Глава 890 — Клин клином вышибают

В северном пригороде Порта Вечной Ночи, на пустыре близ пустоши, стояли два грузовика.

Кузова грузовиков были открыты, и внутри виднелись начищенные до блеска черные штурмовые винтовки.

Члены Банды Гиен, стоявшие перед грузовиками, вытаращили глаза. Особенно Йорк, у которого на груди был прогиб, — он смотрел на один крупнокалиберный дробовик, и в его жадных глазах так и мерещился зеленый свет.

Все это оружие было штатным снаряжением Легиона.

Помимо обычных штурмовых винтовок «Лезвие», там был даже легкий пулемет «Разрыватель» калибра 7 мм!

Последний был новым видом легкого вооружения, разработанным Бюро по производству снаряжения Южного Легиона для военного округа Царства Брахмы, исходя из нужд фронта.

В настоящее время этот пулемет уже запущен в производство, и первая партия продукции была доставлена на склад в Порту Вечной Ночи.

Что забавно, этот крайне подавляющий легкий пулемет еще не успели использовать фронтовые части, а он уже достался членам банд из Переулка Черной Воды.

Четыре «адепта» Общества Просвещения стояли рядом с двумя грузовиками, не отрывая глаз от этой толпы злодеев.

Конечно, они были не настоящими адептами Общества Просвещения, а агентами разведывательного отдела гарнизона.

Они искренне ненавидели этих негодяев. Однако ради высших интересов им приходилось поступаться принципами и сотрудничать с этими типами.

Кант был таким же.

Он всей душой презирал этих грязных гиен, но раз уж все зашло так далеко, ему оставалось лишь продолжать, стиснув зубы.

Бросив взгляд на стоявшего рядом Тарана, он затушил сигарету, бросил окурок на землю и растоптал его.

— …Я должен напомнить вам, что если это оружие попадет в руки гражданских, это будет иметь серьезные последствия для нас.

Таран усмехнулся, про себя подумав: «Какое мне дело?», но внешне продолжал притворно морочить голову.

— Я знаю, но как бы там ни было, их угроза все равно меньше, чем от этих наркотиков, верно? Пусть эти отбросы общества перережут друг друга, и что, они смогут перевернуть мир? Насколько они круты, могут ли они сравниться с 902-миллиметровой пушкой?

Эти слова немного успокоили Канта.

Тем временем, Морс, закончив проверку снаряжения, с сияющей улыбкой вернулся к Тарану и Канту.

Его поведение стало намного более почтительным, словно он был злой собакой, признавшей хозяина.

Если раньше он и сомневался в силе Общества Просвещения, то теперь в его сердце осталось лишь восхищение.

Два грузовика оружия.

Без связей в высших эшелонах гарнизона о таком даже мечтать не стоило!

— Хватит ли этого оружия? — спросил Таран, с улыбкой глядя на этого прирученного гиену.

— Хватит, более чем хватит! — с радостной улыбкой и почтительным поклоном ответил Морс. — Дайте мне полдня, и я гарантирую вам удовлетворительный результат.

Два грузовика оружия!

Их хватило бы, чтобы вооружить две сотни человек!

Не говоря уже о такой мелкой сошке, как Тонни, он даже был уверен, что сможет уничтожить мириаду на фронте!

— Лучше бы тебе так и было, — многозначительно взглянул на него Кант, после чего развернулся и вернулся к стоявшей неподалеку машине.

Таран же, улыбаясь, похлопал Морса по плечу с выражением одобрения.

— Постарайся как следует, это твой залог вступления в Общество!

Сдерживая радость в душе, Морс кивнул и принял приказ.

— Есть!

…

В этот момент Тонни еще не подозревал, что прежде чем гарнизон нацелился на его бизнес, на него уже по ошибке накинулась одна психически неуравновешенная бешеная собака.

В юго-западном углу Переулка Черной Воды, посреди плотно застроенных трущоб, располагался консервный завод.

