Глава 570 — Герой

Эдавия плотно сжала разросшуюся тьму в одной точке пространства, создав бомбу чудовищного масштаба. Когда она наконец отпустила хватку, та высвободила катастрофический взрыв, напоминавший тот, с которого начался мир.

Когда тьма обратилась пламенем, два Божественных домена с оглушительным треском рухнули. Бесчисленные солдаты с болью зажали уши. Свет и тьма исчезли с неба, а разрушительные ударные волны прокатились по миру, сотрясая и небо, и землю.

Спаситель успел отлететь на значительное расстояние в короткое мгновение перед взрывом, но ударные волны распространялись ещё быстрее. Они разрушали не только физические предметы, но и души.

Ангелы в небе с жалобными криками посыпались вниз. Члены Клана Крови, которые должны были быть неуязвимы для любого урона после ухода в тень, глухо застонали от боли. Солдаты в Драконьем ущелье задрожали, когда ударные волны едва не выбили их души из тел.

В ужасе солдаты пригнулись и нервно ждали, когда это беспрецедентное ощущение дискомфорта наконец рассеется.

В центре взрыва тяжело раненный Роэл посмотрел на небо и с умиротворённым лицом пробормотал:

— …Всё кончено?

Это прозвучало и как вопрос, и как утверждение. Глядя в небо, он медленно, беззвучно выдохнул.

— Мм, всё кончено. По крайней мере пока, — ответила Эдавия. Она взлетела в небо и посмотрела на далёкие ударные волны. — Я не смогла забрать Его целиком, но Его душа получила тяжёлые повреждения. По меньшей мере в ближайшее время Он будет выведен из строя.

— Ты не смогла забрать Его целиком?

— Существ вроде Него почти невозможно убить. То, что ты смог нанести такой тяжёлый урон Его телу и душе, уже чудо.

— Понятно…

Роэл молча кивнул. Его тело было слишком разбито, чтобы чувствовать радость и облегчение, но сердце обрело невиданное прежде спокойствие. Казалось, он наконец сбросил тяжесть, давившую на него, после того как исполнил порученную ему миссию.

После уничтожения тела Спасителя шестицветное северное сияние спустилось с неба и собралось вокруг Роэла, пытаясь сохранить его изорванное тело. Это напомнило Роэлу о другой проблеме.

— Эдавия, как Богиня-Мать?

— Тот тип силой этой земли изгнал Её в прошлое, но теперь, когда Он умер, печать не сможет удержаться. Смотри: солнце уже на пределе, — сказала Эдавия, указав пальцем на солнце.

Роэл медленно поднял голову. Ослепительное солнце, господствовавшее над полем боя своим божественным могуществом, уже начало тускнеть. По его поверхности пошли трещины, и оно стало падать туда, где Спаситель лишился жизни.

— Когда солнце упадёт, печать будет снята. Богиня-Мать естественно вернётся в мир.

— Понятно.

— Можешь не беспокоиться о Ней. Она гораздо сильнее, чем ты думаешь. И потом… тебе не кажется, что ты сейчас не в том положении, чтобы волноваться за других? — тяжёлым тоном спросила Эдавия, медленно опускаясь к Роэлу. — Я не собираюсь возвращаться в ту комнату сразу после того, как вкусила радость свободы. Тебе не обязательно жить вечно, но хотя бы проживи как следует пару столетий.

— Я бы с радостью исполнил твоё желание… — Роэл улыбнулся её словам. Его длинные белые волосы тихо колыхнулись в воздухе, когда он мягко, беспомощно вздохнул. — Я умру?

— По крайней мере твою душу я смогу сохранить. В конце концов, я Владычица духов… но такие тяжёлые раны я вижу впервые. Я не могу гарантировать, что сумею тебя вылечить.

Эдавия мрачно посмотрела на сереброволосого мужчину перед собой.

Его правая рука рассеялась из-за того, что он осмелился обратиться к силам Сии. Кровь и плоть были разбросаны повсюду. Душа превратилась в едва заметный клочок. Он держался лишь на остатках сил.

