Глава 463 — Доказательство (3)
«Персонаж входит в Ведьмину хижину.»
После того как мы с Мишей однажды здесь застряли, я впервые снова оказался в Ведьминой хижине.
И место изменилось. Изменилось сильно.
Ш-ш-ш-ш...
Ни лужайки, сплошь усыпанной полевыми цветами. Ни зелёных деревьев с густой листвой.
— ...Снег?
Перед нами лежала белая до самого горизонта равнина.
Деревья под снегом стояли сухие, тощие, а между ними вдали виднелась одинокая хижина.
— О! Так это снег? Ух ты, правда холодный!
Увидев сугробы под ногами, Айнар обрадовалась совсем как ребёнок.
Хотя чего удивляться: в Лафдонии снега не бывает.
Увидеть его можно разве что в Айсроке, на некоторых островах шестого этажа да в нескольких разломах. Даже Морозное ущелье на пятом этаже — скорее просто ледяное поле.
— Рокрок, иди сюда!
— ...Я не Рокрок, а Ауэн Рокроб.
— Ой, да чего ты такой зануда! Так люди и сближаются! Давай сюда!
— Э... а?
Амелия поправила её, но Айнар всё равно утащила Ауэна и принялась играть с ним в снежки.
— Ай! Б-больно! Госпожа Рейнз...!
— ...Яндель, ты собираешься просто смотреть?
В голосе Амелии отчётливо слышалось: «И почему ты её до сих пор не остановил?»
Ну а что такого? Варвару и в снежки поиграть нельзя?
— Оставь их. Мы всё равно какое-то время будем проверять эссенцию Эрвен.
— Значит, разбираться с этим ты не намерен.
— Я не это имел в виду...
— Довольно. Иди проверяй эссенцию. Я останусь здесь.
— ...Ты не пойдёшь с нами?
— Я и так давно думала, что пора бы навести порядок.
С этими непонятными словами Амелия рванула к Ауэну.
И потом...
— О! Ты тоже хочешь играть?
— Да.
Активировав даже [Самокопирование], она начала швырять в Айнар снежок за снежком.
— Ха-ха-ха! Ха! Получай!
Сначала Айнар радовалась, что товарищей по игре стало больше, но улыбка исчезла с её лица довольно быстро.
— Э... а-а! Ты что творишь?!
Амелия схватила её за руку, швырнула через себя прямо в снег, а когда Айнар растянулась на земле, принялась тереть её лицом о сугроб.
— М-м-мф...!
— Вот. Твой любимый снег.
— Я... я слышала, что снежки — это не так...!
— А зачем драке правила?
— А-а-а-а! Думаешь, я буду просто терпеть?!
Айнар рванулась, поднявшись на одной лишь чудовищной силе, но Амелия уже висела у неё за спиной и ногами заблокировала ей руки.
А затем...
— И что ты сделаешь, если не будешь терпеть?
С помощью двойника она принялась безжалостно вбивать снежки в оставшееся без защиты лицо.
Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп!
Словно перед ней была мишень для опытного питчера.
— ...Дядя?
— ...Пошли.
— Да.
Мы немного посмотрели на это, потом оставили троих на месте и направились за хижину. В конце концов, лучшего тренировочного полигона, чем Ведьмина хижина, ещё поискать.
Место полностью уединённое, да и платить за разрушения, как на городском тренировочном поле, не придётся.
— Эрвен, привыкла?
— Да.
— Какие изменения чувствуешь?
— Не знаю. Такое ощущение, будто в целом выросли разные способности, но не так, чтобы какая-то одна резко усилилась...
— Должно быть ещё кое-что.
— ...С самого начала очень болит голова.
Не болит. Скорее, тяжело сдерживаться.
Впрочем, если вспомнить, какой она была раньше, уже одно то, что Эрвен почти не подавала виду, говорило о громадном прогрессе.
— Это из-за эссенции. Не переживай.
— Что?.. Из-за эссенции?
В глазах Эрвен тут же вспыхнуло любопытство, и я начал объяснять.
Первым делом надо было рассказать о характеристиках.
[Хаос]
Все имеющиеся отрицательные значения увеличиваются вдвое. Все характеристики растут пропорционально увеличенному отрицательному значению.
В игре в описании базовых характеристик было написано только это. А формулу расчёта, как обычно, приходилось выводить мне — игроку.
— Отрицательные значения... вы имеете в виду штрафы?
А, значит, сначала надо объяснить это.
— Они тоже сюда входят. Но не только они.
В «Подземелье и камень» у каждой характеристики есть свой коэффициент, и в зависимости от него растут параметры тела, духа и особых способностей.
Например, если у ловкости рук коэффициент 0,5, то при росте характеристики на +1 показатель особых способностей увеличивается на 0,5.
«У сопротивления магии, как у высокоценной характеристики, коэффициент вообще 3».
Но сейчас важно не это.
У большинства характеристик коэффициент равен нулю или выше, однако иногда встречаются и такие, у которых коэффициент отрицательный.
Я называл их минусовыми характеристиками.
— Из того, что есть у тебя, самые очевидные примеры — импульсивность и недоверие.
