Глава 58 — Искатель

Ирина, долго пребывавшая в оцепенении, пробормотала себе под нос.

— Э-это воспоминание...? Почему я забыла...

Кания, молча смотревшая на неё, вздохнула и спросила:

— Госпожа Ирина, это вы заметили ложное злодеяние молодого господина, верно?

Ирина, пребывавшая в смятении, медленно кивнула и сжала кулаки, услышав её слова.

— Тогда... Фрей, пока пытался защитить меня... его мать...

— Я не ожидала, что вы восстановите воспоминания таким образом. Мне пришлось проникнуть в подсознание молодого господина, чтобы узнать мои настоящие воспоминания.

— Ааа...

— Это потому, что ваши воспоминания были изменены иначе, чем мои и молодого господина? Даже когда я вошла в эту комнату, я не смогла ничего вспомнить.

Пока Кания спокойно говорила, Ирина без сил опустилась на пол с подавленным выражением лица.

— Я не хотела знать правду...

— Я тоже. Даже сейчас меня терзает такая вина, что хочется признаться молодому господину во всём и молить о прощении.

Глядя на неё, Кания села напротив и заговорила приглушённым голосом:

— Однако молодой господин не должен узнать об этом, пока всё не закончится.

— Эм, это...

— Молодой господин всегда говорит, что с ним всё в порядке, но... на мой взгляд, его разум уже достиг предела. Раз вы провели с ним день, вы тоже это знаете.

Услышав её слова, Ирина вспомнила лицо Фрея, и её выражение помрачнело. Кания тяжело вздохнула, словно уже знала, что так будет.

— К тому же впереди его ждёт ещё множество Испытаний. Только первое испытание подходит к концу... Честно говоря, я боюсь того, что будет дальше.

— ...Угх.

В конце концов, когда Кания упомянула слово «Испытание», Ирина опустила голову и задрожала.

— ...Госпожа Ирина, выслушаете мою просьбу?

— Какую...

Кания смотрела на неё так, словно ей было стыдно произносить эту просьбу, и заговорила умоляющим шёпотом. Услышав просьбу, Ирина ответила подавленным голосом.

— Пожалуйста, не ненавидьте молодого господина слишком сильно.

— А?

Кания с печальным выражением лица попросила об этом, затем глубоко вздохнула и продолжила:

— Во всём мире нет человека более жалкого, чем он. Поэтому, пожалуйста, не ненавидьте его слишком сильно.

— ...Ха.

В ситуации, где мольба о помощи выглядела бы куда естественнее, наблюдая за тем, как Кания умоляет её не ненавидеть Фрея слишком сильно, Ирина осознала, насколько одинокой и долгой на самом деле была их битва.

— Расскажи мне всё, что знаешь.

— Да?

И поэтому в конце концов она ответила именно так.

— Я хочу знать всё. Всю правду.

Только время покажет, отвернётся ли она от них, узнав правду, или примет её и станет их силой.

— Это будет нелёгкий путь. Каждое мгновение будет болезненным, а иногда могут возникать порывистые мысли.

— Мне всё равно.

— Правда? Вы готовы сражаться вместе с нами?

Глядя на неё, Кания снова и снова задавала этот вопрос.

Ведь она прекрасно знала, какую боль почувствует Ирина, узнав об одиноком пути, по которому Фрей отчаянно шёл до сих пор. О пути, о котором никто не знал. В этом без слов читались сочувствие и сострадание.

Но Кания уже знала.

— Расскажи мне.

Ирина, в глазах которой появилась решимость, уже не изменит своего решения.

— Вздох...

Услышав подтверждение Ирины, Кания вздохнула с облегчением и покорностью одновременно, затем прямо посмотрела на Ирину, чей облик наложился на её собственный в тот день, когда она узнала правду, и начала говорить.

— Что ж, тогда начнём.

.

.

.

.

.

— Ха... Что ещё на этот раз?

После того как я последовал за Арией, то потерял сознание в комнате, схватившись за раскалывающуюся голову. А когда очнулся, оказался в тёмном замкнутом пространстве, которое ненавижу всей душой.

— Ух... Не нравится, не нравится.

Я лёг на пол и вскоре со смешком пробормотал, криво усмехаясь:

— И всё же для тренировки духа это полезно.

Раньше, когда я попадал в такое место, у меня дрожали руки и я едва мог нормально дышать.