Окна и двери цеха были плотно занавешены шторами, и на первый взгляд казалось, что это просто заброшенная фабрика, обанкротившаяся из-за плохого управления.

Однако, если бы кто-нибудь откинул шторы и вошел внутрь, он обнаружил бы кипучую деятельность.

Вооруженные до зубов бандиты стояли у входа в цех, а за охраняемым ими входом тянулись ряды длинных столов, напоминающих непрерывно работающую конвейерную линию.

Группа рабочих из Царства Брахмы усердно трудилась на конвейере.

Они толкли в порошок успокоительные средства, выдаваемые раненым отделом тылового обеспечения, затем помещали их в экстракционные сосуды для разделения, а несколько специалистов в костюмах химзащиты извлекали из них ценные компоненты и концентрировали их в темно-зеленые кристаллы.

Несмотря на тяжелые условия труда и отсутствие необходимой производственной защиты, эти рабочие из Царства Брахмы продолжали трудиться безропотно, не выказывая ни малейшего недовольства.

В конце концов, почасовая оплата здесь была втрое выше, чем на родине, и один день усердной работы здесь стоил целой недели труда дома.

Страдания, которые не могли вынести туземцы Великой Пустыни, они терпели безропотно, и даже чувствовали себя так, словно им выпала неслыханная удача.

Бандиты, присматривавшие за производством, курили в стороне, не желая подходить слишком близко к «производственному цеху».

В процессе очистки использовалось много химических веществ, среди которых было немало летучих и вредных.

Большинство брахманцев уже почти ничего не чувствовали, но для них самих запах был чрезвычайно резким.

На втором этаже, рядом с контейнерами, крупный мужчина просматривал товарный список.

Рядом с ним стояли двое его младших, с пистолетами-пулеметами ПУ-9 на поясе, а перед ним — менеджер этой фабрики.

По угодливой улыбке на лице менеджера нетрудно было понять разницу в статусе между ними.

Так оно и было: крупный мужчина был главным головорезом Тонни, известным как Лагугу, «Дробитель Черепов».

Сам он когда-то был борцом на подпольных рингах, но ему сломали обе ноги за победу в «неправильном» матче. Позже его приютил Тонни, установил ему военные протезы, и таким образом он стал членом Банды Железной Руки.

Хотя его рельефные мускулы заставляли его выглядеть грубым мужланом, на самом деле все было ровно наоборот.

Поскольку он был очень дотошным в делах, его стиль действий сочетал грубость с вниманием к деталям, и он был чрезвычайно лоялен, Тонни быстро поручил ему самый прибыльный бизнес Банды Железной Руки.

Просматривая список инвентаря, Лагугу спросил у стоявшего перед ним менеджера:

— Как продвигается производство новой партии товара?

Менеджер с воодушевленной улыбкой поспешно доложил:

— На данный момент произведено пятьдесят килограммов! Рабочие из Царства Брахмы становятся все более опытными, производительность удвоилась по сравнению с тем, когда они только приехали сюда. Скорость закупки нашего сырья едва успевает за скоростью их работы.

— Хорошо, — одобрительно кивнул Лагугу, но затем быстро сменил тему. — Когда эта партия сырья закончится, дайте рабочим два выходных, и приостановите производство на время.

— Приостановить? — Менеджер опешил, обеспокоенно спросив. — Но босс же…

— Это и есть приказ босса.

Заметив беспокойство в глазах менеджера, Лагугу слегка улыбнулся и продолжил.

— Эффективность сбора таблеток у этих солдат слишком низка, а стоимость очистки слишком высока, да и конфиденциальность вызывает вопросы. Наш босс умудрился получить товар от поставщика первого уровня, так что в будущем мы сможем производить змеиное масло непосредственно из змеиной травы.

Менеджер вздрогнул, и на его лице тут же появилось выражение ликования.

— Правда?! Это просто… великолепно! Если мы сможем производить змеиное масло непосредственно из сырья, наша производительность может увеличиться в пять раз, о нет, даже в десять раз!

