Глава 964 — Дракон Смерть (4)

— Вау! Такой странный вкус! — Вкусно! Сладко! Совсем не похоже на мясо! — Давайте и это попробуем!

Дети, переполненные восторгом, принялись запихивать в рот все лакомства, до которых только могли дотянуться. После того как Дэйви вскрыл пакеты и развернул для них шоколад, они так увлеклись едой, что почти перестали беспокоиться из-за того, что перед ними человек.

— Человек. Я… я Руния. А тебя как зовут?

— Дэйви. Дэйви О’Роуэн. А вон там — Эванджелин.

— Дэйви… и Эванджелин, — пробормотала юная золотая драконица.

Затем она с любопытством спросила:

— Эм… люди правда живут за теми горами?

— Правда.

— Тогда люди и правда собираются огромными толпами и живут вместе? Даже королевства строят?

— Строят.

— Вау…

Дети были настолько чистыми и невинными, насколько это вообще возможно. Дэйви подумал, что Персерк, Иллина или Аэрия наверняка обожали бы подобный момент. А потом решил: если на этот раз всё пройдёт гладко, однажды можно будет привести сюда и их троих.

Кстати о Персерк — интересно, что она сейчас делает? Она говорила, что скоро свяжется с ним, но до сих пор так и не вышла на связь.

Все трое отправились на Землю без него и не прислали никаких новостей.

В прошлом такое было бы невозможно, но теперь, когда межпространственные стены истончились, временно открыть небольшой двусторонний разлом стало не так уж сложно.

Разумеется, если кто-то злоупотребит этим, возникнет серьёзная проблема.

— Человек! Человек! Расскажи нам ещё о людях!

Покончив со всеми закусками и шоколадными напитками, которые Дэйви достал для них, дети начали хором требовать рассказов о людях.

— Вы, мелкие сорванцы! Вы хоть понимаете, в какой мы ситуации? А ну по домам! — резко крикнул Рудел, и дети вздрогнули, тревожно оглядываясь.

— Ничего страшного. Присматривать за детьми всё лучше, чем бесцельно бродить вокруг.

— Вы уверены?

— Конечно. Это тоже часть опыта. К тому же детям нужно уделять должное внимание, будь они людьми или драконами.

Рудел вздрогнул от слов Дэйви.

— Ваше Высочество…

— Мм?

— Ничего, — пробормотал он и замолчал.

Дэйви усадил детей и начал рассказывать им самые разные истории о других мирах. Хотя малыши и относились к услышанному с сомнением, слушали они его с сияющими глазами.

Дети оставались детьми, к какой бы расе ни принадлежали. Даже демоны и вампиры в детстве были невинны. Просто их жизнь и питание отличались от человеческих — вот и всё.

Возможно, благодаря угощениям и увлекательным историям драконята всё больше раскрывались перед Дэйви.

«Ага… с детьми легко управляться».

Когда Дэйви улыбнулся, Рудел посмотрел на него с выражением недоверия и крайнего замешательства.

— Хм? А что это там?

Когда Дэйви спросил об этом, глядя на огромный храм в глубине города, лицо Рудела окаменело.

— Там покоится наш владыка.

Услышав это, Дэйви молча направился к храму. Рудел попытался остановить его, но к тому моменту, как он среагировал, Дэйви уже стоял перед храмом, где пребывал во сне драконий владыка.

— Дальше идти нельзя.

— Значит, мне не показалось?

— Простите?

— Ничего. Пойдём.

Ему сказали, что драконий владыка ещё не пробудился. Но с его точки зрения это было лишь наполовину правдой: одна половина заключалась в том, что она не могла проснуться, а другая — в том, что она не хотела. Как бы там ни было, пока это его не касалось.

В этот момент Дэйви почувствовал чьё-то приближение.

— Ну-ну-ну. Значит, слухи правдивы — владыка ещё не пробудился.

Дэйви повернул голову и увидел неподалёку блондина. Тот смотрел на него с едва заметной улыбкой.

— Подумать только, увидеть человека в таком месте. Как необычно.

Дэйви молча встретил его взгляд.

— Старейшина Кайс… — тихо пробормотал Рудел.

Драконята, до этого бродившие неподалёку, испуганные его улыбкой, тут же разбежались. Но Кайса их страх ничуть не волновал. Он лишь скользнул взглядом к Руделу и насмешливо усмехнулся.

— Давненько не виделись, Руделит. И что это? Человек в Гнезде драконов? Некогда гордые трусы опустились настолько низко?

— Молчи. Это не твоё дело.

— Не моё дело, говоришь? Пусть я и прибыл сюда для переговоров, но если начнётся война, не забывай: именно мы заберём это место себе. Так что присутствие человека здесь не слишком-то успокаивает.

Говоря это, Кайс небрежно протянул руку и положил ладонь Дэйви на плечо.

