Глава 55 — Правда, которую нельзя принять

— Кха, кха!

Фрей, который смотрел на Канию с радостным выражением лица, внезапно прикрыл рот и начал кашлять.

— В-вы в порядке?

Вскоре он выкашлял довольно много крови, а Кания осторожно приблизилась к нему с растерянным выражением лица.

— Почему ты так удивилась? Это всегда было так.

Увидев её преувеличенную реакцию, Фрей улыбнулся и поднял руку, останавливая её. Затем достал кое-что из кармана.

— Это...

— Похоже, срок действия магии самоочищения закончился.

Вытерев кровь с губ, Фрей нахмурился, когда пятно на платке не исчезло. Затем протянул платок Кании и сказал:

— Кания, можешь снова наложить на платок магию самоочищения?

— О, это... Прошу прощения, молодой господин.

Тогда Кания на мгновение вздрогнула, а затем присела и сказала:

— Я потратила всю ману, чтобы тайно спрятать молодого господина. Мне правда жаль.

— Неудивительно... Я совсем не чувствовал от тебя тёмной маны. Но где это место?

Услышав её слова, Фрей с растерянным выражением лица убрал платок обратно в карман и сразу осмотрелся. Затем спросил с недоумением.

— Ах... Это укрытие, которое я заранее подготовила для вас.

— Всё-таки ты лучшая помощница.

Услышав это, Фрей ярко улыбнулся и похвалил Канию. Она в ответ склонила голову и сказала:

— Молодой господин, пока вы должны прятаться здесь.

— ...Что ты имеешь в виду?

— Посмотрите на это.

Фрей взял газету, которую Кания протянула ему, и начал внимательно читать. Затем усмехнулся и пробормотал себе под нос:

— Да, Папа... Он пытается защитить меня всеми возможными способами.

— Папа?

— Да, Папа на самом деле заодно с Королём Демонов. Разве не смешно?

Услышав это, лицо Кании застыло.

— О, я ещё тебе об этом не рассказывал? Ну... Среди тех, кто прошёл через предыдущую временную линию, это факт, о котором знаю только я...

— Предыдущую временную линию... вы имеете в виду?

— Да, в предыдущей временной линии только самые высокопоставленные лица и Король Демонов знали, что Папа был на их стороне. Разумеется, я узнал это из Пророчества.

В конце концов, когда речь зашла о «предыдущей временной линии» и «Пророчестве», Кания растерянно взглянула на Фрея, а затем поспешно вернула лицу обычное выражение.

— Ты в порядке, Кания? Тебе плохо?

Тогда Фрей с обеспокоенным выражением лица спросил о самочувствии Кании.

— ...Вы обо мне беспокоитесь?

Услышав его слова, Кания ответила с нелепым выражением лица, тяжело вздохнула и достала кое-что из сумки.

— Что это?

— ...Лекарственная трава.

Сказав это, Кания, которая непроизвольно едва не положила траву себе в рот, остановилась на полпути и покраснела.

— Хорошенько пережуйте. Это поможет вашему телу.

— Эм... Спасибо?

Тогда она отвела взгляд и протянула Фрею траву. Он принял её молча, хотя был немного удивлён её действиями.

— Судя по тому, что ты купила травы вместо зелий, они, наверное, довольно эффективные?

— Эм... да.

— Ммм... Немного горчит, но есть можно.

Фрей некоторое время жевал травы, а затем пошатнулся и попытался встать.

— Нет, молодой господин. Вы должны отдыхать.

Тогда Кания поспешно подбежала и снова усадила его на кровать. Фрей, севший на кровати, выдохнул грубо, начал осматривать помещение и пробормотал:

— Странно... Я уверен, что уже видел это место...

— Прошу прощения?

— Здесь была мебель? Такое чувство, будто какой-то мебели не хватает...

— Здесь с самого начала не было мебели. Совсем пусто.

Тогда, когда Фрей нахмурился и начал расспрашивать, Кания с тревожным выражением лица посмотрела на выход. Затем поспешно оборвала его слова и, прежде чем Фрей успел спросить что-нибудь ещё, быстро сменила тему.

— Случайно... вы не голодны, молодой господин?

— А?

— Чтобы восстановиться, вам нужно есть. Поэтому я принесу вам что-нибудь.

