Глава 2169 — Без названия

Король Пустоты навлек на себя гнев Рэндидли, и за это ему предстоялоисходить кровью.

Вскрикнув от боли, дракон инстинктивно отпрянул от своего обидчика. Яростная, кипящая часть существа Рэндидли требовала дополнительной платы, помимо вырванных глаз, но ему удалось подавить эту дикую ярость. Вместо этого он отвернулся и сосредоточил внимание на Сульфуре. Как только его чувства сфокусировались на Семени Души, перед глазами всплыло уведомление.

Внимание! Семя Души Сульфур получило критические повреждения! Внимание! Его ключевые зоны находятся под угрозой! Однако, благодаря природе Сульфура, было поглощено невероятное количество энергии. В связи с накоплением прежней энергии и недавними поступлениями, Сульфур начал процесс эволюции!

Перерасчет…

Внимание! Пожалуйста, не позволяйте никаким внешним источникам вмешиваться в процесс эволюции. Любые посторонние воздействия должны быть предотвращены. Семя Души Сульфур пытается вобрать в свое тело аспекты Авторитета: Увядание. Баланс крайне хрупок.

Рэндидли фыркнул, прежде чем успел подавить нахлынувшее чувство облегчения и веселья. Он безмолвно покачал головой. Прямо перед ним острые гребни доспехов Сульфура начали размягчаться, словно плавясь от пережитого столкновения. — Слишком долго ты учился, наблюдая за мной, верно? — Негромко произнес он. — Эволюционировать и расти прямо посреди битвы… есть куда более простые и надежные способы. Пути, которые не заканчиваются твоей гибелью почти в девяноста процентах случаев.

Сульфур не ответил, запертый в своей внутренней борьбе. Странные жидкости стекали с его свернувшегося тела, свидетельствуя о продолжающемся разъедании Сферой Увядания. Время от времени части полутвердого Семени Души стремительно раздувались из-за хаотичного смешения энергий, но постепенно они замедляли свое расширение и еще медленнее сжимались до нормальных размеров. Рэндидли также заметил, что на той руке, которая не размягчилась, вытянулись три острых шипа, налитых зелено-бурым светом.

Даже во время трансформации некоторые черты оставались неизменными. Однако его облегчение улетучилось, как только до него дошел смысл одного из предупреждений.

Любые посторонние воздействия должны быть предотвращены.

Шипя от досады, Рэндидли резко развернулся. Волна силы, порожденная столкновением Мрачного Неба и Сирулиана, неслась прямо к его позиции. Времени прошло слишком мало, и небесный остров еще не успел выйти из зоны обстрела. Разозленный Рэндидли собрал бурю силы, которую до этого рассеянно сотворил вокруг себя, и выковал клинок из концентрированной энергии. Он обрушил этот удар навстречу отголоскам чужого столкновения и с удивлением обнаружил, что ему пришлось слегка отступить, прежде чем напор рассеялся. Все его накопленные силы испарились, потраченные на защиту подопечных.

Даже больше, чем из-за потерянной энергии, Рэндидли чувствовал себя опустошенным, глядя на поле боя. Грудь ныла – пусть увядание и было снято, он еще не полностью исцелился после того, как выдержал напор Авторитета. Тем временем Сульфур продолжал странно раздуваться и сжиматься, проходя через эволюцию. Рэндидли устроил его почти прямо за своей спиной, чтобы собственным телом принимать на себя большую часть отголосков битвы.

Чувствуя, как над всей этой сценой нависает тяжесть Ритуала Пустоты, Рэндидли взглянул на столкновение перед Маллуном. Земля была выжжена волнами образов и Пустоты, отчего уцелевшая почва казалась слегка радиоактивной. Двое бойцов метались из стороны в сторону, двигаясь на скоростях, преодолевающих звуковой барьер, отчего и без того истерзанная земля вокруг них трещала и лопалась.

