Глава 963 — Дракон Смерть (3)

Святилище драконов.

Хотя это была пещера глубоко в горах, внутри было светло как днём. Более того, часть пространства была высечена из чистейшего белого мрамора и напоминала священный храм.

— Это место также известно как Город Драконов. Изначально оно находилось прямо напротив логова владыки драконов.

Пока старейшина Марин сохранял дружелюбный вид, Опал и Кайзер обменивались взглядами, будто видели нечто странное.

— Вау… как красиво…

Три старейшины шли впереди; пять полноценных драконов охраняли их, а Рудель и Сапфир следовали позади. Вдалеке юные драконята, выглядевшие совсем как дети, высовывали головы, наблюдая за странной сценой.

На их лицах смешались любопытство и растерянность: они явно не понимали, почему в их доме люди.

— Моя госпожа, на всякий случай не отходите от меня. Это место может казаться простым, но на самом деле оно лабиринт. Один неверный поворот — и можно заблудиться.

— Ммм… Здесь так красиво.

— Простите?

— Это место… потрясающе красивое.

— Если пожелаете, возможно, когда-нибудь вы сможете жить здесь.

Рудель знал, что никто не сможет прогнать древнего дракона, тем более нынешние драконы почитали таких существ как равных богам.

Сапфир тихо вздохнул, наблюдая, как Рудель столько всего объясняет Эванджелин.

— Эй, Сапфир, — внезапно окликнул его кто-то.

К нему осторожно подошла самка золотого дракона.

— Что происходит? Старейшина Марин сошёл с ума?

— Нет, глупая. И сколько раз мне повторять: обращайся ко мне как к старшему брату.

— То, что ты родился на несколько лет раньше, не делает тебя моим старшим! Ты, наверное, рехнулся, пока был снаружи.

— Угх, этот твой тон… серьёзно.

Полноценные драконы выглядели несколько озадаченными, а старейшины — скорее разгневанными.

Наконец, когда они дошли до огромного круглого стола, старейшина Опал сел рядом с креслом владыки драконов и холодно произнёс:

— Садитесь.

При его ледяном тоне старейшины Марин и Кайзер заняли места вместе со всеми остальными.

— Итак. Надеюсь, у вас есть убедительная причина для этого кощунства, старейшина Марин. Даже будучи старейшиной, на этот раз вы зашли слишком далеко!

Его лицо было полно ярости, словно он готов был в любой момент наброситься.

— Прежде чем к этому перейти, как владыка?

— Он всё ещё не пробудился.

— Это… нехорошо.

— Хватит менять тему! — крикнул Опал.

— Помните тех пятерых из падших, которые действовали самостоятельно и напали на Руделя? — спокойно спросил Марин.

— Да. Я слышал, они исчезли без следа. Не было даже признаков сражения.

— Если говорить прямо, они все мертвы, — сказал Марин.

Среди собравшихся поднялся ропот.

— Мертвы? Но не было даже следов боя. Вы абсолютно уверены? Ложь недопустима…

— Они мертвы. Я лично подтвердил это, увидев их извлечённые, безжизненные драконьи сердца.

После этого откровения зал погрузился в тишину.

Все пять драконов были уничтожены, не оставив ни следа?

— К-как это возможно? Кто мог совершить такое? Рудель, не говори, что это был ты. Ты нарушил правила?!

— Скажи правду, Рудель. Это ты?

— Это был не я. Даже если бы я решил нарушить правила, я не смог бы легко победить кого-то вроде Карреллы.

Каррелла.

Услышав её имя, Опал и Кайзер замолчали.

— Тогда кто мог…

— Вот этот человек.

Старейшина Марин уважительно указал на Дэйви.

— Человек? Вы вообще понимаете, что говорите? Он просто человек, к тому же без единого следа маны!! Вы утверждаете, что этот случайный человек мгновенно уничтожил пять полноценных драконов, включая такую силу, как Каррелла? Не несите чушь!

Его ярость заставила Марина устало вздохнуть.

— Поначалу я думал так же. Но, похоже, территория Хайнс действительно приютила существо, далеко превосходящее всё, что мы могли представить.

— Существо?

— Да. Существо, достаточно сильное, чтобы раздавить пять полноценных драконов, даже не вспотев. Я говорю правду.

Опал посмотрел на Дэйви с неверием.

— То, что он говорит, правда, человек?

— Что бы я ни сказал, похоже, вы всё равно не настроены мне верить.

— Дерзкий—!

— И что? Хотите со мной сразиться? Я помог только потому, что меня попросили, но всё это ворчание уже действует мне на нервы. Драконья раса всегда так ведёт себя, когда просит об одолжении: «будет по-моему»?

