Глава 955 — Дракон Ринне (7)

Стоило его истинной личности раскрыться — и всё было бы кончено.

Но так просто сдаваться он не собирался.

**бум!!!**

Дремавшая в нём мана яростно взметнулась, а зрачки изменились, вытянувшись вертикальными щелями, как у рептилии.

— Рудель!

— Отойдите, госпожа.

Даже решив положить конец своей игре, он по привычке всё равно называл Эванджелин «госпожой».

[Ха-ха-ха! Вот это катастрофа!]

Карма издевательски расхохотался. Хоть он и вернулся в истинный облик, его рука после удара Эванджелин всё ещё висела окровавленным, едва держащимся лоскутом.

[Ну, ладно. Я и так достаточно повеселился. Но серьёзно — эта мерзкая низшая тварь посмела довести мою руку до такого состояния? Полиморф или нет, такой удар я спустить не могу.]

Когда исходивший от него подавляющий Страх начал усиливаться, Рудель без колебаний шагнул вперёд.

[Пламя Новой]

**бум!! бум!!!**

Огромный столп расплавленной лавы мгновенно рванулся к нему.

— Ха… Ха…

Это было заклинание 7-го круга — Пламя Новой.

[Проклятый ублюдок…]

Карма, уже готовившийся обрушить на Эванджелин своё Дыхание, источал угрожающую боевую энергию.

— Эй. Может, оставишь человека в покое и сосредоточишься на мне? С каких это пор драконы стали такими мелочными?

[Громко говоришь. Похоже, ты до сих пор не понял своего места—]

— Карма. Если ты слишком долго пробудешь в истинном облике, привлечёшь внимание. Заканчивай быстро. Если Совет старейшин пронюхает о наших действиях, простым наказанием дело не ограничится.

После сурового предупреждения черноволосого дракона, сохранившего человеческий облик, Карма раздражённо цокнул языком.

[Послушай, Рудель. Старейшины велели нам просто вернуть тебя, но скажем так… у нас есть и другие планы.]

— Заткнись.

С этими словами Рудель полностью снял печати, создал в обеих руках огненные шары и взмыл в воздух. В тот же миг Карма, в своём огромном драконьем теле, бросился ему навстречу, и между ними вспыхнула ожесточённая схватка.

[Думаешь, такой ублюдок, как ты, заслуживает внимания старейшин? Когда я убью тебя здесь, они поймут…]

**бах! бах!!**

[Что мы — превосходим тебя.]

Это была ревность в чистейшем виде, но ярость Кармы давно переросла простую зависть.

Из пяти присутствующих драконов четверо лишь наблюдали за боем Кармы и Руделя, словно происходящее их не касалось. Хотя они сами подчёркивали, что времени мало, вмешиваться не спешили: в конце концов, даже если их поймают, ничего особенно страшного, по их мнению, не случится.

Преимущество явно было на стороне Кармы. В отличие от Руделя, который оставался в полиморфе, чтобы не разрушить всё вокруг во время боя, Карма сражался в истинном облике и, несмотря на ранения, сохранял перевес.

**грох!!**

— Кха!!

Руделя, получившего в воздухе удар огромным хвостом Кармы, отбросило прочь; из его рта хлынула тёмная кровь.

[Ты правда думаешь, что можешь сражаться со мной, не раскрывая свой истинный облик?]

Полиморф был способом сдержать всю мощь настоящего тела дракона. Даже Эклипс прежде сталкивалась с подобными ситуациями.

В битве двух драконов примерно одного возраста, где только один раскрыл истинный облик, исход был очевиден.

**бум!!**

Наконец, будто потеряв интерес к дальнейшей схватке, Карма сверкнул глазами, и чудовищная гравитационная сила впечатала Руделя в землю.

— Угх… Гааа!!!

[Дурак, цепляющийся за эту нелепую идею гармонии. Слишком боишься показать свой истинный облик? Именно поэтому ты никогда не сравнишься с нами.]

— Заткнись… Сейчас сниму это и начну рвать тебя на части. А потом прикончу каждого из вас.

Рудель стиснул зубы и начал подниматься.

— Гра-а-а… А-а-а-а!!!

[Что за…?]

Выражение Кармы дрогнуло, когда он увидел, как Руделайт медленно встаёт, преодолевая давящую силу. Он не ожидал, что Руделайт сумеет выдержать чистую мощь гравитационного заклинания — тем более оставаясь в полиморфе.

Карма попытался усилить давление, намереваясь окончательно раздавить Руделя, но это не помогло.

— Угх… А-а-а-а!!!

