Глава 271 — Оборона (1)

Виникс Кармилла.

Вылечив зельем раненый глаз, она раздражённо покосилась на сводного брата.

Тот тоже успел восстановить отрубленную руку с помощью зелья.

— Да если бы ты, дядя, всё сделал нормально, ничего этого вообще не случилось бы!

— А о том, что ты сама слишком поспешила, ты подумать не хочешь?

— Поспешила? Думаешь, у нас ещё раз выпадет момент, когда рядом с той женщиной будем только мы двое? Я ни в чём не виновата! Виноват ты, дядя. Не смог как следует её пырнуть!

На упрёки Кармиллы мужчина лишь вздохнул.

Да и что толку сейчас грызться?

— Лучше скажи: вещь точно та самая?

— Ну вот опять ты переживаешь. Разве не чувствуешь? В этом камне мана прямо через край льётся.

— ...Будь у меня такое сродство с маной, я бы в маги подался.

— Ой, да что ты несёшь. Ты же всё равно тупой. Какой из тебя маг?

Кармилла, как обычно, ворчала на сводного брата, но уголки её губ поползли вверх.

— Интересно, сколько за него дадут?

Вот почему она могла улыбаться, хотя совсем недавно ей в глаз вонзили кинжал.

Ноарк, можно сказать, уже исчез.

Она решила, что ради такого куша стоит рискнуть, и не ошиблась.

— Ладно, пошли. Приземлимся на каком-нибудь острове, передохнём и выберемся отсюда. После этого можно будет всю жизнь жить как аристократы.

Кармилла направила дрейка, который скользил по воздуху, прочь от острова.

И тут...

— Погоди.

Мужчина остановил её.

— Что ещё?

— Нужно проверить, умерла ли Рейнвейлз.

— Что? Мы же уже забрали добычу. Зачем?

Кармилла недоумённо склонила голову, но мужчина ответил твёрдо.

После схватки он понял это ещё отчётливее.

Амелия Рейнвейлз была не просто чудовищем. Слово «чудовище» и близко её не описывало. Не удаться им внезапный удар — и живыми они бы отсюда уже не ушли.

— Если эта женщина выживет, даже вернувшись в город, мы всю жизнь будем оглядываться.

— Выживет? Да прекрати каркать! Как она выживет в таком состоянии? Я же ей живот клинком с ядом распорола!

В ответ на его слова Кармилла сорвалась на крик.

И всё же, похоже, какая-то доля сомнения у неё оставалась.

— ...Если уж так тревожно, давай проверим. Жива она или сдохла. Конечно, я уверена, что сдохла, но мы ведь так спешили убраться, что даже её снаряжение не забрали...

Быстро сойдясь на этом, они развернули дрейка и вернулись на остров. К счастью, двое их товарищей, отправившихся в погоню, ещё не вернулись.

— ...И в таком состоянии умудрилась уползти.

Амелии нигде не было видно.

Но далеко уйти она не могла.

— Кровавый след тянется в эту сторону.

Они двинулись по оставленным неподалёку следам.

Однако след оказался куда длиннее, чем ожидалось, а затем в какой-то момент оборвался начисто.

— ...Она намеренно замела следы. Не думал, что у неё и в таком состоянии хватит на это сил.

— И... и что теперь?

Только тут лицо Кармиллы побелело.

Раз у той женщины хватило рассудка стереть следы, значит, она и правда могла выжить.

Но сделать они всё равно ничего не могли.

— Погоня окончена.

— Что? Прямо здесь?

— Да. Среди нас нет настоящего следопыта. Останемся дольше — только время потеряем. Возвращаемся.

После этого мужчина вместе с Кармиллой вернулся туда, где недавно произошла схватка.

А затем...

Хруст!

Он разбил камень, лежавший на алтаре в центре острова.

— П-почему ты вдруг его разбил? Ты... ты на меня, что ли, злишься?

— При чём тут злость. Есть причина. Потом объясню, а сейчас уходим.

— Нет, подожди, что значит...

Кармилла не успела договорить.

Гр-р-р-рохот!

Над островом прокатился оглушительный гром, и в небе начали сгущаться тучи.

