Глава 50 — Тайна Церкви Бога Солнца

— Кания, ты хорошо сдала экзамен?

— Что вы имеете в виду?

По пути обратно в общежитие после выпускного экзамена я спросил Канию, которая тихо шла рядом со мной.

— Как ты знаешь, я полностью помню предыдущую временную линию. Поэтому, разумеется, я никак не могла плохо сдать.

— ...Понимаю.

Она ответила мне ошеломлённым взглядом, будто не понимала, что за чушь я несу. Затем быстро осмотрелась вокруг и заговорила приглушённым голосом.

— Кроме того, думаю, задавать такой вопрос на улице не очень разумно. Даже сейчас молодому господину тяжело просто идти...

— ...Хорошо, прости, прости.

Оборвав её слова, я на мгновение прислонился к стене и тяжело вздохнул.

— Просто... это одна из тех вещей, которые я всегда хотел сказать, когда наконец заведу друзей... поэтому в этот раз и попробовал.

Услышав эти слова, Кания вздохнула и пробормотала:

— Прошу прощения. Но в вашем нынешнем состоянии, если узнает ещё хотя бы 1 человек, дороги назад уже не будет...

— Ты настолько переживаешь о моём самочувствии? Спасибо, Кания.

Ответив ей, я ускорил шаг, поспешно достал из кармана платок и начал кашлять.

— Кха!! Кха!!!

В тот же миг платок начал краснеть.

— Кания, достань мне платок с магией самоочищения.

Я сунул платок в карман, изо всех сил пытаясь сохранить спокойное выражение лица, и приказал Кании, которая молча смотрела на меня, принести то, что сейчас было мне нужнее всего.

— Я достану один высшего качества.

Сказав это, Кания открыла дверь в моё общежитие, до которого мы только что добрались, и заговорила серьёзным тоном.

— О, и есть 2 важных доклада.

— ...Вот как?

Выражение лица Кании было необычным, поэтому моё лицо стало серьёзным, когда я устроился на кровати и начал её слушать.

— В первую очередь... думаю, я нашла зацепку насчёт «свитка телепортации».

— ...Правда!?

Вскоре из её уст прозвучали хорошие новости, и я спросил с ярким блеском в глазах.

— И что за человек подменил свитки?

Тогда Кания посмотрела на Фрея с немного затруднённым выражением лица и покачала головой.

— Нет, я не выяснила, кто подменил свитки.

— Тогда?

— Я нашла источник свитка.

Услышав это, я почувствовал лёгкое разочарование, но, подумав ещё раз, понял, что источник свитка тоже весьма важная зацепка.

— Помните, как молодой господин раньше просил меня разыскать того «Мага»?

— Почему вдруг? Подожди, может...

— Да, я услышала слух, что человек, подходящий под описание молодого господина, ведёт торговлю свитками в Закоулках.

Когда я глубоко нахмурился, услышав эти слова, Кания продолжила говорить серьёзным тоном.

— И почти все эти магические свитки оказались мошенничеством, а большинство поддельных свитков были свитками телепортации.

— ...Каков уровень изготовления?

— Говорят, выявить подделку можно только после подробного анализа в Башне магов. Также говорят, что понять, почему госпожа Арианна обманулась, вполне можно.

— Такое чувство, будто я скоро умру...

Голова начинает болеть всё сильнее.

Очевидно, хозяин, который ни разу меня не обманывал, ведёт какое-то мошенничество со свитками.

К тому же качество изготовления достаточно высоко, чтобы его признала Башня магов. Я знал, что мастерство ремесленника превосходит навыки любого другого создателя артефактов, но... если даже Башня магов признаёт это качество, история сильно меняется.

«Как-то... Хотя их, по сути, ограбили, я начал подозревать неладное ещё тогда, когда они сражались на равных с Изолет, используя имеющийся артефакт...»

Хотя Изолет сейчас профессор академии, она определённо обладала качествами, чтобы стать следующей Святой меча. Даже если в итоге хозяин проиграл ей, какое-то время он всё же мог с ней тягаться... В конце концов, хозяин не обычный торговец из Закоулков.

— ...Захвати хозяина. Можешь купить его деньгами, а если не получится — используй силу.

— Хорошо.

Мне нужно было узнать, с какой целью хозяин использовал эти мошеннические свитки, почему он не обманул меня и откуда взялись его необычные навыки. Голова снова начала болеть.

— Второй доклад касается наказания молодого господина, которое назначили императорская семья и Церковь.

— ...Наказания?

Я склонил голову и спросил, а Кания ответила, слегка нахмурившись.

