Глава 973 — Дракон Мегалодрия (1)

В тот миг, когда Дэйви получил весть от духов, он тут же покинул Гнездо драконов и выпустил ци.

— Огненная Курица.

**ки-и-и!!!**

В небе начали собираться огромные огненные сферы, постепенно принимая форму исполинской жар-птицы. Она стремительно спикировала вниз и приземлилась прямо перед ним. Не обращая внимания на ошеломлённые взгляды окружающих, Дэйви взобрался на пламенное создание.

— Ваше Высочество! — поспешно окликнул его Рудель, протягивая руку.

— Мегалодрия всё ещё здесь, так что в случае чего полагайтесь на него. Мне нужно ненадолго отлучиться.

Услышав его спокойный, но непреклонный голос, Рудель вздрогнул и отступил.

— Папа злится…

Эванджелин, стоявшая позади, крепко прижалась к Ринне. Голем вытащила из кармана конфету, сунула её в рот и с видом знатока кивнула, словно соглашаясь.

— Н-но! Если вы сейчас уйдёте, что нам делать? Старейшина Кайс…

Дэйви перебил его и, сидя на огненной птице, тихо произнёс:

— Шандра Минеа.

**гр-р-рк!!!**

Земля яростно искривилась, и из-под неё вырвался огромный земляной дракон.

[Что на этот раз?]

— Помоги Мегалодрии выследить того, кто сбежал. Можешь сколько угодно пережёвывать ему руки и ноги, только проследи, чтобы он остался жив, когда притащишь его обратно.

[Понял.]

Земляной дракон излучал такое подавляющее присутствие, что стоявших поблизости драконов пробрала дрожь. Его гигантское тело на миг дрогнуло, и от него отделились десятки иллюзорных копий, разлетевшихся во все стороны.

Пусть Мегалодрия и обладал самым острым умом среди них, даже не слишком сообразительный дракон вполне мог эффективно выследить врага.

— Вперёд.

С этими словами Дэйви взмыл в воздух и стремительно полетел туда, куда указали духи.

* * *

Верхом на Огненной Курице, прорезающей небо пламенем, Дэйви быстро добрался до леса, о котором говорили духи. И открывшаяся перед ним картина на мгновение лишила его дара речи.

**хрясь! хрясь!**

Огромный, перекачанный мускулами кролик с белоснежной шерстью безжалостно избивал двух ящериц, превращая их в живое месиво.

— У-у… Ва-а-а!

Увидев Дэйви, Мью подбежала к нему и крепко вцепилась в него. Он тут же осмотрел её, проверяя, нет ли ран. К счастью, видимых повреждений не было.

— Директор…

— Есть раненые?

Дюк, президент ученического совета, быстро ответил, указывая в сторону:

— Похоже, пострадал только Крукта. С остальными всё в порядке!

Проследив за его жестом, Дэйви заметил лежавшего без сознания орка. Он подошёл и осмотрел его состояние. К счастью, оказалось, что Крукта всего лишь потерял сознание от внезапного шока; серьёзных последствий не наблюдалось.

— Что здесь произошло? — спросил Дэйви.

Марибель, вице-президент ученического совета, попыталась объяснить, но застыла на полуслове. Дрожа, она присела на корточки, закрыла голову руками и испуганно забормотала:

— Кролик… Ненавижу кроликов… Ненавижу…

— …

Дэйви вспомнил её травматичную встречу во время прошлого экзамена, когда её поймал Кролик-убийца. Глядя на то, как она трясётся, он понял, что ответа от неё не добьётся.

— Честно говоря, даже меня немного потряхивает, — пробормотал он, глядя на Кролика-убийцу.

Мускулистый кролик, избивающий драконов и при этом демонстративно играющий мышцами, выглядел чистым безумием.

— Хотя я видел немало рыцарей, помешанных на мышцах, которые сходили с ума по тренировкам.

