Глава 43 — Без названия

«Глядя на неё, я вижу ещё больше сходства».

Ранее Бонита тоже использовала ауру, чтобы подняться на высоту, и её лицо при падении не выражало ни капли страха. Неужели мать и дочь настолько похожи даже в этом? Демиан на кратчайшее мгновение погрузился в подобные размышления.

— На что ты надеялась, когда прыгала?

— спросил Демиан.

— Я верила, что Ваша Светлость поймаете меня.

— Разве ты не думала, что это опасно?

— В обычных обстоятельствах это было бы опасно, но вы, Ваша Светлость, умеете использовать ауру.

— …А какова была вероятность, что я не поймаю тебя?

— Я об этом даже не думала.

— Почему?

— спросил Демиан, опуская Рейну на землю.

— Просто верила, и всё.

Рейна, казалось, твёрдо стояла на ногах, но тут же пошатнулась и осела на пол.

А затем, слабо улыбнувшись, произнесла:

— …Иначе я бы не смогла прыгнуть.

— …Понятно.

Услышав этот ответ, Демиан равнодушным взглядом обвел окружение.

— А какова причина, по которой тебе пришлось рисковать жизнью и прыгать?

Однако в этом равнодушном взгляде таился гнев.

— Я, я объясню.

Граф Эмброн подошел к ним, бледный как полотно.

У всех, кто был рядом с ним, лица были не лучше.

Рейна с болезненным видом посмотрела на них.

Все они были загипнотизированы графом Эмброном.

Среди них была и София.

«…Значит, София всё-таки была его приспешницей».

Именно София подошла к ней, когда Рейна подглядывала за графом Эмброном и Эстель, и именно она давала ей советы, которые советами вовсе не были.

Поскольку София была той из слуг особняка, чьё приближение к Рейне не вызывало подозрений, никто не удивился, что она постоянно крутилась рядом.

— Ваша Светлость, вы были обмануты этой коварной девкой.

— Я был обманут?

Демиан, нахмурившись, посмотрел на графа Эмброна.

— Да, как только вы покинули поместье, взгляд этой женщины, направленный на леди, изменился. Я, Эмброн, рискнул навлечь на себя недопонимание и начал расследование. Я знал, что она пользуется вашим доверием, и понимал, что полагаться лишь на догадки опасно, но моя глубокая преданность…

— Слишком долгое вступление.

— …В общем, в процессе я выяснил, что эта женщина метит на место герцогини. Конечно, слухи об этом не могли не дойти до ваших ушей!

— Я обычно не слушаю пустые сплетни.

— Это не пустые сплетни! Эта женщина действительно всё это время притворялась, чтобы заполучить место герцогини!

Если судить только по выражению лица Эмброна, то он был воплощением верного слуги.

Подданный, который даже под страхом смерти готов дать верный совет, чтобы защитить своего господина, околдованного ведьмой.

Граф Эмброн кричал так, будто и вправду был преданным вассалом.

— Я могу объяснить! У меня есть доказательства того, что эта женщина собирала предметы, чтобы использовать леди в своих целях!

— ……………

Демиан, посмотрев на Эмброна, спросил Рейну:

— У тебя было время собирать доказательства?

— Что?

Этот вопрос прозвучал как мысли вслух.

— Рейна Ботон ведь всегда была занята тем, что присматривала за моей дочерью или заботилась о собственном ребёнке.

— Она, она нанимала других людей…

— У Рейны Ботон есть деньги, чтобы нанимать людей?

— Но ведь вы, Ваша Светлость…!

— Я ещё ни разу не платил Рейне Ботон денежное вознаграждение.

Конечно, это не то, что обсуждают в сплетнях снаружи.

Демиан добавил это сухим тоном.

Он посмотрел на слуг, стоящих за спиной графа Эмброна, и произнёс:

— Похоже, я действительно перестал следить за порядком в особняке. Стоило мне ненадолго отлучиться, как в доме завелись те, кто виляет хвостом перед другими, считая их своими хозяевами.

В голосе Демиана не было ни капли гнева, но именно это внушало страх.

Равнодушие страшнее гнева.

Демиан говорил так, будто у него не было к ним ни малейших ожиданий.

Зрачки графа Эмброна дрогнули.

— Д-да. Леди, спросите у Эстель! Она подтвердит мои слова! Я прямо сейчас приведу леди Эстель…!

— Нельзя…!

Когда граф заявил, что приведёт Эстель, Рейна поспешно прервала его.

Граф Эмброн был уверен в себе.

Последние несколько дней он проводил с Эстель принудительные занятия, и ребёнок слушался только его.

Поэтому он ни на секунду не сомневался, что если сейчас привести Эстель, она примет его сторону, а не Рейны.

«Эта женщина тоже это поняла!»

Рейна, у которой не было сил даже встать, широко открытыми глазами смотрела на графа Эмброна.

В её взгляде читалось твёрдое намерение ни за что не позволить привести Эстель.

— Ваша Светлость! Посмотрите на неё! Эта женщина боится, что если привести леди Эстель, все её махинации будут раскрыты!

Демиан сделал несколько шагов вперёд, заслоняя Рейну от чужих глаз.

Граф Эмброн полностью исчез из поля зрения Рейны.