Лагугу, улыбаясь, похлопал его по плечу.

— Вот и хорошо, что ты понял. Мне нужно, чтобы ты перепроектировал производственную линию, чтобы использовать новое сырье для производства старого продукта.

Менеджер выпятил грудь и радостно сказал:

— Это проще простого, доверьте это мне…

Не успел он закончить, как снаружи фабрики раздался оглушительный взрыв.

Рев взрыва заставил всех замереть на месте, включая рабочих из Царства Брахмы, стоявших у длинных столов, — их лица одновременно изменились.

Они посмотрели на своих земляков, обмениваясь паническими взглядами.

— Что случилось?

— Взрыв?

— Черт… здесь тоже война началась?!

Пока они в панике кричали, на фабрике внезапно раздался выстрел.

Бах!—

— Тихо!

Лагугу, подняв пистолет к потолку, взревел, и его грубый голос мгновенно утихомирил хаотичный цех.

— …Перетащите легковоспламеняющиеся и взрывчатые вещества на склад, затем присядьте у стены, закрыв голову руками, и не ш*йте по сторонам, чтобы вас не зацепило шальной пулей! Моя задница не станет компенсировать ваши башки!

— Охранники, берите оружие! Пришло ваше время показать, кто здесь хозяин, приготовьтесь следовать за мной!

Произнеся это, он протянул руку, резко поднял менеджера, который присел на корточки, закрыв голову руками, и, толкая, погнал этого труса к лестнице.

— И ты! Иди оповести босса! Вставай и бегом, черт возьми!

— Да, да! — испуганно воскликнул менеджер, его голос исказился.

Он никогда не видел такой картины.

Он быстро бросился вниз, вбежал в комнату охраны, схватил телефон и доложил боссу о ситуации.

В этот самый момент снаружи цеха уже раздавались беспорядочные выстрелы: нападавшие вступили в бой с внешней охраной.

Лагугу, стоявший внутри цеха, прикурил сигарету, подошел к одному из окон, отдернул штору и оглядел улицу.

Огонь противника был необычайно яростным, все они держали автоматические винтовки, не давая его подчиненным с пистолетами-пулеметами поднять головы.

Кем же, черт возьми, были эти парни?!

Из-за опасений восстания иноземцев Южный Легион всегда очень строго контролировал оборот оружия среди них.

Если это были иноземцы, то, если только они не дослужились до центуриона или выше в регулярной армии, им было бы практически невозможно легально получить оружие регулярной армии, а даже если бы они его получили, они не могли бы открыто владеть им.

Лагугу долго думал, но так и не смог вспомнить никого в Переулке Черной Воды, кто мог бы достать военные штурмовые винтовки, да еще и в таком количестве сразу.

Его боссу в свое время пришлось заплатить немалую цену, чтобы раздобыть партию пистолетов-пулеметов ПУ-9 для показухи!

Однако это не означало, что он боялся этих людей!

Глядя на приближающиеся огни снаружи фабрики, Лагугу оставался необычайно спокойным, без малейшего признака паники.

Другие не знали об отношениях его босса с военными, но он знал их очень хорошо.

Если бы это была операция военных или гарнизона, они бы не могли не иметь ни малейшего известия.

Значит, возможен только один вариант: либо эти парни были их врагами, либо они нацелились на их бизнес!

Подумав об этом, Лагугу холодно посмотрел, поманил одного из младших и приказал вытащить из кладовой сдвоенную зенитную установку.

Калибр этой штуковины составлял 30 миллиметров, и один снаряд мог разорвать человека пополам.

Босс строго наказал ему не использовать эту штуку без крайней нужды, так как ее применение могло вызвать серьезные проблемы.

Но раз уж противник взялся за дело всерьез, то ему не на что пенять!

— Тащи ее к окну, живо!

Лагугу негромко рявкнул, поторапливая младшего, чтобы тот установил ее у окна, затем сам перевалился, уселся сверху и с щелчком «клик» вставил изогнутый магазин в слот.