Когда такие характеристики идут с плюсом, итоговые показатели снижаются.
А когда минус появляется у характеристики с коэффициентом ноль или выше, это уже как раз те «штрафы», о которых сказала Эрвен.
Например, контроль −30 у [Разрыва].
— А...
Основу она, похоже, поняла, так что я сразу перешёл к расчётам.
Сколько отрицательных значений у Эрвен сейчас?
Для начала, от эссенции Эвана: физическое сопротивление −80.
От эссенции Ритканона, той самой королевской награды, которую я посоветовал ей взять: восстановление души −40.
От [Разрыва]: контроль −30.
От Калбана: импульсивность +30 и недоверие +30.
«Собственнический инстинкт от эссенции Меткроу можно не считать, у него коэффициент ноль. Нехватку +40 она тоже стёрла перед этим походом в Лабиринт, чтобы освободить ячейку...»
Оставалось умножить каждую характеристику на её коэффициент, сложить результаты и затем умножить всё на коэффициент эссенции хаоса — 0,2.
Число получилось.
«53,8».
Именно настолько сейчас должны были вырасти все характеристики Эрвен благодаря эссенции хаоса.
Хотя «все» — не совсем верно.
То, чего у неё изначально нет, вроде удачи или плотности костей, не увеличится.
«...Но эффективность уже какая-то безумная».
Я даже слегка растерялся.
Эссенцию Ритканона я сам ей посоветовал, но всё остальное Эрвен набрала без моего участия.
«Если ментальные характеристики режутся так сильно, это, конечно, немного опасно...»
Но её психика уже стала куда крепче.
Доказательство было перед глазами: влияние характеристик должно было стать сильнее, чем при нашей первой встрече после разлуки, а Эрвен всё равно держалась спокойно.
«И всё же лучше поскорее заменить ей часть эссенций».
Сами по себе ментальные характеристики имеют низкие коэффициенты и плохо раскрывают эссенцию хаоса. Контроль ещё ничего, но у недоверия коэффициент всего 0,6.
Гораздо выгоднее резать высокоценные характеристики с большим коэффициентом. Одно только сопротивление магии: снизь его на 50 — и все характеристики вырастут на 30.
«...Правда, с учётом удвоения отрицательного значения упадёт уже на 100».
В общем, из-за этой особенности эссенция прекрасно подходит дамагерам.
У танковых эссенций редко бывает так, чтобы урон снижался, а выживаемость росла.
— Вот оно как... Теперь понимаю. Вы ведь раньше говорили, что лучше развивать то, что у меня получается лучше всего...
Хм. Я правда такое говорил?
Не помнил. Но пора было переходить к следующему этапу. Пусть это и не гостиничный номер, где мы обычно проверяли способности...
— Тогда давай, используй способность!
Дело есть дело.
***
Эссенция хаоса состоит из двух навыков.
Один пассивный.
Один активный.
И всё.
Если вспомнить, что из эссенции хранителя можно получить пять, а то и больше активных навыков, набор кажется до смешного скудным...
Но иногда один навык стоит сотни.
(П) Контур хаоса — все ресурсы персонажа объединяются в один. После полного расхода всех ресурсов персонаж может использовать силу хаоса.
Уже пассивный навык был крайне необычным.
Проще говоря, мана, сила природы, сила души, священная сила и прочие ресурсы сливались в единую шкалу...
И одного этого было достаточно, чтобы навык стал ценным.
Потому что силу природы, необходимую для заклинания духов, увеличивать невероятно трудно.
«Наверное, поэтому Эрвен и поглотила эссенцию Эртеса. Через пассивный навык она могла переводить силу души в силу природы».
В этом смысле, когда вернёмся, первым делом надо будет стереть именно эту теперь бесполезную эссенцию. Активное [Слияние стихий] не так уж плохо, но всё равно это не та эссенция, которую стоит держать до конца.
— Эм... Если способность, то...
— Используй [Сосредоточенный выстрел]. Нам всё равно нужно потратить все ресурсы. А, и духа тоже призови.
— ...Если цель в этом, разве не лучше вызвать Диклое? Так будет гораздо быстрее.
О, точно.
Я тут же велел ей призывать, и Эрвен, явно не в восторге, достала свой козырь.
«Эрвен Форначи ди Терсия призывает [Тёмного короля духов Диклое].»
Пространство разорвалось, и из прорехи вышла чёрная масса в человеческих очертаниях.
По приказу Эрвен Диклое развернулся в сторону от хижины и обрушил туда сферы тьмы.
Бах-бах, бах! Ба-а-ах!
Добравшись до далёкого барьера, сгустки начали взрываться один за другим.
Как и ожидалось, на барьере не осталось даже царапины.
«Вся накопленная энергия израсходована.»
Ресурсы Эрвен опустели примерно через тридцать секунд непрерывного выброса силы.
Раньше, если она выкладывалась полностью, её хватало секунд на пять.
«Похоже, запас маны вырос, вот и держится куда дольше».
Но сейчас важно было не это.
«В пустой сосуд вливается неведомая энергия.»
Сработал эффект [Контура хаоса], активирующийся после полного расхода всех ресурсов.