— Т-ты дерзкий—!!

Как раз когда старейшина Опал начал собирать ману, Дэйви слегка сжал руку.

— Стойте! Разговор ещё не окончен! — срочно крикнул старейшина Марин.

Опал стиснул зубы, но неохотно отступил.

— И ради этого вы их привели? Чтобы сказать нам что-то столь пустяковое?

— Я перехожу к главному, — продолжил Марин. — Похоже, суверен падших — монарх — пробудился. И я уверен, что среди нас есть предатель. Иначе они не могли бы отслеживать наши перемещения и цели с такой жуткой точностью.

Атмосфера в зале стала ледяной.

— Что? Это правда?!

Старейшина Кайзер расширил глаза, требуя объяснений. Марин мрачно кивнул.

— Мой вывод основан на воскресении Карреллы.

Воскресение.

Даже для могущественных драконов возвращение мёртвого дракона к жизни считалось невозможным.

— Её драконье сердце несло власть монарха, поэтому мы потеряли бдительность и стали жертвами. Оно полностью высосало нашу ману — мою, Руделя и Сапфира. Использовав эту силу, Каррелла воскресла прямо на территории.

Если она забрала ману двух полноценных драконов и дракона-старейшины, это нельзя было воспринимать легкомысленно.

— Но как такое могло…

— А затем—

Марин только собирался продолжить, когда—

**бум!!**

Вдалеке прогремел мощный взрыв. Все резко повернули головы в сторону шума. В тот же миг огромная, давящая волна маны накрыла местность, заставив всех присутствующих замереть.

— Эта мана… неужели…?

— Золотой дракон Кардкиэль…

Некогда старейшина, служивший владыке драконов умеренной фракции, Кардкиэль предал своих сородичей во время гражданской войны, встав на сторону падших и перебив бесчисленное множество драконов.

Он вернулся, сопровождаемый многочисленными полноценными драконами и драконами-старейшинами.

— Чёрт! Закончил разговор позже!

Опал вскочил на ноги, и его мана вспыхнула. Старейшины Кайзер и Марин последовали за ним, как и пять полноценных драконов, направляясь навстречу вторгшимся в Драконье Гнездо.

Оставшись позади, Дэйви заметил взгляд Руделя.

— И что вы будете делать? — тихо спросил Рудель.

— Ну, похоже, обсуждения пока не будет. Раз я уже здесь, можно побродить и осмотреться.

В конце концов, именно это он изначально и планировал.

— Повторю: если только скажешь, я могу закончить эту войну, — добавил Дэйви.

Рудель замолчал.

По какой-то причине Дэйви чувствовал, что между ним и другими людьми у Руделя стояла необъяснимая стена. С Эванджелин всё было иначе. Пока Дэйви размышлял о возможных причинах, Сапфир резко встал.

— Я пойду помогу отцу в бою. Рудель, ты ни при каких обстоятельствах не должен покидать это место.

— …

Сапфир тут же использовал Скачок и исчез, оставив Руделя тихо пробормотать:

— Госпожа…

— М?

— Я проведу вас. Не волнуйтесь. Сомневаюсь, что они пришли сюда ради драки.

Услышав это, Эванджелин тихо кивнула.

— Ринне, иди за ними.

Ринне с бесстрастным лицом слегка приоткрыла рот, словно собираясь возразить. Дэйви вздохнул и достал плитку шоколада, привезённую с Земли. Разорвав обёртку, он сунул её ей в рот.

— Ммф… ммф-ммф!

Она попыталась что-то сказать, но вскоре Ринне бесшумно исчезла.

* * *

Драконье Гнездо — или Город Драконов, как некоторые его называли, — было логовом владыки драконов умеренной фракции.

Его простор не шёл ни в какое сравнение с обычным драконьим логовом, и осмотреть его целиком за короткое время было невозможно.

Понимая это, Руделит предложил провести для них простую экскурсию по открытым местам поблизости.

— Здесь много мрамора, — заметил Дэйви, оглядываясь.

— Моя мать особенно любила мрамор, — ответил Руделит.

Глядя на чистые храмоподобные постройки, Дэйви молча кивнул, подумав, что драконы не обязательно должны предпочитать драгоценности.

— Значит, твоя мать — владыка драконов вашей фракции?

— Да. С юного возраста она обладала выдающейся силой и быстро поднялась до положения владыки, превзойдя остальных старейшин.

— Стала владыкой, значит…

— В этом мы с матерью похожи.

