Глава 461 — Доказательство (1)
Лимит времени на паттерн бешенства — около десяти минут.
Когда это время истекало, Риакис за считаные мгновения восстанавливал тело, сводя на нет все старания игрока.
Впрочем, десять минут — срок вполне разумный.
По крайней мере, по меркам «Подземелья и камня», где куда более абсурдной несправедливости хватало с избытком.
«Степень очищения: 3 %».
За десять минут нужно было всего лишь один раз как следует попасть.
И тогда битва с боссом закончилась бы сразу, без дополнительных паттернов и фаз. Поэтому я тоже старался не торопиться, действовать как можно безопаснее и аккуратно довести дело до конца.
Но...
Вжух!
Стрела Эрвен, выпущенная с полным зарядом, рассекла пустоту.
Это потому, что оба глаза у него теперь были улучшены?
Показалось, будто он что-то разглядел и увернулся...
[...]
Да ну сколько можно. Просто сдохни уже, а?
Времени и так почти не осталось.
«Степень очищения: 7 %».
Чем дольше тянулся бой, тем сильнее давила спешка.
Но, похоже, не мне одному начинало сносить крышу.
— Эрвен! Куда ты вообще стреляешь?!
— Не нравится — попробуйте сами что-нибудь сделать!
— ...Бехел—ла-а-а-а-а-а!!
Айнар, по привычке свалившая вину на дальнего бойца, взревела и взмыла вверх. Приземлившись Риакису на плечо, она обрушила двуручный меч ему на загривок.
Шорк!
Лезвие по-прежнему вошло неглубоко.
Наверное, именно поэтому Айнар, вопреки своему обыкновению, решила пожадничать.
Фух!
Удержав равновесие на плече чудовища, она выдернула клинок и снова замахнулась.
Но удар так и не стал результативным.
— У-о-ох!!
Хвост, словно щупальце, обвился вокруг талии Айнар и легко поднял её вверх.
К счастью, Амелия оказалась рядом: она тут же метнулась вперёд, взмахнула кинжалом и выручила Айнар.
— У-уф!.. С-спаси—
— Остынь, варвар. Хотя бы во время боя.
— У-у... прости!
— Потом как следует извинись и перед ней. После Янделя она внесла самый большой вклад.
— ...Эрвен! Прости! Не надо было ругать тебя за промах!
— ...Да я всё равно не обиделась.
Амелия отчитывала Айнар, Айнар искренне извинялась, а Эрвен, смутившись, принимала извинение. Трогательная, чертовски правильная сцена.
Как лидер команды, я был обеими руками за.
Только вот какого чёрта они устроили это посреди боя?
У нас и без того времени в обрез.
— Вместо разговоров ударьте его ещё хоть раз!
Я крикнул с раздражением, и они, кажется, немного пришли в себя: оборвали беседу и вновь сосредоточились на бое.
Бум!
Как раз в этот миг Риакис снова взмахнул передней лапой.
Я не стал принимать весь удар на щит. Отступил на шаг и пустил силу удара вскользь.
«Пока ещё терпимо».
Я силой заставил себя успокоиться.
«Степень очищения: 9 %».
Наше состояние в целом оставалось неплохим.
Дамагеры, конечно, больше получаса вливали урон без всякой ротации, так что МП у них почти иссякли.
Но только это.
С такими босс-мобами сложность рейда резко падает с того момента, как появляется возможность их удерживать.
[Гро-о-о-о-о-о!!]
Раз он снова начал реветь, степень очищения, похоже, добралась до 10 %...
Но это уже не имело особого значения.
Какая разница, сколько там очищения, если клан Зубчатого Клыка уже приближается?
— Эрвен, сколько до следующего удара?
— Примерно семьдесят пять секунд!
Ху. Значит, фактически это наш последний шанс.
— А-а-а-а-а-а!!
Я заорал что попало и ещё плотнее прижался к Риакису.
Вообще в таких битвах с боссами нужно периодически поднимать уровень угрозы «Выбросом дикости», чтобы агро не сорвалось.
Скрежет!
Мне-то достаточно закрыться щитом и отступить на шаг.
А вот дамагерам — нет.
«Степень очищения: 15 %».
Если передняя лапа, которой он так небрежно махал, попадёт как следует, даже крепкая Айнар вряд ли выдержит больше нескольких ударов.
Обычные атаки этажных владык почти всегда такие.
Собственно, почему я изначально собирался в третьей фазе только держать агро и бегать?
Потому что, если это не ситуация четвёртой фазы со стопроцентным физическим уроном, я без жреца и мага один танковать не смогу—
— Дядя!
А? Заряд уже готов?
Прошло ведь всего шестьдесят две секунды.
— Они пришли!
Крик был короткий, без подлежащего, но я сразу понял, о ком речь.
«Твою ж мать».
С тех пор как мы впервые их почувствовали, ещё и трёх минут не прошло.
Как же они, интересно, сюда неслись?
Отбив очередную атаку Риакиса, я окинул окрестности взглядом, и Эрвен тут же подсказала нужное направление.
