Глава 35 — Без названия
— Хотите переодеться в удобную одежду?
— Угу.
Всё равно сил на то, чтобы ходить, у неё не было.
Пока София отлучилась за одеждой, Эстель сидела, съёжившись в ванне.
«Всё же сейчас лучше, чем раньше».
Поначалу она лишь тревожилась о том, что будет, если она окажется не дочерью герцога.
Она боялась, что если всё это лишь недоразумение и она не настоящая юная леди этого дома, то вся доброта к ней исчезнет.
Однако, живя в герцогском замке и получая любовь многих людей, она обрела некое подобие душевного спокойствия.
«Я — ребёнок этого дома, это правда».
Хотя она ни разу не видела лица герцогини, люди, глядя на Эстель, говорили, что она вылитая мать.
«Это мой дом…»
Перед уходом врач сказал Эстель, что она так долго болела лишь потому, что наконец-то расслабилась после долгого напряжения.
Эстель подумала, что эти слова, скорее всего, верны.
Вскоре София принесла простое кремовое платье.
На нём было мало украшений, так что в нём было бы удобно даже ворочаться в постели.
Когда она переоделась и вернулась в комнату, оказалось, что постельное бельё уже сменили.
— Правда, яркий и красивый цвет? Пока вы лежали, мы все ломали голову, какой цвет вам нравится больше всего.
— Угу, красивый.
Жёлтое покрывало напоминало о весне.
Хотя на дворе стояла зима, в комнату Эстель пришла весна.
Эстель была очень благодарна горничным, которые так заботились о ней.
— Скоро придёт Ваша Светлость. Я побуду с вами.
— Угу.
Вскоре за дверью послышались торопливые шаги.
— Эстель!
— А, папа?
Демиан, который обычно всегда стучал, прежде чем войти в комнату Эстель, сегодня забыл даже об этом и распахнул дверь настежь.
Но больше, чем его поведение, Эстель удивило то, что он держал на руках Бониту.
— Юная леди, вы в порядке?
— Бо, Бони?
Почему Бони у папы на руках?
Это была первая мысль Эстель при виде их двоих.
— Я играла в кабинете герцога, и когда услышала, что юная леди проснулась, мы пришли вместе!
Демиан опустил Бониту на пол.
Бонита, прижимая к груди целую охапку бумаг, подошла к кровати, на которой сидела Эстель.
— Я нарисовала это, чтобы юная леди поскорее выздоровела и мы могли поиграть вместе!
Бонита, сияя от радости, показала Эстель рисунки, которые держала в руках.
Пусть рисовала она не очень умело и всё было изображено довольно схематично, но, по замыслу Бониты, на картинках они с Эстель весело играли в саду.
— Здорово.
— Правда? Я сказала маме и герцогу, что когда наступит весна, мы все вместе отправимся на пикник!
Бонита, радуясь пробуждению Эстель, без умолку щебетала, лучезарно улыбаясь.
Эстель лишь молча слушала её болтовню.
Почему-то этот момент был ей неприятен.
— Юная леди, говорят, вы очнулись?
В этот момент в дверном проёме показались Рейна и Питер.
Судя по всему, они примчались прямо посреди урока, услышав, что Эстель пришла в себя. Кроме того, вокруг виднелось множество других слуг и рыцарей, видимо, ожидавших её пробуждения.
— Мама!
— Бони, ты тоже здесь?
— Угу, я спросила у герцога, можно ли мне пойти, и он разрешил.
Бонита вложила свои рисунки в руки Эстель и побежала обнимать Рейну.
Девочка звонко смеялась, а Рейна, хоть и пыталась её урезонить, не могла скрыть улыбки.
— Ваша Светлость, прошу прощения. Моя дочь не доставляет вам хлопот?
— Всё в порядке. Она не мешает работе… да и все остальные, кажется, любят твою дочь даже больше, чем меня.
— Ха-ха… вы шутите…
— Я серьёзно.
— Она то и дело бегала в кабинет, чтобы что-то подарить ребёнку, я уж думал, мой кабинет превратился в рыночную площадь.
— …П-простите…
— Это была шутка.
Эстель, сидя на кровати, наблюдала за этим разговором.
«Пока я болела, произошло столько всего».
Казалось, Демиан, Бонита и Рейна стали намного ближе друг к другу, пока она не видела.
Эстель подумала, что она вряд ли сможет вписаться в эту компанию.
Люди, которые так беспокоились об Эстель, теперь улыбались, глядя на Бониту.
Это длилось лишь мгновение, но Эстель его не упустила.
«Я…»
Все берегли и любили Эстель только потому, что она была дочерью герцога.
Её любили, несмотря на то, что она была наполовину финеке, лишь потому, что она была дочерью той самой герцогини, о судьбе которой никто не знал.
«А я…»
Бонита была всего лишь дочерью Рейны.
И всё же многие её любили.
Эстель же до сих пор ни разу не была любима как просто Эстель, а не как дочь герцога.
«Если бы я не была юной леди… любили бы меня?»
Эстель совершенно не могла себе этого представить.