Дракон, в сердце которого была метка Изначального Дракона. Иными словами, один из крайне редких драконов, унаследовавших силу древних драконов.

Хотя древние драконы давно вымерли, их кровь не исчезла полностью. Она продолжала течь, пусть слабо и постепенно, в нынешнем поколении драконов.

— Рудель!!

В этот момент небольшая группа драконят выглянула из-за дальнего угла.

Дети, одетые в яркие платья и дорожные наряды, немного поколебались, а затем осторожно подошли.

— Значит, вы тоже проснулись, — тепло поприветствовал их Руделит.

— Да! Но… это правда человек?

Эванджелин слегка наклонила голову от вопроса.

— Детёныши не могут покидать логово, так что, вероятно, они впервые видят человека, — объяснил Руделит.

— А, понятно, — пробормотал Дэйви.

— Эй, человек! Назови своё имя! Я Качас из красного клана!

Он смело подошёл к Эванджелин, говоря с оттенком высокомерия.

— М? Я Эванджелин.

— Х-хмпф… Понятно. Люди… правда красивые, — запнувшись, сказал Качас и протянул к ней руку.

— Ну… может, ты согласишься прийти в моё логово и стать моей хранительницей, когда я стану полноценным драконом?

— Идиот, Качас! Люди столько не живут. К тому времени, когда ты станешь полноценным драконом, она уже умрёт!

Девочка из синих драконов отчитала его, и он недовольно поморщился.

— Угх…

Качас быстро покраснел, когда Эванджелин ярко ему улыбнулась.

— Тц!

В этот момент юная девочка-золотой дракон робко потянула Дэйви за рукав.

— Эм… ч-человек…

— М? — Дэйви посмотрел на неё сверху вниз.

— Та сладко пахнущая штука, что была раньше… Можно мне тоже?

Судя по виду, она была ещё совсем маленькой — вероятно, дракон, который лишь недавно научился полиморфизму.

Обычно драконы осваивали полиморфизм через магию драконьей речи примерно после сотни лет жизни. Конечно, в отличие от людей, сами драконы считали это незначительным достижением.

— Шоколад?

Маленькая девочка из золотого клана энергично кивнула, её невинное лицо сияло любопытством.

Дэйви запустил руку в Карманное Измерение и достал закуски, шоколад и наконец главную часть набора — газировку.

— Вау, так много! Что это всё такое, человек?

Девочка повертела шуршащий пакет со снеками, а затем схватила газировку. Её глаза были полны изумления.

— Это кола, — сказал Дэйви.

Девочка с интересом изучила бутылку и приложила губы к крышке.

— Ммм… Не вытекает, — пробормотала она.

— Сначала нужно открутить крышку.

Взяв бутылку, Дэйви открутил крышку. В воздухе раздался звук выходящего газа.

— Вау…

— Хочешь попробовать? — Он налил газировку в бумажный стаканчик и протянул ей.

Маленькая девочка замялась, пристально глядя на напиток в стаканчике.

— Это… Это не яд, правда?

— Яда там нет. Клянусь. Попробуй.

Всё ещё неуверенная, девочка взглянула на Руделита, и тот молча кивнул. Наконец она взяла стаканчик и отпила.

— Ик! Оно всё пузырится и щёлкает! — сказала она, нахмурившись.

Шипение газировки было для неё совершенно чуждым опытом. Она посмотрела на стаканчик со смесью растерянности и слёз.

— Что это?!

— Вкусно ведь? — с улыбкой спросил Дэйви.

Девочка на миг застыла, а затем осторожно сделала ещё один глоток. На этот раз её лицо стало решительным.

— Вау…

Она изумлённо раскрыла глаза, когда сочетание пузырьков и сладости покорило её. Её глаза засверкали, она быстро допила газировку и протянула Дэйви пустой стаканчик.

— Дай ещё!

— Ты забыла волшебное слово.

— П-пожалуйста, дай ещё!

«Ах, кофеин воистину волшебное вещество».

Глядя, как она мгновенно подсела на напиток, он улыбнулся.

Её невинное, нетерпеливое поведение напомнило ему Красную Ленту, Синюю Ленту и даже начинающего ходить Дариана дома. Сцена была тёплой и пробуждала в нём лёгкую ностальгию.

Когда Дэйви налил ей ещё стакан, золотоволосая девочка схватила его и залпом выпила, будто боялась, что кто-то попытается отнять.

— Руния, это нечестно! Я тоже хочу!

Вскоре остальные дети тоже подбежали, желая попробовать напиток, принесённый человеком. Дэйви достал ещё несколько стаканчиков и с улыбкой раздал их.