Глава 150 — Без названия
Глава 150
Даниэль был спокоен, словно говорил о совершенно незнакомом человеке. По его голосу не было и речи о собственном отце.
«Фея... моя мать... подарила ему семью. Она помогла ему получить землю».
По всей видимости, первый лорд Уилфорд отчаялся, но он оказался способен на многое. Ему удалось прогнать чудовище и спасти деревню. Королевская семья похвалила его за военное мастерство и пожаловала ему баронский титул. Так родился Даниэль.
Услышав всё это, меня посетила странная мысль. Я никогда не слышал, чтобы он говорил о своих родителях. И я никогда не слышал, чтобы кто-либо в обществе говорил о фее, вышедшей замуж за мужчину.
Конечно, феи, как правило, не существовали в непосредственной близости от людей.
«Когда мне исполнилось десять лет, я вернулся в страну фей».
Я вспомнила, что когда раньше спрашивала его о матери, он тут же сменил тему. Понятно.
Я уставилась на него. «Неужели другие этого не знают?»
«Значит, моя мать — фея?»
"Да."
«Немногие знают, — сказал он. — Королева-мать, король и королева, и Леон».
Хм. Это действительно несколько человек.
Я начала приводить свои мысли в порядок, когда Дэниел добавил: «О, и я думаю, что сэр Кейси тоже это понял».
«Сэр Дуглас Кейси?»
«А также маркиз Кейси и лорд Филипп Кейси».
Ха. Я вспомнил, что заметил, как Дуглас чувствовал себя неловко рядом с Дэниелом. Дом Кейси тоже был благословлен — или проклят — феей. Дэниел раньше упоминал, что его предки и предки дома Кейси находились в конфликте.
«Значит, конфликт, о котором вы упомянули, между вашими предками и домом Кейси — это, в общем-то, благословение?»
«Они не совсем мои предки, но я назвал их так для удобства».
Понятно. Дуглас, должно быть, считал всех фей злыми, а Дэниел был фейри. Теперь я понимаю, почему Дуглас ненавидел Дэниела.
«О, наверное, есть еще несколько пожилых знатных дам, которые тоже в курсе».
Что? Я с изумлением поднял глаза.
«Значит, ты фея?»
«Точнее, моя мать — фея».
Ого-го. Может, поэтому он так дружелюбно общался со старшими дворянками? Я вздохнула. Всё это было так нелепо. Понятно.
Я также понимаю, почему Даниэль изменил цвет волос и глаз. Золотистые волосы и глаза были слишком бросающимися в глаза.
Я посмотрела вниз на свою руку, крепко сжатую в руке Даниэля.
«Ты теперь обеспечиваешь защиту Беллы?»
Выражение лица Даниэля изменилось. Его рука ослабила хватку.
«Да, это мой долг».
Он им является или нет?
Смущенный, я снова спросил: «Чтобы сохранить ее защиту, ты должен спасать людей от отчаяния, как и задумала Белла, верно?»
"Да."
«Именно это меня сюда и привело…»
«Нет». Дэниел всё отрицал, прежде чем я успела спросить, превратил ли он меня в Милред.
Что? Тогда зачем я здесь?
Он с сомнением посмотрел на меня и неуверенно продолжил: «За это я должен извиниться».
Он избегал моего взгляда.
За что он должен извиняться?
Пока я смотрела на него, ожидая, Дэниел прикусил губу. Он посмотрел на меня. «Это моя вина, что ты стала Милдред».
"Как же так?"
«Я не выполнил свой долг должным образом».
Я не понимаю. Он что, хотел сказать, что не смог удержать под защитой Беллу, то есть не спас человека, попавшего в отчаяние? В таком случае, как я стала Милдред?
«Пожалуйста, объясните мне это проще», — сказал я.
У Даниэля отвисла челюсть. Он опустил взгляд на руки.
«Это потому, что я ничего не делал, — сказал он. — После того, как моя мать вернулась в страну фей, я ни разу не исполнял заповеди Беллы. Ни разу».
Это возможно? Я наклонил голову набок.
Феи, как считалось, были обязаны защищать Беллу. Что происходило, если они этого не делали?
«К моменту моего рождения моя мать уже выполнила свой долг. Пока никто не защищал Беллу, казалось, она обрела собственную жизнь», — тихо сказал Дэниел. Он медленно поднял взгляд, чтобы встретиться с моим.
Мне казалось, я понял, о чём он говорит. Я посмотрел на него напряженно.
«В этом доме произошло событие, и кто-то впал в отчаяние, — сказал он. — Защита Беллы отреагировала на это, призвав вас сюда».
«Кто впал в отчаяние?»
«Вероятно, Милдред».
Говорят, только такое сильное отчаяние, когда человек теряет волю к жизни, может призвать фею. Другими словами, Милдред, должно быть, потеряла волю к жизни.
Ошеломлённая, я уставилась на Даниэля. Я заговорила шёпотом.
«Вы хотите сказать... настоящая Милдред умерла?»
"Вероятно."
«И она хотела, чтобы я стал таким, как она?»
«Я не уверен». Лицо Даниэля помрачнело. Он вздохнул. «Я как раз собирался спросить тебя об этом. Должно быть, ты заключила какой-то договор с благословением, который соответствовал определенным условиям, чтобы ты стала Милдред».
«Контракт?»
«Каким бы сильным ни было благословение, оно не может просто поменять местами двух людей. Для этого должны были существовать разумные условия».
Я ничего не помнила. Я пыталась думать, но всё равно ничего не помнила. Ни единой мелочи о себе.
Я вздохнула.
