Глава 967 — Дракон Смерть (7)

Драконы были расой, для которой почтение и достоинство значили чрезвычайно много.

Даже самых юных драконов редко доверяли кому-то, кроме собственных родителей.

Родители Рунии, золотые драконы, погрузились в непробудный сон, и девочка осталась под защитой оставшихся представителей умеренной фракции. Ей позволили жить в Гнезде драконов, обеспечив независимость и безопасность.

Разумеется, хорошим это было далеко не во всём.

Именно поэтому никто не заметил, в каком она состоянии, хотя последние три дня её здоровье стремительно ухудшалось. Будь её родители живы, ничего подобного не случилось бы.

— Человек!!!

Два взбешённых чёрных дракона выпустили ману, обрушив на Дэйви подавляющие ауры. Но прежде чем дело успело зайти дальше, внутрь ворвалась золотоволосая девушка.

— Проклятье…

Она бросилась прямо к Рунии, лежавшей на земле, холодной и неподвижной. Опустившись рядом на колени, девушка подхватила безжизненную девочку на руки и стиснула зубы.

— Как ты посмел убить детёныша, даже прикрываясь одобрением старейшины? — выплюнула она, направив ярость на Дэйви.

Вперёд шагнула чёрная драконица, высвобождая Страх.

— Я убью тебя, человек!

**бум!!**

Однако Рудель, следовавший за ними, остановил её.

— Прекрати. Где доказательства, что Его Высочество навредил Рунии? То, что он нашёл её первым, ещё не делает его виновным.

— Ты… Ты серьёзно сейчас защищаешь человека?!

Она кипела от гнева и, казалось, была готова наброситься на Руделя. В ответ он усилил давление и сдержал её.

— Сначала разберись в ситуации. Действовать после этого будет не поздно. Веди себя с достоинством, подобающим хранителю равновесия Срединного мира, — холодно сказал Рудель.

Затем он повернулся к Дэйви.

— Что произошло?

— Не знаю и знать не хочу. Ринне.

По его словам Ринне вышла вперёд. Всё её тело озарилось ярким белым светом. Она подавила разлитый вокруг Страх, и полноценные драконы заметно удивились.

— Да как ты…!

Чёрная драконица будто сочла само сопротивление какого-то голема своему Страху оскорблением. Она уже собиралась надавить сильнее, но Дэйви её прервал.

— Убери Страх. Девочка и так слаба. Хочешь добить её окончательно?

— Что ты сказал?

— Отойди.

На неопытный взгляд Руния была практически мертва. Но в действительности она ещё не ушла окончательно.

Ни высшая святая магия, ни лечебные техники на этом этапе уже не могли бы её спасти, но Дэйви не собирался сдаваться. Осмотрев её состояние, он разорвал найденную среди обломков мягкую ткань на полосы и обмотал тело девочки, словно кокон.

Затем Дэйви наложил простое согревающее заклинание. Мера незначительная, но для ребёнка, потерявшего столько крови и стремительно терявшего тепло, сохранить температуру тела было жизненно важно.

Судя по пятнам крови и состоянию ран, после нападения прошло, скорее всего, больше суток.

— Похоже, она пролежала так довольно долго. Пока я сделаю всё, чтобы удержать её в живых. Отведите меня туда, где высокая концентрация маны.

После короткого молчания Рудель кивнул.

— Понял.

— Ч… погоди! Рудель, что ты делаешь?

— Отойди. Разве он не сказал, что она ещё жива?

— Что? Ты серьёзно веришь словам этого челове…

— Верю. Так что помолчи немного, Арти.

Его ледяной тон ошеломил её. Арти расширенными глазами уставилась на Руделя.

Но он не обратил на это ни малейшего внимания. Сохраняя холодное выражение лица, он запустил ману в движение. Спустя мгновение перед ними развернулось заклинание телепортации.

* * *

Гнездо драконов само по себе было насыщено маной, но существовали места, где её концентрация была особенно высока.

Одним из таких мест оказалось жилище их противника. Рудель привёл их прямо к старейшине чёрных драконов Опалу, который сильнее всех был недоволен присутствием Дэйви, и без всяких церемоний потребовал открыть логово.

Требование было настолько дерзким, что Опал, естественно, на миг лишился дара речи. Однако первоначальное потрясение сменилось яростью, когда его взгляд упал на Рунию, безжизненно лежавшую на руках у Дэйви. Его глаза вспыхнули гневом.

— Человек… Только не говори мне, что…!