Но прежде чем она успела что-либо сделать, издалека вдруг прозвучал неожиданный голос.

— Тогда оставь это Мне.

— !

От знакомого голоса глаза Роэла изумлённо расширились. Он почувствовал, как тонкая рука обвилась вокруг его талии и крепко притянула его в тёплые объятия.

Богиня-Мать спустилась.

…

Когда Богиня-Мать вырвалась из временной клетки и появилась на поле боя, Драконье ущелье погрузилось в странную тишину. По толпе с предельной скоростью прокатились две совершенно разные волны чувств.

Фракция Спасителя была разгромлена после недавней ударной волны, затронувшей души. Даже если по военной мощи они всё ещё обладали преимуществом, вся воля к сражению покинула их после того, как они стали свидетелями поражения Бога Солнца.

Появление Богини-Матери лишь усилило их панику. Без Спасителя, способного подавить Богиню-Мать, у них не было ни единого шанса.

Многие расы начали голосовать действиями.

С испуганными криками зверолюди безумно бросились на запад. Гиганты развернулись и, топоча, ринулись прочь. Ангелы, драконы и крылатые рассеялись во все стороны.

У выживших из фракции Богини-Матери картина была совершенно иной.

Члены Клана Крови, скрывавшиеся в тенях, показались наружу. Высшие эльфы так разволновались, что принялись скакать, словно дети. Дворфы радостно размахивали боевыми молотами. Нежить подняла мечи и громко закричала.

Это был такой чудесный перелом, что он наполнил их неописуемыми чувствами. Они восхваляли и милость Богини-Матери, и поразительный подвиг Создателя королей.

Однако Богиня-Мать была не в том настроении, чтобы присоединяться к их празднованию. В эту минуту в Её глазах отражался лишь один человек.

— Мать? — слабо позвал Роэл, почувствовав знакомую, вселяющую уверенность ауру.

— Мм. Это Я, — дрожащим голосом ответила Богиня-Мать.

Глядя на раздробленную душу и изорванное тело Роэла, Её алые глаза заметались от волнения. И всё же движения Её стали только мягче: Она силой остановила дрожь собственного тела. Она понимала, что Роэл сейчас так слаб, что малейшая дрожь может отнять у него жизнь.

Почувствовав тревогу Богини-Матери, Роэл слабо улыбнулся.

— Мать… мне нужно кое-что Тебе сказать.

— Что такое?

— Возможно, иногда я сбивался с пути, но я Тебя не предавал.

— …Я знаю, знаю. Больше не говори.

Не в силах сдержать слёз, Богиня-Мать опустила голову и зарыдала. Почувствовав горе своей владычицы, шестицветное северное сияние спустилось и тихо закружило вокруг них двоих.

Роэл, напротив, испытал облегчение, увидев Богиню-Мать целой и невредимой. Теперь, когда он передал Ей самые важные слова, остававшиеся у него в сердце, последняя крупица сил, поддерживавшая его, наконец исчезла.

Они оба одновременно умолкли.

Тем временем Эдавия смотрела на Богиню-Мать. В Её серебряных волосах и знакомых чертах лица она словно видела кого-то другого. Лишь спустя некоторое время она пришла в себя и нарушила молчание.

— Как бы мне ни было неприятно мешать вам двоим, времени почти не осталось. Тебе следует действовать как можно скорее.

— Ты…

— Ты должна узнать меня, если сохранила воспоминания прошлого.

— …

Богиня-Мать, унаследовавшая воспоминания Сии, не могла не узнать Эдавию, Владычицу духов. Однако между ними существовали сложные отношения, и Эдавия, похоже, не хотела об этом говорить.

— Пока я здесь, остаток его души не рассеется, но с теми частями, которые он слил с твоими силами, я ничего не смогу сделать. Тебе придётся найти способ самой. А что касается его физического тела, для тебя это должно быть проще простого.

— Я знаю, что делать. Остальное оставь Мне.