Две толстые черные стволы пушек высунулись из окна, Лагугу энергично вращал штурвал, наводя прицел на нескольких головорезов, которые прятались за укрытиями и стреляли в сторону фабрики.

На его лице появилось свирепое выражение, и он без колебаний нажал на курок.

Бах-бах-бах!!!—

Ряд оглушительных взрывов эхом прокатился по территории завода, а толстые, длинные трассеры пронеслись, словно стрелы, выпущенные из лука!

Перед 30-миллиметровой автопушкой полутораметровая стена оказалась словно бумажной.

Четверо бандитов мгновенно были разорваны на куски вместе с укрытием, их окровавленные тела и обломки камней разлетелись по земле.

Увидев, что автопушка нацелилась на них, парни с штурмовыми винтовками потеряли рассудок от страха, бросились прочь кубарем, но все равно были настигнуты очередью снарядов и превратились в кровавое месиво.

Эта кровавая и жестокая сцена ошеломила всех бандитов, участвовавших в перестрелке.

Как люди Банды Железной Руки, так и члены Банды Гиен в шарфах, все замерли на месте, оледенев от ужаса, и на мгновение забыли открыть огонь.

В конце концов, они не были регулярной армией; перестрелки перестрелками, но кто когда-либо видел такую чертовски мощную штуковину?!

Не только бандиты были ошеломлены, но даже Кант, стоявший неподалеку за ними, вздрогнул от испуга.

Будучи агентом разведывательного отдела, он впервые слышал, что в Переулке Черной Воды скрывается такая огромная штуковина!?

Кто, черт возьми, продал им это?!

Этот парень сошел с ума?!

Глядя на разбросанные перед фабрикой трупы, Лагугу окончательно озверел.

Онемение в мышцах рук заставляло его чувствовать, будто эти разрозненные куски мяса были изрублены его собственными руками.

Опустошив один магазин, он поставил новый, поднял две толстые, длинные стволы пушек и прицелился в ограду фабрики.

Глядя на убегающих головорезов, он с удовольствием рассмеялся.

— Ха-ха-ха!!! Сдохните все нахрен!!

Бах-бах-бах — выстрелы снова эхом разнеслись по заводской площади, и члены Банды Гиен, осаждавшие цех, в панике бросились бежать.

Глядя на постоянные потери своих подчиненных, Морс с покрасневшими глазами выхватил из рук своего солдата РПГ «Железный кулак».

— Черт возьми! Я с тобой поквитаюсь!

Когда речь заходила о безумии, никто во всем Переулке Черной Воды не мог сравниться с ним.

Он с воем бросился вперед, и, пока зенитная пушка не заметила его, нажал на курок с расстояния 200 метров.

Из тонкой железной трубы вырвалось толстое пламя, увлекая за собой огромную ракету, которая полетела к окну.

Видя, как ракета летит прямо на него, Лагугу округлил глаза и почти инстинктивно отпрыгнул в сторону.

Взрывной поток металла мгновенно пробил бронещит зенитной установки, превратив всю ее ствольную коробку в груду металлолома.

Детонирующие боеприпасы разлетелись, как фейерверк, со свистом носясь по цеху, один из них даже чуть не попал на склад, где хранились легковоспламеняющиеся и взрывчатые вещества.

Лагугу покрылся холодным потом, его сердце все еще бешено колотилось от испуга.

Он высунул голову из окна и как раз увидел отвратительное лицо Морса, а также его безумный смех.

— Ха-ха-ха-ха! Тонни, ты, черт возьми, глубоко залег, я и не думал, что у тебя в кармане припрятана такая здоровенная штуковина! Немало, небось, денег ушло?!

Глядя на трубу РПГ, которую держал Морс, Лагугу вскрикнул от удивления и ярости.

— Морс, ты, черт возьми, сошел с ума?! Ты хоть знаешь, что делаешь?

— Тц, какой-то головорез.

Увидев высовывающуюся из окна голову, Морс цокнул языком, внезапно потерял желание выпендриваться и бросил раскаленный ствол РПГ стоявшему рядом подчиненному.