— Да, пусть вы и совершали поступки под «управлением разумом»... Но факт остаётся фактом: вы встали на сторону Короля Демонов, а общественное мнение по всей Империи ужасно, поэтому это неизбежное наказание.

— ...И какое наказание?

Я спросил Канию, чувствуя лёгкую тревогу, а она вздохнула и ответила:

— Принудительная волонтёрская работа в основанном нами приюте.

— Просто безумие, правда. Вот же дрянная игра.

Услышав её слова и выругавшись, я поспешно задал Кании вопрос.

— Точно ли связь между мной, моей семьёй и приютом полностью скрыта?

— Да, полностью скрыта. Если молодой господин сам не раскроет правду, её не обнаружат.

К счастью, я не умру, извергнув всю кровь из тела. Затем я внезапно нахмурился и спросил:

— Но почему... почему именно приют, который построили мы?

— Думаю, конкретное наказание выбрали потому, что приют, основанный молодым господином, сейчас крупнейший в Империи. Кроме того, поскольку он расположен в имперской столице, сложность наказания сочли подходящей.

— ...Верно.

К счастью, судя по словам Кании, правда о происхождении приюта не просочилась. Что ж, если бы сведения просочились, я умер бы ещё быстрее.

— Итак, когда начинается волонтёрская работа?

— Сегодня.

— ...Угх.

Я, который сначала вздохнул с облегчением, нахмурился от слов Кании о том, что волонтёрская работа начнётся уже сегодня, и схватился за голову.

— Моё тело вот-вот развалится... и при этом мне нужно заниматься волонтёрской работой...

— ...Кстати, молодой господин. У вас не возникнет проблем из-за волонтёрской работы?

Я и так был недоволен, потому что всё тело ломило, но Кания спросила с обеспокоенным выражением лица.

— В любом случае... если волонтёрская работа будет признана «добрым делом»...

— ...Не переживай об этом.

Я сделал выражение лица, показывающее, что проблем не будет, и открыл «Окно врождённых навыков», которое намеренно не открывал со дня приветственной вечеринки для первокурсников.

[Окно врождённых навыков]

— Постоянное ослабление: Судьба ложного зла

Описание: каждый раз, когда вас раскрывают как «ложное зло», ваша жизненная сила и срок жизни уменьшаются.

Стак: 2

Особый стак: 1

Я молча посмотрел на окно ослабления, где появилось описание особого стака, и приглушённым голосом ответил Кании:

— Пока я буду максимально бездельничать, не сотрудничать и не показывать ни капли раскаяния, штрафа не будет.

— Но...

— Всё в порядке. Императорская семья и Церковь всё равно знают, что наказание лишь для вида. Если держать добрые поступки в умеренных пределах...

— ...Молодой господин будет получать волонтёрские наставления от «Святой Ферлоки».

Я попытался успокоить Канию, на лице которой было беспокойство, но, услышав её слова, застыл с раскрытым ртом.

— Церковь добавила её как напарницу, чтобы помочь с перевоспитанием молодого господина. Поэтому с этого момента вы будете проводить с ней определённое время каждый день...

— Угх...

— Кроме того, после завершения волонтёрской работы вы должны идти в собор Церкви Бога Солнца и молиться вместе с Ферлокой...

— ...Разве нельзя изменить наказание?

Если сейчас меня свяжут с Ферлокой, в будущем возникнет множество проблем, поэтому я поспешно спросил Канию, можно ли изменить наказание, но она покачала головой.

— ...Ваша репутация уже на самом дне. Попытка пожаловаться может сделать ситуацию ещё хуже.

— Ну да...

Поняв, что в итоге выбора у меня нет, я сделал разочарованное лицо, а грудь снова сжалась.

— Тогда я хорошенько посплю, так что разбуди меня, когда придёт время идти на волонтёрскую работу.

— ...Я разбужу вас через 30 минут.

— Хорошо... Подожди, через 30 минут!?

Мои глаза широко распахнулись, когда я услышал, что осталось всего 30 минут. Однако Кания ответила с мрачным выражением лица:

— Даже если это для вида, наказание остаётся наказанием... поэтому время уже назначено.

— Вздох... Что вообще творится в последнее время... Кха! Кха!!

Услышав эти слова, я крепко зажмурился, пробормотал это и закашлялся. Кания, которая собиралась заговорить, осторожно вытерла мои губы платком и сказала:

— В последнее время, кажется, приступы кашля с кровью стали чаще.

— Похоже на то... Проклятье!

Пытаясь ответить, я снова закашлялся, забрызгав кровью одежду и лицо Кании. Я посмотрел в её виноватые глаза и открыл рот.

— Прости, Кания... Я справлюсь сам, так что ты...

