сказать, но, глядя на увлеченно объясняющую Рейну, в конце концов промолчал и кивнул.

— Пойдем туда.

— Да…! Предоставьте это мне.

«Обед я обязательно должна оплатить сама».

Поскольку у нее было припасено довольно много лишних денег, она могла без труда купить несколько блюд.

Рейна незаметно сжала кулак и принялась усердно вести Дина к заведению, о котором рассказывал сэр Дин.

Вскоре они подошли к зданию с серо-голубыми стенами.

Как и ожидалось в обеденное время, народу было битком.

Рейна, опасаясь, что мест может не быть, спросила у сотрудника и осталась стоять в нерешительности.

Демиан небрежно сказал Рейне:

— …Если мест нет, я знаю другое…

— Гости! Как раз освободился столик на четверых! Проходите сюда!

— Демиан! Говорят, есть места! Какое счастье!

— …Это действительно удачно.

Официант проводил герцога и компанию Рейны к столику, накрытому скатертью в красно-белую клетку.

Получив меню на деревянной подставке, Рейна принялась увлеченно объяснять Демиану, что это именно те блюда, которые ей рекомендовал сэр Дин.

Решив позволить детям выбрать то, чего хочется им самим, они заказали хлеб из цельнозерновой муки, слегка острое куриное рагу, салат из сезонных овощей, фасоль, отварную в подсоленной воде, фирменный суп заведения с зеленью и вареным яйцом, а также овощной гратен.

Под звон колокольчика стол заполнился едой.

Рейна, честно говоря, сомневалась, смогут ли они все это съесть, но ее сомнения оказались напрасными — дети с аппетитом принялись за еду.

Демиан тоже попробовал блюда и, видимо, они пришлись ему по вкусу, так как он начал есть не спеша.

— Здесь нет черники.

— …Ха-ха.

Рейна с неловкой улыбкой макнула хлеб в травяной суп. Из-за сочного зеленого цвета он выглядел не слишком аппетитно, но на вкус оказался неожиданно освежающим, а нежная текстура сделала его вполне приятным.

«Такое блюдо было и в прошлый раз?»

Рейна с любопытством заглянула в меню снова. Там было написано, что это особое блюдо, которое можно попробовать только в период Дня рождения звезд.

«Повезло».

Вскоре Рейна под предлогом похода в уборную тайком от Дина оплатила счет.

Демиан сделал неоднозначное выражение лица, словно осознав, что попался на ее тайный план.

Рейна с улыбкой подумала, что еда великолепна, всё прошло по плану, и её затея удалась.

Это был самый щедрый День рождения звезд из всех, что она устраивала для Бониты.

— Мама, смотри!

Бонита свободной рукой указала в сторону храма.

— О боже…

Рейне становилось не по себе даже от одного вида крыши храма, но она постаралась сохранить спокойствие и посмотрела туда, куда указывала Бонита.

Младшие жрецы храма с корзинами в руках раздавали что-то людям.

— Что это?

Когда Рейна с улыбкой спросила Бониту, та тоже не знала и лишь склонила голову набок.

Демиан сказал:

— Похоже, раздают подарки детям.

— Потому что сегодня День рождения звезд?

— Да, говорят, что в День рождения звезд все дети, независимо от происхождения, должны быть одинаково счастливы, вот они и раздают подарки.

Услышав объяснение Дина, Рейна лишь подумала: помог бы храм, если бы Бонита заболела в День рождения звезд?

Бонита, совершенно не подозревая о мыслях Рейны, вместе с Эстель заныла, прося разрешения пойти получить подарок.

— Может, мама тоже пойдет с вами?

— Нет, я хочу пойти с барышней.

— Правда?

— Да!

Рейна заволновалась, но подумала, что раз вокруг храма расставлены святые рыцари, а место людное, ничего плохого не случится.

— Хорошо, тогда мы с Демианом будем наблюдать за вами прямо отсюда, идите получайте.

— Угу.

Дети радостно рассмеялись, взялись за руки и побежали к храму. Дин и Рейна внимательно следили за ними глазами, боясь упустить из виду.

— Похоже, ты не очень любишь храм.

— Заметно?

— Немного.

Рейна неловко улыбнулась.

— Личные счеты, скажем так.

— …Понятно.

Раз прозвучало слово «личные», это означало, что она больше не хочет говорить на эту тему. Демиан понял скрытый смысл слов Рейны и решил не расспрашивать.

Глядя на жреца, который суетился, пытаясь раздать подарки поровну, Рейна на мгновение вспомнила, как пришла в храм с больной Бонитой.

Ей пришла в голову мысль, что в тот день их прогнали не по воле бога, а лишь по решению одного человека.

Поэтому она никому, включая Бониту, не рассказывала о том, что их выставили из храма.

Ведь не все люди одинаковы.

Рейна хотела, чтобы Бонита сама столкнулась с этим фактом и сделала выводы.

Она считала, что ее роль — лишь наблюдать со стороны, чтобы ребенок не получил серьезной душевной травмы.

— О, получили.

— Похоже на то.

Бонита и Эстель получили мешочки одинаковой формы и размера. Они слегка помяли их в руках, улыбнулись и открыли.

— ……Хм?

Как только Бонита открыла мешочек, она резко остановилась.

Эстель, заметив, что Бонита отстала, обернулась назад.

На мгновение Рейна почувствовала какое-то странное беспокойство и часто заморгала.

БА-БАХ—!!!!

Не успела Рейна даже позвать Бониту, как раздался внезапный оглушительный грохот. Это был звук падающих от напора толпы торговых лотков возле храма.

В тот же миг, когда прогремел этот громкий звук, Бонита выронила подарок и побежала прочь.

— Бонита!

Рейна с побледневшим лицом бросилась за ней.

«Что случилось?»

Что же на самом деле случилось? Почему она вдруг так себя ведет? Еще когда они шли за подарками, все было в порядке. Но почему Бонита так испугалась?

Рейна впервые видела у Бониты такое испуганное лицо.

Даже после того, как ее похитили и вернули домой, ребенок оставался спокойным.

Рейна изо всех сил пыталась догнать Бониту, но пробиться сквозь огромную толпу было трудно.

Потеряв самообладание, Рейна не могла удержать равновесие и пошатнулась.

— Рейна!

Демиан поспешно окликнул ее и крепко схватил за плечи.

К счастью, или нет, но он увидел ее лицо — она еще не разрыдалась.

— Х-хозяин. Простите. Опять, ребенок… опять…

— Черт возьми, Рейна. Возьми себя в руки.

Даже в этой ситуации Рейна продолжала извиняться перед Дином.

Да что же ей так хочется извиняться?

Большие руки сжали плечи Рейны, которая дрожала от ужаса, не понимая, чего именно она боится.

— Рейна Ботон, не извиняйся, если не виновата.

— …………

— В чем ты сейчас виновата?

— …Я потеряла ребенка… доставила неудобства хозяину и барышне…

— Нет.

— ………

Серьезные синие глаза герцога смотрели прямо на Рейну.

Рейна все еще не могла выйти из состояния ужаса.

— Ты потеряла ребенка. Это был несчастный случай.

— И если уж нужно перед кем-то извиняться, то не перед нами, а перед своей дочерью. Разве я не прав?

— …………

— Разве я не прав?

— …Нет.

Рейна в конце концов все же разрыдалась.

— Нет…

То, что она даже сейчас не издавала ни звука, плача, казалось ему удивительным и в то же время вызывало жалость.

Демиан подумал, что почему-то видит, как Рейна плачет, гораздо чаще, чем улыбается.