Глава 560 — Неутолимая ярость
Мир Сии обладал огромной устойчивостью.
Трансценденты Уровня Истока 1 не могли даже надеяться нанести миру слишком серьёзный ущерб. Даже владыки рас и существа, которым поклонялись как богам, были не способны повлиять на естественные циклы мира.
И всё же самый важный естественный цикл мира только что был нарушен за одно-единственное мгновение. Причиной этого нарушения стало одно слово, сорвавшееся с губ юноши:
— Мать.
Когда это слово вместе со всей переданной Эдавией информацией достигло сереброволосой женщины в далёкой дали, Богиня-Мать внезапно ощутила небывалый поток чувств, сотрясший и сам мир, и всех живущих в нём существ.
Время и пространство вдруг словно потеряли всякий смысл, а на каждое живое существо обрушилось невообразимое давление. Это был отклик на подавляющую ярость Богини-Матери.
Парящие драконы рухнули на землю. Бесстрашные гиганты не посмели выпрямить спины. Демонические звери в ужасе бросились бежать. Злые боги задрожали в тенях.
В это мгновение все существа, какими бы могущественными они ни были, вынуждены были склонить головы, ибо никто не мог выдержать Её гнева. Даже серебряная луна окрасилась кроваво-красным, изливая властное сияние, напоминавшее второе солнце.
Изгнанное солнце изо всех сил пыталось сопротивляться с горизонта, но сколько бы оно ни рассеивало своё тепло, оно не могло поколебать воплощение безграничной ярости Богини-Матери.
Раздался треск, и заходящее солнце было насильно вытеснено за горизонт, оставив Кровавую Луну единственной владычицей небес. Силуэт Богини-Матери мелькнул и исчез среди ночного неба.
…
— Что ты сделал?!
Внутри монохромного мира Бог Смерти Притцер яростно взревел на Роэла, но тот ответил лишь презрительной улыбкой. Роэлу больше не нужно было скрывать свои чувства: всё очень скоро должно было закончиться.
Богиня-Мать прежде предупреждала его не прорывать печати силой, и это предупреждение не было пустой угрозой. Третью печать Она напрямую связала с его душой, так что прорвать её оказалось невозможно.
Осознав это, Роэл понял: единственный способ пережить этот кризис — попросить помощи. Поэтому он поставил всю свою ману на то, что Эдавия не захочет просто смотреть, как он умирает.
Божественные домены символизировали высшую власть богов, а этот мир с остановленным временем был вдобавок укреплён Спасителем под заходящим солнцем. Роэл почти наверняка не смог бы выбраться из него, даже если бы его силы не были запечатаны, но всё же оставалась слабая надежда, что он хотя бы сумеет отправить сигнал бедствия через Эдавию.
Откровенно говоря, теперь, когда его мана была полностью истощена, Роэл никак не мог узнать, доставила ли Эдавия его зов о помощи. Однако в его голове возник другой вопрос.
Почему я в тот момент крикнул именно «Мать»?
Кровь всё ещё текла из страшной раны, едва не перерубившей Роэла в поясе, но этот вопрос казался важнее даже нынешнего отчаянного положения. Он был растерян и вместе с тем словно что-то понял.
Между «Богиней-Матерью» и «Матерью» была разница всего в одно слово, но они означали совершенно разные вещи.
Я ошибся в минутном замешательстве? Или подсознательно в тот же миг решил поступить так, чтобы расположить к себе Богиню-Мать?
Роэл серьёзно задумался над этим вопросом, пока его зрение начинало мутнеть от чрезмерной кровопотери. Возможно, именно угроза смерти помогла ему отбросить прежние сомнения, но в это мгновение он внезапно ухватил ответ.
Может быть, сам того не осознавая, я уже начал думать о ней как о своей матери.
Он вспомнил время, проведённое с Богиней-Матерью, и силуэт Богини-Матери медленно наложился на силуэт его матери из прошлой жизни.