**треск!!**

[Какого чёрта?! Ты сломал мою гравитационную магию, всё ещё оставаясь в полиморфе?!]

Тяжело дыша, Рудель уставился на Карму глазами с вертикальными зрачками.

— Тебя правда ничто из этого не задевает?

[…]

— Ты ничего не чувствуешь, глядя на госпожу Эванджелин?

Поначалу Руделайт думал, что это лишь его собственное заблуждение, но, похоже, дело было не в этом.

— Если нет… тогда нам не о чем говорить. Сегодня я покончу со всеми вами.

Алая мана вырвалась из всего его тела.

И тогда—

[Ах да. Драконы с уникальным сердцем всегда ведь такие пугающие, не правда ли?]

С оглушительным грохотом Руделя, который уже сумел преодолеть гравитационную магию Кармы, снова придавило к земле.

— Угх… Аргх…!

На этот раз сила тяжести была несравнимо мощнее прежней. Карма повернул голову к источнику новой силы. Там, небрежно стоя на месте, возвышался дракон с чёрной чешуёй, источавший подавляющее присутствие.

[Каррелла…]

[Отойди. Я больше не могу смотреть на это жалкое зрелище.]

[Но…]

[Я сказал — отойди.]

Карма вздрогнул от этих слов и отступил.

[Раскрой истинный облик, Руделайт. Иначе в этой битве нет смысла.]

— Угх… Гааа!!

Руделайт пытался подняться, всё его тело дрожало под чудовищным давлением. И вдруг вокруг него начали падать чёрные, похожие на перья огни. Его глаза резко расширились от ужаса.

— Нет!!!

**бум!!!**

Череда чёрных взрывов один за другим прогремела вокруг, поглощая всю местность.

Разрушительная сила распространилась мгновенно.

* * *

Когда последствия чудовищного взрыва улеглись, на месте остался только окровавленный Рудель — и Эванджелин, которая защитила его.

— Ха… Значит, ты и после такого цела… Похоже, защищать тебя всё-таки было ни к чему…

**глухой удар!**

Рудель рухнул на землю — избитый, израненный, весь залитый кровью. Эванджелин стояла над ним, стиснув зубы и широко распахнув глаза.

— Рудель!! Рудель!!

— Я… простите, госпожа… Пожалуйста… бегите… Бегите к тому человеку…

С невероятным трудом Руделю удалось выдавить эти слова.

[Всё ещё отказываешься раскрыть истинный облик? Тогда как насчёт этого?]

Каррелла протянула в воздух огромный коготь. Само пространство под её касанием разорвалось, и из разлома начало появляться нечто.

[Разве не это ты искал?]

— Кха…!

Рудель, едва ворочавший глазами от изнеможения, вдруг резко расширил их от потрясения. В лапе Карреллы был не что иное, как маленький кулон.

[Это ведь последний след твоей младшей сестры, оставшийся в этом мире? Её давно принесли в жертву ради ритуала, а теперь следующим подношением должен стать её старший брат. Знаешь, почему старейшины твоей умеренной фракции так отчаянно тебя ищут?]

— …

[Они хотят использовать след Первозданного Дракона, который обитает в твоём сердце, чтобы вернуть своей фракции власть. Умрёшь ты здесь или у них в руках — какая, по сути, разница?]

Затем Каррелла шагнула ближе.

[Но ах, беда… Что же мне теперь делать?]

Резким движением Каррелла подбросила кулон в воздух. И прежде чем Рудель успел хоть как-то отреагировать, невидимая сила разбила его, превратив драгоценную память в груду обломков.

**хруст!!**

— Гра-а-а-а!!!

Рудель взревел, а его глаза вспыхнули яростным багряным светом. Выпущенная им мана рванулась наружу безумным потоком, несравнимо мощнее всего, что он показывал прежде.

Он раскрыл свой истинный облик дракона.

Синий дракон Карма вздрогнул от подавляющей маны, а чёрный дракон Каррелла холодно наблюдала за ним, не дрогнув ни на миг.

Окутанный багряным сиянием, Рудель уже переступил черту, за которой не было возврата. Впрочем, раз он уже лишился рассудка, подобные тревоги больше не имели значения.

**бум!!!**

Наконец, с оглушительным рёвом багровый дым рассеялся.

Перед ними медленно проявился дракон, превосходивший размерами и Карму, и Карреллу.

Три пары крыльев.

Чешуя, мерцавшая так, словно пылала.

Два огромных рога.

Красный дракон, излучавший удушающую ауру маны.