— Парни, вперед! Врываемся! Тех, кто сопротивляется, не щадить, оставьте только пару живых, послушных!

Видя, что огромная штуковина противника замолчала, члены Банды Гиен, которые были на грани паники, вновь воспрянули духом и с воплями бросились вперед.

Морс оглянулся в сторону Тарана и Канта, подмигнул последнему, затем сам, держа винтовку наперевес, повел бандитов в цех.

Внутри цеха раздались беспорядочные выстрелы.

Вскоре звук пистолетов-пулеметов стих, и остался только звук автоматических винтовок.

Бешеный Лагугу отчаянно сопротивлялся, но в конце концов оказался в меньшинстве, получил три пули в грудь и упал на землю, вытаращив глаза.

Увидев, что их босс убит, головорезы Банды Железной Руки немедленно опустились на землю, закрыв головы руками.

Слушая эти шумные выстрелы, Таран чувствовал, как в его груди закипает кровь, и ему не терпелось самому выйти на поле боя и показать, на что он способен.

Глубоко вздохнув и подавив бурные эмоции, Таран с радостью посмотрел на стоявшего рядом ассистента и сказал с ноткой хвастовства:

— Эти люди оказались весьма полезны, не так ли? Если бы мы использовали наших людей, могли бы быть значительные потери.

Кант едва заметно кивнул, плотно сжал губы и не произнес ни слова.

— …

Видя, что он молчит, Таран похлопал его по плечу.

— Идем, посмотрим наши трофеи.

Бросив эти слова, Таран, не дожидаясь ответа Канта, пошел вперед, направляясь к цеху, где стихли выстрелы.

Когда он подошел к дверям цеха, его обдало волной запаха крови.

Он помахал рукой перед носом и увидел окровавленного Морса, который спускался по лестнице, держа в руке чью-то голову.

Увидев Тарана, стоявшего у входа в цех, Морс злобно ухмыльнулся и бросил голову, которую держал, на землю.

— Лагугу, Дробитель Черепов, доверенное лицо Тонни. Жаль, что самого его здесь нет.

Голова выглядела так, будто ее отрубили пожарным топором, а на шее виднелись следы ударов тупым предметом.

Таран слегка цокнул языком, не испытывая ни малейшего сочувствия, лишь поднял голову и посмотрел внутрь цеха.

— Нашли змеиное масло?

Морс слегка ухмыльнулся и присвистнул.

— Застигнуты с поличным, здесь не только список производства и запасов, но и брахманские рабочие, ответственные за производство наркотиков… Не знаю, смогут ли последние доказать связь этой партии с Альянсом.

Таран слегка кашлянул.

— Это слишком натянуто, брахманские рабочие повсюду, только эта улика ничего не докажет… Нам нужно больше улик, желательно тех, что напрямую указывают на Альянс.

— Черт, какая морока.

Почесав затылок окровавленной рукой, Морс обернулся к фабрике и крикнул подчиненным, которые уже взяли ее под контроль:

— Йорк, ты остаешься со своими людьми здесь, остальные — обыскивайте все!

Вскоре из фабрики донесся энергичный рев.

— Есть!

Около тридцати с лишним бандитов быстро пришли в движение, устроив обыск в цехе.

По мере того как эти головорезы обыскивали помещение, они вскоре обнаружили новые улики.

Следуя за одним из подчиненных, Таран, Морс и остальные вскоре прибыли в уединенную кладовую.

Вероятно, это было место для выброса отходов; несколько полутораметровых пластиковых ящиков были заполнены пустыми флаконами от лекарств и фармацевтическими блистерами из фольги.

Подобрав с земли пустой флакон, Кант нахмурился, затем его зрачки слегка сузились.

— …Сарон.

Услышав незнакомое слово, вырвавшееся из его уст, Таран быстро бросил на него вопросительный взгляд.

— Чего?

