Глава 805 — Последний день (2)
[Наместник Звезды].
Власть, которую Свен Парав получил в тот день, когда остался в горящем храме, готовый умереть, лишь бы помочь остальным выбраться, и пережил нечто отдалённо похожее на «пробуждение».
После разных экспериментов мы пришли к выводу: пробудившийся Свен Парав получил бонус священной крови, доступный только святым.
Правда, что именно представлял собой [Наместник Звезды], выяснить так и не удалось.
Тогда каковы условия активации?
За всё моё чудовищно долгое игровое время я ни разу не видел такого навыка. Мало того, эту власть даровал сам бог.
Она наверняка должна была сильно помочь нам в дальнейшем пути, и потому ещё в городе я перепробовал всё, лишь бы понять, как её запустить. Без толку.
Я даже решил: может, она работает только в Лабиринте? Когда мы вошли туда, тоже попытался. Но нет, и это условием не оказалось.
И вот теперь…
— Сработало… вдруг?
[Наместник Звезды] активировался.
Доказательство было прямо передо мной: от тела Свена Парава на глазах лился ослепительный серебряный свет…
— Ху-ху-ху.
И он ещё разговаривал.
Вот так.
— Давно не виделись, Бьёрн Яндель.
Голос остался прежним, но по манере речи сразу чувствовалось: передо мной уже не Свен Парав.
— Никогда бы не подумала, что увижу, как вы сдаётесь. Невольно стала свидетельницей удивительной сцены.
Рука у губ, чуть жеманное движение плечами, мягкое выражение лица.
— Впрочем, каков бы ни был герой, у каждого бывает миг, когда он ломается. Вы хорошо держались.
Все эти мелочи складывались в одно ощущение — неосознанно, но очень явно женственное. А если учесть, что Свен Парав был паладином, все доводы указывали только на одно.
— Неужели… Реатлас?
Услышав мой вопрос, Свен Парав вместо ответа прикрыл рот рукой и рассмеялся.
— Ху-ху…
Этот смех и был ответом.
Я не понимал, как такое возможно, но Реатлас вошла в тело Свена Парава.
«Значит, это был навык из разряда нисхождения?»
Но тогда странно.
Даже если в игре переводил персонажа в святые и запускал «нисхождение», бог всего лишь позволял пользоваться частью своей власти. Такого, чтобы сам бог напрямую вселялся в тело, никогда не бывало.
«…Хотя сейчас, наверное, не это главное?»
Вопросы лезли один за другим, но сперва я решил проверить самое важное.
— Ты можешь вытащить нас из этого?
Есть ли у нас путь к спасению?
На мой вопрос Свен Парав… нет, Реатлас беззаботно улыбнулась и ответила:
— Кто знает?
…А?
— Не могла бы — разве явилась бы?
А-а, чёрт.
Сердце чуть не остановилось.
— Многого я для вас сделать не смогу. Но ситуация всё равно довольно благоприятная.
Едва она договорила, как Сниктура — как раз переждав свою минуту — издала жуткий рёв и поднялась.
И тогда…
— Ха!
Реатлас с каким-то до смешного несерьёзным боевым выкриком подняла ладонь.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш!
Между нами и Сниктурой вырос толстый полупрозрачный барьер серебряного света.
БА-А-А-А-АМ!
Сниктура врезалась в него всем телом, будто спрашивая: «Что это ещё такое?» Но прозрачная стена даже не дрогнула.
Реатлас — в теле Свена Парава — с такой лёгкостью сотворила чудо, заперевшее монстра первого ранга, что лишь пожала плечами, обернулась к нам и подмигнула.
— Сколько он продержится?
— Достаточно, чтобы спасти ваши жизни.
[Кья-а-а-а-а-а-а!]
Запертая в барьере Сниктура, захлёбываясь яростью, испускала леденящий визг, но больше обращать на неё внимание было незачем.
Потому что перед нами ни с того ни с сего появилось нечто похлеще монстра первого ранга.
— Э-это правда госпожа Реатлас, мяу?.. А, н-нет, правда ведь?
— Ху-ху…
— Н-не может быть… Д-да ведёт нас Сумеречная звезда…
Члены отряда, не зная, как вести себя перед чудом, явившимся на землю, только и делали, что осеняли себя священным знаком.
Но среди них нашёлся и тот, в чьих глазах вспыхнула враждебность.
Это был Белег, пришедший в себя после лечения.
— Так это… правда вы, Реатлас?..
Реатлас и на этот вопрос не ответила.
Впрочем, всё, что она уже показала, видимо, служило достаточным ответом.
Получит он ответ или нет, Белег продолжил спрашивать:
— …Почему? Почему тот ребёнок должен был умереть? Это была судьба, назначенная вами?
Реатлас не ответила и на этот раз.
Она лишь смотрела на него с какой-то печальной жалостью.