Дэйви вспомнил их экстремальные диеты и режимы упражнений. Но, посмотрев на стоявшего перед ним кролика, быстро понял: по сравнению с этим существом те безумцы даже не тянули на звание настоящих психов.

Кролик перед ним…

— Кью?

Вот он был воплощением истинного безумия.

— Удивляет другое: насколько он силён. Он что, всё это время тренировался в свободные часы?

Даже для древнего зверя постоянное разделение на части неизбежно ослабляло силу. И всё же его нынешняя мощь составляла больше половины той, что Дэйви помнил. Значит, больше половины его разделённых форм каким-то образом были поглощены или сжаты в одно тело.

Драконы здесь, в лучшем случае, были обычными полноценными драконами — слабее существ вроде Фелиуса. Не было смысла допрашивать Кролика-убийцу ради каких-то глубинных истин.

И всё же Дэйви невольно задумался, что случилось бы, встреться этот кролик с созвездием Таурус.

Обычно созвездия были сильнее древних зверей, но когда они проявлялись так же, как Таурус, то нередко не могли использовать всю свою силу.

— Президент, — позвал Дэйви.

— Да, господин!

— Доложи обстановку.

После этого он осторожно приблизился и покосился на Кролика-убийцу.

Судя по рассказу, всё началось с того, что Крукта израсходовал все краски и альбом Мью, из-за чего она расплакалась. Чтобы подбодрить её, группа отправилась в лес за заменой, но там на них напали драконы.

Большая часть слов Дюка была мелочами, однако одна деталь привлекла внимание Дэйви.

— То есть это место сбора их второго отряда?

— Да, драконы именно так и сказали, господин.

— Мью, иди сюда, — мягко сказал Дэйви и осторожно обнял её.

Пока он успокаивал девочку, та снова начала всхлипывать от обиды.

— Всё хорошо, всё хорошо. Я уже здесь. Я накажу этих плохих ящериц за тебя.

— Шмыг… Правда? Ты их накажешь?

— Да. Отругаю так, что они больше никогда не посмеют плохо себя вести.

— Угу! — Мью кивнула, вытирая глаза.

Она украдкой взглянула на Кролика-убийцу, но тут же побледнела, словно увидела нечто такое, на что смотреть не стоило.

Как бы хорошо человек ни был знаком с кроликами, вид здоровенного белоснежного кролика-бодибилдера в одних ярко-красных треугольных трусах никак нельзя было назвать приятным зрелищем.

— Кролик… кролик стал большим.

— Детям такое лучше не показывать.

Затем Дэйви собрал в одном месте всё ещё бессознательного Крукту, Тадию, до сих пор травмированную Марибель, и Дюка.

Марибель выглядела хуже всех, но лица остальных тоже заметно побледнели: свою долю психологической травмы от Кролика-убийцы получили все.

— Вам всем досталось. Считайте, что вам просто чудовищно не повезло.

— Эм… — Дюк замялся, прежде чем заговорить. — Э-это настоящий дракон?

Он указал на двух драконов, которых сейчас избивал Кролик-убийца. На первый взгляд эти существа и правда походили на настоящих драконов — не на виверн и даже не на низших дрейков, а на полноценных драконов.

Однако Дэйви тут же отмёл эту мысль.

— Думаешь, настоящих драконов так легко встретить?

— Что вы имеете в виду? Тогда… кто они? — растерянно спросил Дюк.

— Просто дрейки, которые притворяются драконами. В последнее время подобные твари появляются по всему континенту. Информация секретная, так что не вздумайте распространяться.

Тадия тяжело сглотнула и нервно спросила:

— Эм… Ваше Высочество, а что будет, если кто-нибудь всё-таки расскажет?

— Выбор за вами, но вариантов два. Либо люди решат, что вы лишились рассудка, — Дэйви сделал выразительную паузу. — Либо вас тайно уберут под предлогом утечки секретной информации.