Руделайт, единственный ребёнок нынешнего Владыки драконов и обладатель уникального сердца, наконец раскрыл свой истинный облик.

Несмотря на давящую атмосферу, тяжестью осевшую на всё вокруг, Каррелла оставалась спокойной и невозмутимой.

[Впечатляет, признаю. Но правда — и это всё? Не понимаю, что такого увидели в тебе старейшины, чтобы так одержимо за тобой гоняться.]

Каррелла приготовилась атаковать. Однако когда Руделайт расправил все три пары крыльев и начал собирать Дыхание для сокрушительного удара, она замешкалась.

Внезапно воздух наполнился странной, тревожной аурой, заставившей всех инстинктивно ощутить приближение смертельной опасности.

— Мегалодрия, прижми этого ублюдка к земле.

Прозвучал спокойный, но властный голос.

**бум!**

В небе сгустились тёмные облака, загрохотал гром. Сам небосвод начал искажаться, в нём раскрылся разлом, и оттуда вырвался огромный двуногий дракон.

Гигантский дракон ударил Руделайта коленом в спину, впечатав его в землю, а затем придавил его голову одним массивным когтем, удерживая на месте.

[Ничтожные вредители, вы стали слишком дерзкими.]

Голос был грубым и ледяным, от него у всех присутствующих по спинам пробежал холод.

Багрово-чёрный дракон распахнул тёмные, кроваво-красные крылья, словно демонстрируя собственное превосходство. Хотя Руделайт яростно сопротивлялся, новоприбывший дракон лишь один раз сверкнул светящимися глазами — и мгновенно подавил всякое движение.

[Что… это такое?]

Собравшиеся драконы оцепенели. Существо перед ними выглядело как дракон, и всё же… драконом не было. Одного его присутствия хватало, чтобы вселить в них страх.

Это был Мегалодрия, Драконий царь Бури Лазурного Неба и Царь мифических зверей. Медленно он поднял голову.

[Давненько не виделись. В последнее время со мной обращаются как с обычной ездовой зверушкой, и удовольствия в этом мало, но если противниками будут такие твари, как вы, пожалуй, я могу оторваться—]

— Кто разрешал тебе «оторваться»? Я сказал схватить его, потому что не хочу, чтобы всё вокруг разнесло к чертям. Просто держи и жди.

К толпе направлялся человек. Драконы даже не почувствовали его приближения, пока он уже не оказался рядом.

[Как смеет какая-то ничтожная низшая тварь ступать—]

— Эй. Ящерица.

Голос был простым, но от него у них похолодела кровь.

— Вы хоть понимаете, на чью территорию приползли?

[…]

Собравшиеся драконы застыли, не в силах вымолвить ни слова; их тела одеревенели. В ответ они инстинктивно начали источать давящую ауру.

Дэйви полностью проигнорировал их угрозу. Молча прошёл мимо и направился к Эванджелин.

— Эванджелин, ты в порядке?

— А… папа…

Её голос дрожал, когда она подняла на него взгляд. Эванджелин всхлипнула и приблизилась к Дэйви, а он с нежностью протянул руку и мягко погладил её по волосам.

— Прости, милая. Я немного задержался, пока настраивал крупномасштабное выравнивание измерений, — тихо сказал он.

— Хнык… хнык…

— Ты нигде не ранена?

— Рудель… Рудель…

Она указала на Руделайта, которого Мегалодрия всё ещё прижимал к земле и держал безмолвным. Дэйви посмотрел на него, и его лицо помрачнело.

Затем он перевёл взгляд на драконов, напавших на Руделайта… нет, на Эванджелин.

[Какой удачей ничтожный человек сумел сюда—]

— На колени.

**грох!!**

Карма не успел договорить: его тело с чудовищной силой впечатало в землю.

Это была не просто гравитационная магия.

Дэйви использовал драконью речь более высокого уровня, чтобы подавить тех, кто владел драконьей речью от рождения.

[Что?! Д-драконья речь?! Как…?!]

Карма ахнул, не веря своим глазам. Прежде чем он успел что-либо сделать, Дэйви уже стоял перед ним и смотрел на него жутковатым взглядом.

— Интересно, сколько весит твоё сердце? Видишь ли, я собираю и отбираю самые разные магические материалы.

Хотя он выглядел человеком, его магия драконьей речи несла такую тяжесть, которой ни один из драконов не мог сопротивляться.

Драконов парализовало от растерянности и первобытного страха.

А тем временем далеко отсюда, на полуострове Аррасис, больше двадцати драконов уже пересекали океан, направляясь к Тионису.