— Справа!
Я повернул голову направо и увидел вдали несколько десятков фигур, стремительно растущих в размерах.
И тогда...
Бум!
Я бросил щит и молот на землю.
— ...?
Амелия, встретившись со мной взглядом, вздрогнула, а когда увидела, как я с раскрытыми руками рванул вперёд, распахнула глаза.
Ну да. Где ещё такое зрелище увидишь.
Тат!
Я оттолкнулся от земли, прыгнул и, словно набросившись на гигантского зверя, обхватил его шею руками.
А потом...
— Бехел—ла-а-а-а-а-а-а-а!!!
Используя инерцию разбега, перекатился ему на спину.
И сжал.
Со всей силы сомкнул руки у него на горле.
Имя этому приёму...
— Бехел—ла-а-а-а-а-а-а-а!!!
Гигантский варварский удушающий захват.
В каком-то смысле это напоминало тот случай на четвёртом этаже, когда я боролся с троллем, но отличия всё же были. Два.
Во-первых, и тот, кто душил, и тот, кого душили, стали в несколько раз крупнее.
А во-вторых...
«Что за силища...»
Удержать его идеально, как тогда, не получалось.
[Гро-о-о-о-о!!]
Ноги, которыми я изо всех сил стянул ему передние лапы, Риакис освободил до смешного легко. Ну да, то, что мы сравнялись по размеру, не значило, что сравнялись по силе.
— Бь... Бьёрн!!
Чудовище поднялось на задние лапы, будто встало на две ноги, и огромными передними лапами схватило мои руки, сомкнутые у него на шее.
«Семьдесят две секунды».
Началось перетягивание силы: я пытался удержаться, монстр — сорвать меня.
«Семьдесят три секунды».
Я упирался из последних сил, но их не хватало.
Кр-р-рак.
Наручи моей и без того наполовину изуродованной лайтиниевой брони смялись, как консервная банка, и руки, сжимавшие горло Риакиса, безвольно разошлись.
«Семьдесят четыре секунды».
И что с того?
— Поздно, ублюдок.
Семьдесят пять секунд.
Заряд Эрвен наконец завершился.
А этот гад, пытаясь оторвать меня от себя, так славно раскрыл защиту—
«Семьдесят шесть секунд...»
Что за... почему не стреляет?
Я уставился вперёд и увидел, что Эрвен застыла с натянутой тетивой.
Фух. Значит, я всё-таки не ошибся в подсчёте.
— Стреляй!!!
Стоило мне рявкнуть, подгоняя её, как вспыхнул свет.
Вжух!
Так вот как это выглядит с такого угла.
И правда будто гром удар—
БА-А-А-А-А-А-АМ!
Взрыв оказался таким мощным, что на миг вышиб из меня сознание. Когда я пришёл в себя, то уже катился по голой земле.
Пи-и-и-и-и-и-и!
В ушах звенело.
Хотя какая разница. Уши сейчас не главное.
«Владыка Хаоса Риакис применил Осквернённое сердце».
Я поспешно поднялся и посмотрел туда, где был Риакис.
[—, ———————!!!]
Почерневший с головы до ног, он, похоже, вопил от боли, но я ничего не слышал.
«Осквернённая сила вновь выходит из-под контроля».
Его тело раздувалось и сжималось пятнами красноты, как водяной шарик, сдавленный кулаком.
Айнар и Амелия держались на расстоянии и целились в Риакиса оружием, не сводя с него настороженных взглядов.
Да всё уже кончено, можно не напрягаться.
«Древний паломник отвергает осквернённую силу».
Тело чудовища, превращавшееся в какую-то нестабильную материю, вдруг вздулось, словно вот-вот лопнет.
И...
Вспышка!
Свет ударил так яростно, будто прямо перед носом взорвалась ядерная бомба. Цвет у него был чёрно-красный, но сияние всё равно слепило нестерпимо.
«Древний паломник исчезает».
Постепенно свет угас, и зрение начало возвращаться.
Перемены случились разом.
— ———, ———!!
Лабиринт больше не светился красным.
И ещё.
«Владыка Хаоса Риакис повержен. ОПЫТ +100».
«Бонус за убийство этажного владыки. ОПЫТ +15».
В том месте, где стоял Риакис, теперь кружились только тысячи, десятки тысяч расколотых частиц света.
«Достижение получено».
Условие: первое убийство этажного владыки.
Награда: показатель силы души навсегда увеличен на 50.
Это значило, что охота и правда закончилась.
«Достижение получено».
Условие: убийство Владыки Хаоса Риакиса.
Награда: ???
На меня нахлынуло странное чувство.
Да, я всего лишь нанёс последний удар, но всё же собственными руками добил того самого монстра, от которого несколько лет назад не мог даже защищаться — только бежать.
Но времени предаваться чувствам не было.
Конец рейда означал одно: пора забирать награду.
Ша-а-а-а-а-а.