— Ик…

— В любом случае ничем хорошим это для вас не закончится, ясно? — Дэйви усмехнулся. — А теперь возвращайтесь в академию. Сразу идите на осмотр к профессорам Горнео и Алисе, начиная с того бессознательного орка.

Он хлопнул в ладони, и группу окутала вспышка света. У некоторых от внезапной магии пространственного переноса расширились глаза, но вскоре они обречённо кивнули и исчезли в новой вспышке.

— Ну что ж, вернёмся к делу. Кролик-убийца, притащи этих сюда.

Громадный кролик, который до этого размахивал хвостом дракона, превышавшим его в десятки, если не в сотни раз, остановился и посмотрел на Дэйви.

[О боже. Давно не виделись, Дэйви.]

— Прекрати. У меня от тебя мурашки. Для начала скажи, почему ты здесь.

[Если вкратце, чистая случайность. Я наткнулся на это место, пока искал фрукты для мышечного допинга. Просто совпадение.]

Дэйви не мог осмыслить, каковы вообще были шансы, что кролик, которого Марибель принесла с горы, окажется Кроликом-убийцей. Это было одновременно невероятным невезением и ироничной удачей.

— Смотрю, теперь ты довольно свободно перемещаешься.

[Да, как ни странно.]

**хруст!**

[А-а-а-а! Шея сломается! Отпусти! Пожалуйста, умоляю!]

Дракон шумел так сильно, что Дэйви щёлкнул пальцами и заглушил окружающий звук. Затем он снова повернулся к Кролику-убийце.

— Я слышал, драконы собираются здесь. Ты что-нибудь об этом узнал?

[Кое-что слышал, но меня это особо не касается.]

— Ожидаемо, — вздохнул Дэйви. — Тогда отойди.

Подойдя к избитым драконам, Дэйви остановился перед рухнувшим синим драконом. Он забрался ему на морду, присел и посмотрел прямо в глаза.

— Эй. Синяя ящерица.

[Гр-р-р…]

Дракон яростно уставился на Дэйви.

[Опусти глаза, ящерица.]

Но стоило Дэйви вспыхнуть алыми глазами, в которые была вложена сила драконьей речи, изученная благодаря Эклипс, как дракон инстинктивно отвёл взгляд, не выдержав давления.

[Д-дракон… Вы, случайно, старейшина?]

Похоже, он даже представить не мог, что не-дракон способен пользоваться магией драконьей речи, и потому принял Дэйви за одного из своих.

— Вы из фракции реформаторов, верно?

[Э-это…]

[Огонь допроса]

**треск! фш-ш-ш…!**

[Кра-а-а-а!!]

Дэйви сорвал с него одну чешуйку и поджёг её самым эффективным заклинанием пытки, предназначенным специально для вытягивания информации. Драконы издали душераздирающий вопль.

— Каждый раз, когда ты будешь мяться, я буду срывать ещё одну чешуйку. Сейчас одну, потом две, потом четыре. А в конце сожгу тебя целиком. Понял?

Дракон яростно задрожал от этих безжалостных слов.

[Д-да! Да! Мы из фракции реформаторов!]

— Хорошо. Зачем вы здесь?

[…]

**ш-ш-ш…**

[М-мы получили приказ!!]

Стоило Дэйви потянуться к следующей чешуйке, как дракон запаниковал и закричал.

[Я говорю правду! По приказу нашего монарха нас отправили второй волной для поддержки авангарда! Это мы!]

— Только вы двое?

[Н-ну…]

— Слишком долго отвечаешь. Эй, Кролик-убийца.

Тогда Кролик-убийца напряг свои гротескные мышцы. Драконы смертельно побледнели.

Хотя он и не был врагом Дэйви, даже тот невольно побледнел. Можно было лишь представить, какую травму Кролик-убийца наносил своим настоящим противникам.

«Вот же мерзкая тварь».

Как ни посмотри, Кролик-убийца был воплощением абсолютной напасти.