«В течение одной минуты ресурсы не расходуются.»
Проще говоря — режим вечного двигателя.
— ...Он правда не исчезает.
Эрвен смотрела на Диклое, который всё ещё извергал чудовищную огневую мощь, и не скрывала изумления.
Честно говоря, я тоже был впечатлён.
«Полторы минуты такой мощи...»
И ведь это была не вся её сила.
МП-то бесконечные.
Король духов пусть дерётся сам по себе, а Эрвен должна использовать навыки.
— Эрвен, теперь [Сосредоточенный выстрел].
Стоило отдать следующий приказ, как Эрвен без лишних слов подняла лук и натянула тетиву.
У-у-у-ум!
На кончике стрелы собрался белый свет.
Этот навык, сыгравший большую роль в битве с Риакисом, она получила по моей рекомендации в качестве королевской награды. Эффект у него простой.
МП расходуются в геометрической прогрессии в зависимости от времени подготовки...
У-у-у-у-ум!
Но и урон растёт соответственно.
Правда, обычно я не позволял ей заряжать выстрел дольше пятнадцати секунд. После этого расход МП взлетал чудовищно, а прирост урона начинал снижаться.
К тому же перезарядка занимала около шестидесяти секунд, и чаще было куда выгоднее подождать и выпустить ещё одну стрелу.
Но...
«Когда МП бесконечные, разговор другой».
Одна секунда, две, три, четыре...
С каждой секундой энергия на наконечнике стрелы сгущалась всё сильнее.
Сколько ещё прошло после этого?
— Сейчас.
Эрвен отпустила тетиву.
————!
Луч сорвался вперёд и залил весь мир белизной.
На барьере и на этот раз не появилось ни единой царапины.
Но...
«Вот. Вот это да».
Я почувствовал это инстинктивно.
Ба-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ах!
Мгновенная мощь выстрела превосходила даже Диклое.
***
«Неведомая энергия покидает сосуд.»
«Все характеристики временно снижаются на 70%.»
***
Эрвен, обессилев, ненадолго рухнула мне на руки, и почти сразу откуда-то издалека донёсся перепуганный крик.
— Бь... Бьёрн! Где ты? Бьёрн!
Это была Айнар, которая до того играла с Амелией.
— Ч-что это сейчас было?! Это же не пространственный коллапс? Может, н-надо бежать!
Прямо дикое животное, столкнувшееся со стихийным бедствием.
В этой её простоте было что-то настолько искреннее, что я невольно усмехнулся.
— Не переживай. Это не пространственный коллапс.
— П-правда?! Я так испугалась! Вдруг весь мир вспыхнул, и земля как начала трястись!
— Да-да. Успокойся. Всё уже в порядке.
Пока я успокаивал Айнар, Амелия бесшумно подошла сбоку и спросила:
— Это... сделала Терсия?
— Да.
— ...Впечатляет. Эссенция владыки этажа — нечто особенное.
— Не переживай. Потом и тебе одну добудем.
Я сказал это почти успокаивающе. Амелия резко отвернула голову, будто не желала, чтобы с ней обращались как с варваром, но по лицу было видно: в глубине души она уже ждёт.
— Значит, теперь всё?
— Да, всё.
Активный навык мы так и не попробовали, но его здесь всё равно не проверить.
Позже придётся поэкспериментировать в городе.
Слишком уж необычный навык.
— Эрвен, идти сможешь?
— Нет... Не смогу.
Я уже собирался взвалить обессилевшую Эрвен на спину, но нашёлся кто-то быстрее меня.
— О! Тогда я понесу!
Айнар, которая и раньше великолепно справлялась с ролью транспорта.
— Давай, залезай!
— ...
— Ну же?
— ...Да. Пожалуйста...
С Эрвен на спине Айнар мы направились к хижине. Снаружи всё превратилось в зиму, но внутри Ведьмина хижина осталась прежней.
Книжный шкаф, обеденный стол, ковёр.
Маленькая кровать, из которой у меня, когда я на неё лёг, торчали ноги.
И ещё...
Ф-ф-фух!
Пылающий камин.
— Яндель, что теперь нужно сделать?
— Войти в огонь. И всё закончится.
Тогда выдадут награду, Ведьмина хижина закроется, а персонажа вышвырнет обратно в лес.
— ...Бьёрн.
Айнар внезапно посмотрела на меня с серьёзным лицом.
— Я тут как следует подумала. Велеть нам по-настоящему войти в огонь — это, по-моему, всё-таки перебор.
И что это за чувство предательства?
Отвечать было не на что, так что я просто сказал, что пойду первым, пригнулся и шагнул в пламя.
Ф-ф-фух!
Тепло коснулось кожи — мягкое, совсем не обжигающее.
«Показатель сопротивления духа навсегда повышается на +50.»
Отлично. Значит, характеристика поднялась как надо...
Я на миг прикрыл глаза от непонятного уюта, а когда открыл их снова...
— Э...?
...так и застыл на месте.
Передо мной был не Ведьмин лес, а пространство, где я никогда раньше не бывал.
— А ты ещё кто такой?
На меня исподлобья смотрела девчонка с бледным, почти призрачным лицом.