Глава 143 — Тот, кто видит душу — 5

*Всхлип.*

Юрия плакала.

Плечи у неё дрожали, словно тонкие ветви под ливнем, а тихие рыдания растворялись в ночной тишине. В лунном свете её одинокая фигура казалась особенно беззащитной.

Она не знала, куда себя деть, и едва справлялась с болью.

«Не хотела, чтобы он меня видел...»

«Только не такой...»

«Почему он меня узнал?»

«Никто не узнал. Как он смог?..»

Юрия стиснула юбку в кулаках и топнула ногой. Так капризничают не от злости, а когда обида переполняет и больше не помещается внутри.

Я улыбнулся и направился к ней.

*Шаг. Шаг.*

В тишине мои шаги прозвучали особенно громко. Юрия вздрогнула и поспешно принялась вытирать слёзы руками, сплошь заклеенными пластырями.

Я остановился поодаль и дал ей немного времени. Она явно не хотела показываться мне в таком состоянии.

Настоящий джентльмен должен щадить чувства дамы. Подойти вплотную и спросить: «Чего ревёшь?» — мог бы только бесчувственный чурбан.

Поэтому я подождал, пока она успокоится.

Юрия шумно втянула носом воздух и наконец подняла голову. Только тогда я снова двинулся с места.

— Уже полегче?..

— Не подходите.

Она смотрела в сад и старалась говорить твёрдо, но голос всё равно дрогнул.

Я сделал ещё один шаг.

— Почему?

Юрия крепче сжала юбку и глубоко вдохнула. По дрожащей спине было ясно: слёзы ещё не высохли.

— Я не та, за кого вы меня принимаете.

— Откуда вы знаете? Возможно, я ищу именно вас.

— Нет!

Её крик разнёсся по балкону и тут же угас.

— Не может быть...

Голос стал совсем тихим.

Мне это не нравилось.

Прикусив губу, Юрия начала объяснять, почему отталкивает меня.

— Я некрасивая. Во мне нет ничего привлекательного. Всё лицо в веснушках. Люди называют меня уродиной.

— И что с того?

— Не говорите так легко! Вы ничего обо мне не знаете.

— Верно. Почти ничего. Но, кажется, вы неправильно поняли, кого я ищу.

— Что?

— Мне нужна не ослепительная красавица. Я ищу добрую подругу, которой очень идёт улыбка.

— Не врите!

В её голосе наконец прорвалась настоящая злость.

— Хватит мне врать...

Юрия снова замотала головой. От неё не звучало ничего, кроме мрачных, безнадёжных слов. Я вздохнул.

Сейчас ей требовались не мои доводы. Ей нужно было выговориться.

В любом разговоре важно поймать момент: когда говорить самому, а когда просто слушать. Я отступил на полшага и позволил ей выплеснуть всё, что накопилось.

— По дороге сюда мне сказали: «До чего же страшная. Зато платье-то какое вырядила». На каждом балу одно и то же: «Надо же, даже наряжаться умеет».

Я молчал.

— Сначала было больно. Очень больно. Я всё думала, почему со мной так обращаются. А потом привыкла. Знаете, что самое мерзкое? Я твердила себе, что эти люди просто злые. Но где-то глубоко уже соглашалась с ними. Думала: «Мне нельзя носить дорогие платья. На мне они всё равно смотрятся нелепо».

Юрия опустила голову. Костяшки пальцев побелели, но юбку она так и не отпустила.

— Я не хотела их слушать. А потом сама поверила.

Наконец она обернулась.

Лицо было усыпано веснушками, глаза распухли, нос покраснел. Даже без проклятия сейчас она выглядела бы не лучшим образом — не потому, что была дурна собой, а потому, что плач никого не красит.

Я вообще не люблю видеть чужие слёзы. Сразу становится тяжело, словно виноват именно ты. Вряд ли кому-то приятно смотреть, как другой человек страдает.

Юрия заметила мою невесёлую улыбку и горько выдохнула.

— Вы тоже так думаете, да?

— О чём?

— Что такое платье мне не подходит. Что простолюдинка смешна в дорогом наряде.

— Нет.

— Врёте.

— Тогда зачем я пришёл за вами на балкон?

— Из жалости.

— Жалость? Я всегда считал самым несчастным человеком на свете себя.

И это была чистая правда.

Главные герои не желают расти, госпожа привередничает за столом, жалованье задерживают. Тут уже не бедняга, а готовый подопечный благотворительного фонда.

Разумеется, вокруг хватало людей с настоящими бедами, но эгоист во мне всё равно любил пожалеть себя, хотя жизнью я был доволен.

Теперь настала моя очередь говорить. Если продолжать молча слушать, Юрии легче не станет, а мне станет только хуже.

— Я никогда вас не жалел.

Она посмотрела с недоверием.

— Вы смелая, искренняя и умеете нравиться людям. Почему я должен считать вас жалкой? Даже если забыть обо всём остальном, вы всё равно не кажетесь мне жалкой.

— Я больше не верю таким словам.

— А я и не заставляю. Просто говорю то, что думаю. Иногда я смотрю на вас и думаю: «Я бы не смог быть таким добрым. Какая же вы сильная». Хотя сейчас это прозвучало как подкол.

Юрия промолчала.

— В общем, когда вы наряжаетесь, я каждый раз любуюсь. Люди шипят: «Нищая девчонка напялила дорогое платье». А я думаю: «Как человек может быть настолько красивым?» Конечно, до принцессы Оливии Десмонд вам далеко.

— Ну вот зачем вы всё испортили?

— Профессиональная привычка.

Я посмотрел на яркую луну и подошёл ближе.

*Шаг.*

Юрия не попросила меня остановиться. Значит, мои неловкие слова всё же немного помогли.

Я встал рядом и поднял глаза к звёздам.

— Вы сказали, что не можете быть той, кого я ищу.

Она молчала.

— Но что же мне делать?

Ночь выдалась удивительно ясной. Луна сияла, звёзды густо усыпали небо, а Млечный Путь казался светлой полосой на акварельном рисунке.

Я повернулся к Юрии.

Проклятие ещё действовало, но мне вдруг показалось, что я вижу её настоящее лицо. Не глаза же меня обманывали. Скорее, сама ночь решила немного поколдовать.

Я отвёл взгляд, чтобы не смущать её.

— Сейчас вы кажетесь мне прекрасной.

— Что?..

— Веснушки, слёзы, привычка прятать лицо — всё это слишком похоже на человека, которого я ищу. Мне хочется спросить, что с вами случилось, но...

Я снял пиджак и накинул ей на плечи.

— Здесь холодно. Не хочу оставлять вас на балконе дольше необходимого.

Я снова улыбнулся.

— Юрия.

— Пожалуйста... Я не...

— Хватит играть в прятки.

[Выбрать «Юрию» в качестве цели?]

«Да».

[Выбор завершён.]

* * *

[Задание «Найти Юрию, лишившуюся красоты» выполнено.]

[Ограничение окна расположения снято.]

[Проклятие, наложенное на Юрию, рассеяно.]

[Часть награды: разблокирован скрытый магический талант.]

[Уникальная магия «Грозовой ливень» (雨雷) разблокирована.]

* * *

[Защитите Юрию.]