Глава 412 — Первый день города Хосман

По мере того как бои в пределах Южных Пределов завершились, одна за другой стали разворачиваться послевоенные работы.

Лагерь военнопленных Хосман по-прежнему оставался самым большим после войны. Десятки тысяч пленных из союзной армии дожидались в нём своей дальнейшей участи. Однако позволять стольким людям подолгу сидеть в лагере и даром есть хлеб было бы колоссальным расточительством. Поэтому, как только нехватка конвойных команд была смягчена, Гавейн приказал начать отправку людей из лагеря партиями в кондскую область и в область Сесил. Из всей огромной, грозной массы союзной армии в несколько десятков тысяч более половины на деле были набранными по полям и весям крестьянами и охотниками. В бою от них не было совершенно никакого проку, но зато пахать и работать они были большие мастера и не питали к своим старым хозяевам ни капли преданности. Стоило лишь отправить их в строительные зоны, слегка обучить — и вот она, рабочая сила.

Одновременно с этим в область Хосман вступил отряд из двухсот солдат, полутора десятков чиновников и нескольких «проводников».

Проводниками служили те несколько человек из старой гвардии Хосмана, что уцелели под артобстрелом на Щебеночном Кряже (и, верно, были единственными уцелевшими из всех, кого Хосман взял с собой). Под их водительством «Рабочая группа по послевоенному восстановлению Южных Пределов», состоявшая из солдат и чиновников, проследовала прямиком к замку графа Хосмана. Оставленный для охраны замка гарнизон и домочадцы графа уже знали весть о сокрушительном разгроме союзной армии и о том, что сесильцы принимают под свою руку Южные Пределы, — да и невозможно было не знать, ведь гигантский лагерь военнопленных был разбит у самой границы владений. Эти люди, дрожа от страха, прождали в замке десять с лишним дней и, едва завидев сесильцев, почти без сопротивления распахнули ворота замка, а сына и дочь графа Хосмана связанными привезли на повозке и доставили прямо к сесильским чиновникам.

Следуя приказу Гавейна, дворянских отпрысков, домочадцев и владетельных старых рыцарей как военнопленных отправили в собственно Сесил. Рабочая же группа напрямую вступила во владение графским замком и принялась наводить в нём новый порядок, оглашать указы и приступила к созданию вторичной канцелярии.

Юный чиновник Дайдарос сидел в кабинете, некогда принадлежавшем графу Хосману. Вместе с ним в кабинете находилось несколько его сослуживцев. Все те громоздкие, насквозь показные деревянные статуи и оловянные подставки для цветов, что прежде стояли в кабинете, они стащили в кладовую, а в кабинете поставили большой стол и несколько стульев, превратив его во временную контору. Точно так же они переоборудовали и несколько соседних комнат, и в этих переделанных помещениях присланные из Сесила чиновники мало-помалу вычерчивали новый порядок для этой земли.

Глядя на склонившихся над работой товарищей и окидывая взором всё ещё сохранившиеся в этом кабинете роскошные фрески и книжные шкафы, Дайдарос не мог не ощутить глубокого волнения.

Он был родом из Хосмана — по крайней мере, когда-то.

Он был сыном одного хосманского купца, а также учеником одного почтенного историка. Сверстники завидовали ему, а семья видела в нём надежду пробиться в высший свет и завязать связи с дворянством. Если бы его учитель, исследуя генеалогию южных дворян, не навлёк на себя гнев графа Хосмана, а сам он по юношеской горячности не бросился в замок защищать своего наставника, его судьба, верно, сложилась бы совершенно иначе.

Но он должен был быть благодарен тем горьким событиям — пусть, когда они происходили, он считал их самыми чёрными днями своей жизни. Эти события изгнали его из области Хосман, он очутился в Танзе жалким писцом, а затем в нужде, соблазнившись наградой в две золотые монеты, сел на торговый корабль, идущий в Сесил, и там, в тогда ещё нищих и голых владениях Сесил, стал одним из первых учеников-писарей.

От письмоводителя до старшего писаря, от старшего писаря до второго помощника департамента, от помощника — до чиновника канцелярии... В начальную пору строительства владения росли стремительно, а вместе с ними столь же стремительно рос и управленческий аппарат. Нехватка кадров и собственные способности позволили юному Дайдаросу за один год совершить этот завидный взлёт. И вот, в конце концов, он вернулся в область Хосман — из изгнанного ученика историка он стал чиновником, ответственным за приём владения и создание вторичной канцелярии.

