Глава 277 — Водоворот (3)

— Н-не надо...!

Это были последние слова мужчины.

Амелия даже не удостоила их вниманием. Она просто опустила ногу — и его голова расплющилась, будто упавший с высоты арбуз.

Хрясь.

Даже как-то пусто вышло.

Столько яростной возни — и такой конец.

— Варвар.

Внимание Амелии тут же переключилось на меня.

— Ты тяжело ранен.

Серьёзно?

— У тебя, между прочим, руки одной нет.

— Времени не хватило.

При чём тут время?

Это вообще нормальный разговор?

Я как раз успел об этом подумать, когда Амелия, обыскивавшая тело, вытащила из подпространства отсечённую руку.

Что за... почему у него там рука?

Я невольно поморщился, но Амелия совершенно невозмутимо приложила конечность к обрубку.

«Нет, ну от этого же она...»

— На восстановление нервов уйдёт ещё день.

«...прирастает?»

Она просто прижала руку секунд на десять, а та пристала так крепко, словно её смазали клеем. По пропорциям, похоже, и правда была её собственная.

«Точно. Она же говорила, что не может пить зелья».

Я вспомнил короткий разговор с Амелией.

— ...Ты не выпила зелье?

— Такой уж организм.

Это было тогда, в канализации.

«Значит, она всё-таки поглотила ту эссенцию».

«Исток нестарения».

Пассивный навык, из-за которого любые зелья и прочие исцеляющие эффекты перестают действовать, зато естественная регенерация сильно возрастает. Даже утраченные части тела со временем восстанавливаются сами. В общем, навык вполне стоил своих денег...

— Бь... Бьёрн! Ты живой, ня?! И почему опять так изранен, мяу...?!

Ах да. Сейчас не до этого.

Я с опозданием пришёл в себя, упёрся рукой в землю и поднялся. Мне до одури хотелось узнать, что случилось с Мишей, но...

Это можно было оставить на потом.

— Жив. Поддержи... меня.

— А, поняла-ня! Иди сюда!

Опираясь на неё, я дошёл до остальных. Все собрались в одном месте.

— Госпожа Миша... как хорошо, что вы целы. Господин Яндель очень за вас переживал...

— А, простите, что задержалась-ня. Дела были. А кто это там лежит посередине...

Миша разглядела лицо упавшего мужчины и вздрогнула всем телом.

— А-Абман?! Он что, у-умер, ня?..

— ...

Рейвен не ответила.

Она лишь горько опустила глаза.

Как только я убрал руку с плеча Миши, та поспешила к дяде Медведю и проверила его дыхание.

— Он... не дышит...

Миша испуганно уставилась на меня, затем торопливо приложила ладонь к груди дяди Медведя.

И...

— Сердца тоже... не чувствую. З-значит, он правда...

Она так и не договорила, только склонила голову.

На это...

— ...Да.

Рейвен коротко выдавила слово, прикусив губу, как человек, который вот-вот расплачется.

Комедия, да и только.

«Что ещё за «да»?»

Чёрт, так я сам раньше них сдохну.

— Хватит... хоронить живого человека.

Волоча изувеченное тело, я подошёл к дяде Медведю и повернул браслет на его пухлом запястье так, чтобы всем было видно.

№ 7611 «Обман Некроманта».

Предмет, который, когда носитель получает смертельный урон, погружает его в состояние мнимой смерти и на некоторое время делает невосприимчивым к повреждениям.

— Похоже... сработал... как надо.

Из всех камней на браслете теперь светился только один.

Рейвен, выходит, не знала об этом предмете?

— Что? Что это значит...

Сил на длинные объяснения не осталось, поэтому я просто выдернул пробку из зелья и вылил его на тело дяди Медведя.

Ш-ш-ш-ш-ш...

Чуть подсохшая кровь закипела, пошла пузырями.

Доказательство, что дядя Медведь ещё жив.

На мёртвых зелья никак не реагируют.

— Эрсина... чего ждёшь? Лечи.

— А... да! Сейчас!

К зелью прибавилось исцеление жрицы, и раны дяди Медведя начали быстро затягиваться.

Фух. Теперь, пожалуй, можно считать, что он выжил.

Как же хорошо, что я успел до того, как действие предмета закончилось.

И что сумел удержаться в сознании, хотя самого вот-вот валило с ног. Будь меня рядом — они бы решили, что он мёртв, и так бы и плакали над ним.

