Глава 38 — Без названия
Если судить только по сословному положению, Эстель была существом, недосягаемым, как облака.
Однако она была слишком мала.
Если бы Рейна просто читала об этом в книге, то восприняла бы это как неизбежное препятствие, необходимое для последующего катарсиса, но этот мир для неё не был «просто» книгой.
Рейне хотелось помочь маленькой Эстель, чтобы та страдала как можно меньше.
Однако она была всего лишь служанкой, и не могла быть уверена, что сможет сделать, и кто встанет на её сторону, если она вступит в открытое противостояние с графом Эмброном.
Чем больше Рейна размышляла над этой проблемой, тем более безрадостным становилось её состояние.
В наступившей тишине Бонита позвала Рейну.
— Мама… я хочу спать…
— …Время уже позднее, Бони, давай скорее спать.
— А мама?
— Мама подождёт леди, а потом ляжет.
— Тогда я тоже подожду…
— Нет, всё хорошо. Бони, давай спать.
Бонита, наполовину закрыв глаза, пробормотала, что всё равно будет ждать Эстель.
Рейна взяла на руки полусонную Бониту и уложила её в кровать.
Благодаря тому, что Бонита стала гораздо лучше есть, она заметно потяжелела.
«Ещё пара месяцев, и я уже не смогу её поднять».
Они долгое время жили в бедности, поэтому питание было несбалансированным.
Глядя на то, как Бонита постепенно становится по-детски пухленькой, Рейна почувствовала, как к горлу подкатил ком.
«А ведь леди тоже сейчас самое время быть счастливой».
Это не означало, что Эстель несчастна.
Ведь в будущем она будет счастливее всех и получит самую благородную любовь на свете.
Но путь к этому был слишком тернист для такого ребёнка.
«Сегодня ночью, перед сном, я обязательно должна её спросить».
До этого момента Рейна верила, что Эстель ничего от неё не скрывает.
Луна взошла, но ночь была скрыта облаками, отчего на душе было тревожно.
Рейна стояла перед дверью, которая не открывалась до самого позднего часа.
«Не слишком ли поздно?»
Никто не искал Эстель, а Рейна не могла постучать без разрешения.
Прошло несколько минут, а может, и несколько часов.
Лишь спустя долгое время дверь открылась, и Эстель вышла только после того, как все взрослые ушли.
— Рейна?
Эстель с немного уставшим лицом прижимала к груди множество книг, бумаг и ручку.
— О, леди, позвольте, я помогу. Дайте мне это.
Рейна про себя сокрушалась, что никто не помог Эстель донести вещи.
— О, нет, всё в порядке.
— Это слишком тяжело и много для вас, леди.
Рейна склонилась и посмотрела на Эстель снизу вверх.
В мерцающем свете Эстель не смогла скрыть своего колебания.
Рейна, сделав вид, что ничего не знает, проглотила горечь и подняла голову.
— Я помогу вам. Всё хорошо.
Лишь после того, как она несколько раз мягко уговорила Эстель, та позволила забрать свою ношу.
Эстель была подавлена — неизвестно, что именно ей наговорили.
— Леди, может, сегодня пойдём к нам в комнату и поспим вместе?
Идя по тихому коридору, Рейна осторожно спросила Эстель.
Эстель покачала головой.
— …Нет, я лучше посплю одна.
Рейна была удивлена таким неожиданным ответом.
Эстель всегда боялась засыпать в одиночестве.
Это было связано с тем, что ночи в приюте, когда приходилось спать одной, были для неё привычными, но пугающими.
Поэтому, если выпадала возможность поспать с кем-то, Эстель её не упускала.
«Ведь раньше она спала и с хозяином, и часто приходила к нам в комнату».
Рейна крепче сжала пальцы.
— Теперь вы больше не боитесь ночи?
И она решила спросить об этом невзначай.
— …Д-да.
Ребёнок был плохим лжецом.
«Похоже, она всё ещё боится спать одна».
— Я… я единственная дочь герцога Винтернайт. Мне нельзя бояться таких вещей, как ночь.
Эстель пробормотала это, сильно нахмурившись.
Рейне было невыносимо жаль ребёнка.
«Неужели уже началось?»
Граф Эмброн медленно внушал ребёнку, насколько велик статус герцогства Винтернайт, каким пятном на репутации является Эстель и как все считают её обузой.
«Хотя все в этом особняке любят леди».
На сердце у Рейны снова стало тяжело.
«Правильно ли я поступила, оставшись в этом особняке? На самом деле, возможно, было бы лучше просто уйти».
Если бы Рейна не осталась в особняке, возможно, Эстель проводила бы больше времени с Демианом.
А если бы они проводили много времени вместе, между ними возникло бы доверие.
«Если бы так, возможно, она легче перенесла бы этот момент».
— Рейна?
Они уже подошли к двери комнаты Эстель.
Эстель тихо позвала Рейну по имени.
— Мы уже у моей двери, я могу донести сама.
Сказав это, она протянула руку, прося вернуть ей вещи.
Рейна склонилась и встретилась с Эстель взглядом.