Минувший год был словно прожит во сне, а теперь настала самая глубокая часть этого сна.

Однако вернуться с триумфом отнюдь не означало дать себе волю. Дайдарос отлично это понимал. Система законов Сесила и устав канцелярии были на редкость строги. Этот совершенно новый орган власти был создан не для расхищения богатств владения, но воистину для поддержания порядка на его землях и обеспечения прав граждан. К тому же этот мудрый и прозорливый лорд, казалось, с самого основания канцелярии уже предусмотрел проблему разложения людей, обретающих власть и положение. В каждом звене управления он учредил строжайшую систему перекрёстного надзора и оценки. Дайдарос знал, что даже самая строгая система не в силах полностью искоренить продажность власти, но, по крайней мере, сам он был рад соблюдать эти правила. Именно эти правила обеспечили могущество Сесила, обеспечили его победу и в конечном счёте обеспечили то, что он и его группа чиновников сейчас сидели здесь и вершили дела земли, некогда принадлежавшей графу.

Обыскав весь замок и отыскав прежнего советника и дворецкого графа Хосмана, солдаты быстро обнаружили свитки, в которых записывались дела владения. Впрочем, «свитками» это можно было назвать лишь с большой натяжкой — то были просто несколько толстых книг, куда вперемешку, как попало, втиснули все земельные грамоты и приблизительные сведения о разных областях. Это и сравниться не могло с теми чётко рассортированными, подробными, удобными для поиска архивными книгами, что были в канцелярии Сесила, — но всё же хоть что-то.

Опираясь на эти убогие записи да на сведения, что были собраны по пути при вступлении во владение, очень скоро был разработан план приёма всех дворянских поместий и угодий в этих землях. А как только завершатся работы по учёту населения и земли, будет проведено распределение земли и переселение жителей, причём в ходе всего этого предстоит поддерживать базовый порядок... Задач у рабочей группы было не счесть, однако план действий на все случаи был составлен ещё до выступления, да и перед глазами был опыт кондской области, так что Дайдарос не чувствовал чрезмерного давления.

Закончив составлять очередной документ, Дайдарос поднял голову и размял слегка затёкшую шею. Как раз в этот миг дверь конторы отворилась, и двое солдат ввели высокого, худого черноволосого мужчину.

Эти солдаты были не только охраной рабочей группы и «отрядами подавления бандитов» после приёма владений, но и, до того как вторичная канцелярия начнёт нормально работать, служили исполнителями административных распоряжений. Благодаря непрестанно продвигавшейся в области Сесил просветительной работе, каждый солдат Боевого корпуса обладал базовыми навыками чтения и письма. Пусть они ещё не дотягивали до уровня писарей и делопроизводителей канцелярии, в эту эпоху рядовой сесильский солдат уже превосходил многих дворянских управляющих в иных местах — ведь те в большинстве своём были круглыми невеждами.

— Кто этот человек? — с любопытством спросил Дайдарос, глядя на введённого солдатами мужчину. Он точно не видел его прежде.

— Мы нашли его в подвале. Он, кажется, пытался уйти из замка подземным ходом, но мы его схватили, — доложил один из солдат. — Он говорит, что его зовут Грин, что он торговец мехами и что его схватил лорд за неуплату податей, а когда услышал, что лорд разбит, решил улизнуть в суматохе.

— Грин... — Дайдарос поднял голову и посмотрел на стоявшего перед ним черноволосого, горбоносого мужчину. Тот как раз вовремя изобразил на лице весьма испуганную и подобострастную улыбку и, сгорбившись, заговорил тоном, менее всего способным вызвать вражду: — Господин, я всего лишь честный купец... Я собирался идти в Сесил торговать, но, вы же знаете, граф Хосман враждовал с сесильцами, и всякого купца, что хотел вести дело с Юго-Востоком, он под разными предлогами грабил и сажал под замок. Вот потому-то меня и...