— Понятно… Желаю удачи. Потерять его тебе будет гораздо больнее, чем мне, — сказала Эдавия, и её парящий силуэт начал медленно исчезать.

С тяжёлым сердцем Богиня-Мать снова перевела внимание на Роэла.

Она разделила Свою ману на миллионы невидимых нитей, которые осторожно обвили тело Роэла, защищая его от любого вреда в мире. Одновременно с этим Она вернула себе его власть над Посланниками Бога.

— Прости, Мать. Разрыв между Спасителем и мной был слишком велик. Мне пришлось слить свою душу с Посланниками Бога, чтобы получить силу, способную Ему противостоять. В этом бою выжил только один из них…

— Ты хорошо справился. Лучше, чем смогла бы Я. — Богиня-Мать вытерла слёзы и покачала головой. — За последнюю тысячу лет ты единственный, кто по-настоящему ранил Его. Даже Я никогда этого не добивалась.

— …Это благодаря Эдавии. Иначе я смог бы лишь временно разрушить Его тело.

— Возможно, но разве она тоже не часть твоей силы? — сказала Богиня-Мать, мягко взъерошив белые волосы Роэла. — Под дружелюбной внешностью этого ребёнка скрывается отстранённое сердце. Она не из тех, кто вмешивается в дела, не имеющие к ней отношения. То, что ты смог убедить её действовать, — уже чудо. И они тоже.

Богиня-Мать подняла голову и посмотрела на северное сияние, которое, казалось, встревоженно кружило вокруг Роэла. В Её глазах мелькнуло недоверие.

— Они почти не взаимодействуют со смертными. Власть, которую Я даровала высшим эльфам, давала им лишь право ограничивать их действия. Как ты… — слова Богини-Матери медленно сошли на нет.

Роэл горько улыбнулся. Он не мог объяснить Камни Короны, ведь в этой временной линии они были парадоксом, но о настрое Эдавии у него были некоторые догадки.

— Мне кажется, Эдавия помогла мне только потому, что перенесла на меня чувства, которые испытывала к кому-то другому.

— !

Глаза Богини-Матери расширились: Она уловила более глубокий смысл этих слов, но быстро вернула внимание к настоящему.

— Сейчас не будем об этом говорить. Вернёмся.

— Мм.

— Но прежде ты должен получить должное почтение, — сказала Богиня-Мать с лёгкой улыбкой.

— Хм?

На лице Роэла проступило недоумение, но Богиня-Мать ничего объяснять не стала.

В небо поднялась серебряная луна, пролившая на них двоих мягкий лунный свет. Их тела медленно оторвались от земли, сопровождаемые прекрасным северным сиянием. Взгляд Роэла продолжал подниматься, открывая ему окрестности с высоты птичьего полёта.

Небо, прежде занятое драконами и крылатыми, теперь было совершенно пустым — за исключением поднимающихся Роэла и Богини-Матери. На короткое мгновение воцарился покой, а затем оглушительные возгласы прокатились по всему Драконьему ущелью.

Они начались с солдат, которые находились ближе всего к Роэлу и Богине-Матери, когда те начали подниматься, а затем стремительно охватили всё поле боя. Дворфы, занятые грабежом ценных материалов с поля боя, выронили оружие из рук. Гномы, сидевшие в окопах, выскочили наружу, чтобы присоединиться к общему шуму.

Куда ни посмотри, везде солдаты размахивали оружием, захваченные лихорадочным восторгом.

Выжившие в той трагической битве скандировали имя Роэла, вознося благословения герою, который храбро выступил вперёд во время отсутствия Богини-Матери, подчинил непобедимого врага и спас их всех.

Даже в своём слабом состоянии Роэл был тронут этим зрелищем.

Он заставил себя не отключаться, чтобы запечатлеть эту картину в глазах. Ночной ветер потянул его белые волосы, а на губах появилась воодушевлённая улыбка.

Именно тогда Богиня-Мать наконец заговорила:

— Сегодня ночью ты их герой. Даже Мне придётся отойти на второй план.

