Глава 158 — История о том, как стать чьим-то кошмаром — 4

На среднем ярусе Хамельских гор царили мир и благодать.

*Уа-а-арк!*

— Есть один!

Скрестив руки на груди, я наблюдал за студентами, чью безопасность мне поручили, и без стыда получал деньги за безделье. Три дня постоять в сторонке — триста тысяч золотых.

— Сладкая жизнь.

Надо было искать такую работу раньше, а не махать молотом на стройке. С горечью вспоминая собственную глупость, я снова убедился: богатый хозяин плохого не посоветует. Раз у человека есть деньги, значит, он знает, что делает. А мне, жалкому попаданцу, следовало молча соглашаться, а не строить из себя умника.

Мысленно поблагодарив Малика за бесценный урок, я крикнул:

— Третья группа, вы ушли слишком далеко! Возвращайтесь, пока ваши головы не решили жить отдельно от туловищ!

— Шестая группа, вас это тоже касается! Дальше уже водятся элитные орки!

Студенты окончательно потеряли чувство меры. Слабые орки валились один за другим, и молодёжь, распалившись, всё выше лезла по склону. Кто-то хотел блеснуть перед друзьями, кто-то впервые дорвался до возможности применить знания в настоящем бою. Ещё немного — и кто-нибудь обязательно доиграется.

Я вздохнул: «Как же не хочется работать».

Мечта жить бездельником плохо сочеталась с необходимостью есть, поэтому приходилось терпеть и внимательно следить за окрестностями. Так я заметил Руина. Он отошёл подальше от остальных и с трудом швырял в орка одно заклинание за другим.

*Кха!*

Один удар отправил его в траву. Судя по тому, как старательно Руин катался по земле, он всерьёз собирался слиться с местной растительностью. Одежда уже была серой от пыли, а магия, вспыхивавшая в ладонях, с жалким *пиу...* разбивалась о толстую орочью шкуру.

Без способности, на которой держался весь его талант, даже такой противник оказался ему не по зубам. В романе главной силой Руина были «Огненные письмена» — дар, многократно усиливавший любую магию огня. Имелись у него и другие способности, но сейчас всё, на что он был способен, держалось именно на письменах. Теперь этого дара не было.

— Блядь... Блядь! Да блядь же!

Руин бился отчаянно: падал, вскакивал, ругался так, что орк мог оскорбиться, и снова бросался вперёд. Его товарищи смотрели всё мрачнее. Наверняка они радовались, когда попали в одну группу со знаменитостью магического факультета. Думали, что практика пройдёт легко. Вместо этого получили балласт с отвратительным характером, который не умел работать в команде.

Будь он хотя бы так же хорош, как я, дурной нрав ещё можно было бы простить. Но сейчас Руин представлял собой редкое сочетание бесполезности и самомнения. Даже место подальше от меня он, скорее всего, выбрал сам: не хотел, чтобы я видел его падение.

Восстановить магию ему будет нелегко. Вернуть разрушенные отношения — ещё труднее. Раньше всё давалось Руину без усилий, теперь каждая попытка будет заканчиваться новым провалом. Впрочем, это уже не моя забота. Возможностей у него было достаточно. Если он не сумеет воспользоваться ни одной, виноват будет только сам.

Я отвернулся и продолжил высматривать нарушителей, когда за спиной раздался знакомый голос:

— Господин дворецкий!

Я обернулся.

— Ханна.

Она подошла лёгкой походкой, спрятав руки за спиной, и чуть склонилась вбок, заглядывая мне в лицо.

— Ну как? Тяжело работать?

— Очень. Хочу домой.

— Но это всего лишь первый день.

— Вот именно. Первый день ещё не закончился, а я уже устал.

— По-моему, вы просто бездельничаете.

— А вы чем занимаетесь?

Удар пришёлся точно в цель. Ханна невинно улыбнулась.

— Я студентка. Мне положен отдых.

— Тогда отдыхайте вместе со своей группой. Куда вы их бросили?

Она отвела глаза.

— Не знаю.

— Плохой ответ.