— ...Этот предмет как раз и используют в такие моменты, молодой господин.

Кания, снова начавшая осторожно вытирать мне губы, посмотрела на испачканный кровью платок и сказала.

Она сказала:

— Поскольку вам нужно выйти на волонтёрскую работу, пусть это и продержится лишь около дня, а эффективность функции снизится... я наложу на ваш платок магию самоочищения.

— Спасибо, Кания.

Я улыбнулся её заботе, медленно закрыл глаза и пробормотал:

— Ты лучшая...

Но стоило мне закрыть глаза, как я не смог побороть сонливость и тихо уснул под прикосновениями Кании.

— ...Что бы вы ни собирались сказать после этого, для такой, как я, это наверняка слишком большая похвала.

На краю угасающего сознания Фрея прозвучал скорбный шёпот Кании.

.

.

.

— ...Вы снова проходили Испытание?

— Нет, в этот раз я хорошо поспал.

Кания, разбудившая меня через 30 минут, спросила с беспокойством, и я ответил с улыбкой.

«...Вот насколько Кания обо мне переживала?»

Разумеется, это была самая настоящая ложь.

Испытание заперло меня в тёмном замкнутом пространстве, которое я ненавидел; там не было ни болезненного, ни счастливого будущего.

— Тогда, пожалуйста, будьте осторожны, молодой господин.

— Хорошо.

Моё состояние ничуть не улучшилось, но я ярко улыбнулся и пожал ей руку. Затем открыл входную дверь и вышел наружу.

— ...Здравствуйте.

— ........

Тогда в поле зрения вошла Ферлока с ледяным выражением лица.

— Выглядите довольно ужасно. Так что...

Ферлока, которая на мгновение жалостливо посмотрела на меня, неосознанно излучила святую силу и приблизилась. Однако в следующий миг её шаги остановились.

— Нет. Это ваша карма. Так что не ждите от меня исцеления.

— ...Я и не просил исцеления.

Услышав насмешливый ответ Фрея на её решительное заявление, он заметил, что выражение лица Ферлоки слегка исказилось.

[Текущие эмоции Ферлоки Астеллейд: ненависть / вина / нежелание]

Увидев такую Ферлоку, я подумал, не переживает ли она снова обо мне, потому что у неё доброе сердце, и поспешно попытался использовать навык ❰Чтение мыслей❱. Но, к счастью, всё это оказалось лишь моей фантазией.

Однако, видя «вину» среди её эмоций... похоже, она переполнена добротой и качествами Святой. Помимо ненависти ко мне, её глаза, искусные в целительстве, видят, насколько тяжело ранено моё тело. Но сейчас она пытается убить меня после регрессии, поэтому не может меня лечить.

И всё же она чувствует вину из-за того, что не может исцелить раненого человека перед собой, пусть даже этот человек — презираемый ею Фрей Старлайт.

— Что ж, тогда пойдём медленно...

Неудивительно, что она попыталась отвести от меня взгляд и пошла по коридору, говоря дрожащим голосом.

— ...Кха.

— Угх.

Я кашлянул настолько осторожно, насколько мог, чтобы Ферлока не услышала, но, увидев, как она вздрогнула на ходу, понял: она всё заметила.

— ...Это сводит меня с ума.

Думаю, мне точно нужно купить навык ❰Восстановление жизненной силы❱.

.

.

.

.

.

.

— Ах, здравствуйте...

Когда мы с Ферлокой вошли, сотрудница, работавшая внутри, поприветствовала нас, покрываясь холодным потом.

Судя по выражению её лица, она испытывает сильное давление.

В конце концов, с её точки зрения, к месту её работы внезапно пришли две ключевые фигуры Империи.

— Здравствуйте! Меня зовут Ферлока! Вы владелица этого приюта?

— О, я... это...

— Вау... Здесь правда просторно и уютно... В несколько раз больше школы, которой управляет Церковь...

Энергично пожав девушке руку, Ферлока начала ходить по приюту, и её глаза сияли.

— В-вон там... лорд Фрей? То есть...

— ...Что?

Я, пустым взглядом наблюдавший за ней, услышал, как сотрудница рядом заговорила со мной дрожащим голосом, и ответил ледяным тоном.

— Эм... вам нужно переодеть детей...

— Нет.

Услышав мой ответ, сотрудница сделала затруднённое выражение лица, склонила голову и сказала:

— Пожалуйста. Мы тоже вчера получили сообщение от Церкви, так что неловко говорить, но... если молодой господин Фрей не будет нормально заниматься волонтёрской работой, бюджет могут урезать...

— ...Что это значит?

