Глава 427 — Решимость того, кто хочет вернуть — 2
В этом мире всё часто идёт не по плану.
«...Какого чёрта это такое?»
Словно валун, падающий прямо перед моими глазами.
Метеорит.
Высшая магия, о которой мечтают все маги.
Заклинание, которое хоть раз хотел бы сотворить каждый, кто интересуется магией.
Ву-у-у-х...
И сейчас он падал прямо на глазах у Руина.
«Метеорит?..»
Как студент мог сотворить Метеорит...
Он понятия не имел, каким образом студент Академии способен создать метеорит, достаточный для того, чтобы выкорчевать и швырнуть целую гору.
«Это же полнейший бред».
Валун, заполнивший всё его поле зрения, казалось, и не думал отрицать собственное существование.
«Ох... как величественно».
Пока Руин во все глаза — дрожащие от ужаса — смотрел на метеорит, его слуха коснулся плавной, весёлый смешок.
— Не ожидала, что вы ударите первыми. Похоже, у вас толковый лидер?
«...»
— И правда, упреждающий удар со стороны защищающейся команды — одна из лучших тактик в осаде.
— Да о чём вы вообще говорите...?!
— Ах... как ностальгично. Как же я боялась падающих с небес метеоров в юности... Даже спустя двадцать лет моё сердце всё ещё бьется чаще, когда я вспоминаю тот день.
— Не стойте и не пяльтесь! Сделайте же что-нибудь!!!
Завопил Руин дрожащим голосом, но его слова не долетали до Элисии, погруженной в воспоминания и завороженно смотревшей на метеорит.
— Ах... каким огромным и прекрасным казался метеорит, когда я увидела его впервые, ничего не зная... Уверена, ученики тоже способны сотворить великолепный метеорит.
— Эй!!!
— Хотя я падший чёрный маг. Разумеется, в молодости я была жрицей, служившей Богу, так что о магии и помышлять не смела.
— Эй!!!! Сделайте хоть что-нибудь, ради всего святого!!!
Когда голос Руина, сорванный до вздувшихся вен на шее, наконец пробился сквозь грёзы Элисии, она воскликнула: «Ах да!» — и обратилась к нему:
— С какой стати?
Помогать она вовсе не собиралась.
— Чего...?
Стоило Руину, ошеломлённому ответом Элисии, открыть рот для ругательств, как она покачала головой и прикрыла ему ладонью рот.
— Это занятие призвано развивать самостоятельность студентов, Руин.
«...»
— Я буду выполнять лишь «конкретные приказы» «лидера» осадной команды в пределах своих возможностей. Самовольничать я не стану.
— Но...?! Если нас эта штука заденет, мы же помрём?!
— Если дело дойдет до смерти, я вас спасу, так что не переживай и просто отдавай приказы.
— Да это же... чёрт! Вы и сами знаете! Эту штуку создал не студент! Я уверен, что этот ублюдок Ханс...
— Прости?
Элисия пожала плечами и покачала головой.
— К сожалению, тот, кто создал этот метеорит, судя по всему, такой же студент, как и ты, Руин.
— Что...?
— Мы заключили с Хансом соглашение не использовать друг против друга атакующую магию.
— ...Вы же можете лгать!
— Посмотри, как скромно он исполнен. Концентрация ужасна, да и со стабильностью дела обстоят не лучшим образом.
«...»
— Разумеется, судя по всему, различные баффы Ханса и его теоретические знания помогли воплотить такое творение. Но метеорит, падающий перед твоими глазами, сотворён именно студентом, Руин.
— Хватит нести чушь...
Несмотря на крики Руина, метеорит продолжал свой путь с небес.
Ему предстояло сделать выбор.
Либо бежать, либо сдаться.
Сдадишься сейчас — и в общежитии тебе точно надерут задницу.