— Спорить будем потом. Сейчас просто покажи дорогу, — холодно перебил Дэйви.

— Что ты сказал?

Опал вспыхнул от столь неприкрытого неуважения, но прежде чем он успел сорваться, Дэйви снова оборвал его:

— Спасти её уже почти невозможно. Шанс держится на волоске. Ещё задержка — и помочь ей будет окончательно нельзя.

Опал стиснул зубы, будто вот-вот бросится на Дэйви.

— Руния! Почему? Ублюдок! Почему ты сделал это с ней?!

— Повторять не буду.

— Старейшина! Его Высочество пытается спасти Рунию! Прошу, отойдите! — взмолился Рудель.

— Угх. Ладно. За мной… — наконец уступил Опал, хотя не удержался от ещё одного яростного взгляда в сторону Дэйви.

Он повёл их дальше.

— Здесь мана Гнезда драконов сходится воедино, прежде чем снова разойтись потоками. Поэтому её концентрация здесь необычайно…

Но прежде чем он успел закончить объяснение, Дэйви прошёл к центру драконьей жилы. Стоило ему ступить в самое сердце потока маны, как вокруг взметнулась колоссальная энергия.

— Человек выдерживает драконью жилу?!

Разумеется, столь плотная мана всё же оказывала на Дэйви некоторое воздействие. Но он просто проигнорировал потрясение Опала, осторожно уложил Рунию в центр и протянул руку.

[Поглощение.]

И тогда неосязаемая сила — словно невидимая пасть — пожрала остатки проклятия, ещё державшиеся в Рунии. Жестокая ирония заключалась в том, что именно проклятие, убивавшее девочку, одновременно удерживало её на грани жизни.

— В таком состоянии, даже если она выживет, тело уже не восстановит подвижность… — пробормотал Опал.

— Что?.. Это правда, старейшина Опал?! — потрясённо спросил Рудель.

Дэйви кивнул.

— Да. При обычных обстоятельствах так бы и было.

— Человек. Что ты хочешь этим сказать? — потребовал Опал, подозрительно прищурившись.

— Способ всегда есть. Если нужно чудо, его просто вызывают, — твёрдо ответил Дэйви, переплетая пальцы.

Яркая вспышка разорвала воздух. Сияющий свет и бесчисленные перья разлетелись в стороны, а наружу хлынула святая сила невероятной плотности. Ослепительное сияние окутало Рунию и проникло в её тело.

— Я ведь обещал тебе, верно? Сказал, что однажды покажу тебе мир как твой защитник, — тихо произнёс Дэйви.

Если честно, это обещание было не более чем красивыми словами. Он и не думал его выполнять. Но если в ней оставалась хотя бы крошечная искра сознания, он хотел, чтобы она изо всех сил ухватилась за эту нить жизни.

Огромная святая сила хлынула через её тело, откликаясь на стигматы, выгравированные на спине и запястьях Дэйви. Направляя в Рунию колоссальную энергию, он резко отдал приказ:

— Рудель, найди кровь золотого дракона. Ей нужно переливание.

Рудель замер, застигнутый врасплох. Он не мог сразу сообразить, у какого золотого дракона попросить кровь. Но как только он открыл рот, чтобы ответить, вперёд шагнула одна из полноценных дракониц, охранявших логово, — золотоволосая женщина.

— Возьми мою, — спокойно сказала она.

Без колебаний она вытащила кинжал и сделала неглубокий разрез на предплечье. Дэйви собрал её кровь в сосуд, перелил в шприц, вынутый из Карманного измерения, и начал вводить в вены Рунии. Затем снова направил в неё святую силу.

Атмосфера безмолвной импровизированной операционной давила всё сильнее. В помещении стояла удушающая тишина.

Спустя некоторое время Дэйви наконец остановил поток святой силы и поднялся.

— Я сделал всё, что мог. Остальное зависит от судьбы. Слишком поздно ждать многого. Честно говоря, уже чудо, что она вообще жива.

Руния должна была умереть ещё раньше. Проклятие держало её у самой границы смерти, не давая умереть лишь настолько, чтобы продолжались мучения. Для спасения требовалось божественное чудо, но, пока богиня Фрейя пребывала во сне, Дэйви не мог призвать нечто подобное.

«Но, возможно, подойдёт власть похожего существа…»

[Один, тебе это не понравится, но я позаимствую немного твоей власти.]

Власть на миг поднялась волной — и тут же исчезла с отчётливым треском.

