Глава 37 — Без названия
— Всё будет хорошо, Бони.
— О, мама?
— Леди — единственная дочь герцога в этом доме. Все на её стороне, так что всё будет хорошо.
Единственным утешением было то, что граф Эмброн не причинял физического вреда.
Вплоть до самого конца, пока он не осознал, что его внушение больше не работает, а все обитатели особняка открыто проявляют к нему враждебность, граф Эмброн не поднимал руку на Эстель.
«И как раз в тот момент, когда он собирается ударить леди Эстель, появляется Его Светлость и преграждает ему путь».
И после этого случая, по просьбе Эстель, начинается полное расследование семейств вассалов.
Это неизбежный шаг для искоренения коррупции.
Вернувшись в комнату, Рейна первым делом умыла Бониту и переодела её.
А затем впервые за долгое время провела время наедине с Бонитой.
— Мама, сегодня можно не быть с леди?
— …Граф сказал, что мне не нужно заниматься этим некоторое время.
Бонита, которая молча слушала, как Рейна читает сказку о белке, отправившейся на поиски огромного жёлудя, задала этот вопрос.
Рейна, снова начавшая беспокоиться об Эстель, теребила край книги.
«Скоро всё наладится».
Рейна постоянно повторяла одну и ту же мысль, не в силах двигаться дальше.
В этот момент Бонита обняла Рейну.
— …Я больше не буду говорить о дедушке-учителе.
— М?
— С тех пор как я заговорила о нём, у мамы стало странное лицо.
— …
«Неужели я была так заметна?»
Рейна одной рукой прижала к себе Бониту, а другой коснулась своей щеки.
Бонита чутко улавливала чужие эмоции.
Рейна осторожно погладила Бониту по спине.
— Бони, некоторое время лучше не выходить часто на улицу.
— Почему?
— Потому что у нас гость.
— А как долго нельзя выходить?
— Хм, если обычно ты ходила на тренировочную площадку каждый день, то теперь, может, раз в три дня?
— Столько — это нормально! А ты, мама?
— А я пойду помогать с другими делами.
На самом деле, у Рейны больше не было необходимости заниматься чем-то, кроме присмотра за Эстель,
но сидеть без дела было не в её характере.
Она никогда не умела отдыхать.
— Значит, я буду ждать?
— Да, именно так. Я принесу еду.
— Хорошо!
За окном солнце уже клонилось к закату, приближалось время ужина.
«Кстати, а как леди будет ужинать?»
Об этом в романе не говорилось.
В любом случае, ребёнка голодом не оставят, поэтому она решила заглянуть в столовую, когда пойдёт за едой на кухню.
— Сегодня будешь ужинать в комнате?
— В ближайшее время — да. Еду я буду забирать сама.
— Ела бы, как обычно, на кухне, а то я и Бони хочу видеть.
Шеф-повар с искренним сожалением посмотрел на Рейну.
— Обязательно попроси Бони посмотреть на овощи в рагу. Я вырезал их в форме цветочков, звёздочек и кроликов.
Сказав это, шеф-повар зачерпнул половником белое рагу и показал Рейне овощи.
— Мило.
— Правда? Даже дети, которые не любят овощи, с удовольствием их едят, если так приготовить. Мои внуки были знатными привередами, я знаю, о чём говорю.
— Думаю, если бы они выросли на вашей стряпне, то не были бы такими привередливыми.
— У Ботон талант говорить приятные вещи!
На самом деле Бонита была абсолютно непривередлива в еде.
Рейна не хотела расстраивать шеф-повара, поэтому не стала ничего добавлять.
— Леди уже начала ужинать?
— Да, говорят, она ужинает с графом, который только что прибыл. Не в большой столовой, а в малой.
— Понятно.
Шеф-повар сказал это с намёком, чтобы она держалась подальше от малой столовой.
Наверное, потому что считал, что от связей с аристократами добра не жди.
«Малая столовая как раз по пути в комнату».
Но Рейна была полна решимости подсмотреть.
Если у дверей будут стоять рыцари, можно будет оправдаться тем, что это кратчайший путь.
— Поняла.
Рейна отправилась в путь, неся корзинку с хлебом и поднос с двумя тарелками сливочного рагу, от которого исходил восхитительный аромат и поднимался тёплый пар.
Осторожно ступая по коридору, чтобы не расплескать содержимое, она украдкой оглядывалась, нет ли кого поблизости.
Снаружи особняка изредка мелькали рыцари, но у дверей столовой почти никого не было.
«Дверь приоткрыта».
Из щели в дверях столовой пробивался яркий свет. Рейна слегка прищурилась и заглянула внутрь.
К счастью, она удачно выбрала место и смогла увидеть сидящую Эстель.
У Эстель было другое меню, не такое, как то, что получила Рейна.
Перед лицом более роскошного ужина выражение лица Эстель было сложным и неоднозначным.
