Глава 222 — В этот особенный день

Когда звёзды занимают верное положение, в этом мире, окутанном магией и божественной силой, всегда происходит ряд тайных перемен.

Однако лишь очень немногие способны уловить эти перемены и извлечь из них те знания и истины, что в обычные дни сокрыты в глубинах мира.

В столице королевства Анзу, городе Санкт-Сунил, в высшей молитвенной комнате Собора Святого Света «принцесса-святая» Вероника тихо стояла на коленях перед изваянием Бога Святого Света. Сложив руки на груди и плотно смежив веки, она застыла без движения. Призрачный Святой Свет окутывал её и озарял всю комнату теплом и сиянием. Любой, кто увидел бы эту картину, ощутил бы ту невероятную благочестивость и святость, исходившую от принцессы, и был бы глубоко тронут.

Однако Вероника молилась недолго. Она медленно открыла глаза, неторопливо поднялась и повернулась к двери. Тихо выждав две секунды, она увидела, как дверь молитвенной комнаты беззвучно отворилась.

Вошла высшая жрица с короткими волосами и заурядной внешностью. От неё исходило спокойное, мягкое сияние, и она обладала той же благочестивой и святой аурой, что и Вероника. Увидев ещё не угасший в комнате Святой Свет, эта жрица чуть кивнула:

— Его Святейшество папа зовёт вас.

— Я знаю, — тихо произнесла Вероника. Но, прежде чем покинуть молитвенную комнату, она невольно задержала шаг и глубоко взглянула на эту свою давнюю подругу.

Санди тихо стояла там, всё такая же спокойная и нежная. Эта добрая девушка, с которой они вместе выросли, стала такой же превосходной высшей жрицей, как и она сама. Но их отношениям уже никогда не вернуться к прежним.

В глазах Вероники Санди была окутана ореолом света. Этот свет пронизывал даже её кожу и кости, отчего вся она казалась полупрозрачной, словно выкованной из света. Вероника смотрела на тело Санди, и в этом выкованном из света теле на месте сердца трепетало кристально-ослепительное сияние. От одного лишь взгляда на это сияние Вероника чувствовала, как Святой Свет в ней самой начинает тихо пульсировать.

— Есть ли ещё какие-то вопросы? — заметив, что Вероника задержалась, Санди слегка повернула голову и спросила.

Вероника покачала головой:

— Нет. Слава Святому Свету.

От молитвенной комнаты до Великого Храма нужно было пересечь открытый сад и два длинных коридора. Высшие духовные лица Церкви Святого Света ходили по этим священным каменным плитам. Эти благочестивые и святые люди вызывали резонанс Святого Света, отчего даже после наступления ночи вся эта обитель сияла ярким светом. Вероника спрятала руки в широкие рукава жреческого балахона и, слегка опустив голову, тихо шла по дороге. Она ни с кем не заговаривала, ни на что не глазела, как и подобает всякому благочестивому жрецу, всецело погружённая в постижение Святого Света.

Она видела, как мимо неё один за другим проходят высшие жрецы. Под их роскошными жреческими балахонами клубились сгустки призрачного света. У одних этот свет лишь плавал на поверхности плоти и кожи, у других же он полностью вытеснил саму «человеческую» сущность. И эти выкованные из света тела были выражением благочестия и самой мощной опорой силы Церкви Святого Света.

Вероника пересекла коридор. Служка толкнул перед ней двери Великого Храма. Она увидела, что наместник Бога Святого Света среди людей, верховный владыка Церкви Святого Света, самый авторитетный религиозный лидер континента Лорен, святой Иван III, тихо восседает на золотом троне в Великом Храме.

Этот проживший сто пятьдесят лет старец был сухощав, его борода и волосы совершенно побелели, а на открытых участках кожи повсюду виднелись старческие пятна и морщины, свидетельствовавшие о течении лет. Он казался дышащим на ладан, дряхлым и немощным, готовым в любой миг отойти по призыву Господа. Но Вероника прекрасно знала: немощность — лишь его внешняя оболочка. Истинную силу ему давал неиссякаемый Святой Свет. Пока разум этого старца ещё мог работать, пока его мозг ещё не умер, он в любой миг мог призвать бурлящую силу Света, чтобы сокрушить всех врагов Церкви или защитить всех благочестивых верующих.

В глазах Вероники святой Иван III уже вовсе не имел человеческого облика. Он был жарко пылающим факелом Святого Света, который восседал на этом роскошном золотом троне. А в призрачной, размытой тени за этим факелом Святого Света она могла видеть даже некие черты лика самого Бога Святого Света и некие очертания божественного царства.

— Вероника, благочестивое чадо Господа нашего, ты пришла, — заговорил святой Иван III. В его низком, медлительном голосе звучали теплота и доверие. — Господь призывает тебя.

— В молитве я уже получила откровение, — опустила голову Вероника и покорно произнесла: — Звёзды входят в верное положение. Сила резонанса меж небесными телами отворит путь к истине. Настал миг принять призыв.

— Гряди, одарённейшая дщерь духа за семьсот лет. Ты приняла высшее посвящение Церкви Святого Света, приняла моё личное наставничество, соприкоснулась с таинственнейшим знанием и святейшей, грандиозной силой. Ты вдоволь подготовилась к этому дню… — старческий голос святого Ивана III отдавался эхом в Великом Храме. И вместе с его речью в воздухе мало-помалу проявился платиновый посох и поплыл прямо к Веронике. — Чадо моё, возьми этот посох и иди прямо навстречу откровению, оставленному тебе Господом. Такова твоя судьба.

Вероника молча смотрела на этот платиновый посох. На её лице не было никаких чувств, и она не делала никаких движений.