Однако Рэндидли удивленно расширил глаза, наблюдая за движениями Сирулиана. Конструкт-Раптор немного уступал в скорости, которую Король Пустоты Мрачное Небо развивал в своих резких рывках, но его аура и стиль атаки постоянно менялись. Обычно он придерживался своего свирепого, хищного стиля. Но время от времени он словно щелкал переключателем и создавал фиолетовое копье. Он использовал его только для преследования и резких выпадов, но его скорость и пробивная сила раз за разом заставали Мрачное Небо врасплох.

Затем, прежде чем Король Пустоты успевал исцелиться, Сирулиан применил странную способность изменения состояния мира, которая исцелила его противника. Вопреки Домену, проекция Сирулиана двигалась с относительной легкостью – она казалась скользкой, сочащейся субстанцией. Но понаблюдав за этой способностью еще несколько раз, Рэндидли понял, что она неуловимо меняет мир вокруг, облегчая повторное открытие тех же ран.

Мрачное Небо даже не поморщился, стойко перенося эти удары, которые теперь должны были сокрушать его с большей легкостью, и меняющиеся стили боя. Он приспособился к альтернативным методам ведения боя и использовал свое могучее тело и тяжелый Домен, чтобы удерживать превосходство. Каждый его удар сотрясал воздух, заставляя Рэндидли тратить силы на защиту Сульфура. Но стоило Королю Пустоты накопить слишком много импульса, как Сирулиан снова переключался и разрывал дистанцию. На земле проступала злобная, голодная Гравировка, и он вытягивал энергию из окружения в манере, удивительно напоминающей навык Рэндидли «Мировое Древо пьет из каждого царства».

Но это было куда более жестокое поглощение, наносящее вред самой природе. Если бы Домен Алчущего Ока «Опустошенный Горизонт» не оставался столь вездесущим, эта техника поглощения энергии наверняка протянула бы свои жадные пальцы еще дальше, удушая детей и стариков в Маллуне. И только благодаря той же длинной тени Гравировки Сульфур оставался в безопасности.

«Все дело в этих искажениях за его спиной. Сирулиан каким-то образом может черпать силу тех, кого держит внутри», – у Рэндидли по коже побежали мурашки. Темный смысл, который он мог разглядеть сквозь эти искажения, намекал на ужасающий способ, которым они были получены. «Ну и монстр».

Рэндидли оглянулся на Ритуал Пустоты. Его небесный остров наконец-то отдалился на достаточное расстояние, так что, по крайней мере, можно было не беспокоиться, что Короли Пустоты сорвутся с места и уничтожат его. И несмотря на то, что изумрудный дракон рухнул на землю, тяжело раненный Рэндидли, больше никто не взлетал, чтобы бросить ему вызов.

Он глубоко вдохнул носом, пробуя на вкус потоки Пустоты. С помощью кинетической энергии, накопленной за последние тридцать секунд, он создал щит для защиты Сульфура. Затем он поднял взгляд и просто изучал поднимающийся Ритуал Пустоты на протяжении почти десяти непрерывных секунд. Нивея могла использовать лишь крупицы его восприятия, чтобы узнать кое-что о происходящем, но Рэндидли создал свое Ядро Пустоты собственными руками. Он трудился упорно, углубляя свое понимание и открывая свои Авторитеты. Перед его глазами все сущее могло распадаться на базовые энергетические блоки. Через структуру он мог обнажить истину. Он созерцал ритуал, отсекая все второстепенные детали.

Поздравляем! Ваш навык Бесконечные Тлеющие Нити Голубиной Мойры (П)(У) вырос до 1102 уровня!

Поздравляем! Ваш навык Правая Длань Эрудита Пустоты (М) вырос до 983 уровня!

Его глаза начали светиться. Чем глубже он пытался проникнуть в суть ритуала, тем больше посторонних аспектов обнаруживал. Способы, которыми Короли Пустоты намеревались рассеять энергию и стабилизировать связь на те несколько мгновений, что потребуются силе Пайна, чтобы обрушиться на эту область и уничтожить все вокруг. Эти детали были важны, но это было не то ключевое, что требовалось Рэндидли. Его сердце билось все быстрее и быстрее, мозг стремительно перегревался, классифицируя кружащие потоки Пустоты и отсеивая их в сторону.

