Глава 438 — За всё нужно платить — 5

Когда засиял священный свет Элисии, перед глазами студентов Целительного факультета стали разворачиваться знакомые видения.

Перед глазами Софии, сбежавшей в Академию от кредиторов, возник тот самый ростовщик, что преследовал её.

— Эй, если нет денег, придётся расплачиваться телом.

— Простите. Пожалуйста, дайте мне ещё немного времени.

— Я же сказал, что не могу ждать! Ты что, думала, сможешь так просто расплатиться с долгами своего папаши?

— Пожалуйста, подождите ещё всего одну неделю.

— И что ты мне дашь, если я подожду?

— ...

— Не вини меня, если тебя продадут в наложницы какому-нибудь странному аристократу.

Перед Гейлом, потерявшим в детстве родителей из-за бандитов, возникло лицо врага, напавшего на его деревню.

— Гейл, беги!!!!

— М-ма...!

— Мама в порядке, просто беги!!

Линн увидела грабителя, бросившегося на неё с ножом.

— Эй~ красотка.

— ...Где это я?

— Давай повеселимся вместе.

Сильварен заметила вражеского солдата, затаившегося в засаде.

— Тс-с.

— ...

— Заткнись, не то убью.

Наконец, перед глазами Юрии предстал еретик, похитивший её в подземелье.

— Пусти меня...!

— Ха-ха-ха!!! Я искал тебя повсюду, и подумать только, что найду здесь!

— Пожалуйста...

— Заткнись!

И рядом с ним — её прошлое «я».

Пока растерянные студенты Целительного факультета застыли на месте, голос создательницы иллюзии начал объяснять происходящее.

— Все вы сейчас находитесь в ловушке созданной мной иллюзии.

Когда дрожащие взгляды студентов обратились к Элисии, та мягко извинилась за столь суровый метод.

— Прошу прощения за то, что вытащила наружу забытые воспоминания. Однако я верю, что порой выражение подавленного гнева может стать отличной возможностью преодолеть своё прошлое. Так что, даже если вы испытываете ярость, я надеюсь на ваше великодушие и понимание.

Пояснила Элисия.

Она сказала, что всё происходящее не по-настоящему.

Это лишь созданная ею иллюзия, шанс вырваться из плена собственных воспоминаний.

— У некоторых из вас разворачиваются сцены из моего прошлого, тогда как для других я вплела воспоминания из вашей собственной жизни.

Прошлое Элисии увидели Сильварен и Линн.

Остальные трое созерцали собственное прошлое.

Юрия подняла дрожащий взгляд на саму себя, которую уволакивал еретик.

«Пусти меня... пожалуйста, пощади...!»

Образ её прошлого «я» — слабого, доверчивого и совершенно беспомощного.

Когда Юрия сжала кулаки, голос Элисии вновь холодно зазвучал в её голове.

— Вы все знаете.

— ...

— Как убить человека.

— ...

— Вы просто не делали этого из страха. У каждого есть внутреннее убеждение не причинять никому вреда собственными руками. Тем более для тех из вас, кто избрал путь исцеления, это вызывает ещё большее отторжение.

— ...

— Даже в пространстве иллюзии лишить кого-то жизни — задача не из лёгких.

Спокойно продолжила Элисия, словно подбадривая испуганного ребёнка.

— Те из вас, кто прямо сейчас видит моё прошлое, способны понять. Какую картину нарисует ваш выбор в этот момент.

— ...

— Разумеется, вам следует стремиться к жизни вдали от мечей. Ваша цель — учёба, а не кровавые поля сражений, и престижная работа в столице, самом безопасном месте на свете.

Голос Элисии постепенно становился всё более властным.

— Но если возникнет ситуация, когда это окажется невозможным...

Медленно, переполненная страхом.

— Вам придётся принять решение.

После мгновения тишины Юрия сжала кулак и шагнула вперёд. Она прекрасно знала о своей слабости в тот день.

— Вы все знаете, как убить человека.

Разумеется, она никогда не совершала убийств и не собиралась делать этого в будущем. В конце концов, жизнь бесценна.

Но.

Если эта жизнь угрожала её собственной или жизни кого-то дорогого ей сердца, ей придётся сделать выбор, как и говорила Элисия.

«Тук». Юрия положила руку на спину еретика и тихо прошептала:

— Прости.

— Ментальный крах.

«А-а-а-аргх!!»

— Чрезмерное исцеление.

«А-а-а-а-а-ах!!!!»

— Вы все знаете, но не делаете этого.

Чтобы защитить тех, кто вам дорог.

***

Руин тоже готовился к финальному занятию.

— Живот раскалывается.

Разумеется, Руин позеленел от вчерашней обильной выпивки.

Время, начавшееся с непредвиденной встречи и продлившееся около месяца, подошло к своему последнему дню.

За это время Руин успел признаться в чувствах и получить от ворот поворот.

Он смог искренне поговорить с Хансом, связь с которым, как ему казалось, была навсегда потеряна.

Оглядываясь назад, Руин чувствовал, что на этих занятиях получал одни лишь душевные раны, но в то же время считал удачей то, что выхватил порцию тумаков, которую всё равно получил бы рано или поздно.

Разумеется, его отношения с Хансом не восстановились полностью до прежнего уровня. Но они явно улучшились.