Сказав это, Кания заговорила очень серьёзно. Увидев её серьёзное выражение лица, Фрей усмехнулся и открыл рот.

— Похоже, ты правда Кания, раз ворчишь, чтобы я поел.

— Д-да.

— Что ж, даже если я откажусь, ты всё равно наверняка накормишь меня силой... Так что я съем с благодарностью. Спасибо.

— Тогда, пожалуйста, подождите здесь немного. И поскольку нынешнее физическое состояние молодого господина худшее из возможных, не вставайте с кровати.

Услышав это, Фрей усердно кивнул и улыбнулся. Кания мрачно посмотрела на него, а затем направилась к выходу из тайной базы.

— ...Чёрт, меня чуть не раскрыли. С каких это пор он всё это помнит?

Выйдя наружу, она вытерла холодный пот со лба и проворчала. Тем временем вокруг неё была сложена мебель, хранившая воспоминания об их тайном месте.

.

.

.

.

.

— Эм... Кания? Что всё это?

— Это ваша еда, молодой господин.

Фрей пробормотал это, оцепенело глядя на еду, которую принесла Кания.

— Эм... ну, как бы сказать? Довольно скромная трапеза, да?

— Ничего не поделаешь, молодой господин. Есть очень высокая вероятность, что за мной тоже наблюдают, а поскольку сейчас я не могу использовать чёрную магию, чтобы скрыться, мне пришлось раздобыть такую еду...

Поскольку у неё не было денег, она начала выдавать всевозможные оправдания, глядя на Фрея.

Фрей, печально известный придирчивостью в еде, обычно ел только блюда высшего качества. Поэтому Ирина боялась, что он может прийти в ярость.

— Ха-ха... Всё нормально! Это напоминает мне прошлое, так что даже приятно.

Но когда Фрей продолжил рассеянно смотреть на еду, она спросила:

— ...Прошлое?

— Верно... В детстве мы с Ириной бродили по горам рядом с её домом и строили такую тайную базу. Тогда Ирина приносила примерно такую еду.

Фрей говорил, глядя на принесённую Канией еду мутными глазами, а затем быстро улыбнулся.

— В первый раз, когда Ирина принесла такую еду, я спросил, как, чёрт возьми, это вообще есть.

— П-понимаю.

— Из-за этого она разозлилась и некоторое время со мной не разговаривала. А потом я тайно откусил то, что Ирина жарила на костре... и оказалось, что это очень вкусно.

— Тайно?

— Да, вскоре она ударила меня, когда заметила. С тех пор я пробовал всё, что она охотила и ловила.

Фрей, который вспоминал прошлое с приятным выражением лица, закончил речь с горькой улыбкой.

— В любом случае, воспользуюсь случаем и попробую еду из прошлого.

— Я постараюсь как следует её приготовить.

Услышав его слова, Кания серьёзно ответила и потянулась к еде, которую сама добыла.

— Но как, чёрт возьми, ты всё это поймала?

— ...А?

Однако Фрей, тихо наблюдавший за ней, с любопытством спросил.

— Нет, если я правильно помню, в этот период ты была довольно слаба... Удивительно, что с твоим состоянием ты смогла поймать зайца и воробья.

— Я довольно долго выживала на улице... Так что на такое я способна.

— Ах... ну, это правда.

Кания покрылась холодным потом, услышав эти слова. Затем быстро сменила тему и стала собирать куски дерева, чтобы развести огонь.

— О... Ирина часто так делала.

Тогда Фрей начал смотреть на Канию с предвкушением. Тем временем Кания, снова услышав имя Ирины, с трудом сохранила спокойное выражение лица и начала тереть деревяшки друг о друга.

— Фух!

— Как, чёрт возьми, ты это делаешь?

— Можно использовать тепло, возникающее от трения.

— Я это знаю, но... у меня ни разу не получалось. У Ирины это выглядело так же легко, как еду съесть.

Разумеется, огонь зажёгся не от тепла трения, а от крошечной искры, возникшей на кончике её пальца. Не говоря уже о том, что у него никак не могло получиться, ведь он повторял ужасный приём, который она раньше показала Фрею, чтобы похвастаться. Игнорируя всё это, она продолжила поддерживать огонь.

— Теперь остаётся только ждать.

