Глава 2163 — Без названия

Девик никак не могла унять рыдания, пока Король Пустоты не привлек ее к себе, обняв тяжелыми руками. Стоило им отдалиться друг от друга, как она вновь погрузилась в пучину собственных переживаний. Тьма опустила плотный занавес между ней и всем остальным миром. Но тут Король Пустоты шагнул ближе, напоминая о своем присутствии. В этом жесте не было ни капли интимности или страсти, что слегка разочаровало Девик, но его объятия оказались крепкими, надежными и теплыми. Какая-то часть ее души успокоилась, и она просто прислонилась к его груди.

От Короля Пустоты пахло свежескошенной травой и выдержанной древесиной. Его мантия была соткана из тончайшего шелка. Девик попыталась придать своему лицу милое заплаканное выражение, но из-за этого очередной всхлип превратился в икоту, которая, как онанадеялась, прозвучала очаровательно. К щекам прилил румянец, и в ее мыслях зашевелились куда менее возвышенные чувства.

Спустя всего несколько секунд она отстранилась от Короля Пустоты и судорожно, глубоко вздохнула. Сердце все еще обливалось кровью, а перед глазами стоял образ дергающегося во сне Толла. И все же она приняла решение. Она пришла сюда, чтобы поквитаться с Ларсон Сирулиан. С женщиной, которой она позволяла плести интриги против себя на протяжении нескольких матчей, ошибочно полагая, будто выше этих жалких уловок.

Хуже всего было то, что Девик оказалась права. Ей самой никогда не приходилось расплачиваться за то, что она позволяла Ларсон задевать себя. Цену всегда платил кто-то другой. Друг…

— Что теперь? — Спросил Король Пустоты как раз вовремя, не дав ей снова погрузиться в уныние.

Девик быстро закивала, пытаясь собраться с мыслями. Они вихрем проносились в голове, и на вершине этой кучи снова оказывались печаль и скорбь, но она сумела совладать с собой и выудить то, что требовалось. — Теперь мы идем на праздник. Ты взял подарок? — Король Пустоты кивнул. Девик шумно выдохнула через нос. — Хорошо. Мой план строится на том, что Ларсон предсказуема. Когда мы были моложе, она вечно дразнила меня за…

Король Пустоты Алчущее Око поднял руку, останавливая ее:

— Открываться соратникам и доверять им – это хорошо. Но скажу честно, мне все равно. Если от меня требуется лишь вручить внушительный подарок, давай на этом и остановимся. Я верю, что ты сама сотрешь в порошок эту девчонку Ларсон, когда закончишь с ней.

Несколько секунд Девик просто ошарашенно смотрела на Короля Пустоты. Такая вера кружила голову, это было дажеслишкомприятно. Ей стоило немалых усилий обрести дар речи:

— Тебе вообще ни капельки неинтересно, что я задумала?

Поздравляем! Ваш навык Методичная Перекалибровка (Ru) повысился до уровня 311!

— Нет.

Поздравляем! Ваш навык Методичная Перекалибровка (Ru) повысился до уровня 312!

Подавив непреодолимое желание разразиться монологом, Девик лишь обиженно фыркнула и вошла в здание. Что ж, придется обставить все настолько драматично, чтобы никакие предварительные объяснения не понадобились. Они молча поднялись на странной левитирующей платформе. Король Пустоты, как истинный джентльмен, предложил Девик руку, когда они достигли верхнего этажа. Так что на прием, устроенный Ларсон Сирулиан, они явились практически как пара.

Прикосновение к Королю Пустоты заметно подняло ей настроение. И это было кстати, ведь когда двери в зал распахнулись, Девик пришлось сделать над собой усилие, чтобы не поморщиться.По крайней мере, можно не сомневаться: Ларсон прекрасно помнит, чем меня задевала.

Даже в своей раздражающей манере Ларсон Сирулиан умела произвести впечатление. Каким-то образом она раздобыла портреты Девик и наняла художников – возможно, тех самых, что не покладая рук трудились над изысканными приглашениями, – чтобы те написали акварелью несколько картин, запечатлевших ее в детстве и в период взросления. Все ее неуклюжие подростковые годы были выставлены на всеобщее обозрение, красуясь на размытом фоне синих и серых волн.

Хуже всего было то, что на каждом портрете Девик была в огромных очках. Но она не позволила досаде отразиться на лице.