Кант сглотнул, выдавив из себя слова:

— …Это Сарон, успокоительное средство, специально разработанное отделом тылового обеспечения для лечения психических травм раненых.

Без сомнения.

Это было сырье для производства змеиного масла!

Однако, почему отпускаемые по рецепту препараты отдела тылового обеспечения оказались здесь, да еще и в таком огромном количестве!

На самом деле, еще когда он увидел ту зенитную установку, в его сердце возникло дурное предчувствие.

А после того, как он увидел эти пустые флаконы от лекарств, его дурное предчувствие стало еще сильнее.

За этим бизнесом, ориентированным на вейландских ветеранов, вполне могли стоять военные…

Если это действительно так, то с этой проблемой, не говоря уже о его начальнике Даниэле, не справился бы даже начальник начальника начальника — главнокомандующий гарнизона, деканус Уиллоби.

Кант чувствовал, как его сердце почти замерло.

Однако, помимо ужаса, в его сердце было больше недоумения.

Почему?

Почему яд в их уста вливал не Альянс, а те, кто на словах больше всего о них заботился?

Его кадык дергался вверх-вниз, и плечи тоже задрожали.

— …Что с тобой, приятель?

Таран положил руку ему на плечо и вопросительно нахмурился.

Морс ничего не сказал, потому что в этот момент к нему подбежал его подчиненный и в панике доложил ему.

— В комнате охраны прячется живой человек! Это менеджер этой фабрики!

Морс схватил его за воротник и притянул к себе.

— Где он?

Подчиненный в панике сказал:

— Он заперся изнутри! Дверь слишком крепкая, мы не можем войти.

— Вот же дерьмовый отстой!

Морс выругался, хотел крикнуть, чтобы принесли РПГ, но тут вспомнил, что у него осталась всего одна ракета, и его лицо мгновенно стало неловким.

Однако в этот момент кто-то из важных персон Общества Просвещения разрешил его неловкость.

— Используй это.

Кончиком ботинка Таран пнул лежавший рядом сверток с содой, и на его лице появилась озорная ухмылка.

Здесь есть азотная кислота, серная кислота и глицерин… Немного обработать в стеклянной колбе — и получится мощная штука.

Для других это, возможно, было бы сложно, но для такого опытного игрока, как он, это было до неприличия просто.

Морс, хоть и был в полном недоумении и не понимал смысла его слов, но, понаблюдав за его действиями какое-то время, тут же сообразил и с искренним восхищением поднял большой палец вверх.

Образованные люди почитаемы повсюду, даже в таком месте, как Переулок Черной Воды.

Поместив обработанный состав в стеклянные банки, Таран, держа в руках две такие банки, подошел прямо к двери комнаты охраны и лично вставил в них детонаторы.

Отойдя на безопасное расстояние, Таран без лишних слов нажал на детонатор.

Раздался оглушительный взрыв, и огненное пламя мгновенно обрушило всю стену комнаты охраны, оставив лишь одинокую целую взрывозащищенную дверь лежать на земле.

Мощность взрыва полностью соответствовала ожиданиям Тарана и даже немного их превзошла.

Свистящая ударная волна не только отбросила людей, отступивших за «безопасное расстояние», но и подняла облако пыли, залепив всем лица.

Менеджер в комнате охраны, очевидно, был мертв, а люди на заброшенной фабрике были раскиданы, кто как.

Кант, кряхтя, выкарабкался из-под обломков, протер нос, и его лицо мгновенно изменилось.

— Ядовито! Черт возьми!—

Его предупреждение, очевидно, запоздало.

Все, включая Морса и Тарана, инстинктивно вдохнули, и тут же их сознание словно покрылось прозрачной пленкой, и все вокруг стало нереальным.

Таран смутно осознал, что произошло, но не успел он отреагировать, как его сознание погрузилось во тьму, а затем он почувствовал, как что-то обволакивает его голову.

Совершенно ошарашенный, он снял игровую гарнитуру, огляделся вокруг, на привычную обстановку, и не смог удержаться от крепкого ругательства.

— Б**!