Из-за белых волос, розовых глаз и того, что она была финеке, Эстель только и знала, что ненависть, поэтому не могла быть уверена, что достойна безусловной любви.
Едва обретённое спокойствие в мгновение ока сменилось тревогой.
— Кстати, Эстель. Ты только что очнулась, но мне нужно кое-что сказать.
— Что такое, папа?
— Скоро мне придётся покинуть поместье по делам. На это время граф Эмброн согласился заняться твоим обучением.
— …
— Такого не должно случиться, но если он будет тебя обижать, не скрывай этого.
— Да.
Тревога шептала Эстель:
«Стоит тебе хоть немного стать обузой, и эта любовь будет выгрызена и исчезнет».
«Угу».
«Ведь тебя любят только потому, что ты юная леди».
«Угу…»
«Ты не такая милая, как Бонита».
— Магический оценщик тоже прибудет в поместье как раз к тому времени, как Ваша Светлость вернётся из поездки.
— Правда?
— Да, заодно с измерением магической силы Рейны Ботон проверим и Бониту.
Питер сказал это Рейне, заканчивая урок.
— И Бониту тоже?
— Да, разве она не говорила, что хочет учиться фехтованию у Вашей Светлости? Прежде чем нанимать инструктора, нужно проверить её способности.
— Э-э…
— Есть какие-то проблемы?
— А, нет, ничего.
В отличие от её слов, лицо Рейны было полно тревоги.
Рейна была редким для империи человеком, у которого совсем не было магической силы.
«Может, я просто не умею ею пользоваться».
— Если у меня обнаружится магическая сила, можно ли будет научиться ею управлять?
— У жителей империи она обычно есть, так что, полагаю, да.
«Раз уж я теперь жительница империи, может, и у меня есть магия».
Рейне хотелось хотя бы почувствовать движение магической энергии.
Все магические артефакты, не требующие магических камней, можно было активировать собственной магией.
Однако Рейна совсем не умела управлять магией, поэтому даже те немногие артефакты, что были в её прежнем доме, она не могла использовать должным образом.
«Всякий раз Бонита активировала их за меня».
Даже если у самой Рейны магии не было, у Бониты она точно должна была быть.
Уже одного этого было достаточно, чтобы Рейна избежала «худшего».
— Господин Питер, магия передаётся по наследству?
— В основном да, но говорят, бывают и исключения. Поэтому в Магической башне до сих пор изучают этот принцип.
— А-а…
Рейна кивнула и сдала задание, которое Питер дал ей в прошлый раз.
Питер ответил, что проверит его через пару недель, и дал Рейне новое задание.
Рейна, не заглядывая внутрь, сказала Питеру:
— Вы ведь сегодня отправляетесь?
— Да, нужно выехать до заката, так что сегодняшний урок закончим пораньше.
«Сэр Дин тоже уехал несколько дней назад».
Рейна проводила Питера, который ушёл пораньше, чтобы погрузить вещи в карету.
— Мама!
— Рейна!
— Бони, юная леди.
Эстель и Бонита высунулись из кабинета Демиана и подошли к Рейне.
После того как Эстель поправилась, она узнала, что Бонита играет в кабинете Демиана, и тоже захотела проводить там время.
— Сегодня рано закончили?
— Сегодня рано закончили.
Рейна невольно прыснула со смеху, глядя на двух девочек, повторяющих одно и то же.
«Как близнецы».
Хоть внешне и по характеру они были совершенно разными, слова, которые они говорили Рейне, всегда были похожи.
— Да, рано. Сегодня помощник отправляется в Святое государство вместе с Вашей Светлостью.
— А, точно! Я слышала об этом от герцога. Правда, юная леди?
— …Угу.
При упоминании о том, что Демиан сегодня покидает замок, выражение лица Эстель немного помрачнело.
Рейна, не упустив перемены в настроении ребёнка, поспешно сказала:
— Юная леди, Ваша Светлость вернётся как можно скорее.
— …
Эстель ничего не ответила, лишь кивнула.
«В последнее время она не была такой подавленной».
После того как Эстель поправилась, с ней творилось что-то странное.
«Разве после болезни она не должна была начать доверять всем в доме?»
Возможно, то, что Рейна приняла другое решение и осталась в поместье, изменило историю Эстель.
Она не хотела, чтобы история изменилась в худшую сторону для Эстель. Не потому, что та была главной героиней, а потому, что она была ребёнком.
— Юная леди, если после отъезда Вашей Светлости вам будет одиноко и страшно по ночам, можете спать с нами.
Рейна немного подумала и спросила Эстель.
Эстель, услышав слова Рейны, округлила глаза и посмотрела то на одну, то на другую.
— П-правда можно?
— Конечно. Бони, ты не против?
— Угу.
Бонита, крепко держась за подол платья Рейны, кивнула.
— Если мама не против, то и я не против. У нас в комнате кровать большая.
— Спасибо за понимание.
Рейна с теплотой посмотрела на свою дочь и погладила её по голове.
Затем, держа Бониту за маленькую ручку, она посмотрела на Эстель. Рейна не могла первой взять Эстель за руку.