Однако со временем мне удалось укрепить разум, наблюдая куда более ужасные сцены: например, сцену с моим днём рождения и сцену встречи с матерью.

Если посмотреть с такой стороны, цель этого испытания, данного Системой, — сделать меня сильнее...

— Ф-Фрей...

— ...Угх.

Я уже собирался похвалить Систему, но перед глазами появился образ моей смертельно раненой матери. Система определённо дрянь.

Из-за этого мне стало немного не по себе, но просто показывая такую сцену, Система не сможет повлиять на мою психику. В конце концов, это ведь всего лишь иллюзия.

— Помоги мне... Фрей...

— Моя мать никогда не просила о помощи, тупая ты Система.

Сказав это, я оттолкнул иллюзию, пытавшуюся протянуть ко мне руку. Затем вздохнул и погрузился в глубокие размышления.

— Кстати... нужно выяснить, кто, чёрт возьми, заметил...

Я до сих пор не понял, кто раскрыл мой секрет, и это начинало немного нервировать.

По крайней мере, благодаря навыку ❰Чтение мыслей❱ я выяснил, что Ирина и Клана «подозревают» меня, но этого даже близко недостаточно.

— Вздох... Купить ❰Чтение мыслей ур. 2❱? Нет, навык ❰Восстановление жизненной силы❱ намного важнее.

Даже если я вложу заработанные очки в систему инвестиций, покупка навыка за десятки тысяч очков станет довольно серьёзной потерей.

У каждого варианта есть свои плюсы и минусы, так что над этой частью тоже придётся немного подумать...

— Искра!!

— А, отлично.

Пока я был погружён в такие мысли, впереди начал раздаваться шум.

— Угх...

Когда я задумался, какую галлюцинацию Система покажет мне на этот раз, перед глазами появилась моя мать, бегущая по лесу и держащая что-то на руках.

— ...Теперь она ещё и выдумывает истории.

Похоже, Система, решившая, что я задрожу от травмы при виде трупа матери, подготовила что-то другое, когда я спокойно справился с той сценой.

— Угх.

Моя мать, вся покрытая ранами, поспешно выпустила звёздную ману и бросилась в сторону, когда сзади в неё выстрелили тёмной маной.

— Угх...

Моя мать, едва уклонившаяся от тёмной маны, продолжила бежать.

— Я не могу... пока всё так...

Моя мать, долго бежавшая, внезапно посмотрела на то, что держала в объятиях, и сказала:

— Ммм... Мама?

— ...Тшш.

Только услышав детский голос, я понял, кого именно она несла на руках.

— Мой дорогой Фрей, хочешь поиграть с мамой в прятки?

— Да! Хочу играть в прятки!

Когда мой маленький я радостно ответил, мать с лёгкой улыбкой сказала:

— Хорошо, тогда искать будет мама.

— Но я хочу искать?

— Ты уже делал это раньше.

Услышав это, мой маленький я расстроился. Увидев его таким, мать улыбнулась и сказала:

— Зато потом я позволю тебе искать столько, сколько захочешь.

Когда он улыбнулся от её слов, мать опустила его на землю и открыла рот.

— В этот раз я изменю правила, Фрей.

— Изменишь правила?

— Да, мой умный Фрей сразу поймёт правила, правда?

Когда он кивнул, а мои глаза заблестели, мать быстро начала объяснять правила.

— Мама будет считать здесь до 100, а Фрей за это время должен убежать. До этого момента понял?

— Конечно!

Когда мой маленький я уверенно выкрикнул это, мать продолжила говорить, гладя его по волосам.

— Когда я досчитаю до 100, ты должен перестать двигаться и спрятаться. И ни за что не должен показываться.

— Да!

Мать всё ещё смотрела на моего маленького «я», который так же ярко отвечал, но вдруг закрыла глаза и крепко обняла его.

— Мама, почему ты вдруг так?

Увидев её действие, он спросил это с улыбкой, а мать, немного помолчав, ответила дрожащим голосом.

— Игра закончится только тогда, когда мама найдёт Фрея и крепко обнимет его вот так. Ты всё понял?

— Я всё понял!

— Если будешь сопротивляться деревянной палкой, как в прошлый раз, я приду и съем тебя!

— Хе-хе.

Я ярко улыбнулся этим словам, и когда уже попытался убежать, мать на мгновение остановила меня, схватив за руку. Затем печальным тоном добавила ещё несколько слов.