Но, похоже, именно это чувство в её взгляде распалило его ещё сильнее.
— Скажите же…! Если вы и правда богиня, управляющая судьбой…! Говорите же, ну же—!
Белег, распаляясь, продолжал кричать, но, к несчастью для него, договорить не сумел.
Одно дело — просто требовать ответа.
БАХ!
И совсем другое — вытянуть передние лапы так, будто сейчас бросишься на неё.
— У-у-ух…!
Остановил Белега и впечатал его в пол не я.
Это сделал Кайслан.
— …Не забывайтесь. От её воли сейчас зависят жизни всех нас.
— …
— Я понимаю, у вас много вопросов. Мне тоже доводилось терять людей. Но вы и сами знаете: требовать ответа нужно не с неё.
— …
— Сочту, что вы меня поняли, и отпущу. Прошу, не совершайте ошибки. Ясно?
— …
Вскоре Кайслан ослабил хватку, но Белег, вдавленный в пол, даже не попытался подняться.
Он лишь пустым взглядом смотрел куда-то в воздух.
Сказать, что мне не было его жаль, значило бы солгать, но…
«Нисхождение это или что-то другое, с такой силой долго оно не протянет».
Как только ситуация разрешится, Реатлас, скорее всего, покинет тело Свена Парава.
Значит, нужно успеть спросить.
Из множества вещей, которые я хотел узнать, сперва — вот это.
— Каково условие активации этой власти?
— Б-Бьёрн!! К-к-как ты смеешь так разговаривать с госпожой Реатлас, мяу?!
Да что она опять несёт.
— На неё можешь не обращать внимания. Отвечай.
— …Вы правда хотите услышать? Возможно, лучше вам этого не знать.
Скажи такое кто-нибудь другой — я бы и бровью не повёл. Но когда так говорит бог, да ещё бог, связанный с судьбой, звучит это чертовски многозначительно.
И всё же…
— …Всё равно хочу услышать.
Если незнание и лекарство, то разве что обезболивающее.
Оно лишь отодвигает боль на потом и ничего не решает.
— Если таков ваш выбор.
Реатлас открыла рот.
— Через эту власть я могу вмешаться в реальный мир только в тот момент, когда Свену Параву предначертано умереть наверняка.
У меня даже слов не нашлось.
…Вот, значит, какое условие.
Потому-то в городе эта власть и не запускалась, что бы мы ни вытворяли.
— Тогда почему лучше было бы этого не знать?
— Потому что в тот миг, когда Свен Парав узнает об этом условии, пользоваться этой властью станет в десятки раз труднее.
— …Что?
— Времени мало, поэтому подробно объяснить трудно… Если коротко: как только он точно осознает условие, он начнёт полагаться на эту власть. Тогда возникнут две сосуществующие судьбы. А в судьбу, которая ещё не определена, я вмешаться не могу.
Нет, так она сказала, а я не понял вообще ничего.
Видимо, это отразилось у меня на лице.
— Ху-ху. Я ведь предупреждала: объяснить трудно.
— …
— Если не понимаете, просто запомните одно. Как я уже сказала: в тот миг, когда Свен Парав узнает об условии, пользоваться этой властью станет в десятки раз труднее. Понятно?
— Запомнил.
— Вот и умница…
Реатлас улыбнулась так, будто говорила с ребёнком.
Оттого что всё это происходило в теле Свена Парава, мозг слегка ломался, но…
Ладно.
— Кстати, есть кое-что, что я должна вам передать.
— …?
— Судьбу называют судьбой потому, что она непременно приходит.
— Что ты хочешь сказать?
— Сейчас Свен Парав изменил собственную судьбу. И вместе с ним выжили несколько тех, кому сегодня было суждено умереть.
— …И? Не ходи вокруг да около, говори прямо.
— Судьба, которой сегодня удалось избежать, неизбежно вернётся к вам.
— …То есть мы просто пережили сегодняшний день, но в конце концов всё равно умрём?
— Кто знает. Почему вы решили, что это касается всех?
— …
— Бьёрн Яндель, даже если бы меня не было, сегодня здесь вы бы не сломались окончательно. Да, на миг вы дрогнули бы, но в итоге снова собрали бы волю и бились до самого последнего конца.
— Так что… ты хочешь сказать?
На губах Реатлас появилась улыбка — такая сложная, что её было невозможно разобрать. Но вслух она не произнесла ни слова.
Вместо этого голос прозвучал у меня в голове.
[Семеро.]
— …?
[Запомните, Бьёрн Яндель. Сегодня здесь семеро избежали смерти, которая была им предначертана. Рано или поздно эта судьба вновь к ним вернётся.]
[Так что попробуйте хорошенько вырастить его. Из всех людей именно он похож на меня больше всех.]
[Кто знает. Если он будет расти и расти, пока и правда не достигнет собственного «ранга»…]
[Возможно, он изменит не только свою судьбу, но и чужие.]