— Хорошо... Такое чувство, будто я снова играю с Ириной в горах рядом с её домом, как в детстве.

Фрей, довольно точно описавший нынешнюю ситуацию, некоторое время смотрел на рыбу, зайцев и воробьёв, жарившихся на огне, а затем снова закашлялся.

— Кха! Кха! Ух...

— Вы правда в порядке, молодой господин?

— Эм... ну, можно честно?

Услышав это, Фрей открыл рот с горькой улыбкой.

— На самом деле я совсем не в порядке.

— Что?

— Если всё будет идти так... может, протяну года 2?

Услышав эти слова, Кания широко раскрыла рот от потрясения.

— Это не так уж удивительно... Ты ведь знала, правда?

— Эм, это...

— Да, если подумать, шкалы срока жизни, которую я держал в сумке, не было... Она у тебя? Достань.

Когда Фрей это сказал, Кания на мгновение застыла с ошеломлённым выражением лица, а затем дрожащими руками достала кое-что из кармана.

— Ах, вот она. Шкала срока жизни.

— Дата, написанная здесь...

— Сколько дней там написано?

Когда Фрей спросил с улыбкой, Кания ответила приглушённым голосом:

— ...Здесь написана дата через 2 года и 6 месяцев.

— Похоже, мой срок жизни каждый раз сокращается вдвое.

Даже услышав день собственной смерти, Фрей пробормотал это спокойным тоном.

— Ваш срок жизни каждый раз сокращается вдвое?

— Эм... Я с детства отдавал тебе жизненную силу, так что к поступлению в академию у меня оставалось едва ли 10 лет жизни.

— Ты отдавал Кании... нет, ты отдавал мне жизненную силу...

Фрей делился жизненной силой с Канией с детства. Услышав это откровение, глаза Кании широко раскрылись, и она уже собиралась спросить Фрея об этом подробнее. Однако, взглянув на него, она лишь закусила губы.

— Когда ты впервые узнала обо мне, оставшийся срок жизни на шкале был 5 лет. С тех пор я его измерял. Каждый раз, когда получаю штраф, срок жизни сокращается вдвое.

— ...А?

— И из обычного стака и особого стака, которые я получил в этот раз, особый стак не влияет на срок жизни... Значит, в этот раз применился 1 обычный стак, и в результате срок жизни сократился вдвое.

Услышав эти слова, лицо Кании побледнело.

— Кстати, как думаешь, кто заметил в этот раз? Для начала, я не знаю, что делает особый стак, так что пока отложим его в сторону... Кто, по-твоему, вероятнее всего заметил?

— Э-это...

— Вообще-то, ты ведь сказала, что тоже не знаешь. Вздох... Настоящая дилемма. Есть несколько подозрительных людей, но если я напрямую спрошу, заметили ли они, а окажется, что нет, мне конец.

Сказав это, Фрей снова начал кашлять. Кания, пустым взглядом смотревшая на него, задала ещё один вопрос:

— Что... вы сделаете, если узнаете, кто заметил?

— Ну... Я хотел бы всё объяснить и привлечь их на свою сторону, но тогда именно они будут страдать от вины.

Сказав это, Фрей вздохнул, а затем заговорил мучительным тоном.

— Хотя я совершил ужасные вещи в предыдущей временной линии, чтобы получить «Систему», способную победить Короля Демонов...

— Грехи, которые я совершил, нельзя и не следует оправдывать.

— Ах...

— С точки зрения того, кто ничего не знает, я просто грешник, совершивший бесчисленные злодеяния. Поэтому 5 «главных героинь», сохранивших воспоминания, имеют право меня ненавидеть. Но проблема в том, что... все они до крайности добры. Во-вторых...

Фрей, который делился своими тревогами, внезапно увидел выражение лица Кании и замолчал. Затем горько улыбнулся.

— Видишь, ты уже давно знаешь всё, но всё равно делаешь такое лицо... Что тогда будет с остальными героинями?

— Э-эм...

— Давай пока прекратим говорить об этом? Похоже, мясо уже прожарилось.

Сказав это, Фрей попытался сменить тему, но Кания быстро вложила ему в руку шампур с рыбой и тихо сказала:

— ...Нет, пожалуйста, продолжайте.