Добавить оформление

— Я люблю тебя, мой сын.

— Я тоже люблю тебя!

После этих слов мать, оставшись на месте, пока мой маленький я убегал, сосредоточила звёздную ману в руках и пробормотала, тяжело шагая в противоположную сторону.

Добавить оформление

— ...Поэтому ты должен выжить.

И уже в следующий миг зрение помутнело, а я снова оказался в тёмной комнате.

— Блин.

Увидев довольно правдоподобную сцену, я нахмурился и пробормотал:

— ...Что ж, всё равно это всего лишь иллюзия.

Я вдруг вспомнил сцену, где в прошлом сне видел Ирину ребёнком и говорил ей, что мать велела мне оставаться спрятанным.

Если это правда, то этим можно объяснить, почему мои воспоминания были изменены так, будто я просто играл в прятки.

На самом деле в той сцене, кажется, есть доля правды.

В любом случае, это всего лишь иллюзия. «Иллюзия», которую Система показывает, чтобы меня раздражать и причинять душевную боль.

Так что видеть иллюзию, созданную ради такой мелкой цели, мне совсем не больно.

Определённо.

— Фрей.

Пока я думал об этом, пространство вокруг внезапно начало размываться, и я услышал чей-то голос.

«А, похоже, пора просыпаться».

В тот же миг я почувствовал, как голова проясняется. Поняв, что пора очнуться от иллюзии, я тихо открыл глаза.

— Доброе утро?

И тогда в поле зрения попал кто-то, кто смотрел на меня сверху вниз с угрюмым видом.

— Угх... голова...

Почему-то, глядя на это неизвестное существо, я почувствовал острую боль в голове, осмотрелся вокруг и пробормотал с усмешкой:

— Это тоже иллюзия?

— Что ты имеешь в виду?

Когда человек склонил голову и задал этот вопрос, я указал туда и сказал:

— Ты ведь знаешь, что там Ирина в одежде Кании?

— Да.

— Хотя, думаю, ей стоит немного ослабить одежду. Кажется, она ей слишком тесная... пф-ф...

Я улыбнулся, указывая на Ирину, которая долго сидела с опущенной головой, а затем заметил, что Кания рядом с ней что-то ей говорит.

— ...Вот и всё, через что молодому господину пришлось пройти до сих пор.

— Ааа...

Увидев это, я с потрясённым выражением лица бросился к ним двоим, сидящим за столом.

— Прости... Фрей.

Её глаза были налиты кровью, нос покраснел, а всё лицо было покрыто следами слёз.

В тот миг, когда я это заметил, я понял всё, что произошло до этого момента.

Знакомое замкнутое пространство, Кания, которая вела себя иначе обычного, Ирина, одетая в одежду Кании. Лес, наполненный воспоминаниями о детстве с Ириной.

— Ха-ха...

Я быстро ухватил правду, потому что голова работала до нелепого быстро, и вскоре начал смеяться.

— Ха-ха... Аха-ха...

После долгого смеха я тихо спросил Ирину, которая сидела с опущенной головой:

— Это ты заметила моё ложное злодеяние 2 месяца назад?

— Фрей, я... Я была неправа... ух...

Однако она только плакала, и слёзы катились по её щекам.

— Нет, тебе не нужно чувствовать вину...

Я протянул руку, чтобы утешить её, но...

— ...Что?

Почему-то моя рука прошла сквозь плечо Ирины.

— Ч-что происходит?

В панике я быстро отдёрнул руку от её плеча и попытался сцепить ладони. Но, как оказалось, руки тоже проходили друг сквозь друга, вместо того чтобы соединиться.

— ...Я умер?

— Кто знает...

Пока я долго смотрел на неё в оцепенении и бормотал мрачным тоном, кто-то ответил на мои слова, и я перевёл взгляд в сторону.

— К-кто ты?

Однако понять, кто это, было невозможно, потому что всё его тело словно окутывал светящийся ореол. Когда я нахмурился и спросил, существо медленно открыло рот.

— Сначала хорошенько посмотри, что происходит.

И как только оно договорило, Кания открыла рот, поэтому я обернулся и стал наблюдать за ними двумя за столом.

— Ирина, ты правда собираешься это сделать?

— ...Да, это единственный способ снять «проклятие» и помочь Фрею.