Они оба глубоко ранили друг друга и с энтузиазмом обменивались проклятиями, так что теперь оставалось лишь полагаться на узы, которые создаст время, но Руин считал этот опыт не таким уж плохим.

— Серьезно... отстой какой-то.

Записавшись на эти курсы ради прокачки навыков, Руин, выросший скорее ментально, чем магически, слабо улыбнулся, глядя на приближающегося Ханса.

— Рад всех видеть.

Руина забавляло, что Ханс вырядился в костюм, словно какой-то настоящий преподаватель.

— Сегодня наше последнее занятие.

Ханс обвел взглядом каждого сидевшего за партой студента, словно запечатлевая их лица в памяти.

Шартия.

Шуэн.

Айри.

Фолкнер.

И Руин.

Одаренные ученики, совершившие невероятный скачок в развитии за столь короткий срок.

«Будущее выглядит светлым. Хотя, конечно, не таким светлым, как мое».

Оглядев студентов, готовившихся к последнему уроку, Ханс с лёгкой улыбкой произнес:

— Сегодня наше последнее занятие.

— ...

— До сих пор вы изучали со мной базовую физическую подготовку, теорию магии и методы разрушения защитных барьеров.

— ...

— В особенности те методы борьбы с чёрными магами, которым я вас обучил, — это обязательные знания для каждого из вас. На фоне участившихся нападений еретиков вам необходима сила, чтобы защитить себя.

— ...

Окинув студентов строгим взглядом, Ханс слегка потянулся и хлопнул в ладоши.

— Ну что ж, начнем наше финальное занятие?

— ...

— Тема последнего урока — создание вашей собственной абсолютной техники.

***

— Ха-а-ах!!!

Медленно.

— Аргх!

Слишком медленно.

Я наблюдал за приближающимися клинками с блаженной улыбкой, продолжая истязать главных героев романа.

«Ах... вот ради чего я учился фехтованию».

Ведь обучать других — это такое удовольствие.

Я следил за выпадом Рука до самого последнего момента, а затем легко увернулся, чуть качнув корпусом. Сбить противника с равновесия уклонением от траектории клинка было куда проще, чем пытаться блокировать удар.

— С такими размашистыми ударами долго не живут.

— ...!!

Тихо бросил я совет, глядя, как меч Рука горделиво рассекает воздух. По сравнению с прошлым в его технике прослеживался базовый фундамент, но опыта по-прежнему не хватало.

— Силы прибавилось, а вот опыта — ноль.

— ...

— В следующий раз попробуй влить в клинок ауру. Будет обидно, если ты не станешь использовать то, чему я тебя учил.

— Прости...

— Ты выбыл.

Я легко улыбнулся и ударил Рука плашмя в живот. Раздался глуховатый стук, но целители с факультета медицины быстро его подлатают, так что ничего страшного.

Осталось четверо.

Рохан. Малик. Ханна. Вайлин.

Я спокойно заглянул в глаза тем, в ком бушевал огонь боевого духа, и продолжил финальный урок, который пойдет им на пользу, пожав плечами.

— Вы все здорово выросли.

— ...

— Раньше вы бы рухнули передо мной, даже не сумев толком обнажить меч, но теперь я отчетливо ощущаю ваш рост как физически, так и ментально.

— ...

— Да и владение аурой заметно подтянулось.

Произнес я, сжимая рукоять меча.

— Хотите взглянуть на кое-что интересное?

От поднявшегося резкого порыва ветра глаза Рохана затрепетали. Во взгляде читались благоговейный трепет и недоумение: как вообще может существовать подобное чудовище?

— Вот к какой цели вам следует стремиться.

Аура, струящаяся от Калибурна, разделилась на множество потоков, порождая зловещую, давящую энергию.

— Попробуйте отразить удар, от которого невозможно увернуться.

Тихо пробормотал Малик.

— Что за ублюдок.

Малик подумал, что мир и вправду чертовски велик.

***

Мы улыбались и махали на прощание уходящим студентам.

— Фух...

— Нам отсюда снова пешком с горы спускаться? О боже, пристрелите меня.

— И гоняли нас до самого последнего дня...

Я довольно улыбнулся, глядя на изможденные лица учеников, которых явно припахали по полной программе на прощальном уроке, и обратился к коллегам:

— Вы ведь хорошенько их погоняли?

— Я вспомнил ещё пару вещей, которым стоит их научить, раз уж сегодня последний день.

— И я тоже, святой отец.

Хотя, кажется, сильнее всех их гонял именно я.

— Братец, мои ноги меня не слушают.

— ...А у тебя раньше были ноги?

— ...

Ханс уверенным шагом направился к Руину и произнес, отвесив тому тумачок в плечо:

— Хочешь... повторить?

Ханс посмотрел на Руина с едва заметной улыбкой.

— Только не покалечься.

— ...Как знаешь.

Наблюдая за возвращением Ханса, я рассмеялся и бросил:

— А ты у нас тот ещё малый, всё никак не признаешься в собственных чувствах, да?

На обратном пути.

— Ась...?

Руин нащупал в кармане старое заклинание.

Криво усмехнувшись, Руин выругался себе под нос:

— Этот ублюдок... он что, намекает, что мне нужно как следует подготовиться, если я хочу вернуть это?

Ощутив, как плечи наливаются свинцовой тяжестью, Руин испустил долгий вздох.

— Черт побери.