— Дядя, идите сюда. Вас тоже надо срочно лечить...

Эрвен подошла ко мне и что-то сказала. Но, видимо, когда стало ясно, что дядя Медведь жив, напряжение отпустило меня разом.

— А.

Верно. Меня тоже надо лечить.

— Э?

Я попытался двинуться — и земля поплыла набок.

Бух!

Это было последнее, что я запомнил в тот день.

***

Когда я открыл глаза, вокруг стояла темнота.

Густые деревья. Крошечный клочок ночного неба между сине-чёрными листьями.

Тр-тр, тр-р-р, тик!

Потрескивал костёр.

Откуда-то взялось странное тепло, и мне захотелось ещё немного полежать вот так.

Но...

«Сначала разобраться, что происходит».

Я упёрся ладонью в землю и через силу приподнялся.

Болело всё — от плеч и поясницы до икр. Даже с сопротивлением боли ощущения были такие, будто тело разобрали и собрали обратно как попало.

— Фух.

Я медленно выдохнул.

И, кажется, от этого тихого звука проснулась та, что лежала рядом в спальнике.

Изнутри высунулась сонная ушастая мордашка.

— ...Дядя! Вы очнулись!

Эрвен.

— Как вы себя чувствуете?

— ...Пока жив.

Ответив, я огляделся.

Вокруг лежало несколько спальников. Похоже, остальные спали.

«Значит, привал».

Осмотревшись внимательнее, я заметил монстров, упиравшихся в полупрозрачную завесу.

Эффект «Провозглашения истребления зла».

Впрочем, часовой у нас тоже был.

— Наконец пришёл в себя.

Амелия Рейнвейлз.

До сих пор не понимаю, злой она рок или удачный, но судьба снова и снова сталкивала меня с этой женщиной.

— ...Что произошло?

— Ты потерял сознание примерно на сутки. Вот и всё.

Хм. Кажется, я спрашивал не о том, сколько прошло времени.

— Я имел в виду: почему ты была с Мишей, почему тебя предали товарищи и всё прочее, что мне нужно знать.

— Вот как.

Я разжевал вопрос так, чтобы понял даже трёхлетний ребёнок, и Амелия кивнула.

— Спроси у своих товарищей.

Вот ведь колючая.

— Эрвен, рассказывай.

Я перенёс допрос на Эрвен и вскоре услышал общую картину.

— Я... даже не знаю, с чего начать... Тогда сначала с того момента, как вы упали.

Когда я потерял сознание, у товарищей началась настоящая паника.

Ещё бы: меня не получалось вылечить.

Дядя Медведь из-за навыка дрейка находился в состоянии, где исцеление было невозможно, а я пострадал от яда на клинке того мечника, и вывести его оказалось куда сложнее.

— Т-так он точно умрёт.

— Что? Так примените магию, ня!

— Магия очищения универсальна, но не настолько специализирована. Этого яда она не возьмёт.

— Т-тогда божественная сила?

— Это настолько сильный яд, что уже чудо, как он до сих пор двигался. В моём состоянии божественной силы не хватит, чтобы его изгнать.

— Бьёрн не тот воин, который умрёт в таком месте! Спасите его!

Магией яд вывести не получалось.

Жрица к тому моменту тоже была на нуле и лечить не могла.

Тогда вперёд вышла Амелия.

— Используйте это. Полагаю, противоядие.

Она нашла противоядие среди вещей того мечника и передала его моим товарищам. Им и удалось нейтрализовать яд.

— К счастью, лекарство подействовало. Потом вам дали зелье, и раны начали заживать.

Так с моей жизнью на время разобрались.

Но дальше спокойнее не стало. Монстры всё ещё лезли со всех сторон, а у всех состояние было хуже некуда.

Вдобавок им приходилось тащить меня и дядю Медведя без сознания, так что задача стала ещё тяжелее.

— Но вон та госпожа... помогла нам, и мы как-то продержались до тех пор, пока жрица снова смогла применить «Провозглашение истребления зла».

— И вот мы здесь.

— Что? Нет. Мы так отдыхаем уже третий раз.

Эрвен сказала, что когда завесу поставили впервые, внутри было почти так же напряжённо, как во время боя с монстрами.

И виноваты были Пацран с Амелией.

— Только что нам пришлось сражаться вместе, но эта женщина — грабительница из Ноарка. Ей нельзя доверять. С самого начала именно она на нас напала.

