Глава 31 — Без названия

Я быстро падал.

Даже руками и ногами толком не успел замахать.

Не успел я и сообразить, что происходит, как падение прекратилось.

Шмяк!

Что-то противное облепило меня с головы до ног.

– Кха!

Я жадно втянул воздух.

Гнилостная вонь хлынула в лёгкие, но я её почти не ощутил.

Небо над головой сужалось.

Потому что пасть, что распахнулась во всю ширь, чтобы меня проглотить, медленно смыкалась.

Упёршись в чавкающую слизью пасть, я вытянул руку. Но ухватиться было не за что.

Рука соскальзывала.

Обволакивающая конечности слизистая оболочка сжимается.

Глоть.

Меня проглотили.

Я кубарем полетел по скользкому проходу, надо думать пищеводу.

В этой полной темноте как полоумные начали одно за другим выскакивать системные окна.

Казнить «Че Хёно»?

Видно, система кипела от того, что Че Хёно так со мной обошёлся.

Вот только казнить за такое Че Хёно не годилось, ведь слишком многое он успел мне показать.

Взять хотя бы то, как он перебил миллион зомби.

Я и так знал, что он силён, но воочию такая демонстрация попросту подавляла.

Раз уж я увидел, насколько он полезен, рука казнить Че Хёно не поднималась.

Взамен я поставил себе цель как-нибудь выбраться отсюда живым и схватить Че Хёно за грудки... ну, на это меня вряд ли хватит, так что хотя бы высказать ему пару претензий.

Да и системное окно, если честно, только на словах грозилось, а на деле вовсе не хотело, чтобы я и впрямь казнил Че Хёно.

Ведь именно оно желало зарегистрировать Че Хёно остервенелее всех.

Пока я без конца катился вниз вместе с тягучей слизью, передо мной всплыл новый квест.

◆ОСН!ВНОЙ! КВЕ!СТ!!!: Сбежать от Абсолютного Ничто.

Дальше шло что-то длинное, но в безумном падении читать было несподручно.

Сколько я так летел?

Наконец падение прекратилось.

– У-у...

Рухнув в каморку размером с небольшую комнату, я тихо застонал.

К счастью, удар вышел почти безболезненным.

Я ведь съехал вниз по чему-то вроде пищевода, да и в то, во что врезался, оказалось сплошь мягким и податливым.

В отличие от непроглядного пищевода, здесь брезжил слабый свет, и можно было разглядеть, что кругом.

Вони, как ни странно, не было.

Звучит немного смешно, но я будто угодил в самую чистую её часть.

Вот только на ощупь всё было до жути противным...

Стена проседала точь-в-точь под форму моей ладони, и при виде этого я тихо выдавил «фу».

Ладонь, прижатая к стене, почему-то зачесалась, и, отнимая её, я замер.

На влажной стене проступил глаз.

Глаза, что усеивали Абсолютное Ничто снаружи, объявились и здесь, у него во внутренностях.

Налитый кровью глаз уставился прямо на меня.

Пока я ловил его взгляд, стенки заколыхались, и следом проступали всё новые глаза.

Очень скоро меня обступили сотни глаз.

От подкатившего отвращения по коже побежали мурашки, но сердце колотилось и совсем по другой причине.

Я внимательно вгляделся в глаза на стенках.

Это глаза с наружной шкуры перебрались внутрь? Или народились заново?

В брюхо финального босса Dead Zone Delivery мне прежде попадать не доводилось, так что любопытство было не унять.

К омерзению я уже притерпелся и, осторожно протянув руку, потрогал один глаз.

Увидь это капитаны, схватились бы за голову, но здесь я был один, и отчитывать меня было некому.

Глаз был влажным и скользким.

То ли боли он не чувствовал, то ли век у него не было, но он не моргал.

Только зрачок поворачивался вслед за моей рукой.

Отняв руку, я вспомнил о том, что на время вылетело из головы.

«Мне же надо отсюда выбраться».

Из предметов при мне были разве что патронташ на поясе да армейский нож, на всякий случай закреплённый на бедре, вот и всё.

