Глава 447 — Приём (4)

Мы понятия не имели, что окажется в тайных подпространствах рыцарей Ордена Розы, поэтому решили вскрывать их по очереди.

Первым вскрывали подпространство армейского мага Лирис Мароне.

— Коробка?..

Из её подпространства достали деревянную шкатулку — маленькую, едва на пару книг.

— Никаких особых магических защит на ней нет. Можно просто открыть.

Как только Версиль дала разрешение, шкатулку открыли.

И...

— Э-э...

— Это...

Стоило бойцам заглянуть внутрь, как у них сами собой вырвались неловкие возгласы.

Содержимое оказалось совсем не тем, чего мы ждали.

— Тут только наличные, несколько поддельных удостоверений личности и один портрет...

— ...А кто на портрете? Родные?

— Похоже на то. Смотрите, по краям всё затёрто руками.

«И что это вообще такое?..»

— С-следующее! Давайте откроем следующее!

Сказать, что нас обломали, — ничего не сказать, но ни я, ни остальные надежду отпускать не собирались. Церемония вскрытия подпространств продолжилась.

— Опять наличные и удостоверения... А здесь какие-то странные таблетки.

Таблетки из второй шкатулки были до боли знакомы и Амелии, и мне.

— Это эликсир под названием «Благословение Леты».

— ...Госпожа Рейнз, вы знаете, что это?

— Да. Принявший его теряет память. Эликсир создали алхимики Ноарка, но, похоже, королевский дом каким-то образом раздобыл рецепт.

— Может, когда-нибудь он нам пригодится. А сколько памяти он стирает?

— Не скажу. Форма отличается от той, что я знала. Возможно, его доработали.

— Понятно... К тому же таблетки все разного размера. Чем крупнее, тем больше воспоминаний стирает, наверное... Ладно, проверю у себя в лаборатории.

Третье, четвёртое, пятое...

Дальнейшая церемония вскрытия подпространств закончилась в мгновение ока.

— ...Опять эти таблетки, как их там, Благословение Леты.

— Тут ещё какая-то отрава.

— ...Сильнокислотный раствор. Похоже, им пользовались, когда нужно было что-нибудь уничтожить. Например, труп...

Подпространства, которые мы приняли за сундуки с сокровищами, увы, оказались пустышками. Впрочем, кое-что полезное нашлось и помимо Благословения Леты.

— Сэр Кайслан, взгляните на эту записную книжку.

Она лежала в шестом подпространстве.

— Хм... Похоже, здесь записаны имена шпионов, которых королевский дом расставил по разным местам.

В списке значились королевские осведомители, работавшие под прикрытием в самых разных учреждениях.

Сила королевского дома ощущалась заново — тяжело и неприятно.

— Судя по всему, это лишь ничтожная часть всех их людей.

— Столько имён — и это часть?

— Посмотрите. Разве большинство осведомителей не сосредоточены вокруг сил одного определённого аристократического дома? Возможно, владелица этого подпространства выполняла личное поручение, связанное именно с тем домом.

— А этот список имён... всего лишь люди, нужные для одного такого личного поручения?

— Разумеется, это только моё предположение.

Сэр Кайслан на этом умолк, но мне в голову тоже не приходило ничего правдоподобнее.

— Говорят, глаза и уши королевского дома повсюду... Но чтобы настолько...

После этих слов на нас ненадолго опустилась тяжёлая тишина.

Все, пусть и косвенно, почувствовали это.

Настоящую силу королевского дома, с которым нам предстояло иметь дело.

— Как бы там ни было, это удача.

Я нарушил молчание нарочито спокойным голосом.

— Версиль, список имён останется у меня. Когда-нибудь может пригодиться.

На этом вопрос и закрыли: я отдельно убрал записную книжку.

— Ну что, остался последний.

Услышав меня, бойцы оживились.

Ожидания, раздувшиеся во время церемонии вскрытия подпространств, уже успели сдуться, но всё же каждый надеялся: вдруг на этот раз окажется иначе.

— ...Это было подпространство той женщины, верно?

Сикс из Ордена Розы.

Мы не знали, была ли она командиром, заместителем командира или обычным рыцарем, но одно было ясно точно.

В тот день именно она командовала.

Однако...

— ...И снова деревянная шкатулка.

Мы до последнего не теряли надежды, но содержимое вскрытой шкатулки даже скромным назвать было трудно.

Наличные.

Удостоверения личности.

Благословение Леты.

И...

Один документ в письме со сорванной печатью.

— Это...

Приказ королевского дома.