«Неудивительно, что его называют древним зверем».

Даже среди других древних зверей, которых встречал Дэйви, ни один не был настолько жестоко пугающим.

[О-остальные скоро прибудут! Золотая драконица Кайна отметила координаты! Мы просто оказались первыми!]

— Сколько их?

[О-около десяти полноценных драконов и один дракон уровня старейшины…]

— Значит, сообщение не дошло.

То, что они пытались продавить ситуацию числом, а не настоящей стратегией, означало: падшие ещё не осознали, с кем столкнулись, и не распространили информацию о нём.

— Основные силы тоже присоединятся?

[Д-да, верно!]

— Сколько?

[Э-э…]

— Не ответишь?

[Мы и сами не знаем! Даже здесь их больше, чем мы ожидали!]

— Больше, чем ожидали?

[Д-да! Драконы, которых привёл наш монарх… Мы даже не знаем, откуда они взялись…]

Это уже переставало походить на обычную гражданскую войну между драконами.

— Значит, если я оставлю вас двоих здесь и подожду, падшие сами начнут валиться сюда толпой?

Вместо того чтобы возиться и гоняться за ними по одному, проще всего было похоронить их всех прямо здесь, в лесу.

**треск! ш-ш-ш!**

Едва Дэйви договорил, в небе начали раскрываться разломы.

Их оказалось куда больше, чем говорили драконы.

Взгляд Дэйви заострился, когда он увидел, как из разломов появляются драконы самых разных цветов.

— Не слышал, чтобы у падших было столько драконов.

На первый взгляд их было около двадцати. Среди них несколько даже вызывали у него странное чувство узнавания.

[Дэйви, некоторые из них отличаются.]

Кролик-убийца сказал это, поигрывая мышцами.

И тогда…

Дэйви прищурился, разглядывая увиденное.

— Это не драконы Тиониса, верно?

Он не мог понять, почему здесь оказались драконы с другого континента.

Все драконы, которых Дэйви встречал до сих пор, отличались массивным телосложением и имели от одной до трёх пар крыльев. Но среди тех, кто появился перед ним сейчас, часть обладала явно иными чертами — почти словно принадлежала к другой расе.

Проблема была в том, что подобных драконов он уже видел.

— Континент Йош.

Хотя лично его они никогда не обучали, один герой-авантюрист с континента Йош однажды показывал ему записи о собственном боевом опыте. Эти новые драконы походили на тех, кого герой описывал и демонстрировал Дэйви.

Насколько он помнил, континент Йош пережил страшное падение во время инцидента с Принцессами Бездны.

**ш-ш-ш…**

Медленно подняв руку, Дэйви пробормотал себе под нос:

— Красная Лента, Синяя Лента.

На его зов в руках материализовалась пара тонких сияющих мечей — один алый, другой лазурный. Оба излучали свирепый свет.

Двадцать с лишним драконов в небе настороженно уставились вниз.

Дэйви решил, что будет справедливо сперва предупредить их, прежде чем атаковать.

— Внимание всем драконам. Приём. Это воздушное пространство королевства Роуэн. Мне не особенно важно, зачем вы здесь, но если вы немедленно не спуститесь, я вас собью. Конец связи.

Мысли ChubbyCheeks и FriedNook

Мысли Editorb

— Сначала одна, потом две, потом четыре. Знаешь, что дальше, ублюдок? Правильно, восемь. А теперь скажи мне, крутой парень, что идёт после восьми?

Дэйви шлёпнул дракона по морде.

— Нет, тупая ящерица. Не девять. Ответ — шестнадцать. Потом тридцать два, потом шестьдесят четыре. Скажи, пожалуйста, что после этого ты знаешь?

Дэйви ударил дракона под дых.

— НЕВЕРНО! После 64 была GameCube. Потом Wii, а потом Switch.

Дракон взревел от боли.

— ИДИОТ! Wii U даже упоминания не заслуживает.