Сколько ножом ни маши, против зомби, не чувствующих боли, толку от него никакого.

«Да и на спасение от капитанов рассчитывать не приходится».

Че Хёно собственноручно сцапал меня и сбросил боссу.

Едва ли он позволит Мо Хэин и Гвак Ханмуку меня вызволить.

Но убивать меня он, похоже, не хотел.

– Гоё-я. Не умирай.

Так сказал Че Хёно, сбрасывая меня вниз.

Видимо, Че Хёно хотел в чём-то на мне убедиться.

Вот только в чём именно, поди разбери...

«Хоть бы пушку какую со мной заодно подкинули».

Появись я вдруг снаружи, глядишь, и за грудки Че Хёно ухватить выйдет.

Для начала я вызвал то самое окно, что не успел прочесть, и пробежался по нему.

◆ОСН!ВНОЙ! КВЕ!СТ!!!: Сбежать от Абсолютного Ничто.По вине коварного ■■ вы оказались в беде. Убить!Казнить!!Убить!Казнить!! Казнь следовало бы свершить сей же час, однако и милосердие тоже не последнее качество для ■■ ■.Вместо того чтобы покарать ■■, вы желаете выпутаться из беды собственными силами.Полагаете, что сумеете выбраться из Абсолютного Ничто.Но Абсолютное Ничто желает остаться с вами навеки.Так просто оно вас не отпустит.

– ...?

Прочесть-то прочёл, а смысл до меня не дошёл.

Хочет остаться со мной, надо же.

Smiley из HSF тянул к себе игроков от одиночества.

Но Абсолютное Ничто было боссом, слепленным из мёртвых зомби и городских развалин.

Своего «я» у него не было. Оно лишь исправно исполняло единственную свою задачу и убивало игроков.

Я счёл это бредом системного окна, и всё же на душе стало малость муторно.

Может, виной тому были бесчисленные глаза, что смотрели на меня. Странно, но во взгляде их сквозило что-то вроде надежды.

Только на что им надеяться?

Как и в любой игре, от босса и игрока ожидалось только одно.

Победить противника.

Сейчас от меня требовалось разворотить или вспороть эти потроха и вырваться наружу.

Пока не выпадет особый квест, мирного исхода тут не сыщешь.

Чего хотят от меня и Че Хёно, и босс, в толк не возьму.

Тогда в пояснице кольнуло.

Я нащупал рукой неглубокую ссадину под длинным разрывом на кителе.

Похоже, Че Хёно, хватая меня, слегка царапнул металлической рукой.

Кровь почти унялась, но ладонь всё же запачкала.

Я хмуро разглядывал багровую от крови ладонь, как вдруг ощутил на себе взгляд.

– ...

Я медленно поднял голову.

Все зрачки смотрели в одну точку.

На мою испачканную кровью ладонь.

В голове вдруг мелькнул голос Ли Гаон.

– Кровь Каштана и была лекарством от вируса Пандоры!

А что если... я и впрямь смогу кое-что предпринять.

* * *

С того, как босс разинул пасть, и до того, как Хан Гоё провалился внутрь и был проглочен.

Всё это произошло меньше чем за минуту.

Мо Хэин оцепенела, а потом со всех ног бросилась бежать.

Отбросив последние крохи почтения к старшему по званию, она закричала.

– Че Хёно!!!

В сорванном криком горле проступил вкус крови.

Че Хёно с первой же встречи держался с Хан Гоё непомерно враждебно.

Странно, да, но понять это удавалось.

Если не считать Управления, к Испытаниям и адаптантам он всегда относился враждебно.

Но теперь-то он ясно признал в Хан Гоё своего человека в команде.

И вдруг швырнуть его боссу, точно игрушку.

На случайный выпад по наитию поступок тоже не походил.

Это нарушало устав Управления и тянуло на арест как настоящее преступление.

Пока она неслась к Че Хёно, издалека прилетели чётки.

Чётки из пёкчомока, метнувшиеся длинной верёвкой, обвили Че Хёно.