Центр залы занимали огромные столы, покрытые элегантными скатертями и уставленные золотыми канделябрами. На подносах лежали наполовину съеденные деликатесы. По углам незаметно стояли слуги-ящеролюды, которые то и дело сновали туда-сюда, унося пустые тарелки и кубки. В данный момент гости в основном перебрались на балкон, где горело несколько декоративных костров. Посреди них виднелся огромный рисунок существа, очень похожего на зверя аракиса.

Девик оченьнехотелось знать, к чему все это.

— А вот и наша блистательная именинница! — Сквозь толпу гостей в сверкающих мантиях плавной походкой выступила Ларсон. Ее взгляд на мгновение скользнул по Королю Пустоты и дрогнул, но в итоге она проигнорировала его, обращаясь только к Девик. — Мы уже изнываем от нетерпения в ожидании тебя. У нас запланировано столько развлечений! Ты ведь знаешь игру «прикрепи хвост зверю аракису»? Это местная забава в Маллуне. Думаю, тебе очень понравится. Правда ведь, друзья?

— Вообще-то я думала начать с подарков, — Девик чувствовала, как закипает, но гнев теперь казался блеклым по сравнению с щемящим чувством вины. Однако она заметила, как легко Ларсон бьет по ее больным местам; судя по всему, не она одна считала соперницу предсказуемой. Ларсон уже открыла рот, чтобы возразить, но Девик указала на стоящего рядом спутника:

— К сожалению, Король Пустоты Алчущее Око не может оставаться долго.

Это подействовало на Ларсон. Присутствие Короля Пустоты явно внушало ей дискомфорт, так что изменение планов было небольшой ценой за то, чтобы поскорее избавиться от него. На ее лице засияла очаровательная, полная радости улыбка:

— Ну, раз такова воля именинницы, кто мы такие, чтобы спорить?

Без лишних знаков Король Пустоты шагнул вперед, его мантия колыхнулась плавным движением. Золотая вышивка блеснула в свете огней. Легким взмахом руки он извлек полированную черную шкатулку. Шум голосов в зале утих, гости начали собираться вокруг них в неровный круг.

Ладно, лишь бы вещь выглядела действительно искусно,– Девик мысленно скрестила пальцы, принимая шкатулку и открывая ее. Однако даже она испытала легкое потрясение, увидев изящно сработанный обруч. Полосы обсидиана и матового серебра переплетались в завораживающий узор. В местах их соединения крошечные кусочки оникса и рубина мерцали странной, притягательной силой.

Девик провела большим пальцем по украшению и обнаружила, что обсидиан, казавшийся гладким, на самом деле покрыт мельчайшими символами; Король Пустоты умудрился нанести на подарок невероятно сложную Гравировку.

— О боже, это просто прелестно, — выдохнула Девик. Она покраснела, поднося украшение к шее и застегивая чокер. Он сел идеально. По телу пробежала дрожь, когда она поняла, что он настолько хорошо знал обхват ее шеи, раз сумел создать такое ожерелье.

— Вообще-то это… — Король Пустоты открыл было рот, посмотрел на нее и вздохнул. Он махнул рукой, словно говоря: «делай что хочешь».

Девик озадачила его реакция, но тут перед ее глазами всплыло описание предмета, и у нее перехватило дыхание. Она ожидала, что подарок Короля Пустоты окажется ценным, но по мере чтения по коже побежали мурашки.

Пряжка Безумия (Т) Уровень 99: Мощный аксессуар, созданный таинственным Рэндидли Гостхаундом, также известным как Король Пустоты Алчущее Око в (#$&*@(!_). Материалы имеют иномирное происхождение, добытые, судя по всему, из совершенно иного измерения. Используя понимание, которое должно быть невозможным, учитывая проведенное вместе время, Король Пустоты создал снаряжение, идеально подходящее для Девик. Другие тоже могут использовать этот предмет, однако эффективность эффектов будет умеренно снижена.

В металл аксессуара вкраплены ценные минералы, закрепляющие присутствующие здесь Гравировку и Ритуал Пустоты. Две различные энергетические системы пересекаются, но результат гармоничен. Если только владелец не является мастером энергии уровня Рэндидли Гостхаунда, дестабилизировать эти эффекты невозможно. В данный момент оба эффекта привязаны к «Навыку», заложенному в Пряжке, который обладает способностью повышать уровень. Здоровье +50, Мана +200, Сила воли +30. Иномирные материалы VI. Бесценный дар V. Особый союз Эфира и Пустоты VIII.