Демиан сказал ей:

— Выскажи своё мнение.

— …

— Рейна Ботон.

Своим поступком Демиан показал, что защитит её.

Рейна перевела дыхание и открыла рот:

— …Потому что заставлять жертву насилия встречаться с агрессором — это ещё одно проявление насилия.

Насилие, агрессор.

Как только прозвучали эти слова, в глазах Демиана вспыхнула враждебность, и в его суровом взгляде отразилась фигура Эмброна.

— Насилие?! Я никогда не бил леди Эстель!

— Насилие — это не только побои. Принуждение ребёнка взрослым к чему-либо — это тоже насилие. Пока вас не было, леди была фактически изолирована от всех, кроме графа Эмброна.

— …

— Это утверждает лишь одна служанка. Ваша Светлость, почему ваше суждение стало таким затуманенным? Все слуги, которые служат вам дольше, чем эта девка, говорят, что она виновата, так почему вы слушаете только её?!

— Я слушаю не только Рейну Ботон.

Демиан кивнул Питеру, отдавая распоряжение.

— Проблема в том, что вы обманываете меня и говорите только ложь.

Вскоре рыцарский орден, сопровождавший Демиана в походе, окружил Эмброна и стоявших за ним слуг.

— А теперь давайте поговорим с каждым из вас по отдельности.

Тук.

Рейна вернулась в комнату, где жила с Бонитой.

— Бони…

Даже в этой суматохе Бониты и след простыл. Ребёнок не мог так хорошо спрятаться сам, интересно, кто её укрыл?

Может быть, она убежала из особняка, как только начался переполох.

Если маленький ребёнок убежал на улицу в такую погоду, она могла замёрзнуть насмерть.

От одной этой мысли кровь стыла в жилах.

Рейна сжала ладони на груди, где сердце холодело от страха, и попыталась сохранить самообладание.

Как бы Демиан ни доверял ей, она не могла покинуть комнату, пока всё не закончится.

Медленно походив по комнате, Рейна поняла, что сейчас ничего не может сделать, и села за стол.

В этот момент раздался стук, и дверь открылась.

— Ботон.

Энн-Мари вкатила в комнату тележку. Она вошла довольно естественно, хотя никто не разрешал ей этого делать.

— Ты голодала два дня. Ешь.

Рейна моргнула, глядя на довольно большую тележку.

— Я не смогу съесть так много.

— Я принесла это не для того, чтобы ты ела одна.

— Что?

Значит, она принесла, чтобы поесть вместе?

Энн-Мари была той служанкой в особняке, которая открыто сторонилась Рейны.

— Не для меня.

— Тогда…

Энн-Мари вздохнула, пробормотав что-то вроде «как можно быть такой непонятливой», и приподняла ткань, накрывавшую тележку.

Маленькая фигурка, свернувшаяся калачиком внутри тележки, наконец высунулась и произнесла:

— Мама?

— Бо, Бони? Почему ты там?

— Сестра Энн-Мари забрала меня, когда я пряталась.

Бонита, которую Рейна заключила в объятия, была всё такой же тёплой и мягкой.

Она поняла, что ребёнок жив и что всё происходящее — не сон.

Рейна долго прижимала к себе Бониту, проверяя её состояние, и только потом посмотрела на Энн-Мари.

— Энн-Мари, это вы защитили Бони? Как мне отблагодарить вас за это…

— Я защитила её не потому, что это твоя дочь.

Энн-Мари бесстрастным голосом сухо ответила и начала расставлять еду на столе.

— Мне просто не нравилось то, как граф Эмброн обращается с леди Эстель.

Энн-Мари проворчала, что не понимает, какое воспитание получили слуги в этом особняке, раз они защищают кого угодно, кроме своего истинного господина.

Закончив безупречно расставлять вилки и ножи, Энн-Мари сказала Рейне:

— Ты единственная служанка, которой доверяет леди Эстель. Так что будь немного бдительнее.

— …

— Я не люблю людей, которые не знают себе цену.

Рейна молча выслушала это и спросила:

— А то, что вы сказали на складе, тоже было советом?

От этого вопроса Энн-Мари вздрогнула. Её глаза забегали.

— Вы имели в виду, чтобы я не совершала опрометчивых поступков, пока не вернётся хозяин? А фотографии на складе оставили потому, что решили, будто граф Эмброн туда не сунется?

— Это…

— И до этого момента вы старались защитить леди в меру своих сил?

Похоже, всё было именно так: лицо Энн-Мари оставалось суровым, но уши покраснели до корней волос.

— В общем, я тоже скоро пойду давать показания хозяину. Раз нас допрашивают по отдельности, правда скоро вскроется. И ещё…

— И ещё?

— Рыцари, которые пришли сейчас, осматривают окрестности герцогского замка, так что твоя невиновность тоже будет доказана.

Рейна, не поняв, какая связь между осмотром окрестностей и доказательством её невиновности, лишь озадаченно посмотрела на неё.

Энн-Мари, глядя на неё, тяжело вздохнула.

— Есть подозрение, что использовался артефакт. Говорят, артефакты для промывания мозгов были запрещены давным-давно и остались только древние; интересно, где он его достал.