— Э-э?! И-из Ноарка, ня?!

— Ты что, даже этого не знала, когда ходила с ней? Тебе очень повезло.

Пацран не скрывал враждебности к Амелии, и Амелия отвечала тем же.

Она не начала первой, но...

— Какой болтливый. Хочешь драться — дерись.

...враждебности не уклонилась и щедро плеснула масла в огонь.

И когда под завесой повисло убийственное напряжение...

— П-прекратите! Я не знала, что она из Ноарка, но... она не плохой человек, ня!

Миша вступилась за Амелию.

— А что вы будете делать, если она уйдёт? Господин Пацран, подумайте разумно. Её ведь тоже предали товарищи. Нас осталось так мало, она не станет нападать. Если бы хотела, уже давно бы это сделала.

Рейвен тоже попыталась рассудить их трезво и погасить конфликт.

Разумеется, сами участники слушать не собирались.

— Раз обстоятельства изменились, я должен забыть все обиды? Эта женщина не только ранила Дроуса, но и послала за нами Преследователя. Не сумей мы тогда справиться — уже были бы мертвы.

— Жаль. Если бы вы тогда умерли, мне не пришлось бы сейчас слушать это назойливое жужжание.

— Что сказала, грабительская дрянь?..

Пацран вытащил запасной клинок, Амелия тоже обнажила кинжал, и они встали друг против друга.

Но...

— Вот так. Вы правильно решили, господин Пацран.

В итоге Пацран не ударил.

Я не так уж хорошо его знал, но настолько глупым он не был.

— Я буду за тобой следить. Даже не думай вытворять что-нибудь странное.

После этого начался крайне неуютный отдых.

Когда завеса спадала, все снова сражались с монстрами, а когда «Провозглашение истребления зла» откатывалось, устраивали новый привал.

Дядя Медведь очнулся во время второго отдыха.

— Ха-ха... О сегодняшнем дне моей жене ни слова. Иначе она точно заставит меня бросить работу исследователя.

Едва открыв глаза, он первым делом забеспокоился о последствиях, но быстро пришёл в себя и вернулся на передовую.

А затем...

— Тогда монстры вдруг изменились.

Пока я лежал без сознания, началась третья волна.

В роли промежуточного босса вышел монстр 4-го ранга.

Было несколько опасных моментов: жрицу, например, босс вырубил. Но Амелия хорошо отработала как основной дамагер, и они всё-таки победили.

— Эссенция?

— Не выпала.

Фух. Ну конечно.

Значит, остался только последний босс?

Вот он пусть уж обязательно уронит эссенцию.

«Хотя нет. Для начала, наверное, надо переживать о том, сможем ли мы вообще его убить».

Мысли внезапно посыпались одна за другой, но я пока отложил их и дослушал Эрвен.

Впрочем, ничего особенного дальше не было.

Рассказ вышел длинным, но суть сводилась к одному: они дрались, отдыхали, а Пацран с Амелией мерились взглядами.

— В общем, так мы и добрались до нынешнего момента.

— Да. Вы узнали всё, что хотели?

Более-менее.

— Спасибо. Ты устала, ложись отдыхать.

— ...Нет. Я побуду рядом.

Хм. Не уверен, что в этом была необходимость, но...

Если я сейчас начну спорить, это будет выглядеть странно.

— Дядя, а... старшую сестру будить не надо?

— Мишу? Не надо. Я знаю, что она жива и цела. Зачем её будить? Пусть спит.

Собственно, уже одно то, что за весь наш разговор никто больше не проснулся, говорило само за себя.

Тяжёлые бои выжали всех до предела.

Поговорить можно и потом.

А сейчас пора услышать другую сторону.

— Давно не виделись, Амелия.

Я окончательно выбрался из спальника и сел перед костром.

И поблагодарил её.

— За то, что раньше... нет, уже вчера помогла, спасибо.

— Для варвара вступление неожиданно длинное. Хочешь что-то узнать — спрашивай прямо.

Да варвар тоже способен на такую малость...

Ладно.

Переход к сути я всегда приветствовал.

— Что произошло между тобой и Мишей?

— Разве ты не услышал от этой эльфийки?

— Это я хочу услышать от тебя.

— ...Цок.

Амелия раздражённо щёлкнула языком, но, вопреки ожиданиям, всё же рассказала, что случилось.