— Что за…? — нахмурился Дэйви.

Власть, которую богиня Фрейя даровала Одину, почти сразу рассыпалась — её сила даже не успела дотянуться до него. Пока она находилась в Святилище святых, такого с ней случиться не должно было.

«Если только её сейчас там нет».

Дэйви некоторое время молча смотрел на свою руку, а затем призвал новую силу.

[Ро Айас.]

В его сознании прозвучал знакомый голос.

— Бери столько, сколько понадобится.

Её воля достигла Гнезда драконов и вскоре хлынула в Рунию.

— Невероятно… такая чудовищная святая сила!

— Как…?! Как человек способен призывать такую мощь?!

Потрясённые возгласы полноценных драконов заполнили помещение.

Когда чудесная энергия полностью проникла в Рунию, Дэйви глубоко выдохнул.

— Проследите, чтобы её никто не трогал. Срочные меры я принял, но выживет она или нет — теперь зависит только от неё.

Последовала напряжённая тишина. Затем вперёд вышла Хобана, полноценная золотая драконица.

— Стигматы… Ты, человек, носишь стигматы, верно?

…

— Тогда… это был не ты, да? Ты не причинял вреда Рунии.

— Полагаю, к этому моменту вы уже заметили засохшие пятна крови. Я не вредил Рунии, да и причин у меня нет.

Затем он повернулся и встретился с ней взглядом.

— Вы видите, что у неё нет глаз?

— Почему… Почему кто-то мог совершить такую жестокость? — сквозь стиснутые зубы пробормотала Хобана, и лицо её потемнело.

За её спиной чёрные драконы с отвращением переговаривались вполголоса.

— Какой же псих мог такое сделать? Такая жестокость… это безумие.

— Но почему забрали только глаза? У драконьих глаз в таком возрасте ещё не должно быть серьёзных магических свойств.

Тогда Рудель посмотрел на Дэйви.

— У вас есть предположение, почему это произошло?

— Моё вмешательство на этом заканчивается. Дальше разбирайтесь сами. Это дело вашей расы, не моё.

— Ваше Высочество… — начал Рудель, но Дэйви оборвал его.

— Рудель, я уже говорил. Ты до сих пор относишься ко мне как к человеку со стороны, а не как к товарищу с территории Хайнс.

Рудель стиснул зубы.

— Это не…

— Я не заставляю тебя меняться. Это твой выбор. Но в данном случае, раз я дал обещание этой малышке, я дам вам подсказку.

Окружавшие его драконы недоумённо переглянулись.

— Вы сказали, что её глаза забрали, верно? Остальные раны на первый взгляд выглядят беспорядочными, но на деле все они удивительно чистые. Почти хирургические. Иными словами, тот, кто сделал это, мог убить её сразу.

— Но тогда зачем…?

— Чтобы скрыть следы и сделать всё менее подозрительным, забрали только глаза. Чтобы жестокость была настолько явной, что никто не стал бы задавать лишних вопросов о произошедшем. К тому же всё было устроено так, чтобы спровоцировать вашу умеренную фракцию на вражду со мной.

Недавно прибывшие драконы потрясённо зашептались.

— Что за вздор, человек?!

— Всё именно так, как я сказал. Драконы ненавидят, когда причиняют вред их сородичам, особенно детёнышам. Вы сами знаете это лучше кого-либо.

Никто не стал возражать, потому что Дэйви говорил правду.

— Ты прав. Человек.

— Ситуация идеально рисует картину: я, человек, напал на детёныша. Жестокость случившегося только усилила бы вашу ярость, не оставив места ни рассуждениям, ни объяснениям. Самым простым для вас решением стало бы напасть на меня.

— Тогда… всё это было устроено только для того, чтобы подставить тебя?

— Возможно, это часть цели. Но истинная причина здесь, — сказал он, указывая на плотно сомкнутые пустые глазницы Рунии.

— Я внимательно осмотрел её раньше и заметил едва различимые следы. Когда ей вырезали глаза, она была в сознании.

…

— Зачем кому-то заходить так далеко, чтобы забрать её глаза, а затем калечить тело, скрывая следы и подставляя меня?

…

— Ответ прост. Руния увидела то, чего не должна была видеть.

От этих слов несколько драконов вздрогнули, а их лица стали тревожными.

— Проверьте этих ублюдков, — твёрдо сказал Дэйви.

— Этих ублюдков…? Ты же не имеешь в виду… падших?! — в ужасе воскликнул один из драконов.

