Глава 453 — Варварская революция (2)

Назовём это планом реконструкции священной земли.

Я ещё не продал ни единого участка, но уже был уверен: план сработает.

Потому что запросы на покупку уже пошли.

«Рекламу даже делать не придётся. Слух сам мигом разлетится по всему племени...»

Ладно. Значит, осталось только продавать?

— Эм... Бьёрн?

— Вождь племени.

— Да какая разница, вождь племени! Почему ты не продаёшь землю сразу? Воинов, которые хотят купить, и так полно!

Причина была проста.

— Сколько бы их ни было, по сравнению с тем, сколько земли мы можем выставить, это ничтожно мало.

— Так тем более надо продавать сейчас, и поскорее!

Я радовался, что Айнар начала мыслить как торговец, но, увы, она видела только половину картины.

Да и сколько человек купит землю прямо сейчас?

Накоплений у большинства нет, а значит, до реальной продажи дойдёт ещё меньше.

Так что...

— Если появятся воины, которые захотят купить землю, скажи им прийти пятого числа следующего месяца. Продажи начнутся тогда.

Дата начала продаж — пятое число следующего месяца.

То самое время, когда у варваров на руках больше всего денег: сразу после выхода из Лабиринта. А сколько участков продавать, я решу по числу желающих.

Если придёт сто человек, продавать примерно тридцати будет в самый раз.

Правда, услышав это, Айнар только снова и снова недоумённо наклоняла голову.

— А? Мы не продадим всем? Почему?

Я терпеливо объяснил ей — с чувством, будто воспитываю будущего первого старейшину.

— Во-первых, у нас нет людей, способных вести административные дела. Столько продаж мы просто не потянем.

— О...

— Во-вторых, если продавать так, земля никогда не подорожает.

Понятие недвижимости ещё не успело как следует уложиться в головах воинов.

Поэтому...

— ...Не подорожает? Что это значит?

— Подумай. Землю хотели купить сто человек, а купили тридцать. Что, по-твоему, сделают остальные?

— ...Будут ждать следующего раза?

— Некоторые — да. Но обязательно найдутся и такие, кто предложит покупателю продать участок дороже.

— Мм! Точно, так и будет! У кого-то сейчас денег нет, а потом они появятся...

Надо же, у неё и правда появилось деловое чутьё.

Внутренне я даже восхитился, но продолжил.

Потому что вот с этого и начиналась суть плана реконструкции.

— В общем, проданные таким образом участки станут стоить дороже, чем мы за них взяли. С оружием ведь то же самое: если вещь популярная, её долго ждать и стоит она дорого.

— О! Значит, тот воин, что купил землю первым, заработает деньги, просто сидя на месте?

Наконец Айнар добралась до истины.

— Именно. И это самое важное. Весть о том, что кто-то сидя на месте сорвал крупную прибыль, тут же разойдётся среди остальных воинов.

Потомки, которым можно оставить землю? Ценность земли? Экономия на арендной плате?

Всё это, в конечном счёте, лишь предлоги.

Главное — твёрдая вера в то, что покупка земли приносит выгоду.

Айнар вдруг пробормотала дрогнувшим голосом:

— Воины... хлынут толпой. Даже те, кто пропускал мимо ушей разговоры о том, зачем вообще покупать землю...

— Да. И принесут деньги, которые копили изо всех сил. Ведь достаточно купить — и заработаешь.

Своего рода баг на дюп денег.

Разве не так же было с рюкзачной революцией, которую начал Карон? Честь воина честью, но варвары тоже любят деньги.

И ещё...

«На первых порах лучше не аукцион. Надо выбирать нескольких покупателей жеребьёвкой».

Я не собирался чинить этот баг на дюп денег.

Пусть когда-нибудь пузырь лопнет и проявится настоящая стоимость земли; для быстрого роста племени это всё равно самый эффективный способ.

«...Если только не дать им влезть в займы под залог, всё будет нормально. К тому времени появятся и другие источники дохода».

На самом деле меня куда больше беспокоило не далёкое будущее, а ближайшее.

Ведь варвар, который принёс в племя понятие недвижимости, неизбежно будет выглядеть чужеродно.

Это точно привлечёт внимание.