— Если честно, ты единственная, кому я могу довериться... Прости, но надеюсь, ты ещё немного побудешь рядом со мной.

Услышав это, Кания кивнула, а Фрей нахмурился и продолжил говорить.

— Даже если я совершил эти грехи ради высшего блага... душевная и физическая боль, которую пережили героини, включая тебя, никуда не исчезнет.

— Да...

— Даже если я объясню, что всё это было тем, что мне пришлось сделать, чтобы получить запредельную силу ради спасения мира.

— Даже если я попрошу их о сотрудничестве, чтобы продолжать совершать злодеяния ради победы над Королём Демонов.

— Что им делать с воспоминаниями, страданиями, болью и муками, которые они всё это время вынесли?

— Это...

— Когда я впервые регрессировал, я честно думал: когда всё закончится, я раскрою, что на самом деле был ложным злом, фальшивым злодеем. Но потом понял, что правда лишь ранит их ещё сильнее...

Фрей, сказав это, указал на Канию, которая снова не смогла сдержать выражение лица, и продолжил.

— Ты уже знаешь правду, но всё равно страдаешь.

— ......

— Боль, через которую тебе пришлось пройти из-за меня, никогда нельзя оправдать, даже если моей целью было спасти мир.

— Поэтому я искренне надеюсь, что ты перестанешь страдать от вины.

— Но... вы... нет... срок жизни молодого господина...

— Его ещё достаточно. Инцидент вторжения в академию всё равно произойдёт в течение ближайших 2 лет и 6 месяцев...

— Дело не в этом...

Кания продолжала запинаться с подавленным выражением лица, но наконец пришла в себя и спросила:

— Каковы точные условия... «раскрытия»?

— Эм... В тот момент, когда кто-то становится «уверен», что я ложно совершил «злой» поступок, накладывается штраф.

— Тогда 2 месяца назад...

— Да, как ты и сказала, примерно тогда кто-то, должно быть, стал «уверен» в моей ложности. Поэтому я и выкашлял столько крови.

Сказав это, Фрей снова закашлялся. Затем глубоко вздохнул и продолжил говорить:

— В любом случае, по этим причинам... я не знаю, что сказать, даже если узнаю, кто раскрыл мой секрет.

— ...Понимаю.

— Вздох... Кстати, есть проблема. Скоро снова начнётся Испытание.

— Испытание?

— Да, проклятое испытание, которое, чёрт возьми, неизвестно кто создал. К счастью, мне не нужно проходить его всё сразу; я могу очищать его медленно, шаг за шагом... Кха! Кха! Прости. Продолжим этот разговор позже.

Когда Кания снова не смогла сдержать выражение лица, Фрей быстро закончил разговор и начал говорить о шампуре с рыбой в её руке.

— Кстати, правда вкусно... Мне жаль Ирину, но это в несколько раз лучше рыбы, которую она готовила в детстве.

— ...Это из-за опыта.

— Вот как? А ты с самого начала хорошо готовила...

«Я несколько лет жила здесь одна... и всё это время сама жарила такое, так что неудивительно, что мои навыки улучшились».

Она ярко улыбнулась и пробормотала себе под нос то, что хотела ему сказать.

— Знаешь, что это?

— Да, разве это не «ягода Ледяного дракона»?

— Ледяного дракона...

— Да, Ирина мне рассказывала... Давным-давно существовала легенда, что рыба, съевшая эту вкусную ягоду, стала Ледяным драконом и вознеслась на небеса. Поэтому её называют «ягодой Ледяного дракона». Забавно, правда?

Вскоре Ирина поняла, что Фрей до сих пор верит в сказку, которую она сама придумала в детстве. Глядя на Фрея, говорившего с невинным лицом, она быстро закрыла глаза и сказала:

— ...Мне нужно ненадолго отойти в уборную.

— О, да. Иди, иди.

Когда Фрей кивнул, Кания на мгновение серьёзно взглянула на него и направилась к выходу.

— Угх...

Выйдя из тайной базы, Ирина, которая до сих пор притворялась Канией, опустилась на землю, прислонившись к дереву рядом, и застонала.

— Угх, больно...

Потому что живот и грудь начали болеть так, будто их крепко сжимали.

— ...Должно быть, это побочный эффект зелья превращения.