Перед лицом восходящего Короля Пустоты Ритуал Пустоты не мог долго скрывать свои секреты.

Поздравляем! Ваш навык Стремления Наследника Пустоты (П) вырос до 988 уровня!

Судорожно выдохнув, он пришел в себя. Голова раскалывалась от боли, а из-за перегрева мозга с поверхности кожи испарилась почти вся влага. Тем не менее он встряхнулся и улыбнулся, наконец-то поняв саму суть Ритуала Пустоты.

Когда все детали встали на свои места, у него появилось представление о том, как с этим совладать.

Однако Рэндидли мог лишь поморщиться, переводя взгляд с кружащегося Ритуала Пустоты на противостояние перед Маллуном. «Одно дело – понять Ритуал Пустоты, и совсем другое – знать, как действовать дальше. Кажется, я вижу способ чисто разрушить Ритуал Пустоты, но я не смогу сделать это сквозь защиту троих Королей Пустоты. Если я хочу получить шанс для удара, мне понадобится подходящее отвлекающее вещество».

«… например, кто-то огромный, высокомерный и объятый синим пламенем…»

Напевая себе под нос, Рэндидли направил свою волю на управление Небесным островом. Он потянулся и осторожно увлек Сульфура за собой, намереваясь внимательно присматривать за спутником, пока не завершится эволюция. Затем он отлетел подальше от поверженного дракона Короля Пустоты на случай, если тот решит отомстить.

А внизу, впервые за все время противостояния между Мрачным Небом и Сирулианом, третье искажение Сирулиана начало приходить в движение.

****

— Приготовиться к выступлению, — объявил Вестриссер, крепко сжав руки за спиной. Его взгляд был прикован к битве, которая должна была решить судьбу его города.

Греттик удивленно приподняла лысую бровь. — Что, хочешь, чтобы я помогла? Я же говорила тебе, это совсем не мой тип сражения. Я поддержки, поддержки! И этот Домен…

— У меня есть кое-какие теории относительно того, на какое… существо велась охота, чтобы Сирулиан смог получить свой третий трофей, — Вестриссер испытывал глубокий страх из-за своей догадки, но она казалась весьма логичной, учитывая суровую целеустремленность Сирулиана. — Скоро он сделает свой ход. По моим расчетам, он перехватит инициативу. Я просто хочу, чтобы ты была готова, когда это произойдет, чтобы ты могла выдвинуться и начать штурм остальных Королей Пустоты.

Греттик снова сплюнула, ее слюна зашипела на барьере. Но она сошла со стены и направилась к воротам, подчиняясь его приказу. Его дочь молча оставалась рядом. Наконец-то девчонка научилась приличным манерам.

Вестриссер почти испытывал гордость.

За пределами барьера Сирулиан нанес мощный удар ногой. Мрачному Небу удалось отклонить этот удар вверх, но конструкт-раптор просто развернулся и обрушил другую пятку на грудь врага. И в тот же миг третье искажение за его спиной пошло рябью.

Мрачное Небо вскрикнул, выпустив в ответ мощный импульс Пустоты. Серые языки пламени вокруг его тела разошлись, образуя защитный барьер. Его взгляд обострился – он уже понял, насколько опасны эти искажения в воздухе. Но несмотря на все свои приготовления, он никак не ожидал, что конструкт-раптор разорвет его барьер Пустоты сзади и вонзит свои длинные когти ему в грудь. Его истерзанная плоть разошлась, когда кончики когтей показались с другой стороны.

Когда он судорожно вздохнул, из клюва Мрачного Неба потекла кровь. В его глазах читалось полное непонимание: он чувствовал когти Сирулиана в своей грудной клетке… и в то же время смотрел на Фатию Сирулиана, который стоял примерно в четырех метрах перед ним и одновременно пронзал его насквозь. Лицо Короля Пустоты исказилось от отвращения. — Эти трофеи… ты получаешь их, выслеживая и поглощая своих врагов. Так почему же твой третий трофей – это ты сам?