Если экспедиция вернётся живой, уничтожить её на Айсроке.

— Вот это пригодится.

Добыча оказалась неплохой.

***

После церемонии вскрытия подпространств мне передали всё снаряжение, которое мы притащили из Лабиринта.

— Что собираетесь делать с этим снаряжением?

— То, что взяли у ноаркцев, будем продавать медленно и осторожно, не торопясь. Деньги пойдут в наш военный фонд.

— Вот как...

По сути, мне отдали почти все трофеи, добытые в экспедиции, да ещё и право распоряжаться ими, но, как ни странно, недовольных не нашлось.

Доверие радовало. Вот только такая покладистость немного тревожила.

«Да их же обмануть — раз плюнуть».

И что бы они делали, окажись во главе не такой добрый и ответственный варвар, как я?

— Яндель, а что вы намерены делать со снаряжением Ордена Розы? Если продать его как есть, оно непременно попадётся королевскому дому на глаза.

— Об этом не беспокойся. Найду подходящую кузницу и буду переделывать по одному предмету. Продавать опасно — верно. Но там и материалы такого уровня, что продавать жалко.

Мистиум, металл одного уровня с арком, мы переплавим, а шкуру огра — материал 5-го ранга — разрежем по швам и пустим на другое снаряжение.

Конечно, сколько ни старайся, выйдет немного.

Даже если расплавить все кинжалы, мистиума вряд ли хватит на полноценный доспех, а шкура при перекройке неизбежно потеряет изрядную часть.

— Что именно изготовим из собранных материалов, позже решим вместе. Если кому-то из вас какой-то материал особенно нужен, принесите причину, с которой согласятся все.

Мистиумный щит, конечно, пришёлся бы мне как раз кстати, но лидер не должен гнаться за личной выгодой.

Общие деньги пойдут только на общее дело.

Хотя, похоже, остальные этим не слишком интересовались.

— Я бы лучше уже поговорила о другом. Вы сказали, клан основали несколько дней назад... Когда мы сможем присоединиться?

— Это Версиль уже примерно расписала по очереди.

— О, правда? А я когда?

— Госпожа Мароне — примерно через три месяца. Чище всего будет уйти в отставку из-за конфликта с начальством. Если придумаете причину лучше, скажите заранее.

— Ого. А я когда?

— Сэр Кайслан... вы из нас самый поздний. Всё-таки у вас должность. Естественнее будет присоединиться, когда интерес к нам немного утихнет... Минимум через год.

— Вот как...

— Господин Калла, вас ведь недавно выгнали из клана? Отдохните месяца два и попробуйте выразить желание вступить в другие кланы. Всё равно вас никуда не примут.

— ...

— «Искал новое гнездо, но так и не нашёл, поэтому присоединился к клану Янделя, с которым был знаком по прошлой экспедиции». Так ведь куда менее подозрительно?

— А если меня примут... что тогда?

— Тогда потребуйте высокий пост, ссылаясь на опыт заместителя командира. Вас тут же пошлют куда подальше. Можете мне верить: я и кадровыми вопросами занималась.

После этих слов Джеймс Калла окончательно сник и больше ничего не сказал.

— А сэр Парав...

Так логичный, выверенный доклад Версиль продолжался ещё какое-то время.

Впечатляло.

Маг, бывший заместитель командира клана, современный человек — видно, все три качества сложились в одно.

Работала она безупречно. Резала, как ножом.

«Интересно, кем она была на Земле?»

Когда доклад наконец закончился, вопросы посыпались уже на меня.

— Взрывной Меч Айнар Фнелин. Сколько она знает о нас?

— Ничего. Поэтому, когда встретите её, следите за языком.

— Вот как...

— Но в клане уже двое из Семи Сильнейших. Если туда вступим ещё и мы... внимания будет немало, даже если мы вовсе не захотим его привлекать. Ху-ху-ху.

— Хм. Парав, похоже, ты считаешь себя фигурой такого уровня?

— ...Р-разве нет? Нет, по внешней славе я, возможно, немного уступаю... Но... э-э...

— Меня интересует Ауэн Рокроб. Я впервые слышу это имя. Ему можно доверять?

На вопрос нашего навигатора вместо меня ответила Амелия.

— Можно. Я ручаюсь.

После ещё нескольких таких вопросов тема снова сменилась.

На этот раз заговорили о церемонии повышения в титуле, а когда я рассказал, что собираюсь войти в Мелбес, речь сама собой зашла о наших дальнейших планах.

Объяснить здесь всё до конца я не мог, поэтому изложил лишь сжатое видение.