Голос святого Ивана III донёсся будто откуда-то очень издалека:

— Чадо моё? Чего ты ждёшь?

Сила Света в Великом Храме начала тихо пульсировать. И Вероника протянула руку — медленно, но решительно взялась за этот посох.

— Я с превеликой радостью побеседую с Господом.

Исполинский, грандиозный столп света взметнулся из Великого Храма. Он пронзил мощный купол храма, пронзил густую пелену облаков и устремился прямиком в направлении таинственной звезды «О» в далёком космосе.

В тот же миг в воздухе сама собой возникла торжественная священная музыка. И в тот же миг сами собой зазвонили все колокола во всём соборе. Жрецы в соборе и верующие в городе один за другим прерывали свои дела. Они прислушивались к этим дивным звукам, и на лицах у каждого невольно проступала безмятежная, спокойная улыбка. И все осеняли грудь символом Бога Святого Света и начинали благочестивую молитву.

А Вероника ощутила, как её дух покидает телесную оболочку. Она «увидела», как её кругозор стремительно поднимается, стремительно вздымается ввысь, и вскоре уже перевалил через купол собора. Весь город Санкт-Сунил тоже сжался в маленькую точку. Она пронеслась сквозь облака, сквозь тёмное звёздное небо, сквозь бесчисленные неописуемые чудовищные тени и аномалии — и наконец остановилась в месте, полном бесконечного сияния, завершив это сводящее с ума путешествие.

Она стояла посреди бескрайнего простора. Выкованные из света стены, башни и священные символы громоздились на краю её поля зрения. И ещё там были реки, подобные падающим звёздам, пересекавшие небосвод и наискось впадавшие в землю.

А прямо перед ней был «Господь».

Господь был гигантским выкованным из света кристаллическим образованием. Он парил прямо в центре этого выкованного из света царства. Хрустальное вещество образовывало Его тело. Этот хрусталь не имел постоянной формы и весь походил на многообразное, многогранное, многоугольное, многостороннее кристаллическое ядро, парящее в воздухе. Хотя Он не говорил, Вероника всё равно слышала голос, раздававшийся в её сознании:

«Подойди, коснись Его, внемли Ему…

Он — ваш защитник, та тихая пристань, которой ждут ваши души…

Лишь под Его защитой вы будете в безопасности…»

Вероника пристально смотрела на эту глыбу многогранного кристаллического ядра, которая беспрестанно менялась. Её ноги уже дрожали. Казалось, тело, вырываясь из-под власти рассудка, готово было шагнуть вперёд. И в то же время огромная сила раздирала её дух, заставляя её изнутри и снаружи становиться чужеродной, делаться продолжением этого многообразного кристалла…

Безграничная сила, знание, тайны, могущество, деньги и даже вечность, подобная божественной, — всё это сейчас лежало перед ней на расстоянии протянутой руки.

Вероника глубоко вздохнула и улыбнулась:

— Мы слишком долго ждали этого дня…

.....

На второй день «звёздных дней» в Южных Пределах по-прежнему было ясное небо, и это снова был отличный день для наблюдения звёзд.

После ужина Хетти сразу же пошла в свою комнату за серебряным астрологическим диском. А Ребекка лишь стояла у окна и ошеломлённо смотрела на ночное небо снаружи. Она глядела на мерцающие звёзды и вдруг сморщила нос, и на её лице проступило слегка рассерженное выражение.

Но никто не заметил эту виконтессу. Она лишь немного постояла в оцепенении, а затем развернулась и направилась к своей комнате.

«Звёздные дни» были очень важными днями для магов, но к ней они не имели никакого касательства.

Она не могла управлять астрологическим диском, а потому, естественно, не могла и постичь через изменения звёзд никаких тайн, связанных с магией. В детстве она тоже вместе с тётушкой Хетти и своими наставниками стояла на террасе и, выпучив глаза, глядела в ночное небо, но…

Это было смертельно скучным занятием.

Она совершенно не любила звёзды.

Ребекка шла обратно в свою комнату, изо всех сил стараясь забить голову вопросами рун и магических кругов и не думать о другом. Но высокая фигура, поджидавшая её в коридоре, заставила её остановиться.

— Прародитель? — она ошеломлённо посмотрела на Гавейна. — Что случилось?

— Сегодня день, когда звёзды сияют ярче всего. Разве ты не пойдёшь, как Хетти, на террасу — смотреть на звёзды?

— Не пойду, — Ребекка решительно покачала головой и сделала равнодушное лицо. — Я там всё равно ничего не понимаю. И каждый раз, когда смотрю на звёзды, меня клонит в сон…

Глядя на эту не умеющую притворяться девушку, Гавейн невольно улыбнулся:

— У меня есть для тебя подарок.

— Подарок? — глаза Ребекки слегка блеснули. — Какой подарок?!

Гавейн взял то, что стояло рядом с ним и на что он потратил немало трудов, пока мастеровые не изготовили это опытным путём:

— Хорошая вещь, которая позволит тебе видеть множество звёзд, даже не пользуясь астрологическим диском.

Ребекка с любопытством смотрела на эту вещь. Это была большая труба из металла, притом её толщина была неодинакова. На обоих её концах, кажется, были вставлены линзы из хрусталя. Посередине трубы имелась регулировочная головка, а также крепёжное устройство для соединения с подставкой.

Вид у неё был чрезвычайно странный и совершенно не походил на те чертежи машин, что прежде рисовал прародитель. Но, сама не зная отчего, Ребекка, едва взглянув на эту вещь, была глубоко ею очарована.

— Что это? — с любопытством спросила она.

— Телескоп, — улыбнулся Гавейн. — «Соколиное зрение» без затрат маны.

(Конец главы)