— Грин Вольф, советник по делам разведки графа Хосмана, скрытник низкого ранга, тридцати двух лет, мужчина, худощав, черноволос, с орлиным носом. В ранние годы был довольно известным в области Хосман наёмником, однажды из-за спора за один поисковый подряд был едва не забит до смерти, но во время домашнего лечения обнаружил замурованный в стене рыцарский меч, что и открыло ему дорогу в замок графа Хосмана... — Дайдарос небрежно выудил из кучи бумаг одну карточку и, зачитывая её, поднял глаза на Грина. — ...В вечер поражения графа Хосмана вы ужинали тушёной с картофелем ягнятиной и выпили два стакана карлнанского вина, верно?

Все улыбки на лице Грина застыли. Его глаза медленно расширились, полные недоверия.

Как глава разведки, он слишком хорошо понимал, что означает та карточка, которую этот человек небрежно вытащил.

— Господин Грин, Сесил — повсюду. Прошу вас это запомнить, — Дайдарос сунул карточку с подробными сведениями о Грине Вольфе обратно в папку и, глядя ему в глаза, медленно произнёс: — Вам не следовало лгать с самого начала. Это не способствует сокращению вашего трудового срока.

Грин Вольф почувствовал, как у него проступает холодный пот. Он невольно повторил одно слово из фразы собеседника:

— ...Трудового?

— Да, трудового. Согласно повелению герцога Гавейна Сесила, все дети и домочадцы побеждённых дворян, их вассалы-рыцари и одарённые-приспешники подлежат трудовому перевоспитанию. Господин Грин, в великом труде вы осознаете, в чём состоит честь быть гражданином Сесила.

Двое солдат сделали по полшага вперёд, беря Грина Вольфа в клещи.

— Вам следует радоваться, господин Грин. Герцог Гавейн Сесил милосерден и справедлив, и законы Сесила строги. Закон, карая вас, в то же время и защищает вас. От вас требуется лишь трудиться, а не быть зарытым в снарядную воронку, как те, кто упорно сопротивляется, — говоря это, Дайдарос извлёк заранее отпечатанный бланк, вписал в него нужные сведения и поставил подпись, после чего передал одному из солдат. — Сперва отправить в лагерь для военнопленных, затем — в Зону Освоения Северного Берега. Там как раз нехватка рук. Это его удостоверение и препроводительные документы.

— Пого... погодите! — только теперь Грин Вольф запоздало осознал, что особые методы сесильцев были совершенно не таковы, как он предполагал. Ни один из тех планов, что он строил в уме, когда его схватили, ещё даже не пошёл в ход, и это приводило его в бешенство. К тому же он не знал, что значит это «трудовое перевоспитание», и перед лицом этой доселе неслыханной вещи инстинктивно ощутил тревогу. — Я готов присягнуть на верность герцогу Сесилу! У меня есть ещё много добра, всё зарыто в моём поместье в деревне, я могу всё отдать, господин! Я могу выкупить себя, я знаю правила выкупа... Господин, у меня есть мысль... нет-нет, у меня есть предложение...

— Вы, разумеется, присягнёте на верность герцогу Сесилу. В этом я совершенно уверен. Но это произойдёт лишь после того, как вы завершите трудовое перевоспитание, — прервал его Дайдарос. На его лице играла дежурная, формальная улыбка. С этими словами он вновь взял у солдата прежний бланк. — А в ответ на ваши дерзкие мысли у Сесила есть полный свод законов. Попытка подкупа чиновника канцелярии и уклонение от трудового перевоспитания. Рекомендую продлить трудовой срок на два месяца.

Грин Вольф остолбенел и лишь беспомощно смотрел, как в этот бланк вносят новые строки, а затем возвращают его солдату.

— Господин Грин, желаю вам успешного перевоспитания и скорейшего становления достойным гражданином Сесила. Прощайте.

Когда солдаты увели бывшего «советника по разведке», Дайдарос невольно с усмешкой покачал головой и обратился к стоявшему рядом сослуживцу:

— Могли ли они вообразить, что среди техников, что строили им магическую сеть, и среди купцов, что действовали на их землях, были агенты Управления военной безопасности?

— И это — глава разведки, — тоже покачал головой один из чиновников. — У нас там первый попавшийся гусь и то посильнее таких людей.

— Почему гусь?

— Не знаю. Это лорд так говорит. Говорит, начальник нашего Управления военной безопасности превосходит гуся лишь самую чуточку.

— ?

(Конец главы)