Да и ветер, кажется, стал заметно сильнее.

«Подношение острова Фаруне уничтожено».

«Ярость Моря накрывает остров».

В этот день мужчина казался ей особенно чужим.

***

Айнар и Эрвен.

В тот миг, когда эти двое показались, мне до смерти захотелось броситься к ним навстречу. Но я сдержался: как-никак, надо было сохранять достоинство главы клана.

— А, пришли.

Ну да. У главы любой группы должна быть солидность.

— Запоздали.

— Простите. А где остальные?..

— Их ещё нет.

— Что? Как — ещё нет? Мы-то думали, что опоздали последними. Неужели все...

— Хватит.

Я оборвал Эрвен.

— С остальными всё будет в порядке, не тревожься лишнего. Наверняка просто что-то случилось, вот они и задерживаются.

В самом деле, Эрвен и Айнар тоже прибыли поздно, но ведь обе целы.

А, кстати. С этого и начну.

— Итак, почему вы так задержались?

— Дело в том...

Я решил выслушать причину их опоздания: вдруг это поможет понять, что могло случиться с теми, кто ещё не добрался.

Ничего особенного.

Эрвен едва доплыла до берега, не потеряв сознания, но по пути лишилась лука.

— Я всё надеялась, что его вынесет волной, и долго осматривала окрестности. Госпожу Айнар встретила случайно, пока искала.

Хм. Вот почему у неё за плечом не было лука.

Зато благодаря этому она наткнулась на Айнар и смогла её подобрать. Можно считать, повезло?

— Значит, вот как было. О потерянном луке слишком не переживай. Пока что воспользуешься этим.

С этими словами я достал из подпространства длинный лук и протянул его Эрвен.

— А? Это ведь лук из дерева Бортал? Откуда у вас такая редкость...

Ого, это был материал четвёртой ступени?

Не зря он выглядел таким породистым.

— Повезло найти.

Когда я коротко объяснил, как эта вещь попала ко мне, Эрвен озадаченно склонила голову.

Впрочем, вскоре она, кажется, поняла.

— Простите, а этот человек...

Она посмотрела на мужчину в обычной одежде: всё его снаряжение я уже подчистую снял.

— Он из Ноарка.

— Вот как! Тогда буду пользоваться с благодарностью!

Услышав мой ответ, Эрвен радостно поблагодарила.

Всё-таки она добрая девочка.

— Рада, что вы встретились со спутницами. Приятно видеть, что моя вера оказалась не напрасной.

Пока мы немного обменивались словами после встречи, в разговор вступила жрица.

Заодно я представил и её.

— Жрица из команды Пацрана. Зовут Эрсина. По пути сюда мы случайно встретились и объединились.

— Я Лайрин Эрсина.

— А... да...

Неловко ответив на приветствие жрицы, Эрвен посмотрела на меня.

— Дядя, у вас ведь ничего особенного не случилось?

— Что значит «особенного»?

— ...Нет, ничего. Лучше скажите: почему этому вы только запястья переломали и не убили?

Эрвен покачала головой и, глядя на Неварче, задала мне вопрос. Видимо, ей показалось странным, что я оставил в живых выходца из Ноарка.

— Может, ещё пригодится.

— Хм... правда? Не очень-то похоже... Но если вы так говорите, значит, так и есть!

Я криво улыбнулся и на этом закрыл тему.

На самом деле была и другая причина, по которой я пока оставил его в живых.

Амелия Рейнвейлз.

Я решил, что если убью этого типа, то могу испортить отношения с той женщиной так, что назад дороги уже не будет. А это создаст лишние проблемы.

«Судя по всему, их целью был только Дроус».

Более того, если верить словам Неварче, у Амелии тоже что-то пошло не так.

Возможно, дальше даже удастся заключить временный союз.

Скоро ведь начнётся волна.

А если учитывать последнюю волну, то людей лучше иметь побольше.

— Тогда выдвигаемся.

Как бы там ни было, торчать здесь вечно мы не могли, поэтому собрались и покинули место.

Пункт назначения — восточный берег, где должен появиться первый босс.