Она решила, что внезапная аномалия как-то связана с зельем. Затем начала упорядочивать все факты, которые рассказал ей Фрей.

— ...Проклятье.

Ирина мысленно подвела итог всему, что он сказал, и его поступкам в нынешней и прошлой временных линиях, а затем выругалась.

— Что мне теперь вообще делать...?

Она начала бормотать в оцепенении.

— Да... Фрей прав... Я не обязана чувствовать вину... Нам тоже было больно... Даже если он утверждает, что всё было ради мира... Как я могу просто принять это...

Она, которую называли «Вторым пришествием Адского пламени», сжигавшим всё дотла, судила о ситуации хладнокровно, ведь её сердце остыло после долгих битв с армией Короля Демонов и смерти товарищей.

Фрей, чьё время медленно истекает, добровольно выбрал этот путь сам.

Из-за своей «Особой способности» он был вынужден совершать злодеяния. Однако это всё равно был тяжкий грех, который он никогда не сможет оправдать.

Даже если мир был разрушен, а Король Демонов сжёг всё, если бы он не совершил те грехи. То, что он сделал...

«...Можно ли это оправдать?»

Ирина, погружённая в эти мысли, вскоре резко покачала головой, пытаясь избавиться от них.

— Ха... Ха... Ха...

Хотя Ирине удалось отогнать бесполезные мысли, сердце всё ещё было в смятении.

— Из-за того, что я заметила... его срок жизни сократился вдвое? Вдвое?

Как говорит Фрей, у неё нет права чувствовать вину, но почему-то сердце всё равно продолжало болеть, словно вот-вот расколется.

— Тогда он взял «Клятву смерти»... чтобы передавать мне ману?

Когда она рухнула на дуэльной площадке во время практической оценки, перед глазами ярко всплыло растерянное лицо Фрея.

— И даже на приветственной вечеринке первокурсников...?

Ирина, постепенно сходившая с ума от собственных мыслей, внезапно открыла глаза и пробормотала серьёзным тоном:

— Подождите, тогда... как он пережил ❰Проклятие 12 часов❱?

Сначала она думала, что Король Демонов вмешался и защитил Фрея.

Однако, согласно фактам, раскрытым сегодня, он сражается против Короля Демонов.

Если так... как он избежал ужасного ❰Проклятия 12 часов❱?

«Надеюсь... очень надеюсь...!»

Пока Ирина размышляла над этим, в конце концов она осознала одну ужасающую возможность.

Возможность, что Фрей, должно быть, использовал самый разрушительный из всех методов очищения — единственный способ избежать самого смертоносного проклятия, ❰Проклятия 12 часов❱.

— Нет... Не может быть... Не может быть...

Конечно, на всём континенте было лишь несколько человек, включая Ирину, которые знали, как это сделать, поэтому она начала отрицать это. Однако, вспомнив случай, когда он знал приём с «Жертвенным магическим кругом», известный только ей, Ирина снова начала обдумывать его слова.

— Раньше... он ясно сказал, что это Испытание...

Вскоре, вспомнив многозначительные замечания Фрея, она постепенно побледнела.

— Не нужно проходить всё сразу... Медленно... Шаг за шагом...

Ирина, беспомощно повторявшая эти слова, бросилась к тайной базе, где находился Фрей.

— М-молодой господин! Это Испытание...!

В тот миг, когда она увидела Фрея, Ирина поспешно попыталась спросить его об этом самом 『Испытании』. Однако—

— М-мама...!

— .....!

Фрей, который раньше из-за мучительной боли не мог даже подняться с кровати, мгновенно вскочил, дрожа всем телом. Затем радостно рассмеялся и начал нести бессвязные слова. Увидев это, Ирина застыла на месте.

— Даже если это всего лишь сон, показанный Испытанием... Мне приятно снова видеть вас вот так... Ха-ха...

— Н-нет...

Сказав это, Фрей, ярко улыбаясь, сжал её руку. Тем временем Ирина, глядевшая на него, побледнела и пробормотала подавленным голосом:

— Ты... правда использовал тот метод?

— У меня всё хорошо. Разумеется, с младшей сестрой я тоже прекрасно лажу. Отец немного болен, но я должен...

Однако перед ней Фрей лишь сияюще улыбался, продолжая держать её за руку.