Мало того, что этот ублюдок Ханс вынесет ему весь мозг, так ещё и Рикардо, увидев его в таком виде, наверняка заявит: «Тебе не хватает решимости. Придётся потренировать тебя пожёстче».
Выслушивать упрёки в нехватке решимости от этого чрезмерно одарённого парня ему хотелось меньше всего. Любой ценой...!
Так что!
— Все... разбегаемся!
Сжав кулаки, Руин громко закричал остальным студентам, полный решимости взять на себя ответственность лидера.
— Судя по траектории падения, они ещё не знают нашего точного местоположения!
— ...Ого-го.
— Разбегайтесь в противоположную от падающего метеорита сторону, а после перегруппируемся!
Услышав слова Руина, студенты кивнули и бросились врассыпную. В конце концов, принимать на себя прямой удар метеора не хотел никто.
Ву-у-у-х...
Элисия беззвучно цыкнула языком, глядя на убегающего Руина — судя по всему, она была разочарована.
— Совершать столь глупую ошибку, зная своего врага...
В тот момент, когда Руин на бегу оглянулся на Элисию, стоявшую прямо в эпицентре падения метеорита —
Бум.
Силуэт Элисии исчез вместе с рухнувшим метеоритом.
— Ложитесь все!!!
Руин вовсю завопил, приказывая студентам пригнуться. Он сам присел на корточки, прикрыв лицо руками и крепко зажмурившись. Он был уверен, что этой безумной преподавательнице ничего не сделается, даже если её накроет настоящим метеоритом.
Бах...
Ожидая чудовищной силы толчка, Руин до боли закусил губу.
— Крепитесь, чтобы вас не сдуло...!
Дзинь!
Что?
Спустя десять секунд с опущенной головой Руин недоумённо нахмурился.
Почему же.
«Ничего не происходит».
Никакого удара он не почувствовал.
По крайней мере, должно было начаться землетрясение с раскалывающейся землей, но не поднималось даже облачка пыли, и Руин медленно приподнял голову.
Медленно.
Очень медленно.
— А?
Подняв голову, Руин коротко выругался при виде открывшейся перед ним картины.
— Чёрт.
На месте падения метеорита красовалось заклинание, напоминающее синий глаз. Да, одно из базовых заклинаний — магическое сканирование.
Барьер.
— Что... это такое?
До удивленных ушей Руина донесся спокойный голос Элисии, объяснявший обстановку по ходу уничтожения внедрённых в землю поисковых чар.
Хрусь.
— Руин, с тебя снимаются очки.
— ...Чего?
— Когда приближается мощное заклинание, уклонение — отличный выбор. Так можно избежать полного уничтожения, а после перегруппировки разобраться с магом, исчерпавшим ману.
— Погодите... тогда...
— Но нужно уметь отличать подлинность заклинания. Не все заклинания, применяемые напрямую, представляют опасность.
— Только не говорите...
— Да.
Элисия кивнула, отвечая на вопрос Руина.
— Это были иллюзорные чары.
Руин моргнул и нахмурился. Не мели чепухи.
— Как это могло быть иллюзией?!
— Мм?
— Иллюзорная магия пожирает столько маны... кто в здравом уме станет попусту тратить её на подобное...
— Разве это дороже настоящего метеорита?
«...»
Элисия принялась невозмутимо парировать, словно читая мысли Руина.
— У метеорита три стихии: огонь, земля и ветер.
«...»
— Разве ты и другие студенты не заметили кое-чего странного в только что упавшем метеорите?
— ...От него не исходило жара.
— Именно. Если бы вы хорошо понимали особенности метеорита, то смогли бы распознать вражеское заклинание — будь то фальшивка, скрывающая стратегический замысел, или бомбардировка, нацеленная на полное уничтожение.
«...»
— Я не говорю, что твоё решение было плохим. Но совершать глупую ошибку, зная особенности вражеской магии, — верх опрометчивости.
