Глава 2175 — Без названия

Фатии Сирулиану казалось, что он уже целую вечность стоит напротив этой ужасающей лазурной сферы. Ее свет то разгорался, то угасал, завязывая узлами любые пути к отступлению и лишая конструкт-раптора всякой надежды на спасение. Время тянулось невыносимо медленно, пока он уклонялся и сопротивлялся атаке, обрушенной Королем Пустоты Мрачное Небо. Все уловки были исчерпаны, пределы физического тела проверены на прочность, а разум притупился от предельного напряжения.

Какое-то время он еще испытывал азарт, балансируя на грани своих возможностей, но со временем даже это чувство угасло.

Однако по мере того, как уставал конструкт-раптор, иссякали силы и самой сферы. Ее свет становился менее всепоглощающим, а размеры слегка уменьшались по мере расхода энергии. Оружие отступника, Короля Пустоты, внушало ужас, но оно не было бесконечным.

Возможно, другие существа сопоставили бы степень его собственного истощения с незначительным ослаблением лазурного шара, но Сирулиан раз за разом превосходил свои пределы. Он был воплощением сотворенного совершенства, созданным именно для того, чтобы процветать в подобных ситуациях. Он не пасовал перед трудностями, даже когда выживание казалось невозможным. Этот враг станет еще одним трупом у его ног.

И когда он вырвется на свободу и поглотит труп Короля Пустоты Мрачное Небо, забрав эту силу себе…!

Жажда триумфа подпитывала его, даже когда все остальные силы иссякли. Когда начала угасать и эта решимость, он заглянул в самые глубокие тайники своего потенциала. Все накопленные знания и вдохновение, полученные в ходе экспериментов за последнее десятилетие, были пущены в ход в поискаххоть какого-тоспособа продержаться еще немного.

И он боролся. Он отчаянно цеплялся за жизнь. Его тело трещало и рушилось, сама основа искажалась и опустошалась, а дух был истощен и заложен под залог. Сознание затуманилось, оставив лишь твердую уверенность в том, что он выживет.

И он выжил. На исходе этого неизмеримого отрезка времени Сирулиан тяжело дышал над поверженной энергией. Мир вокруг восстановился, и он триумфально вернулся в самый разгар битвы за защиту Маллуна. Он поднял голову и ухмыльнулся.Хех. Что ж, без моего героизма Маллун, возможно, был бы уничтожен, но пока я могу выследить этот труп Мрачного Неба…

Однако по возвращении он обнаружил крайне странную картину. Сирулиан сразу почувствовал поблизости изломанное, но упрямо цепляющееся за жизнь тело Мрачного Неба. Но его внимание привлек другой силуэт. Кукла изначальной личности, которую он не мог призвать, пока боролся с лазурным шаром, теперь совершенно самостоятельно стояла у основания Ритуала Пустоты. Ее отсутствие внезапно обрело смысл. Поврежденный Ритуал Пустоты теперь рушился… прямо туда, где он только что появился.

На долгий миг взгляды двух Сирулианов встретились. Глаза изначальной личности горели злобой и долго подавляемой яростью. Сирулиан же смотрел на куклу с чувством, похожим на нежность.

Да, существо, способное создать меня, явно не было заурядным созданием, которое позволило бы просто так помыкать собой…!

Изначальная личность следила за Сирулианом как коршун, готовая среагировать при малейшей попытке бегства или сопротивления. Учитывая, насколько были истощены его силы, конструкт-раптор не стал позориться. Вместо этого он осмотрелся по сторонам. И поняв, что ему самому не придется делать ни единого движения, тихонько хмыкнул.

Похоже, сегодня не тот день, когда я умру,– весело подумал Сирулиан. В этот момент над полем боя прогремел властный голос.

— Третья Власть: Нематериальное Погребение.

В хаотичное пространство шагнул Король Пустоты Алчущее Око. Черноволосый Король Пустоты высвободил свою власть – неужели он сказалтретьюВласть? Деталь, заслуживающая внимания – и нанес мощный удар собственной энергией по Ритуалу Пустоты. Даже Сирулиан удивился, когда понял, что этот удар не был направлен на полное уничтожение Ритуала Пустоты… он просто скорректировал его цель.