«Почему она такая?»
В этот момент послышался голос старика.
— Манеры за столом ужасны.
— …
— Впрочем, даже если ты аристократка, наполовину ты всё же из крови варваров.
— П-простите…
— Леди должна быть совершенством. Иначе вы станете обузой для Его Светлости герцога. Позором этого дома и тяжким бременем.
От слов графа Эмброна глаза Рейны яростно сверкнули.
Всё, что он говорил, было направлено на то, чтобы принизить Эстель и причинить этому ребёнку боль.
«Ч-что же делать?»
Рейна открывала и закрывала пересохшие губы.
Первой мыслью было беспокойство об Эстель, но нерешительность взяла верх.
«Что я могу сделать, если вмешаюсь…»
Она была всего лишь простой служанкой, за спиной которой не было ничего, кроме авторитета герцога.
В таком положении, даже если она войдёт в столовую с одним лишь желанием помочь, это не принесёт никакой пользы.
Однако оскорбления графа в адрес Эстель переходили все границы.
«…Нет, так нельзя».
Рейна крепче сжала поднос.
Поможет это или нет, но она чувствовала, что должна прервать эту сцену.
Она не могла позволить этому маленькому ребёнку и дальше слушать слова, от которых стало бы больно даже взрослому.
«Даже если леди потом сама со всем разберётся».
Всё, что она услышала сейчас, всё равно останется где-то в глубине души.
Рейна уже собиралась сделать шаг к двери, как вдруг…
— Рейна!
Кто-то сзади тихо позвал её по имени и схватил за предплечье.
От неожиданного рывка тарелка со сливочным рагу слегка качнулась.
— С-София?
— Рейна, нельзя. Если помешаешь аристократам во время ужина, одним предупреждением не отделаешься.
— …
— Уходи скорее. Скорее.
София подтолкнула Рейну в спину, уводя её подальше от малой столовой.
— Хочешь, чтобы тебя вместе с Бони выгнали? Сейчас зима, ты-то ладно, а вот твоя дочь пропадёт.
— …
— Не переживай так сильно. Энн-Мари и я, мы, вероятно, будем присматривать за леди некоторое время. Я понимаю, о чём ты беспокоишься.
София утешала Рейну, у которой было застывшее лицо.
— …София.
Рейна с тяжёлым сердцем посмотрела на поднос.
— Я защищу леди вместо тебя! Иди скорее поешь с Бони! Поняла?
— …Да.
Рейне ничего не оставалось, как под взглядом Софии вернуться в свою комнату.
«Неужели действительно можно просто уйти?»
«Одна из служанок проявит инициативу и попытается издеваться над Эстель».
Возможно, какая-нибудь служанка, решив, что граф Эмброн действительно станет покровителем Эстель и захватит власть, поможет ему тайком внушать ей нужные мысли.
Только имя этой служанки даже не было упомянуто в книге.
Рейна не стала говорить об этом Софии.
Нет смысла говорить о том, в чём не уверена, — это лишь породит тревогу и взаимные подозрения.
В книге, которую помнила Рейна, одна служанка, решив, что граф Эмброн станет опекуном Эстель и захватит власть, помогала ему внушать ей нужные мысли. Однако у этой служанки не было даже имени, не говоря уже об описании цвета волос или глаз.
Она, как и Рейна, была лишь персонажем, созданным для того, чтобы оттенить Эстель, но её финал оказался лучше, чем у Рейны.
«Её не убили, но навсегда изгнали из поместья без рекомендательного письма».
По сути, это было равносильно смерти от голода, но всё же — её хотя бы оставили в живых.
Демиан отправился в Святое государство, и Питер последовал за ним.
Вся власть Рейны в данный момент исходила от Демиана.
Следовательно, это означало, что сейчас у неё нет ни сил, ни широкого поля для деятельности.
«Раньше я никогда не хотела обладать властью».
Её не интересовала власть, потому что с каждым шагом к ней она чувствовала, как её насильно выталкивают на сцену.
Однако Рейна уже сделала выбор, отличный от оригинала, и вышла на сцену.
В отличие от оригинальной истории, нынешняя Рейна не покинула сцену. Её присутствие стало играть большую роль.
Поэтому она ещё меньше желала большой власти.
Вес и сила означали ответственность, а Рейне было достаточно забот о Боните и о самой себе.
К тому же те, кто внезапно обретал силу, часто теряли голову от жадности, забывали о первоначальных целях и, стремясь к большему, заканчивали плохо.
Поэтому Рейна боялась обрести большую силу или получить что-то лучшее.
Ей казалось, что это изменит её, и эти перемены погубят её.
«Но сейчас это необходимо».
В одиночку она даже не может остановить графа Эмброна.
«Отсутствие силы означает, что я действительно ничего не могу сделать».
Даже защитить тех, кто слабее меня.