— А...? То есть вы хотите сказать, что тот метеорит был фальшивкой, созданной лишь для того, чтобы засечь наше местоположение?
— Да. Это своего рода блеф, который опытные маги раскусят на раз-два, но они рассчитывали, что он сработает на студентах с небольшим боевым опытом.
«...»
— И...
Элисия с лёгкой улыбкой посмотрела в небо.
— Это только начало.
— Что...
— Они подтвердили наше местоположение.
«...»
— Внедрив поисковые чары в иллюзию для проверки координат, теперь они смогут наносить удары с абсолютной точностью...
Хлоп.
Элисия хлопнула в ладоши и улыбнулась.
— А вот и они.
Глаза Руина задрожали, когда он увидел падающие с небес десятки бомбардировочных заклинаний.
— Начинается игра в прятки.
***
В то же время.
— А-ах... как же это весело!
Тетра Шуэн, обрушивавшая бомбардировочные заклинания на позиции Руина, радостно подпрыгивала с широкой улыбкой на лице.
— Вот оно! Этот адреналин! Этот экстаз!
-Бум! Бум! Бум!
В конце концов, специализацией Шуэн была именно бомбардирующая магия.
Малик с довольной улыбкой кивнул, наблюдая за тем, как Шартия отвлекает внимание иллюзиями, экономя ману и непрерывно обрушивая бомбардировки.
— Отлично.
Малик был ветераном боевых действий.
Собрав студентов на стене, Малик принялся вычерчивать на земле простую карту и разрабатывать стратегию.
— С этого момента мы будем продолжать бомбардировки с получасовыми интервалами для отдыха. Шартия.
— Да.
— Сколько маны у тебя осталось?
— После создания метеоритной иллюзии... осталось около тридцати процентов.
— Этого достаточно.
— ...?
— А у Шуэн?
— Я буду палить, пока не упаду в обморок!
— Это перебор. Меняйтесь по очереди.
Несмотря на слова Малика, Шуэн, продолжавшая обстрел, казалось, вовсе не собиралась расходовать силы впустую и энергии у неё было хоть отбавляй.
Малик с довольной улыбкой посмотрел на Шуэн и Шартию, после чего заговорил тихо и серьёзно.
О том, что команда обороны находилась в невыгодном положении.
— Разрыв между нашими противниками и нами оказался больше, чем мы предполагали.
«...»
— Даже если судить лишь по талантам, раскрывшимся благодаря этому занятию, они стали слишком сильны, чтобы их игнорировать.
«...»
— К нам это тоже относится, но если взглянуть исключительно на учеников факультета фехтования, мы находимся в заведомо проигрышном положении.
«...»
— Верно ведь, Вайлин?
— Да...?!
Вайлин, до этого молчаливо и бдительно охранявший стену, удивленно закивал на зов Малика.
В конце концов, Рикардо и Малик были первыми людьми, которые вообще помнили о его существовании.
Разумеется.
— Пожалуйста, позаботься об этом студенте по имени Вайлин, пока меня не будет.
— Кто это?
— ...
Малик знал о нём только благодаря просьбе Рикардо.
Малик понимал.
Что если он столкнется с Ханной сейчас, то проиграет.
Разрыв увеличился за столь короткий срок.
Он знал, что Ханна, получавшая индивидуальные тренировки по фехтованию от Рикардо, имела достаточно времени для роста, в то время как сам он долгое время не брался за меч.
И потому.
— Мы переходим к войне на истощение.
План Малика заключался в том, чтобы медленно изматывать лагерь противника с помощью стратегии, в которой он разбирался лучше всего.
Название операции звучало так:
[Операция по истреблению зеленых водорослей.]
Разумеется, название придумала Шуэн.
***
Два дня спустя.
Стоя на стене, Малик закусил губу и тяжело вздохнул.
— Они продержались дольше, чем ожидалось.
Ощущая жажду убийства осадной команды, подошедшей вплотную к их порогу.