И в тот самый момент, когда изначальная личность Сирулиана, заметив неладное, резко развернулась, Ритуал Пустоты активировался. В пространстве пробило огромную брешь, возникла колоссальная пасть разрушения и злобы, способная уничтожить Маллун и окрестности так же верно, как и присутствие Пайна. Пока остальные паниковали, Сирулиан продолжал наблюдать.

Алчущее Око явил один из своих образов, идеально соответствующий очертаниям бушующего перед ним феномена. Сирулиан издал недоверчивый смешок, едва способный представить, как устроен разум этого человека. Тот с легкостью воспользовался естественной силой вселенной и подчинил ее своим целям.

Сирулиан почувствовал искреннее восхищение, когда прореха в мире начала на глазах перестраиваться под воздействием доминирующего образа. Алчущее Око, принесшее Королю Пустоты его имя, открылось и воззрилось на них сверху вниз. У него не было ни зрачка, ни радужки, но это лишь делало его силу еще более пугающей. Тяжесть этого взгляда ощущалась физически, выдавая таящийся в бездне разум.

Это…— Фатия Сирулиан ощутил беспомощность, когда почувствовал, как эта стремительная сила вытягивает те немногие крупицы энергии, которые ему удалось восстановить. Вся окружающая его тело энергия засасывалась с еще большей силой. Земля под ногами пошла волнами и деформировалась. Он чувствовал себя ничтожным перед существом, которое объективно обладало меньшими возможностями, чем он сам. Но вместо уныния в нем росла лишь ярость. Конструкт-раптор оскалил зубы.

Мне нужен способ собрать больше силы. Что-то… неоспоримое.

От ярости этой мысли Сирулиан вздрогнул, и вовсе не от удовольствия. Ведь в тот самый миг, когдаонподумал об этом, он уловил эхо той же мысли от другой версии себя, пришедшей к точно такому же выводу. Испытывая крайнее отвращение от того, что этот величественный момент испорчен присутствием другого, он скосил глаза на изначальную личность.

… однако судя по тому, как тот был занят бессмысленными попытками атаковать Алчущее Око, мысль исходила явно не от него. Сирулиан нахмурился.Но… я точно чувствовал, как думаю об этом же в другом месте. От кого еще могла исходить эта мысль?

… неужели изначальную личность на самом деле пометили неверно, и она тоже была лишь созданным образом, только от еще более ничтожного существа…?

Впрочем, ощущение этой связи быстро исчезло. Да и стремительно развивающиеся события перед Сирулианом не позволяли ему долго размышлять об этом.

Алчущее Око поглотило энергию, а затем очистило ее. В плане способности к абсорбции Сирулиан еще никогда не видел ему равных. Вся округа была высушена его взором, хотя Сирулиан чувствовал, что Король Пустоты намеренно уводит взгляд ока подальше от Маллуна.

Иначе Вестриссеру пришлось бы править городом, полным высохших мумий.

Вспышка вырвалась из центральной точки и обрушилась на объект прямо перед Королем Пустоты. Изначальная личность продолжала наносить удары, но, несмотря на общие с Сирулианом черты, ей не хватало той самой капли свирепости, чтобы пробить защиту до костей. Хотя Сирулиан не стеснялся признать, что даже при полной силе он был бы сбит с толку проявлением мощи, способной так легко пожирать любые виды энергии.

Кех, каким потрясающим трофеем стало бы это око… жаль, что я не в том состоянии, чтобы охотиться.

Несмотря на все усилия изначальной личности, поток энергии чисто перетек к цели Алчущего Ока. Греттик и двое оставшихся Королей Пустоты затаились неподалеку, словно падальщики, оценивающие обстановку, чтобы решить, как им себя вести. В обычных обстоятельствах Сирулиан лишь посмеялся бы над ними, но сейчас ему приходилось трезво оценивать свое положение. В зависимости от того, как изначальная личность отреагирует на эту помеху в своих планах, ему, возможно, придется поступиться гордостью ради выживания.