Отдавая вещи, она прошептала:
— Бони, моя дочь, очень любит вас, леди.
— …
— И я тоже вас очень люблю.
Эстель, державшая вещи, крепче сжала их в руках.
В темноте блеснули её розовые глаза.
Рейна, отражаясь в этих глазах, с доброй улыбкой произнесла:
— Я всегда хочу, чтобы вы, леди, были уверены в себе и счастливы.
— …Да.
Неизвестно, насколько эти слова дойдут до неё, но всё же.
Ей хотелось это сказать.
Рейна стояла неподвижно, пока Эстель не вошла в комнату и не закрыла дверь.
Даже после того, как дверь закрылась, она ещё долго прохаживалась перед ней, и лишь когда тени слегка сместились, вернулась в свою комнату.
— Мама?
Когда Рейна легла в кровать, она услышала сонный голос Бониты.
— Бони, ты не спала?
— Не-а, я проснулась.
Бонита сказала, что проснулась, но, как ни посмотри, было похоже, что она изо всех сил боролась со сном, ожидая её.
Рейна обняла Бониту и погладила её.
Ребёнок немного поёрзал в объятиях Рейны и спросил:
— …А леди Эстель?
— Она сказала, что может поспать в комнате одна.
— А я ещё не могу спать одна…
Потому что, если спишь одна, очень страшно и темно. И так тихо, что слышны все звуки.
Бонита пробормотала это, засыпая.
— Это верно, мама в детстве тоже боялась спать одна.
— Мама тоже?
— Да, мама тоже спала со своей мамой.
— Мамина мама — это бабушка?
— Именно.
— А какой была бабушка?
Рейна никогда не рассказывала Боните о своих родителях.
Отца она никогда не видела, а мать её бросила.
Она не хотела говорить об этом Боните, поэтому просто выбрала путь молчания.
Именно поэтому, когда Рейна заговаривала о своей матери, Бонита не могла не проявить интерес.
Бонита, несмотря на сонливость, засияла глазами.
Рейна не могла разочаровать ребёнка и открыла рот.
— Она была очень красивой.
— …Она похожа на маму?
— Нет, совсем другая. У неё были прекрасные золотистые волосы и глаза, как весенние ростки.
— Значит, мама похожа на дедушку?
— Да, мама вся в дедушку.
— Хи-хи.
Бонита, не зная почему, рассмеялась, крепко прижавшись к Рейне.
«Иногда трудно понять, о чём думает ребёнок».
Но главное, что Бонита счастлива.
Рейна легко подумала об этом, обняла ребёнка и закрыла глаза.
«А леди…»
Та леди Эстель, которая совсем не похожа на Демиана, действительно ли она в порядке?
Даже если она там, в особняке, совсем одна.
Тело ребёнка в её объятиях было тёплым, кровать и одеяло — мягкими, но на душе в эту ночь было зябко.
Би-и-и-ип!
— Леди! Чуть беда не случилась! Где вы витаете?!
Рейна отрешённо смотрела вперёд.
Мир, совершенно отличный от того, что она видела, будучи Рейной.
Хорошо заасфальтированная серая земля и люди в необычных одеждах.
Безлошадные повозки.
— А?
Но этот пейзаж не был чужим.
— П-простите.
Перед пешеходным переходом на светофоре мигал красный свет.
— …Это…
Да, Рейна всё знала.
Этот мир — место, где она жила как «Юджин», но почему именно сейчас?
Я вернулась? Я правда вернулась?
Неужели всё, что я пережила, было лишь мимолётным сном?
— Юджин!
В тот момент, когда она смотрела на свои руки — не такие худые, как у Рейны, а полные жизни, — кто-то позвал «Юджин».
Как только она услышала этот голос, сердце Рейны забилось в бешеном ритме.
Волнение и радость — она ведь просто услышала голос.
Как будто так и должно быть, словно она была под гипнозом.
Однако его имени она не помнила. В тот момент, когда Рейна повернула голову, чтобы увидеть этого человека, кто-то схватил её с другой стороны.
— Нельзя.
От руки, которую схватили, исходило тёплое тепло.
До слёз нежный голос удержал Рейну.
— Юджин, вы должны вернуться в свой родной мир.
— Этот мир — мой родной…
В этот момент мир вокруг Рейны разлетелся на куски, как разбитое стекло.
В мгновение ока перед ней раскинулось бесконечное белое пространство, и женщина, державшая Юджин, встала перед ней.
Лицо её было не разглядеть, но от неё исходило какое-то знакомое тепло.
— Вы должны вернуться в свой родной мир. Вам нельзя здесь оставаться.
— Кто вы?
— Юджин, этот мир на вашей стороне. Если вы захотите, в конечном итоге всё сбудется.
Затем раздался оглушительный грохот, похожий на пронзительный крик.
Женщина, которая постепенно растворялась в тумане, сказала Рейне, Юджин:
— Когда вы вернёте всё, вы узнаете правду.
И в одно мгновение чёрная пелена окутала Рейну, и сознание её угасло.