— Я всего лишь сделал то, что должен был.

— Иногда этого более чем достаточно.

— …

Роэл умолк. Он смотрел на ликующую толпу, и в его сердце поднимались самые разные чувства. Он был рад, что выступил вперёд, несмотря на все шансы. Вероятно, именно этого хотели бы и его предки.

Теперь моя миссия завершена, верно?

Как только эта мысль всплыла у Роэла в голове, сознание начало меркнуть. Богиня-Мать заметила это и быстро шагнула вперёд, мягко поддержав его.

— Устал?

— Просто… немного…

— Тогда вернёмся домой, — нежно сказала ему Богиня-Мать.

Серебряная луна вдруг засияла ослепительно ярким светом. Под этим сиянием их силуэты постепенно стали расплывчатыми, а затем исчезли совсем.

…

Для тех, кто работал в Башне Лунной души, этот день с самого начала был обречён стать необыкновенным.

Ещё ранним утром до них дошли вести, что их солдаты испытывают трудности в Драконьем ущелье, и это принесло с собой напряжённую атмосферу. Главные стратеги рас собирались и проводили совещание за совещанием.

Днём паника только усилилась. Спаситель каким-то образом сумел проникнуть в квартал высших эльфов, чтобы уничтожить скрытый козырь Богини-Матери — божественный скипетр, пробуждающий Посланников Бога.

Даже Мичер, глава высших эльфов, пришёл в отчаяние, услышав эти новости.

К всеобщему изумлению, Создатель королей выступил вперёд и поставил на кон свою душу, чтобы установить связь с Посланниками Бога. Получив силу Посланников Бога, он отправился в Драконье ущелье, чтобы подкрепить солдат, испытывающих бедствие на передовой.

Вскоре после ухода Создателя королей по Башне Лунной души быстро распространился страх. До них дошло, что они совершили роковую ошибку, ослушавшись приказа Богини-Матери.

Богиня-Мать издала официальный указ: безопасность Создателя королей должна быть для них важнее всего. Она даже особо разрешила Мичеру и остальным прибегнуть к ограничительным мерам, если Создатель королей будет настаивать на том, чтобы подвергнуть себя опасности.

И всё же они предпочли закрыть глаза на поступок Роэла.

Они знали, что резервная армия недостаточно сильна, чтобы переломить ход битвы, и их единственная надежда заключалась в Роэле и Посланниках Бога. Даже Адола не смогла заставить себя встать на пути Роэла, когда на кону стояло выживание всей фракции Богини-Матери.

К этому моменту Мичер и другие владыки рас пришли к одному выводу.

Он не вернётся.

Обычный человек никогда не стал бы сливать свою душу с Посланниками Бога. Слияние душ было достаточно легко осуществить, но обратить его вспять было практически невозможно. Выбор Роэла был поступком отчаяния.

И он сделал этот выбор, когда их фракция явно находилась в совершенно невыгодном положении; это было видно уже по тому, что солнце отказывалось заходить, хотя давно должна была наступить ночь.

На Башню Лунной души опустилась безрадостная атмосфера.

Мичер выглядел измученнее прежнего, наблюдая, как заходящее солнце снова поднимается к середине неба. Он думал о враждебности, которую направлял на Роэла с момента прибытия последнего в Башню Лунной души, и вина терзала его душу.

Лишь поздно ночью серебряная луна наконец вновь появилась в небе.

Вскоре после этого Богиня-Мать и Создатель королей вернулись в Башню Лунной души.

Когда Богиня-Мать принесла известие об их победе, все в Башне Лунной души с огромным облегчением выдохнули, а затем взревели от восторга. Однако настроение быстро помрачнело, когда они заметили героя битвы, лежащего в Её руках в крайне опасном состоянии.

В небесном саду на вершине Башни Лунной души тело Богини-Матери едва заметно дрожало, пока Она держала Роэла на руках. Её притворное спокойствие наконец разбилось после того, как Её ребёнок потерял сознание. Слёзы дождём лились из Её алых глаз, а сердце разрывалось от боли за несчастного ребёнка.