Эх. Не думал, что к началу волны мы так и не соберёмся все.

Где их всех носит?

Заставляют волноваться.

— Дорогу буду пробивать я. Айнар, ты следи за этим типом, чтобы он не выкинул ничего лишнего.

На всякий случай я вывел Айнар из боя и поручил ей присматривать за Неварче.

А затем мы двинулись вперёд на предельной скорости.

Но...

«Воин Ланемут уничтожен. ОПЫТ +3».

«Ракушечный рог уничтожен. ОПЫТ +3».

«Гарбель уничтожен...»

«...»

Монстры, выбравшиеся из моря, уже заполонили весь остров, и разогнаться не получалось.

Ну, пока это всего лишь мобы примерно 7-го ранга, так что передвигаться по острову ещё можно, но...

«Надо встретиться со всеми до следующей волны».

В груди всё сильнее нарастала спешка.

Со следующей волны уровень монстров резко подскочит.

Настолько, что даже мне одному будет трудно выдержать.

— ...С остальными ведь всё будет хорошо?

Увидев, сколько вокруг монстров, Эрвен тревожно пробормотала это себе под нос.

Я поспешил ответить, будто опасаясь накликать беду:

— Не думай о глупостях. Всё будет нормально.

— Но монстров так много...

Что, одному против них не выстоять?

— Вот я же встретил Эрсину и добрался сюда.

Может, где-нибудь на острове Миша или Рейвен тоже встретили кого-то из команды Пацрана и теперь держатся вместе.

Хотя и тут хватало поводов для беспокойства.

«Чёрт».

Я вспомнил недавний разговор с Неварче.

Даже если моим спутникам повезёт наткнуться на кого-то из команды Пацрана, это ещё не значит, что ситуация сложится хорошо.

Потому что...

— Как вы узнали, что они придут на этот остров, и смогли устроить засаду?

На мой вопрос Неварче ответил так:

— Среди них был осведомитель, передавший нам план экспедиции. Кто именно — знает только госпожа Рейнвейлз.

Среди них есть предатель.

***

Аруа Рейвен, разглядев заросли, округлила глаза.

— Не тот, кого я искал...

— ...

— Но и такой вариант неплох.

К счастью, человек оказался знакомым.

— Госпожа Рейвен, снова довелось встретиться с вами.

— Господин Пацран!

Измученная тревогой, она с облегчением выдохнула и поспешила вперёд.

— Что вообще произошло? Почему вы так ранены? А кто у вас на спине? Он что, мёртв?

На её вопросы Пацран горько усмехнулся и осторожно снял мага со спины.

Затем объяснил, в каком положении они оказались.

— Он всего лишь потерял сознание, не тревожьтесь слишком сильно.

— С-слава богу. Так что случилось?

— ...На нас напали налётчики.

На них напали. Они едва сумели бежать, но из-за преследователей отряд рассыпался кто куда.

Сейчас он искал своих спутников.

Кратко изложив обстоятельства, Пацран осторожно перешёл к просьбе:

— Вы не те спутники, которых я искал, но я рад, что встретил вас, госпожа Рейвен. Если не трудно, не могли бы вы нам помочь?

— Помочь?

— Одна из моих спутниц осталась в центре острова. Она задержала врагов в одиночку, чтобы мы успели уйти. Нужно скорее её выручить... А, к слову, где тот варвар?

Только тут Пацран понял, что и у Рейвен дела обстоят далеко не нормально, и озадаченно склонил голову.

— У вас тоже что-то произошло? И что с тем зверолюдом-лучником? Он выглядит так, будто только что вылез из воды.

— Мы пытались покинуть остров, но внезапно налетел шторм... Корабль разбился, и нас всех разбросало.

Когда Рейвен рассказала ещё и о договорённости встретиться в центре острова, глаза Пацрана блеснули.

— В центре острова? Тогда это к лучшему. Что скажете, если мы пойдём туда вместе? Эти безумцы сейчас рыщут по острову, так будет куда безопаснее.

Проще говоря, он предложил хотя бы временно объединиться.

Рейвен немного подумала и ответила:

— Хорошо. Так и сделаем.

Отказываться причин не было.