— У нас много врагов. Но и у наших врагов врагов хватает.

— ...

— А враг моего врага, как известно, союзник.

Создать клан. Основать дом. Методично возвести стены, которые защитят нас. И как можно больше множить союзников.

В этом и заключалась суть моего плана.

Плана, который должен был заставить поплатиться тех, кто вышвырнул нас в тот ад.

***

Когда серьёзные разговоры закончились, обстановка стала куда легче, и все перешли к обычной беседе.

— Сэр Кайслан, а у вас как? После возвращения из экспедиции вас не допрашивали?

— Было, но скорее опрос, чем допрос. Магию проверки тоже не применяли.

Мы расспрашивали друг друга, кто как живёт.

— Госпожа Гоулленд, у вас случайно нет лекарства, чтобы лучше спать?

— Есть. Если нужно, дам.

— Причину не спросите?

— Вообще-то я сама плохо сплю. С того дня.

Кто-то получал помощь.

— Вы ведь госпожа Мароне?.. А что это у вас на ногтях?

— А, это? Красиво, правда? Сейчас среди магов модно. Госпожа Терсия, хотите попробовать?

А кто-то подолгу болтал о простых увлечениях.

Странное всё-таки дело.

Ещё месяц назад, до входа в Лабиринт, мы были совершенно чужими людьми.

— ...

Я сидел один на диване в углу и медленно обводил взглядом комнату.

В отличие от банкета на церемонии повышения в титуле, здесь не было ни роскошных дворцовых блюд, ни дорогого вина. Мы просто сняли пустующее здание, из которого съехал арендатор, и разговаривали внутри.

И всё же я подумал:

такие пиршества мне куда милее.

— Что ж, мне пора.

Как всегда, приятное время пролетело стрелой.

К вечеру все один за другим начали расходиться, и посиделки нашей экспедиции, по сути, подошли к концу. Мы с Эрвен и Амелией тоже вернулись домой.

А через два дня...

— В библиотеку? В такую рань?

Под удивлёнными взглядами Амелии и Эрвен я с самого утра вышел из дома.

Причина была проста, хотя дошло до меня не сразу.

В записке говорилось: «Через три дня буду ждать вас там, где мы встретились впервые».

А времени в записке не было.

Рагна, на вид вроде не такая, но если присмотреться — редкостная растяпа.

— Фух...

Я шёл по знакомым улицам Седьмого района, и вскоре впереди показалась цель.

«Национальная библиотека Рабигиона».

То самое место, где в первые дни, едва очнувшись в теле этого варвара, я торчал почти как дома.

Но стоило мне добраться до входа, как я застыл.

На дверях библиотеки висело объявление: сегодня закрыто.

«...А такого я не предусмотрел».

Что делать? Просто ждать здесь? Да, наверное. Так мы хотя бы не разминёмся.

Пока я так размышлял...

Цок, цок.

Ко мне, топтавшемуся у двери, подошла женщина. Её каблуки чётко отбивали шаг.

Наши взгляды встретились, и я невольно дёрнулся.

— Приветствую господина барона Янделя.

Чёрные волосы, чёрные глаза и чёрная юбка.

Если не считать белой рубашки, в ней всё было чёрным.

— Прошу сюда. Графиня ждёт...

— Неверно.

— ...Прошу прощения?

Я посмотрел на незнакомку, недоумённо склонившую голову, и отрезал:

— Сегодня я не барон. Сегодня я командир.

— ...

— Клана Анабада, основанного несколько дней назад.

Даже мои внезапные слова не изменили выражения её лица.

Она лишь с деловой улыбкой произнесла:

— Понимаю. Впредь буду внимательнее к обращению, командир Яндель.

— Спасибо. Сегодня у меня такое настроение.

— Такое... настроение?

— Ну, командир ведь звучит сильнее, чем барон. Разве нет?

— ...Разумеется.

Она явно не поняла, в чём разница, но всё равно безоговорочно согласилась.

Я как бы невзначай спросил:

— А ты случайно знаешь, что значит Анабада?

Ответ последовал сразу.

— Насколько мне известно, на древнем языке это означает «стая хищников».

— А-а... да. Именно... Всё-таки знаешь?

Я помрачнел, как варвар, у которого отняли шанс блеснуть знаниями. Женщина сделала вид, что ничего не заметила, и открыла запертую дверь библиотеки.

— Прошу сюда. Графиня ждёт вас.

Она пошла впереди, а я двинулся следом и недовольно причмокнул.

Цок, цок.

Хм. Сколько ни смотри, а она вылитая Хёнбёль.