— Да, понимаю. Тогда...

Когда Ирина, уже переставшая плакать, заговорила с решительным выражением лица, Кания осторожно подняла руку.

— Угх...!

Тогда огромная тёмная мана с потолка начала всасываться в тело Ирины.

— Госпожа Ирина, повторю ещё раз... Этот метод заключается в принудительном вливании тёмной маны в мановые цепи, высохшие и искривлённые из-за истощения маны. Поэтому будет больно...

— Что бы это ни было, уверена, это будет менее мучительно, чем боль, которую пришлось вынести Фрею.

— Тогда, пожалуйста, терпите.

Спустя некоторое время Кания, ещё раз предупредившая Ирину, вскоре начала вливать в неё тёмную ману.

— Угх...! Угх...

— Прошу прощения. Было бы немного менее больно, если бы я вливала собственную тёмную ману.

— Той тёмной маны, которой владеешь ты... не хватит, даже если копить её годами. Чтобы добиться успеха, мне нужно как минимум столько тёмной маны, сколько там наверху.

Долго впитывая чёрную магию, Ирина в конце концов рухнула на стол и начала дрожать.

— Может... пока период истощения маны не закончился, она наполняет свои мановые цепи тёмной маной, чтобы обмануть Систему?

Наблюдая за происходящим, я понял их план и широко раскрыл рот от изумления.

Даже если это Ирина, прирождённая к управлению маной, она всё равно страдает от истощения маны, и что-то может пойти не так.

Если этот ритуал чёрной магии провалится, мановые цепи в теле Ирины могут быть навсегда повреждены, и она больше не сможет пользоваться маной.

Маги боятся возможности лишиться маны даже сильнее смерти.

— Ааааргххх!!

— Держитесь ещё немного, Ирина. Почти готово.

Пока я был погружён в эти мысли, Ирина перед моими глазами внезапно разразилась страшным криком.

Потрясённый, я попытался броситься к ней, но, посмотрев на свои руки, которые всё ещё проходили друг сквозь друга, понял, что ничем не могу помочь, и начал молча наблюдать за происходящим.

— Аргх... угх... угх...

— Вы в порядке, госпожа Ирина?

Спустя долгое время от Ирины начала подниматься чёрная аура, и Кания осторожно спросила.

— Это... ничто.

Затем мановые цепи по всему её телу медленно почернели и проступили словно вены. Ирина грубо выдохнула и ответила.

— ...Идеальный успех.

После этого Кания вздохнула и опустилась на своё место. Она вытерла холодный пот со лба и ответила:

— Теперь молодой господин и юная госпожа...

Они обе некоторое время задерживали дыхание, а затем повернулись к кровати, где лежали мы с Арией, но...

— Шух...

— ...Что?

Я начал паниковать, когда тёмная мана, появившаяся неизвестно откуда, начала просачиваться и в меня, всё ещё лежавшего на кровати, и в Арию, которая крепко спала.

— П-почему я не могу ей управлять?

Смущённая этим зрелищем, Кания поспешно протянула руку, но по какой-то причине не смогла управлять тёмной маной. Она запаниковала и бросилась к кровати.

— Шух!!

— ...Ха!

Однако Ария внезапно поднялась и начала источать звёздную ману из рук. Увидев это, Кания застыла на месте и напряжённым голосом спросила:

— Юная госпожа? Почему вы так себя ведёте?

Тогда Ария, недолго смотревшая на неё, подняла уголки губ в кривой улыбке и...

— Свист, свист!!

— Угх!!

Вскоре она начала испускать вспышки звёздной маны и беспорядочно стрелять ими в Канию.

— Ч-что происходит?

И в этот миг всё вокруг застыло, пока я растерянно осматривался.

— Остаточная воля.

— Что?

Тогда существо, до этого тихо стоявшее рядом со мной, заговорило.

— Остаточная воля двух людей, погибших в несчастном случае при исследовании глупой истины, смешалась с тёмной маной, и в тот миг, когда тёмная мана наконец исчезла, они обнажили клыки.

— Ну, это...

— Даже если это всего лишь их остаточная воля, похоже, жадность никуда не исчезла. И теперь они нацелились на тебя и твою сестру как на носителей.

— Ах...

Примерно поняв ситуацию из её слов, я вздохнул и сказал.

Поняв ситуацию, я вздохнул и сказал:

— Значит, я умер?