Когда столп энергии начал угасать, Алчущее Око тоже стало уменьшаться и растворяться. Ритуал Пустоты был высушен оком досуха, как и вся округа, и больше не пытался удерживать брешь. Проход затянулся, лишив образ основы. Несколько мгновений он еще колебался, а искажающаяся энергия на его краях разочарованно трещала. Затем он начал исчезать.

Поток обрушившейся энергии поднял тучу пыли, но она довольно быстро осела. Король Пустоты Алчущее Око наклонился и поднял странную, дергающуюся массу серого вещества. Чувства Сирулиана не улавливали ни малейшего намека на опасность, исходящую от этого предмета.

Что лишь заставило Сирулиана насторожиться еще сильнее; это явно непростая вещь, раз вся эта энергия бесследно исчезла в ее глубинах.

Когда Король Пустоты Алчущее Око выпрямился, его аура окутала тело почти видимым облаком. У него всегда было необычное присутствие, но достижение этого момента абсолютной власти и открытие ока, судя по всему, принесло ему огромную пользу. Почти не обращая внимания на тех, кто разглядывал его после того, как округа на миг оказалась в его власти, Алчущее Око прижал серую массу к своему левому плечу.

— Король Пустоты Алчущее Око, — прорычала изначальная личность Сирулиана. Сирулиан почувствовал даже некое подобие симпатии. Этот субъект вечно вел себя так, словно у него зудело в одном месте. Но, честно говоря, врожденный комплекс неполноценности хотя бы давал ему мотивацию. — Пожалуйста, проясни свои намерения.

К удивлению, Король Пустоты лишь устало улыбнулся:

— Неужели у тебя есть лишнее время, чтобы спрашивать меня об этом? Я полагал, что двум Сирулианам придется сразиться насмерть, прежде чем один из вас успокоится.

Синее пламя вокруг тела изначальной личности вспыхнуло ярче, но Король Пустоты отпустил серый предмет и махнул рукой. Серая масса осталась закрепленной на его плече и начала пульсировать.

— Если тебе от этого станет легче, уверяю, я не намерен больше вмешиваться в эти дела. Продолжайте свою доблестную оборону Маллуна.

Изначальная личность, казалось, колебалась. Ее взгляд метнулся к двум оставшимся Королям Пустоты, которые отошли подальше от Греттик и забрали тело поверженного Короля Пустоты Мрачное Небо. Затем она посмотрела на самого Сирулиана, который продолжал стоять неподвижно и залечивать раны.

Когда изначальная личность встретилась с Сирулианом взглядом и не бросилась тут же в атаку, ему пришлось подавить хищную ухмылку. Склонив голову, изначальная личность снова стала бесплотной и скользнула обратно в искажение за спиной Сирулиана. Как будто она только что не использовала атаку Короля Пустоты как шанс отделиться и составить заговор с целью убийства собственного порожденного образа.

Бугры на руке Короля Пустоты Алчущее Око начали вздуваться все чаще. Цвет материала стал светлеть, а от сустава повалил пар. Слегка поморщившись от боли, Король Пустоты Алчущее Око склонил голову набок, разглядывая Сирулиана.

— И ты позволишь своему трофею просто так вернуться на полку без единого комментария?

— Угроза за спиной не дает мне расслабляться, — усмехнулся Сирулиан. С одной стороны, сегодняшний день принес немало разочарований. Он был тяжело ранен, его потенциал раскрыт, и ему даже не удалось заполучить трофей с Мрачного Неба. И все же конструкт-раптор горел энтузиазмом; битва подарила ему вдохновение. — Мы идем по Узкому Пути, Алчущее Око. Без тел, складывающихся в ступени, нам никогда не приблизиться к Пику.

Король Пустоты лишь хмыкнул. Окинув долгим взглядом поле боя, он неторопливо пошел прочь. Сирулиан с долей злорадства отметил его ровную походку. Скорее всего, Король Пустоты Алчущее Око закончил этот день в наилучшем состоянии, но его напускное спокойствие выдавало, что ситуация далека от идеальной. Вероятно, открытие ока далось ему нелегко, а прохождение этой энергии оставило глубокие раны.

И все же, когда он окончательно разовьет… эту руку… это будет нечто чудовищное.— Сирулиан содрогнулся от предвкушения.