И всё же я уже сделал выбор.

«Теперь чуть сильнее выделимся — ничего не изменится. Сначала надо поднять племя».

К тому же мы даже не первые, кто придумал продавать землю.

Дворфы и зверолюди уже давно распродали большую часть священных земель и оживили таким образом свою экономику. Значит, большинство решит, что я просто подражаю другим расам.

«Фух... Тогда начнём с поиска канцелярских работников».

Если я хочу отправлять юных воинов ещё и обутыми, дел впереди хватает.

***

В тот самый день, когда я впервые познакомил воинов с недвижимостью, к полудню я кое-как закончил дела и вернулся в город.

И сразу устроил встречу.

— Давно не виделись, Шабин Эмуор.

Говорили, сидит без работы. И правда дома оказалась.

— ...А? Го... господин Бьёрн?..

Она, конечно, удивилась, когда я без предупреждения заявился к ней домой, но обрадовалась и пригласила меня внутрь.

— Прости. Вообще-то я собирался зайти раньше, но дел было слишком много.

— Нет! Что вы, не извиняйтесь. Честно говоря... я и не думала, что вы правда ко мне придёте...

— Разумеется, приду. Мы ведь друзья как-никак.

— А...

— К тому же у меня есть одно предложение. Хотя нет, скорее просьба.

Её глаза успели растроганно блеснуть при слове «друзья», но после продолжения Шабин насторожилась.

— Просьба?..

— Я слышал, ты лишилась работы. Сможешь мне помочь?

— ...?

— Или можешь порекомендовать знакомых. Мне нужны люди, которые умеют вести административные дела. По возможности надёжные.

— ...Значит, вам действительно нужны люди именно такой профессии.

— Ты первой пришла мне в голову как подходящий человек. Я ведь никого в этой сфере не знаю. В такие моменты и надо пользоваться дружбой.

После моих невозмутимых слов Шабин ненадолго задумалась, а потом с готовностью согласилась:

— Хорошо. Если будете платить столько же, сколько я получала на прежнем месте, я пойду. И ещё подберу несколько подходящих людей.

— Сколько ты получала в Административном управлении?

На мой вопрос Шабин осторожно назвала прежнее жалованье. Сумма оказалась меньше, чем я ожидал, поэтому я даже немного её поднял, и на этом мы завершили переговоры о годовой оплате.

— Однако неожиданно. Не думал, что ты согласишься так легко.

— Просто... я как раз уже начала искать работу.

— Вот как? Тогда хорошо. Я переживал, потому что, когда Рагна предложила тебе помощь, ты отказала наотрез.

— От господина Бьёрна я почувствовала, что действительно нужна. В отличие от неё, она ведь думала только о том, как мне помочь.

— Значит, не хотела быть в долгу у подруги.

— ...Ху-ху. Можно сказать и так. Но вы, выходит, уже с ней виделись?

— А как, по-твоему, я узнал бы, где ты живёшь? А, конечно, для всех остальных наша встреча с Рагной — тайна.

— Тайна... Вот теперь я прямо почувствовала, что такое мир аристократов...

Шабин с по-настоящему чистым восхищением выдохнула это, затем спросила, не принести ли чего-нибудь выпить, и потом мы около часа болтали за чаем.

А после...

— Мне пора. Перед походом в Лабиринт нужно ещё многое успеть.

— Да! Тогда до послезавтра я предложу это людям, с которыми работала, а потом хотя бы сама выйду на службу. Ах, куда мне нужно будет прийти?

— Через три дня утром я сам зайду сюда.

— А? Вы меня встретите? Спасибо, конечно, но в этом нет необходимости...

Ещё как есть.

Люди без разрешения даже войти в нашу священную землю не могут. В тот день я собирался отвести её туда и заодно оформить пропуск.

— В общем, увидимся тогда.

— Да. Возвращайтесь осторожнее.

Покинув дом Шабин Эмуор, я сразу направился в кузницу коротышки-дворфа. На этот раз я тоже не договаривался заранее, но, к счастью, встретиться с ним проблемой не стало.

— Бьёрн! Какими судьбами?

Я так и знал, что он сегодня тоже будет работать.