— Нет, сейчас ты просто теряешь контроль над телом.

— Понимаю.

Пока я молча кивал и пустым взглядом смотрел вперёд, существо рядом задало вопрос.

— Хочешь сдаться?

Услышав её вопрос, я нахмурился и взглянул в сторону, а существо мягко продолжило говорить.

— С этого момента это твой выбор.

— Мой выбор?

— Да, всё изменится в зависимости от твоего выбора.

Сказав это, существо подошло прямо ко мне, и я спросил спокойным голосом:

— Что будет, если я сдамся здесь?

— Вечный покой. Возможно, это даже будет довольно приятно.

— Понимаю.

Когда я тихо кивнул, существо продолжило говорить мягким тоном:

— Никто не станет тебя винить. Ты сделал всё, что мог, и заслужил это право...

— А если продолжу идти вперёд?

Но когда я оборвал её и задал другой вопрос, существо ответило мрачным тоном.

Добавить оформление

— Это будет путь, полный трудностей и невзгод.

Услышав это, я закрыл глаза, а существо поспешно добавило ещё несколько слов.

— Ты можешь оказаться в ещё более нелепой и худшей ситуации, чем сейчас... И можешь встретить конец, уже не получив возможности сделать такой выбор. И всё же...

— Достаточно. Просто обними меня.

Я оборвал существо на полуслове и сказал с улыбкой.

— Искать буду я.

Тогда свет, вспыхнувший передо мной, разошёлся во все стороны и осветил всю комнату.

— ...Как ты понял?

И вскоре из этого мерцающего света передо мной появилась женщина. Она склонила голову и задала мне этот вопрос, а я медленно подошёл к ней и ответил:

— Потолок полностью покрыт тёмной маной, а свет, слегка освещающий комнату, означает, что здесь есть нечто сильнее этой тёмной маны...

Я обнял мать, появившуюся передо мной в своём полном облике, и завершил разговор яркой улыбкой.

— И самое главное: ты так сильно меня любила. Как я мог тебя не узнать?

— Ты вырос хорошим.

Долго обнимая мать, я тихо пробормотал, чувствуя, как тепло света, исходящего от неё, проникает в моё тело.

— Я обязательно выживу.

Тогда мать, медленно превращавшаяся в осколок света, проникла в моё тело и ответила с доброй улыбкой:

— Конечно. Чьим бы ты был сыном, если бы не выжил?

После этих слов мать полностью растворилась во мне вместе с маной звёзд, заполнившей потолок, и сразу после этого перед глазами появилось системное окно.

Добавить оформление

『Первое испытание』 завершено!

『Выполнено альтернативное условие—』

— Заткнись.

Смахнув системное окно, всплывшее перед глазами, я пробормотал себе под нос, чувствуя, как сцена передо мной постепенно меняется.

— ...Даже не смей пытаться приписать это себе...

.

.

.

.

.

— Молодой господин! Юная госпожа!

Когда я пришёл в себя, перед глазами разворачивалась довольно жуткая сцена.

— Аргх...

— Успокойтесь! Пожалуйста!

Кания и Ирина лежали на полу в полуразрушенной комнате, а Ария приближалась к ним, орудуя сгустком тёмной маны. Тем временем моё тело было окутано сверкающей звёздной маной.

— Пожалуйста...! Прошу...!

— Кания.

Кания выглядела отчаявшейся, пытаясь остановить меня и Арию. В этот миг я позвал её серьёзным тоном.

— Ты знала?

— А?

Когда я, до сих пор безжалостно её атаковавший, вдруг спокойно спросил это, Кания запаниковала, и на её лице промелькнуло множество эмоций.

— Я...

Глядя на неё, я протянул руку и закончил с усмешкой:

— ...Я всегда хотел хотя бы раз попробовать магию.

И уже в следующий миг сверкающие искры света, исходившие из моей руки, поглотили всё вокруг, кроме Кании и Ирины.

— Шух...

Когда тёмная мана, распространившаяся по комнате, была мгновенно очищена, Ария, приближавшаяся к Кании и Ирине, потеряла сознание и рухнула на пол.

— Швииинг!

Затем тёмная сфера вылетела из тела Арии и полетела ко мне со скоростью пули. Я окутал меч звёздной маной, просто разрубил её надвое и наконец сказал:

— И всё же меч мне нравится больше.