— Если это была не ваша умеренная фракция и не я, остаётся только один вероятный виновник. К тому же они с самого начала были самыми подозрительными, разве нет?

Драконы снова зашептались между собой.

Однако…

— Но это невозможно! Все они были под нашим надзором! У них не могло быть возможности навредить Рунии…

— Тогда подумайте с другой стороны, — спокойно сказал Дэйви, поднимаясь.

Он посмотрел на собравшихся драконов: трёх старейшин — Марина, Опала и Кайзера; полноценных драконов Руделя и Сапфира; золотую драконицу Хобану; и чёрных драконов Арти и Силлера.

Хотя в полноценных драконах Дэйви не был до конца уверен, старейшин он уже успел для себя отметить.

Старейшина Марин был достаточно прямолинеен, старейшина Опал отличался печально известным вспыльчивым нравом, а старейшина Кайзер, будучи зелёным драконом, казался мягким и сдержанным.

— Вы ведь говорили, что у вас утекает информация?

— Неужели ты намекаешь…

— Возможность предателя нельзя исключать, — продолжил Дэйви с усмешкой. — Ох, давно хотел это сказать.

Он слегка протянул руку и ухмыльнулся.

— Преступник… среди нас.

Помещение взорвалось ошеломлёнными возгласами и недоверчивым шёпотом.

— Преступник… среди нас?

Дэйви перевёл взгляд на старейшину Опала.

— Я примерно догадываюсь, кто это, — пробормотал он.

Рудель, побледнев от паники, схватил Дэйви.

— Тогда… тогда кто?! Кто предатель?!

— Рудель.

Тот вздрогнул, когда Дэйви назвал его по имени.

— Ладно… дам вам ещё одну подсказку.

Стоило ему слегка щёлкнуть пальцем, как Ринне шагнула вперёд, расправив шесть сияющих белых крыльев. В руках она держала золотое копьё почти в собственный рост. Это было не что иное, как Копьё, способное расплавить Равновесие Мира, и она направила его прямо на старейшину Опала.

Все взгляды одновременно обратились к нему.

Опал заметно задрожал, а его глаза расширились от паники.

— Я… я не виновен! Это человеческий заговор! Зачем… зачем мне это делать?!

— Хотя… верно, старейшина Опал с самого начала был враждебен к человеку…

Драконы отреагировали на крик Опала. Похоже, его положение среди сородичей было не таким прочным, как могло казаться.

Дэйви некоторое время молчал, а затем приказал Ринне:

— Ринне.

— Приказ получен.

Без малейшего колебания она рванулась к Опалу. Тот в шоке расширил глаза и попытался ударить в ответ, но её сила, усиленная сефиротизацией, была далеко за пределами того, с чем он мог справиться.

**хлюп!**

**шшшш!**

— А-а-а-а!

Лица всех вокруг исказились от потрясения. Ринне вспышкой промчалась к нему и разбила его магию. Её копьё прошло сквозь Опала, словно сквозь призрак, и пронзило стоявшего за ним старейшину Кайзера.

— Не стоило так легко недооценивать других. Будь то люди или драконы… Неужели тебе правда нужно было зайти настолько далеко и сделать такое с ребёнком?

— Гааа?! Что…?! — выдохнул старейшина Кайзер, когда его тело врезалось в стену.

В отличие от старейшины Опала, Кайзер пользовался среди драконов серьёзной поддержкой за свой спокойный и мягкий нрав.

— Но что в детективах, что в романах преступниками всегда оказываются такие, как ты.

— Что? Ты хочешь сказать… что я виновен только потому, что…

— Разумеется, нет.

Дэйви протянул руку, и выражение его лица стало холоднее прежнего.

— Тебе лучше хорошенько подумать, что делать дальше, старейшина. Сила, которой обладают падшие, мне, может, и незнакома, но использовать её можно довольно любопытными способами.

Дэйви с помощью божественной силы проверил каждого дракона в помещении.

— Только один из вас скрывает ту же силу, что и падшие.

Он указал прямо на старейшину Кайзера.

— И это ты.

Мысли ChubbyCheeks и FriedNook

Мысли Editorb

Слава богу, с ней всё относительно нормально. Я уже собирался идти разбираться с нашим любимым автором.

И да, кстати, защита малышей вовсе не является особенностью исключительно драконов. В нашу ДНК — и в ДНК других разумных существ — заложено стремление защищать детей. Это биологический императив, хотя, конечно, некоторые люди демонстрируют, что бывают исключения.