Их внешность и характер отличались как небо и земля, но искренняя любовь, которую они несли к своему ребёнку, была одинаковой. И именно этого Роэл с малых лет был лишён в этой жизни.
Веки становились всё тяжелее, а тело — всё холоднее.
Сквозь затуманившееся зрение он заметил, что Бог Смерти даже не пытается приблизиться к нему, а лишь издали наблюдает, как он умирает. В самом деле, внутри этого измерения с остановленным временем ему не было нужды спешить. Достаточно было дождаться его смерти.
— …Похоже, я не продержусь до Её прихода.
Всё больше крови вытекало из тела Роэла, и его жизнь приближалась к концу. Он тихо вздохнул, чувствуя лёгкое разочарование от того, что не сможет увидеть Её в последний раз.
И вдруг его холодное тело окутало что-то тёплое. Кто-то обнял его.
— !
Роэл собрал последние остатки сил и открыл глаза — только чтобы увидеть Богиню-Мать, совсем не похожую на обычную. Сдержанность и колебания, с которыми Она обычно смотрела на него, исчезли без следа. Она крепко прижимала его к себе дрожащими руками, и Её лицо было залито слезами.
— Прости… прости… Я опоздала… прости…
— …
Роэл хотел что-то ответить на Её хриплые рыдания и полные самоукора слова, но понял, что у него нет сил даже пошевелить губами. Багровая мана окутала его тело, и раны начали быстро затягиваться. В этом свете он потерял сознание.
Пока Роэл мирно погружался в сон, Богиня-Мать, почти потерявшая рассудок от самоукора, перевела взгляд на бегущего Бога Смерти.
С того самого момента, как Богиня-Мать снизошла и обняла Роэла, в голове Бога Смерти Притцера вертелось только: «Чёрт, чёрт, чёрт!» — и он без колебаний решил бежать. Перед верховным существом, известным как Богиня-Мать, его гордость и честь бога разлетелись вдребезги. От одного только страха он не посмел даже сохранять свою истинную форму.
Когда души умерших разлетелись во все стороны внутри монохромного мира, скорбь в глазах Богини-Матери превратилась в пылающую ярость.
— Презренные крысы! Как вы смеете…
С рёвом Богини-Матери из Неё вырвался мощный серебряный взрыв и окрасил монохромный мир в белый цвет. Она выбрала самый грубый способ разобраться с Божественным доменом — полностью уничтожить его.
Раздался громкий скрип: измерение было доведено до предела. После того как оно лишилось поддержки Спасителя, Божественный домен Бога Смерти перед мощью Богини-Матери оказался хрупким, как карточный домик. Расколотое измерение разлетелось вокруг россыпью частиц маны.
Распад Божественного домена вернул миру краски, но ярость Богини-Матери не могла утихнуть только из-за этого. Её колоссальные пульсации маны продолжали усиливаться.
Её мощь распространилась на огромные пространства, вызвав землетрясения и природные бедствия неописуемого масштаба. Даже звёзды на небе потеряли сияние перед Её гневом и словно зарылись в темноту ночи.
Её неистовство привело в действие даже защитный механизм Башни Лунной души. Башня, которую не поколебала бы даже божественная мощь, быстро окуталась святым белым сиянием, как испуганный ребёнок, молящий родителя о прощении.
— Ч-что происходит?
— Это мана Богини-Матери! Что происходит?
Восклицания раздавались по всей Башне Лунной души.
Объятые ужасом толпы побледнели перед знакомой и вместе с тем чужой пульсацией маны. Во всех городах вокруг Башни Лунной души взвыли оглушительные тревоги; встревоженные жители выбегали на улицы и горячо молились Башне Лунной души и Кровавой Луне, прося у Богини-Матери прощения.
Словно отвечая на испуганные мольбы своих почитателей, содрогающаяся земля и закручивающееся небо начали медленно успокаиваться, но на их место пришло другое явление.