Я всматривался в светящиеся искры, которые всё ещё кружили вокруг, словно весенние лепестки вишни.
Что же выпало?
Тук!
Сердце забилось как бешеное.
Вообще этажный владыка даёт три вида награды.
Этажное сокровище — предмет выше номерных артефактов.
Этажный камень, позволяющий один раз открыть разлом соответствующего этажа.
И...
«Ну пожалуйста, эссенция, эссенция, эссенция, эссенция!..»
Эссенция владыки этажа — в некотором смысле даже важнее эссенции первого ранга.
«Этажное сокровище тоже хорошо, но всё равно эссенция!!»
Я ждал с молитвой в душе, и вскоре сияние светящихся частиц побледнело, а то, чего я так ждал, наконец показалось.
«Сработал №9999: Удача новичка».
...Это была эссенция.
Не выпало ни этажное сокровище, ни этажный камень.
— Бьё—, —нция ——!!!!
— ——!
Зато выпала эссенция.
Проблема была лишь в том...
«У них лица-то какие...»
Члены клана Зубчатого Клыка уже подобрались достаточно близко, чтобы я мог различить их выражения, и лица у них стали отчаянными.
— ———!! ———!!!
Даже, кажется, что-то срочно кричали мне.
Жаль только, я по-прежнему ничего не слышал.
Итак, что теперь?
Тратить драгоценное время на такие размышления не требовалось.
Как только я убедился, что передо мной эссенция, ноги сами пришли в движение.
— Эрвен!
— —, —
Эрвен что-то ответила, но слух ещё не восстановился, и я не разобрал.
Поэтому...
— Стой—, —, мне— ————? —ше вам, дя——, —!!
Я схватил Эрвен обеими руками за тонкую талию и поднял.
— Объясню потом.
И швырнул её прямиком туда.
— ...кхэ?!
Когда слух начал возвращаться, я уловил какой-то странный звук, но особо переживать не стал.
В конце концов, опыт у неё уже был.
«Даже ностальгия какая-то».
Эссенцию гоблина я ей тогда скормил точно так же.
***
«В душу Эрвен Форначи ди Терсия глубоко проникает эссенция хаоса».
***
— Э-э... э...
Первое, что сказала Эрвен, придя в себя после поглощения эссенции хаоса, было именно это.
— П-почему... почему мне?.. В-всё-таки вам, дядя, было бы—
Так она и правда это пыталась сказать тогда.
Я благодарен за доброту, но не стоило так убиваться.
— Я всё равно собирался когда-нибудь отдать эту эссенцию тебе.
Точнее, с того самого момента, как узнал, что она заключила договоры со всеми четырьмя великими духами.
Настоящая ценность этой эссенции раскрывается именно тогда.
Правда, я не думал, что придётся скормить её так скоро.
— Н-но... это же эссенция этажного владыки...
— А что, собираешься съесть эссенцию и уйти от меня, как тогда с эссенцией гоблина?
— Нет! Ни за что! Да как вы вообще могли такое подумать?!
Ладно, значит, всё в порядке.
В любом случае эссенция хаоса варвару не подходит. Да, ценность у неё настолько высокая, что я стал бы куда сильнее, чем после какой-нибудь ключевой эссенции третьего ранга...
Но эссенцию этажного владыки можно принять только одну на персонажа.
«И в храме потом это стереть тоже нельзя».
Мой этажный владыка ждёт выше.
Вот именно. Поэтому...
— Яндель.
Сейчас нужно сосредоточиться на настоящем.
Потому что они как раз добрались до нас.
— Барон Яндель, что это сейчас было?!
Кинжальщик, бежавший впереди всех, заорал, едва остановился.
— Я же ясно сказал вам сначала остановиться!..
Ого. Он уже даже вежливостью себя не утруждает?
— А, это? Не слышал.
— Да быть такого не—
— А даже если бы услышал, всё равно не остановился бы.
Я жёстко провёл черту, и кинжальщик замолчал, сверля меня взглядом.
Амелия негромко произнесла моё имя.
— Яндель.
— Знаю.
Члены клана Зубчатого Клыка уже окружали нас плотным кольцом.
Двигались уверенно — явно не впервой. Кинжальщик ведь даже никаких приказов не отдавал. Значит, подобное им было привычно.
Но я ничуть не дрогнул.
— Заместитель командира клана Зубчатого Клыка, Малид Кеврон.
— ...Говорите.
— Ты хоть понимаешь, что сейчас делаешь?
На мой вопрос он дерзко встретил мой взгляд и ответил:
— Что делаю? Мы всего лишь спрашиваем господина барона. Почему вы увели у нас Риакиса, которого зачищали мы?
— ...
— Вам, барон Яндель, как бывшему исследователю, должно быть известно: в Лабиринте к тем, кто крадёт чужую добычу, милосердия не проявляют.
Ху. А я-то думал, что, стоит кому-то поглотить эссенцию, им придётся отступить.
— Даже если особой выгоды это уже не принесёт.
Да уж. Вы и правда взбесились.