Её предали Кармилла и Белберсон.

Она бежала, встретила Мишу и получила от неё помощь.

Вот на этом месте я серьёзно удивился.

— Что? Свиток «Провозглашения истребления зла»? У неё была такая редкость?

Священные свитки давно перестали изготавливать: способ их создания утерян.

Естественно, каждый такой свиток был сокровищем, цену которому назначал сам владелец.

И где она только его достала...

«...А, ну да. Ограбила кого-нибудь».

— Кхм-кхм. Прости, что перебил. Продолжай.

— У тебя неприятный взгляд.

— Показалось. Точно показалось.

Так или иначе, благодаря свитку «Провозглашения истребления зла» Амелия и Миша смогли безопасно переждать волну монстров.

Потом Амелия достаточно восстановилась, чтобы двигаться.

— Но я всё равно не понимаю. Как вы вдвоём прорвались сюда через такую толпу монстров?

— ...Есть такая эссенция. Она делает так, что монстры не нападают первыми.

А, значит, она поглотила эту эссенцию?

Но зачем?

Даже следопыту проще водить с собой одного жреца, и проблема решена...

«А. В Ноарке же нет жрецов».

К тому же, если подумать, она была грабительницей.

Для одиночных походов по Лабиринту эта эссенция наверняка была чертовски полезна.

— Это всё, что ты хотел узнать?

— Нет. Ещё кое-что.

— Спрашивай.

— Ты знаешь, почему остров стал таким?

Кто активировал событие на этом острове?

Я задал вопрос окольным путём, и Амелия дала ответ.

— Кармилла и Белберсон. Они вдвоём тронули замысел Гаврилиуса. Когда я сумела сбежать, они, видимо, решили во что бы то ни стало запереть меня здесь и прикончить.

Хм. Вот как всё было.

Возможно, один из тех двоих тоже был игроком.

Замысел Гаврилиуса — это скрытый элемент.

Но, насколько я знал, о скрытом элементе этого острова почти никто не слышал даже среди игроков.

— Ты узнала это, допросив ту женщину-призывательницу?

— Да.

— И что с ней?

— Я не прощаю предателей.

Значит, убила.

«Чёрт, зачем убивать после того, как уже взяла живьём?»

Я не удержался и разочарованно выдохнул.

В конце концов, та женщина была исследовательницей с редким летающим призванным существом.

С её помощью можно было бы сразу выбраться с острова.

«Что уж теперь».

Вместо того чтобы обвинять Амелию и портить отношения, я переключился на другое.

— Ладно. А вещь, которую ты искала, нашла?

— ...

Амелия плотно сжала губы.

Похоже, решала, стоит ли отвечать.

Я мягко поддел её:

— Ну же. Разве у нас с тобой теперь есть тайны?

— Хм. «У нас с тобой»?

— Как-никак, я спас тебе жизнь.

— О чём ты?

— Думаешь, Миша стала бы тебя спасать, если бы я тебя не знал?

— ...

Амелия, видимо, и сама это понимала, потому спорить не стала.

Только щёлкнула языком и всё же ответила:

— Вещь я вернула. Он говорил, что спрятал её, но она, как я и думала, спокойно лежала в подпространстве.

— Я тоже подозревал что-то такое. Подобные типы не оставляют сокровища отдельно от себя.

— Тогда вопросы закончились?

Как бы не так.

— Ещё один.

Я задал последний вопрос:

— Что это вообще за вещь? Судя по обрывкам, у неё такая сила, что она способна изменить историю...

— Достаточно.

Амелия отсекла мои слова, как клинком.

И лицо у неё помрачнело.

Хм. Значит, тема больная?

— Н-не хочешь — не отвечай. Я просто из любопытства спросил!

Увидев, как холодно застыл её рот, я поспешил оправдаться: мол, переступать черту не собирался.

Но, похоже, я что-то понял не так.

— Монстр.

Амелия вдруг посмотрела в пустоту и произнесла это совершенно неожиданно.

...Монстр?

Ш-а-а-а-а-а!

Не успел я озадаченно наклонить голову, как со всех сторон налетел сильный ветер, и ветви деревьев заходили ходуном.

Только тогда я понял, что она имела в виду.

Фух. А я-то надеялся ещё немного отдохнуть.

— Где-то рядом монстр не ниже 3-го ранга. Будь добр, разбуди своих товарищей.

Значит, началась последняя волна.