Иномирные материалы VI: Частицы Альфа-Космоса запечатлены в некоторых материалах, использованных при создании Пряжки. Во время ношения предмета становится немного легче изучать новые Навыки и незначительно упрощается получение уровней Навыков. Мудрость +20.

Бесценный дар V: Пряжка Безумия черпает часть своей силы от владельца. Таким образом, атаки, которые не способны убить владельца, не смогут повредить Пряжку Безумия. По мере роста силы владельца увеличивается и порог неуязвимости Пряжки.

Особый союз Эфира и Пустоты VIII: Понимание, выкованное в тысячах сражений, было заложено в этот предмет. Более того, создатель Рэндидли Гостхаунд стоял на вершинах сил как Эфира, так и Пустоты, выжив и извлекши уроки из этого опыта. Способность накапливать энергию в форму, а также способность собирать значимость в вес были заложены в этот предмет. Кроме того, структура, созданная специально для Девик, означает, что при использовании ею этого снаряжения Навык будет развиваться в два раза быстрее, чем у любого другого пользователя. Владелец получает Навык Резвость Иглозубого Зайца (L)(U)!

Резвость Иглозубого Зайца (L)(U): Стиль хаотичного движения бога-трикстера. Способен влиять на ведение беседы и атаки, однако в первую очередь направлен на перемещение пользователя в пространстве. Резкие движения могут становиться плавными, а плавные движения внезапно обнаруживают свои острые грани. Как только Навык активируется, пользователь проваливается в кроличью нору. Навык позволяет владельцу нарушать естественные законы мира. Слегка увеличивает скорость и непредсказуемость движений. Вызывает незначительное снижение расхода выносливости. Простое поддержание Навыка наносит небольшой урон всем враждебным существам в округе. Навык будет черпать энергию из структуры, заложенной в драгоценные камни, что означает, что пользователю не потребуется Класс для поддержки его развития. Навык будет естественным образом накапливать значимость при использовании в исторические моменты, что само по себе повышает редкость и эффекты Навыка. Сила всех описанных эффектов увеличивается с уровнем Навыка.

— О боже, — Девик провела указательным пальцем по чокеру. Она уже чувствовала, как в самой глубине украшения пульсирует искра энергии. Она могла активировать ее в любой момент, высвободив эту… Резвость Иглозубого Зайца. Неужели действительно возможно поместить Навык внутрь предмета? Да еще и со всеми этими дополнительными характеристиками?! — Алчущее Око, я даже не знаю, что сказать. Такой подарок… такой подарок просто бесценен.

Уголки его губ дрогнули, когда он посмотрел на нее:

— Это именно то, чего ты заслуживаешь. В конце концов, инструмент эффективен лишь настолько, насколько эффективно ты его используешь.

Несмотря на все попытки Девик умерить свои ожидания, ее существо так и светилось от гордости за этот подарок. Ей безумно захотелось, чтобы в зале оказалось зеркало, дабы посмотреть, как ожерелье смотрится на шее. Она еще раз пробежалась глазами по описанию и заметила намеки на то, что Король Пустоты понимал ее куда глубже, чем должно быть возможно. К щекам прилил жар.

— В этом… определенно есть некое… грубое, самобытное очарование, — Ларсон Сирулиан наконец вернулась в разговор. Улыбка на ее лице казалась застывшей и безжизненной, словно высеченной из камня и высокомерия. — Творения народа Пустоты весьма своеобразны. Однако подарок, который приготовила я…

— Это снаряжение содержит в себе встроенный Навык. Разве это не потрясающе? — Протянула Девик. Глаза Ларсон блеснули. Девик упивалась уловленными нотками отчаяния в ее поведении. —Да, теперь-то ты понимаешь, какой подарок я получила…

В один миг сам воздух вокруг изменился. Девик замерла, когда по зданию отеля прокатился странный гул. Даже Ларсон осеклась на полуслове, что, вероятно, перенесло план Девик сразу на третий этап. Спустя несколько секунд второй толчок заставил большинство присутствующих в зале покачнуться, пытаясь удержать равновесие. Поднос с закусками из рыбы с грохотом полетел на пол. Несколько растерянных ящеролюдов тут же бросились убирать осколки.

Стоящий рядом с Девик Король Пустоты ухмыльнулся:

— Ну наконец-то.

Он окинул взглядом залу, пока небесный остров восстанавливал равновесие после сотрясшего его удара, и посмотрел на Девик:

— Постарайся выжить, ладно? Дальше будет жарко.