На этих словах Реатлас снова открыла рот.
— Ну что ж, на этом всё.
— Что значит «всё»?
— Ху-ху. До следующей встречи.
Едва прозвучало это до нелепости внезапное прощание, тело Свена Парава плашмя рухнуло на пол.
«Ещё и трёх минут не прошло».
Чтобы Сниктура умерла, нужно было продержаться ещё больше двух минут.
И…
БУ-У-УМ!
В отличие от прежнего, теперь при каждом ударе Сниктуры о барьер по серебряной стене расползались тонкие трещины.
БУ-У-У-УМ!
По скорости и размеру трещин выходило, что ещё четыре-пять ударов — и всё разлетится вдребезги.
«И вот так просто ушла?»
Когда я спросил, сколько барьер продержится, Реатлас ясно ответила: достаточно, чтобы все мы выжили.
Тогда что это такое?
Она просто нагло соврала?
Едва эта кощунственная мысль мелькнула у меня в голове…
Чш-ш-ш-ш-ш!
Дверь, которую Арта заблокировал, открылась, а из явно сломанных динамиков донёсся знакомый голос.
Пусть и с примесью механического скрежета.
[А-а, а-а… в-вы слышите?]
— Ауэн?..
[С-скорее выходите!]
И в этот момент я понял всё — и вместе с пониманием силы будто разом покинули тело.
Вот оно как должно было случиться…
***
Мы подхватили рухнувшего Свена Парава и все вместе выбрались из лаборатории.
БА-А-А-А-АМ!
В тот же миг Сниктура наконец расколола барьер и рванула к нам.
БУ-У-У-УМ!
Дверь закрылась в последний момент и еле-еле отрезала Сниктуру от нас.
БУ-У-УМ!
Сниктура снова и снова билась головой о дверь, но та даже не дрожала. Похоже, насчёт этого можно было не беспокоиться…
[Фух…! Хорошо, что успел!]
Услышав голос из динамиков, я быстро поднял взгляд в пустоту.
— Ауэн, что происходит?
Почему Ауэн, которого мы не брали в комнату босса и оставили наверху, теперь говорил с нами через динамики?
— Ты что, попал в диспетчерскую?
[Д-диспетчерскую? Я не знаю, где она…]
— Через устройства там видно, что происходит внутри лаборатории?
[Да! Видно!]
Значит, это точно диспетчерская. Но как он туда попал?
Объяснение оказалось до смешного простым.
[Как вы и приказали, я ждал наверху до конца, но вдруг двери вокруг начали открываться и закрываться сами по себе. Я решил, что что-то пошло не так, и вошёл в одну из открывшихся дверей.]
Похоже, из-за того, что мы внутри разнесли всё к чертям, наверху с механизмами тоже что-то случилось.
Впрочем, звучало это правдоподобно.
В конце концов, после победы над Артой мы и так должны были получить доступ в диспетчерскую.
[А когда вошёл сюда, увидел, что творится внутри. Услышал, как командир приказал открыть дверь, начал трогать разные устройства — и дверь открылась, а ещё заработал голос!]
Цепочка совершенно непредвиденных случайностей.
И всё же я никак не мог назвать это случайностью.
«Вот оно как должно было случиться…»
Наверное, даже без [Наместника Звезды] события развивались бы именно так.
Мы продолжали бы отчаянный бой.
Потом появились бы те самые «семеро» погибших, о которых говорила Реатлас, дверь наконец открылась бы, и мы кое-как вырвались бы из этой проклятой лаборатории.
БУ-У-У-УМ!
Стена снова передала тяжёлую вибрацию, и я невольно повернул голову. Из динамиков тут же снова раздался голос.
[Она внутри всё ещё беснуется. Н-на всякий случай, может, вам лучше подняться наверх?]
— Нет. Здесь нормально.
[Да… Тогда мне спуститься?]
— Нет, пока жди там.
[Понял.]
Разговор закончился, но удары в дверь продолжали повторяться через равные промежутки.
БУ-У-УМ!
Бум!
БУ-У-У-УМ!
Сколько прошло времени?
В какой-то момент промежутки между ударами стали куда короче, сами удары — яростнее…
— …
— …
А затем вибрация полностью прекратилась.
Умерла?
Размышлять об этом не пришлось.
Когда умирает монстр первого ранга, прибавку опыта чувствуешь отчётливо.
«Сниктура повержена. ОПЫТ +9.»
Сниктура умерла.
[О-она… рухнула, командир!]
После такой двойной проверки сомнений не оставалось.
Так или иначе, в итоге мы сумели убить монстра первого ранга без единой жертвы…
«Эссенция».
Я едва удержался, чтобы не спросить вслух, выпала ли эссенция.
— Ауэн, открывай дверь.
Ну уж нет.
Такое нужно видеть собственными глазами.