Я нахмурился, услышав, что бюджет могут урезать, и спросил. Услышав мой вопрос, сотрудница снова опустила голову и ответила.

— Да, да... Видите ли, есть люди, которые жертвуют средства нашему приюту анонимно... Сумма поддержки довольно большая...

— И что?

— Если человек способен оказать такую поддержку, он наверняка связан с императорской семьёй или Церковью... Так что будет большой проблемой, если вы поведёте себя ужасно...

Некоторое время слушая её, я подумал, что для обычной сотрудницы у неё довольно хорошая голова на плечах, и ответил:

— Это не моя работа.

— Да, но... Тогда дети в приюте могут снова оказаться на улице!

Из-за тревоги и страха она тут же крепко зажмурилась и воскликнула.

— Ты, как тебя зовут?

Она мне довольно понравилась, поэтому я спросил её имя. Сотрудница нервно посмотрела на меня и ответила:

— ...Руби.

— Руби...

Пока я запоминал её имя, она внезапно встала на колени и начала плакать.

— Пожалуйста! Прошу... наш приют...!

— Что ты делаешь!?

В итоге она схватила меня за ногу и стала умолять, и всё внимание людей в приюте обратилось ко мне.

— Ты! Что ты сейчас делаешь!

В такой ситуации, пока я пустым взглядом смотрел на плачущую Руби, Ферлока, осматривавшая приют, подошла ко мне с яростным выражением лица.

— ...Что?

— Заставить такую добросердечную сотрудницу плакать...! Она ведь ничего плохого не сделала...

В итоге Ферлока подошла прямо ко мне и начала читать мне нотацию яростным тоном, но...

— ...Хмм?

Внезапно она обернулась и начала что-то искать.

— ...В чём дело?

Она выглядела довольно встревоженной, поэтому я спросил с лёгким беспокойством. Услышав мой вопрос, Ферлока, до того осматривавшая окрестности, внезапно нахмурилась, схватила меня за руку и потащила куда-то.

— ...Что, что? Почему?

В итоге Ферлока вошла в пустой склад и, сверля меня взглядом, открыла рот.

— Вы пытаетесь использовать какую-то зловещую силу!

— ...Что?

— Господь Бог Солнца на небесах, пригляди за нами и спаси нас от бездонной ямы зла...

В конце концов она начала читать заклинание и выпускать силу, разом изливая всю святую мощь.

— Я больше не могу это терпеть! Приготовьтесь! Член армии Короля Демонов!

Ферлока, которая какое-то время выпускала силу, начала смотреть на меня, тяжело дыша.

— ...Почему с вами всё в порядке?

Когда я нахмурился, она подошла ко мне с растерянным выражением лица и начала тыкать моё тело пальцем.

— Странно... Я точно почувствовала зловещую ауру...

— Что вы делаете?

Она меня так раздражала, что я попытался выйти из комнаты, но Ферлока схватила меня за руку и заговорила требовательным голосом.

— Вы с этого момента будете отвечать на мои вопросы.

— ...Хорошо.

Моё состояние было настолько плохим, что я совсем не был уверен, что смогу с ней сражаться, поэтому решил подыграть её словам.

— Какая стратегия среди недавних планов Короля Демонов самая опасная?

Но, услышав слова, сорвавшиеся с её губ, я не смог удержаться от смеха.

— Эй, не смейтесь! Думаете, я не знаю, что вы принадлежите к армии Короля Демонов?!

— ...Понимаю.

— Да! Я не знаю, почему вы всё ещё в порядке после моей силы... Но вы точно её член!

Сказав это, Ферлока начала свирепо на меня смотреть, испуская ещё больше святой силы и обстреливая всё моё тело.

— Достаточно. Вернёмся к волонтёрской работе...

— Тогда ответьте мне. Что, чёрт возьми, происходит в подвале Церкви Бога Солнца?

— ...А?

Ферлока, которая до этого обстреливала каждый уголок моего тела своей силой, поспешно задала вопрос, когда я взял метлу со склада.

— Что вы имеете в виду—

[Появилось основное задание!]

Пока я смотрел на Ферлоку, которая внезапно спросила о подвале Церкви с загадочным выражением лица, перед ней внезапно появилось окно задания.

[Основное задание: Тайна Церкви Бога Солнца]

— Содержание задания: раскройте тайны Церкви Бога Солнца и изгоните тьму.

Награда: увеличивает прогресс пробуждения Вооружения Героя.

Штраф за провал: смерть Ферлоки Астеллейд.

— ...Если заключите со мной сделку, я помогу вам.

Увидев содержание окна задания, я быстро изменил подход и сделал предложение.

Похоже, времени на отдых у меня не будет никогда.