Ханна недовольно цокнула языком и посмотрела к краю леса, где Михаил и Юрия без особого труда расправлялись с орками.

— Они и без меня справятся.

— Это верно.

Всё-таки передо мной были главные герои романа. Но уходить от группы без предупреждения нельзя, и я уже собирался прочитать ей короткую лекцию.

— Даже если они справляются, нельзя просто взять и...

— Вот ещё!

Ханна шагнула вперёд и обняла меня.

Я растерялся от внезапного тепла, а потом увидел её хитрую улыбку и рассмеялся.

— Это что за нападение?

— Вы собирались меня отчитывать.

— Я собирался сказать разумную вещь.

Я погладил её по голове.

— Михаил может сдать отчёт без вашего имени и сообщить преподавателю, что вы ничего не делали.

— Ничего страшного. Займу первое место в рейтинговом турнире — и всё забудут.

— Откуда столько наглости?

— Вы сами говорили, что чрезмерная скромность только раздражает.

Ханна усмехнулась, уткнулась лицом мне в грудь и украдкой вдохнула мой запах. Тут же покраснела.

— Похоже, я научил вас плохому.

— Сами виноваты, — пробормотала она и тихо хихикнула.

Не выпуская меня, Ханна огляделась. Год назад мы впервые занимались здесь фехтованием. В её глазах смешались тёплые воспоминания и страх.

— Давно я сюда не приходила.

— Около года прошло.

— Уже год?.. Кажется, только вчера вы бросили меня вон там со словами: «Сделай хоть что-нибудь сама».

— Это было необходимо для обучения. Времени оставалось мало, а методика...

Судя по её лицу, к моей методике у неё до сих пор имелись вопросы. Спорить было трудно: на тренировках я гонял её беспощадно. Ханна заметила моё смущение и звонко рассмеялась.

— Я знаю, зачем вы так поступали. Если бы не вы, я бы...

Она не договорила. Взгляд стал тяжёлым, объятия — крепче. Так смотрят на собственного спасителя.

Ханна прогнала печаль, покачала головой и снова прижалась щекой к моей груди. Вела себя как ласковый щенок. Видимо, в семье Хистания это передавалось по наследству: младшая сестра хозяина тоже прекрасно умела добиваться своего.

Наконец она нехотя разжала руки.

— Вам пора работать.

— Вообще-то я дворецкий.

— Сегодня ещё и наставник.

— Тут не поспоришь.

Она отступила с таким видом, будто расставалась навсегда.

— Тогда пойду.

— Удачи.

— Спасибо.

Ханна поплелась обратно к Михаилу, несколько раз оборачиваясь. Я махал ей, пока она не отошла достаточно далеко, а потом окликнул:

— Ханна.

— Да?

— Скоро пойдёт дождь.

— Дождь?

Она подняла голову. Небо было чистым, без единого облака. Ханна вытянула ладонь, словно уже ловила первые капли, и серьёзно кивнула.

— Да, похоже на дождь.

Я невольно улыбнулся.

— Даже спорить не станете?

— Раз вы сказали, значит, так и будет.

Вот за это ей и хотелось помогать. Людей, которые верили мне без лишних вопросов, в мире было немного.

Ханна вдруг встревожилась.

— А у меня зонта нет. Что делать?

— Я взял несколько запасных. Подойдёте ко мне — один отдам бесплатно. Только вам.

— Бесплатно неинтересно. Может, лучше пойдём под одним?

— Нет.

— Ну вот...

Она медленно пятилась, не сводя с меня глаз и явно растягивая разговор. Я крикнул, чтобы она наконец возвращалась к группе, но Ханна остановилась посреди тропы.

— Пойдём вместе!

— Не пойдём!

— Почему?

— Под одним зонтом тесно.

— Я подвинусь и оставлю вам больше места.

— Вообще-то обычно мужчина уступает место девушке.

— Но это вы пожаловались, что будет тесно!

Она надула щёки. Спорить дальше не имело смысла.

— Ладно. Пойдём под одним.

— Вы обещали!

— Обещал.

Уходя, Ханна всё время смотрела в небо.

— Хоть бы ливень начался...