«Я не знаю, — сказал я. — Я ничего не помню. Я не помню ни своего имени, ни того, чем я занимался, ни сколько мне было лет. Ничего».
«Вероятно, это моя вина».
Дэниел опустил взгляд, словно виноватый ребенок. Почему моя потеря памяти должна быть его виной?
Когда я ничего не сказал, Даниэль продолжил: «Как только я понял, что в этом доме что-то произошло, я начал расследование. Я пытался выяснить, кто впал в отчаяние и кто загадал желание».
Я могла догадаться, что это было нелегко. Я приспособилась к этому миру и старалась вести себя как Милдред.
«Поэтому вы подошли ко мне?» — спросил я. «Чтобы осмотреть этот дом?»
Дэниел нахмурился. Кажется, я попал в цель. Неудивительно, что я с самого начала сомневался в его доброте.
"Милдред."
Он наклонился ко мне. Нет, он наклонился не ко мне . Но я забыла своё настоящее имя.
Я сидел там, растерянный.
«Милдред, пожалуйста. Пожалуйста, не делай такое лицо», — я слышала, как умолял Дэниел.
Почему именно я? Я могла бы смириться с тем, что защита Беллы исполнила желание Милдред, но...
Я посмотрела на Даниэля и пробормотала: «Значит, я никогда не была частью истории Золушки».
В тот момент я почувствовал, как что-то открылось у меня в голове. Слабое, объемное жужжание исчезло.
Почему я подумала, что это «Золушка»? Я не понимала. Почему именно «Золушка», из всех сказок?
«Что такое „Золушка“?» — спросил Даниэль.
Что такое « Золушка»? Меня поразило, что Золушка — это имя. Золушка, покрытая золой. Имя из сказки. Если это история о Золушке, то имя Эшли должно было быть чем-то ближе к ней, например, «Элла».
«В том месте, где я раньше жил, всё было как в сказке. Это было…»
Я начала рассказывать о «Золушке» сбивчиво, произнося слова: о мачехе, сводных сестрах и умершем отце. Прекрасная и милая Золушка жила под бесконечными упреками, пока ее не пригласили на бал в замок.
«Хм». Даниэль нахмурил брови, слушая. Он склонил голову. «Это похоже на историю царицы-матери».
«Не Эшли?» — я был поражен.
В ответ на мой вопрос Даниэль поднял бровь, затем тихо вздохнул и фыркнул. «Понимаю. Теперь я понимаю, почему защита сработала именно в этом доме, где, казалось бы, никого нет».
"Почему?"
«Это старый дом».
Эм, я это знаю. Я нахмурилась.
Даниил скрестил ноги и продолжил: «Это значит, что здесь накопилось много отчаяния».
«Значит, оно отреагировало на это отчаяние?»
«И вспомнил свой предыдущий урок».
Предыдущий урок? Какой предыдущий урок?
Я вдруг вспомнила, что здесь когда-то останавливалась королева-мать. Я нахмурилась. «Неужели королева-мать стала принцессой благодаря фее?»
«Мне сказали, что ее ситуация была похожа на нынешнее положение Эшли, но ее отец был дворянином, а мачеха — простолюдинкой».
Я вспомнил слова королевы-матери о том, что всегда нужно относиться к людям с доброй волей. Она говорила, что если человек всю жизнь будет совершать добрые дела, то ему за это отплатят.
Вот почему. Она жила в мире, где получала вознаграждение за свои добрые дела.
«Значит, ей помогала твоя мать», — сказал я.
Дэниел в шутку сделал вид, что его поймали с поличным.
Теперь я поняла, почему королева-мать была его крестной матерью. Я вздохнула.
«Никогда не существовало никакой феи-крестной».
Если Даниэль был феей, то он больше походил на фею-крестника . Вспомнилось много его шуток, которые он мне раньше отпускал. Или, по крайней мере, я воспринимал их как шутки, но, видимо, это были не шутки.
Он говорил, что может сделать Ирис королевой, если я этого захочу, или изгнать ненавистных мне людей далеко-далеко. Хм. Он даже предлагал отдать мне эту страну, если я этого захочу.
Я склонил голову набок. «Вы бы действительно отдали мне эту землю, если бы я попросил?»
На лице Даниэля мелькнуло удивление. Он улыбнулся, а затем осторожно взял меня за руку. «Да, миледи. Всё, что вы пожелаете».
Он не называл меня Милдред. Он называл меня «моя леди». Понимая, что это делается ради меня, я вздохнула.
«Почему именно я?»
«Вы, должно быть, заключили контракт».
«Какой вид контракта?»
Даниэль замолчал. Он посмотрел на мою руку в своей. «С условием, которое исполняет желание того, кем ты был раньше».
«Но я даже не помню, кем я был раньше».
«Возможно, это было сделано намеренно».
Я не понимаю. Я посмотрела на него с недоумением.
Дэниел вздохнул, но не с нетерпением. Он снова выглядел виноватым.
«Мне следовало бы самому исполнить желание леди Милдред Ванс. Но я этого не сделал. Защита Беллы пришла сюда, привлеченная ее отчаянием, и, когда это произошло, она, должно быть, столкнулась с бесчисленными проявлениями отчаяния».
«Неужели в этом доме столько отчаяния?» — скептически спросил я.
Дэниел грустно улыбнулся, повернув лицо в сторону. Он погладил мою руку. «Например, была Эшли».
Я понимаю.
Милдред была не единственной, кто отчаялся, узнав об обнаружении тела Фреда Ванса. Милдред потеряла своего второго мужа, но Эшли потеряла своего единственного отца.