Кровавая Луна медленно раскололась, открывая Чёрную Луну, похожую на тень луны.
Чёрная Луна символизировала божественное возмездие грешникам. Везде, куда падал её свет, души впадали в оцепенение. Богиня-Мать оценивала их, различая их грехи. Ничто не могло укрыться от досягаемости Чёрной Луны.
Все души умерших — и те, что скрывались под покровом ночи, и те, что тайно завладели телами, — тут же в панике бросились бежать. Они знали, что верховное существо в небе устремило взор на них, и божественное возмездие вот-вот низойдёт.
— Не думайте, что всё закончится одной лишь смертью… — прошептала беловолосая женщина с переполнявшей Её злобой и подняла руку к Чёрной Луне.
Из Чёрной Луны хлынули бесчисленные руки из вязкой чёрной жидкости. Они со свистом рассекли небо, ловя бесчисленные души умерших, из которых состоял Бог Смерти.
Ни одна душа умершего не смогла уклониться от чёрных рук: ни те, что прятались в лесной глуши, ни те, что скрывались среди тёмных облаков. Некоторые души умерших добрались до территорий злых богов, но злые боги и демонические звери лишь молча смотрели, как чёрные руки вторгаются на их земли.
Даже самый необузданный злой бог обладал достаточным разумом, чтобы не бросать вызов разбушевавшейся Богине-Матери. Демонические звери точно так же повиновались инстинктам и затаились.
Никто не собирался вступаться за Бога Смерти.
— Подожди! Пощади меня! Нет… Нет!!!
Бог Смерти Притцер в ужасе кричал перед безжалостной погоней бесчисленных чёрных рук. Он отчаянно молил о милости, но его мольбы нисколько не смягчили Богиню-Мать. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы его десять тысяч душ умерших были схвачены чёрными руками, после чего их одновременно потащило в Чёрную Луну.
Раздалось шипение: души умерших, составлявшие Бога Смерти, разъедало внутри Чёрной Луны. Жалобные вопли сотрясали небо. Эта казнь длилась довольно долго, прежде чем все души умерших наконец были поглощены Чёрной Луной.
Жестокая казнь бога потрясла сердца зрителей внизу.
Почитатели Богини-Матери крепко сцепили дрожащие руки и истово молились. В Башне Лунной души главы рас, поспешно вернувшиеся назад, смотрели на окружающие руины побледневшими лицами, но не смели произнести ни слова.
…
Башня Лунной души славилась как чудесное творение и один из главных божественных храмов Сии в этом обширном мире. По легендам, Богиня-Создательница ощутила одиночество, глядя на ночную луну, и потому создала ночные расы.
Мягко сияющая башня стала священным сооружением ночных рас, и многие из них решили поселиться поблизости. И всё же сегодня это священное сооружение получило беспрецедентные повреждения.
Барьер Башни Лунной души, который не мог пробить ни один бог, Богиня-Мать разорвала так, словно он был тоньше листа бумаги. Даже сама башня, несмотря на благословения бесчисленных богов, треснула под Её неистовством.
И всё же ярость Богини-Матери не утихала.
Под Кровавой Луной сереброволосая женщина дрожала, держа Роэла в объятиях. Её одежда была испачкана его кровью, но Она ни на миг не ослабляла объятия.
Несколько стражей стояли по периметру руин в мёртвой тишине.
Они знали, что заслуживают смерти за то, что не обеспечили безопасность Роэла, но ситуация уже вышла далеко за пределы этого. Такими темпами Башня Лунной души и даже окружающие её города вполне могли быть стёрты с лица мира.
Цена неистовства Богини-Матери была слишком велика, чтобы мир мог её вынести.
Богиня-Мать не славилась милосердием. В первую очередь Она была правительницей, и на Ней лежали обязанности, которые нужно было исполнять. Она поддерживала порядок среди рас наградами и наказаниями, и бывали случаи, когда Она тоже гневалась.