Из-за сильнейших эмоций Богини-Матери от Неё расходились мощные пульсации маны.

Башня Лунной души снова испустила слабое сияние, изо всех сил пытаясь защитить себя от могущества Богини-Матери. Это была знакомая картина, но никто из глав рас не произнёс ни слова. Они смутно понимали чувства Богини-Матери.

Как Богиня-Мать могла сохранять спокойствие, когда жизнь Её ребёнка висела на волоске?

Быстрая диагностика показала, что от тела и души Роэла не осталось даже десятой части.

На самом деле единственной причиной, по которой Роэл всё ещё был жив, был его Атрибут Истока «Корона». Во время битвы со Спасителем он повысил чистоту души Сии внутри себя и частично обрёл власть Создательницы. Эта власть избавила его от понятия смерти.

Но если кто-то не способен умереть, это ещё не значит, что он жив. Тех, кто попадал в положение Роэла, ждал лишь один исход — вечный покой.

Богиня-Мать не могла принять такой исход, поэтому вернулась в Башню Лунной души в поисках решения.

— Есть ли у кого-нибудь идеи, как его исцелить? — спросила Богиня-Мать дрожащую перед Ней толпу.

Главы рас поспешили вперёд, чтобы осмотреть состояние Роэла. Терзаемый совестью Мичер вышел первым, а глава Клана Крови, специализировавшийся на лечении, быстро последовал за ним.

Они всё ещё ясно помнили последствия прошлого буйства Богини-Матери, и вид того, что сейчас Её душевное состояние было ещё более нестабильным, чем прежде, пугал их. Их сердца тревожно бились, пока они проверяли состояние Роэла.

Через несколько мгновений они обменялись отчаянными взглядами.

Тяжесть состояния Роэла превосходила всё, что владыки рас когда-либо видели. И всё же Мичер сумел найти несколько сторон, с которых можно было взяться за эту проблему, и был полон решимости исцелить Создателя королей, чтобы искупить свою вину перед ним.

— О великая Богиня-Мать, я готов предложить Философский камень наших высших эльфов, чтобы исцелить тело Создателя королей в качестве возмещения за мою прежнюю дерзость.

— Мичер…

Тревога на лице Богини-Матери наконец немного ослабла.

Философский камень был мистическим посредником, способным творить чудеса. Пусть он не обязательно был эффективнее сил Богини-Матери, у него были собственные преимущества.

Другие главы рас зорко заметили, что душевное состояние Богини-Матери немного стабилизировалось после предложения Мичера, и быстро сделали то же самое, чтобы предотвратить возможное бедствие. От Крови Прародителя и Хребта Бога до Сердца Чистилища — главы рас с тревогой предлагали свои самые драгоценные сокровища, словно раздавали листовки.

Умиротворить Богиню-Мать сейчас было важнее всего. В конце концов, какой смысл хранить эти сокровища, если мир будет уничтожен из-за буйства Богини-Матери?

И действительно, увидев, как активно главы рас стараются помочь Роэлу, Богиня-Мать заметно успокоилась. Не было никакой гарантии, что эти ценные материалы окажутся полезны, но они добавляли ещё крупицу надежды на восстановление Роэла.

Однако в этот момент всплыла и величайшая проблема — душа Роэла.

Ни одно из сокровищ, предложенных главами рас, не обладало способностью исцелять душу, а именно это было главным препятствием на пути к восстановлению Роэла. Мичер и остальные были совершенно бессильны в этом вопросе.

Богиня-Мать долго размышляла, прежде чем тихо вздохнуть.

— Похоже, Мне остаётся прибегнуть только к этому. — Богиня-Мать посмотрела на луну, и в Её глазах вспыхнула решимость. Она легонько прижалась губами ко лбу Роэла и прошептала: — Моё дитя, Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Обещаю.

Силуэты Богини-Матери и Роэла начали бледнеть в лунном свете, а затем исчезли из небесного сада.