– Подполковник Че, ну блядский городовой!

Гвак Ханмук стиснул чётки и заорал.

– Я же говорил вам не убивать!

А виновник всей этой кутерьмы, Че Хёно, оставался невозмутим. Опутанный чётками, он просто неподвижно висел в воздухе.

– Я и не убивал.

– Хуйня! Тогда какого хрена вы тут устроили?!

На что тот отозвался спокойно и даже вяло:

– Должен же и я разок взглянуть на цвет его глаз.

У Мо Хэин кровь вскипела в жилах.

Стоило подойти ближе, и весь масштаб творящегося безумия предстал как на ладони.

Босс, превосходивший размерами здание института, замер бесформенной слякотной грудой, точно ком нечистот.

Сотни глаз, прежде усеивавших его шкуру, куда-то подевались.

Проглотив Хан Гоё, он не нападал, а лишь истуканом торчал на месте.

Мо Хэин для пробы дала очередь по этой громаде, вздымавшейся небольшой горой.

Но пули только увязали в дряблой плоти и тонули в ней.

«Будь у меня сейчас Чёрная Глефа!..»

От бессилия перед глазами будто всё побагровело.

Раз Чёрной Глефой воспользоваться нельзя, рассечь этого исполина одним махом мог только Че Хёно.

Другой способ, конечно, может и нашёлся бы, да только неизвестно, что за это время станется с запертым внутри Хан Гоё.

Мо Хэин навела дуло точно на блестящую маску-очки.

– Сейчас же! Сейчас же вытащи курсанта!

Скри-и-ип, заскрежетал металл.

Это Гвак Ханмук затягивал чётки, опутавшие Че Хёно.

– Подполковник Че. Вытащите Гоё.

Тр-рещ, по чёткам коротко пробежала синяя вспышка.

Че Хёно мельком скользнул взглядом по чёткам и неспешно назвал обоих по очереди.

– Капитан Мо, капитан Гвак.

А затем выдал нечто странное.

– С бунтом против начальства не повремените самую малость? Сдаётся мне, сейчас начнётся кое-что любопытное.

Что он там снова несёт? Невозможно сговориться.

Мо Хэин уже готова была спустить курок.

– ...!

Как вздрогнула от неожиданности и повела дулом в сторону.

Шмяк.

От босса отвалилось что-то дряблое.

На землю шлёпнулся труп зомби, которого он прежде поглотил.

С этого всё и началось.

Шмяк, шмяк, шмяк, плоть босса осыпалась кусок за куском.

Он отрыгивал обратно всё, что прежде без разбора втягивал и поглощал.

Трупы зомби, обломки рухнувших зданий, городской мусор...

По мере того как осыпались составлявшие его тело куски, исполинская туша всё убывала.

Босс заживо разлагался у них на глазах, и Мо Хэин с Гвак Ханмуком лишь оторопело смотрели на это.

Когда осыпалось больше половины...

По тёмной округе разлился яркий золотой свет.

Свет этот источал Хан Гоё, выходивший из разлагавшегося босса.

Цвет его глаз снова переменился.

Мо Хэин, заворожённо засмотревшаяся на золотые глаза, вдруг широко распахнула свои.

Только теперь она разглядела то, что прежде скрадывал золотой свет.

Хан Гоё был с головы до ног залит кровью.

Ниже побелевшего лица несколько глубоких и явно нанесённых ножом ран толчками исторгали кровь.

Стекавшая кровь, не успев скопиться у ног, впитывалась в босса, и там, где её касались алые струйки, плоть будто оплывала и распадалась.

Мо Хэин и Гвак Ханмук застыли как вкопанные, а следом раздался смех Че Хёно.

Невесть когда сняв маску-очки, он со смехом выкрикнул:

– Да это же в точности тот самый золотой!..

Динь, звонко тренькнуло оповещение, и всплыло системное окно.

Вы одержали победу в бою с Абсолютным Ничто!

Оповещение возвещало, что Хан Гоё одолел финального босса Dead Zone Delivery.