Но никогда прежде Она не теряла контроль над своими чувствами вот так.
Чем могущественнее существование, тем опаснее его гнев. Ярость верховного существа вроде Богини-Матери сама по себе была бедствием.
Напуганный народ впал в панику.
Среди руин Богиня-Мать смотрела на юношу в своих руках и снова и снова пыталась стереть кровь с его лица. Она никогда не думала, что потеряет контроль таким образом, ведь уже привыкла к смерти своих детей.
Не говоря уже о войнах, каждый день бесчисленные жизни естественно угасали от старости.
Создатель королей был для Неё особым существом. Это был ребёнок, с которым Она провела больше всего времени за долгие годы. Прошло много времени, но клан Создателей королей продолжал оставаться рядом с Ней. Как бы справедлива Она ни была, неизбежно было, что Она благоволила им больше, чем остальным.
Но этим всё и должно было ограничиваться.
В глубине души Богиня-Мать знала, что Создатель королей, подобно большинству людей в этом мире, не видит в Ней свою мать. Она болезненно осознавала, что Её личность матери стёрлась, уступив первенство другим Её ипостасям.
Высшие эльфы, поклявшиеся Ей в верности, видели в Ней правительницу. Её народ поклонялся Ей как всемогущей богине. Могущественные расы, выбравшие сторону Спасителя, видели в Ней величайшего врага.
Как трагично было то, что Она продолжала считать их своими детьми, но никто из них не думал о Ней как о матери.
По правде говоря, Богиня-Мать уже отказалась от надежды. Она ожесточила сердце, чтобы отбросить свою личность матери. Только так Она могла заставить Себя выйти на поле боя и обрушить смерть на тех, кто обратился против Неё.
И всё же Создатель королей, снова и снова отталкивавший Её, внезапно изменился.
В Её сердце что-то дрогнуло, когда Она увидела в глазах Роэла не самодовольное право, а растерянность, после того как решила пощадить ему жизнь. В его глазах был испытующий блеск — знак того, что он ищет связь, которая когда-то существовала между ними. Это зажгло в Ней надежду и заставило Её снова и снова смягчать отношение к нему.
В тот день, в зале аудиенций, когда Роэла мучила совесть из-за лжи, Она почувствовала оттенок материнской любви, заставивший Её подумать, что Ей следует что-то сделать. Но Она боялась, что её настойчивость отпугнёт его. В итоге Она решила оставить его в самом безопасном месте.
С самого начала Она ни разу не думала, что Роэл предаст Её.
Кто мог подумать, что враг прозрит Её насквозь? Её решение, продиктованное заботой, стало для него бедствием.
Глядя на Роэла, Богиня-Мать не могла сдержать слёз. Её защита рухнула уже в тот миг, когда он впервые за тысячу лет назвал Её «Матерью». Никакие слова не могли описать самоукор, который Она испытывала за то, что допустила вред своему ребёнку.
— Прошу, успокойтесь, о великая Богиня-Мать!
Знакомый голос вернул в разум Богини-Матери крупицу ясности. Она подняла голову и увидела, как к Ней медленно подходит глава высших эльфов, Мичер Софиат. Но, к сожалению, даже самый доверенный помощник не мог отвлечь Её от горя.
Она лишь бросила на него взгляд, а затем снова посмотрела на ребёнка в своих объятиях.
Башня Лунной души загрохотала, будто вот-вот обрушится, но эмоционально нестабильная Богиня-Мать продолжала высвобождать подавляющее количество маны, от которого окружающее пространство напрягалось до предела. Понимая, что при таком положении дел уничтожение всего вокруг — лишь вопрос времени, Мичер запаниковал.
Именно в этот критический момент слабый голос вывел Богиню-Мать из горя и тем самым вернул миру покой.
— …Пожалуйста, успокойся. Со мной всё хорошо, Мать.
— !
Роэл слабо открыл глаза.