— Нужно отдать снаряжение в ремонт. И заодно показать то, о чём мы говорили несколько дней назад.

— Понятно. Тогда сначала давай снаряжение. До похода всё ведь надо успеть починить.

— Именно.

Отдав вещи, пострадавшие в бою с вождём племени, я немного подождал в зале, после чего коротышка-дворф проводил меня в кладовую на втором этаже.

— Обычно я здесь оформляю заказы и занимаюсь канцелярскими делами... Тебе, правда, будет тесновато.

— Ничего. Буду ползать.

— До такого, пожалуй, не дойдёт...

— Тогда прости, что разговаривать буду лёжа.

Даже в самой высокой центральной части потолок не поднимался выше полутора метров, так что я просто растянулся на полу. Коротышка-дворф вздохнул и плюхнулся на диванчик, сделанный под дворфов.

— Ну, где товар?

— А, вот.

Я вынул из подпространства один сундук. Коротышка-дворф сглотнул и начал оценивать содержимое.

— Где ты вообще достал такие вещи?

— Тебе лучше не знать.

— ...Да, верно. Лезу не в своё дело.

Он по одному осматривал снаряжение исследователей Ноарка и сглатывал, не сводя с него дрожащих глаз.

Но ожидания в нём было куда больше, чем тревоги или страха.

В конце концов, он ведь не кто-нибудь, а бывший кузнец.

Когда кладовую заполнили не только номерные предметы, но и снаряжение из материалов как минимум третьей ступени, у него просто не могло не загореться лицо.

Тем более по договору, который мы составили несколько дней назад, целых пять процентов должны были уйти ему.

— Можешь не торопиться. Главное — продай всё как можно тише.

— А... да... конечно. Так и сделаю...

Да он уже глазами пожирает сундук и меня даже вполуха не слушает.

Решив, что момент подходящий, я достал второй сундук.

— О, кроме этого ещё что-то есть?!

— Это продавать не будем. Я хочу пустить всё на новое снаряжение. Для начала кинжалы надо переплавить в слитки, а кожу разрезать и подготовить как материал.

— Не трудно. Но что там вообще?

Коротышка-дворф с любопытством открыл новый сундук.

И...

— ...Шкура огра — это ещё ладно, но это... мистиум? Говорят, девяносто процентов всего мистиума на рынке уходит королевскому дому. Где ты достал такую редкость?

А, это.

— Присмотрись.

— ...А?

Я лёжа шевельнул пальцами. Коротышка-дворф снова внимательно осмотрел мистиумовый кинжал со всех сторон, понял, откуда тот взялся, и взвизгнул:

— Э-э-э-это...!!!

— Тише. Ещё услышит кто.

— ............Это же снаряжение Ордена Розы!!

Он выкрикнул это настолько тихо, насколько вообще можно выкрикнуть, и тут же, опасливо оглянувшись, запихнул кинжал и доспехи обратно в сундук.

— Бь... Бьёрн! Э-это безумие. Не знаю, где ты их взял, но... это правда опасно!..

Совет был искренний, и в голосе его звенела дрожь.

Но я ответил равнодушно:

— Ты ведь и так ожидал, что среди вещей будет краденое?

— Ожидал, конечно, но не думал, что там окажутся вещи, связанные с королевским домом!

— Так ты отказываешься?

Я спросил в лоб, и он не смог ответить.

— Э... э...

Только мялся и снова косился на снаряжение.

В глазах у него уже плескалась тоска утраты.

— Если отказываешься, забудь всё, что сегодня видел. А договор, который мы подписали несколько дней назад, просто сожжём.

Я потянулся к сундуку, но коротышка-дворф хлопнул меня по руке.

— ...Я не сказал, что отказываюсь.

— Хм? А только что говорил, что это безумие.

— Я и сейчас так думаю... Но главное ведь — чтобы нас не поймали!

Коротышка-дворф всё-таки был отличным деловым партнёром.

***

28 июля 157-го года Сотворения.

Иначе говоря, до очередного открытия Лабиринта оставалось всего два дня. Месяц, прошедший без продыху, наконец подходил к концу.

Но дела у меня всё равно ещё оставались.

— Вы пришли!

С самого утра я зашёл за Шабин Эмуор.

Ведь сегодня был её первый рабочий день.

В глубине души я думал, что она будет одна, но в доме Шабин, кроме неё самой, находились ещё трое мужчин и женщин.

— А это кто?

— Бывшие коллеги из Административного управления. Вы ведь говорили, что лишние люди не помешают?

— Ну, говорил... Но так быстро?

— Наш начальник канцелярии проиграл выборы главы управления, и вся наша фракция должна была оставить службу.

Хм. Вот как всё обстояло.

— И всё же ты ловко нашла сразу троих за такое время.

— Это было не так уж трудно. Всё-таки это клан Гиганта Лабиринта, барона Яндель. Все решили, что такой шанс нельзя упускать.

— ...Клан?

Я почувствовал, что что-то не сходится, но люди, которых привела Шабин, уже начали представляться, и расспрашивать глубже не получилось.

— З-здравствуйте, господин барон Яндель! Меня зовут Рик Андерсон, я работал в строительном отделе Административного управления.

— Мэри Джейна... Я работала с госпожой Эмуор в отделе гражданской поддержки.

— Шепард Лэмден. Для меня честь познакомиться с вами.

Для начала: среди троих, к счастью, не оказалось ни одного Ханса.

— Я Бьёрн, сын Янделя. Рассчитываю на вас.

Коротко представившись, я продолжил разговор уже по дороге, когда мы сели в экипаж на остановке.

— Вау... Я впервые еду в экипаже для знати.

— А я... даже не знал, что на остановке есть отдельные экипажи для знати.

— Так и неудивительно. Простолюдинам ими вообще пользоваться нельзя.

— ...Они всё время ждут наготове и сразу везут куда скажешь. Как удобно.

— Ху-ху. Станете аристократами, как я, — тоже сможете.

— Да бросьте... Нам-то куда...

Атмосфера вышла вполне тёплой.

— Андерсон. Ты ведь работал в строительном отделе?

— Да! Всё верно, господин барон!

— Чем именно занимался ваш отдел?

Я расспрашивал новых чиновников о разном, иногда отвечал на их вопросы, и беседа текла дальше.

Не знаю, сколько прошло времени.

— Но... экипаж едет к окраине?

Шабин Эмуор посмотрела в окно и озвучила сомнение.

— Дом клана где-то у Стены?

— Дом клана? О чём ты вообще говоришь?

— ...Что? Вы же недавно создали новый клан. Разве вам не туда нужны канцелярские работники?..

Только тогда я понял, в каком месте наш разговор успел разойтись.

«Вот почему она не спрашивала, чем именно придётся заниматься».

Я поспешил исправить недоразумение.

— Шабин Эмуор, ты будешь работать не в клане.

— Что? Тогда где?..

— На священной земле варваров.

— ............Что?

Шабин Эмуор наклонила голову, словно решила, что ослышалась, и как раз в этот момент экипаж остановился у места назначения.

— Для начала выйдем.

Я первым открыл дверь и выбрался наружу. Чиновники, всё ещё растерянные, последовали за мной.

— ...

Они уставились на Стену прямо перед собой и лишились дара речи.

Ну да, им вряд ли часто доводилось заходить так далеко.

— Бехел—ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!

Я во весь голос выкрикнул боевой клич — мой пропуск — и ворота открылись. После этого я провёл оцепеневших людей внутрь священной земли.

Воины, замечавшие меня тут и там, окликали с приветствиями.

— Люди! Это люди! Вождь племени привёл людей!

— О-о-о-о-о-о-о!!

— Двое мужчин и две женщины!!

Чиновники дрожали так, будто попали в логово людоедов, и жались у меня за спиной.

— ...

— ...

В себя они пришли только тогда, когда мы прошли долгую лесную дорогу и добрались до шатра вождя. Один из чиновников, которых привела Шабин, сглотнул и спросил меня:

— Т-так... что нам теперь делать?

Его звали Рик Андерсон.

Чиновник шестого ранга, служивший в строительном отделе Административного управления.

Возможно, именно ему предстояло стать главным козырем в этом плане реконструкции.

Я посмотрел на него и коротко ответил:

— Всё, где есть цифры.

И продажа земли, конечно, тоже.