Но затем—

— Эй, — низко сказал Дэйви.

— Мм?

— На тебе муха.

**бум!!**

В тот же миг золотой дракон, старейшина Кайс, рухнул на землю, закатив глаза.

— Что это вообще за штука, — фыркнул Дэйви.

— …

Рудел посмотрел на Дэйви.

— Это сейчас сделали Ваше Высочество?

— Разве?

— Боги… я даже не увидел, что произошло… — потрясённо пробормотал Рудел.

Дэйви лишь пожал плечами и прошёл мимо.

— И что вы собираетесь с этим делать?..

— Этот тип сам забрёл к обители владыки и внезапно упал в обморок. Понятия не имею, что случилось, — невозмутимо ответил Дэйви и направился к центральной части города, быстро минуя встречные лица, — туда, к круглому столу, где оказался в самом начале.

Когда он прибыл, его встретило множество драконов, стоявших по одну сторону, тогда как небольшая группа умеренных драконов сидела напротив.

— Попкорн. Для этого нужен попкорн, — пробормотал Дэйви.

Он запустил руку в Карманное измерение, достал ведёрко попкорна и бутылку колы. Просто налил немного Эванджелин и начал жевать. Драконы были так сосредоточены на споре, что даже не заметили его присутствия.

Хруст… хруст…

Пока Дэйви наслаждался попкорном, он почувствовал, как в ведёрко потянулась ещё одна рука. Повернув голову, он увидел Рунию — маленькую девочку из клана золотых драконов, с которой раньше познакомился вместе с Ринне.

— Это тоже выглядит вкусно, — сказала Руния, сверкая глазами, уставившись на попкорн.

— Господин Дэйви, есть попкорн в одиночку — проявление эгоистичной трусости. Ринне низко оценивает столь мелочное поведение.

Она вернулась с разведки.

Не говоря ни слова, Дэйви перевёл взгляд с одной на другую, затем вздохнул и протянул им попкорн с колой.

— Ладно. Вот, берите и вы.

Хруст, хруст.

Пока обе принялись за угощение, Дэйви откинулся назад и стал наблюдать за происходящим впереди.

— Значит… вон те ребята. Это и есть падшие?

— Подтверждаю. Ринне низко оценивает запах падших.

— Да, я так и думал. На них достаточно посмотреть, чтобы понять: они перепробовали все виды допинга под солнцем.

Разница в силе была очевидна с первого взгляда. Без особой роли Рудела у умеренных не было бы ни единого шанса. Даже по числу старейшин разрыв бросался в глаза. С учётом Кайса, старейшины, которого Дэйви ранее вырубил, на стороне падших было шесть старейшин, тогда как у умеренных — всего трое.

Хуже того, количество полноценных драконов тоже явно было на стороне падших.

— Человеческий брат, дедушки дерутся? — мрачно спросила Руния.

— Хм. Наверное, — просто ответил Дэйви.

— Почему они дерутся? Они же могли бы просто ладить…

На её невинный вопрос Дэйви тихо рассмеялся.

— Наверное, они дерутся, пытаясь всё исправить.

— Это так трудно понять… — пробормотала Руния, явно сбитая с толку.

Затем Дэйви повернулся к Ринне.

— Итак, Ринне, зачем они сюда пришли?

— Предложение переговоров. Ринне докладывает: они пришли предложить капитуляцию, — спокойно ответила Ринне.

— Для переговоров о капитуляции они слишком удобно расселись за столом.

— Ринне анализирует наличие дополнительных целей.

Дэйви понимающе кивнул.

— Переговоры, значит? Но в такой сезон…

— Сезон?

Прежде чем он успел ответить, его усиленный слух уловил обрывки разговора за переговорным столом.

— Итак, вы предлагаете временное перемирие?

— Да. Отношения между нами плохи, но и ваша сторона, и наша оказались в схожем положении. Мы предлагаем временное перемирие.

— И вы ждёте, что мы поверим, будто это единственная ваша цель? Двуличные ублюдки! — взревел старейшина Опал, и его гнев был почти осязаем.

— Ну-ну, старейшина Опал. Не стоит так распаляться, — один из падших старейшин пренебрежительно махнул рукой. — Нам обоим необходимо совершить подношение Первозданному Дракону. Мы лишь предлагаем перемирие на время пиршества.

— И как, по-вашему, мы должны вам доверять?

— Доверять нам? — усмехнулся падший старейшина красных драконов. — А что вы сделаете? Неужели я слышу, что вы хотите развязать конфликт прямо здесь и сейчас?

— …

— Мы даём вам возможность. Хорошенько подумайте. Ухватитесь за этот короткий шанс сохранить свои жизни.

Тогда Рудел тихо пробормотал:

— Для пиршества нужна серьёзная подготовка. К сожалению, падшие двинулись гораздо быстрее, чем ожидалось, а их силы подавляюще велики.

Дэйви кивнул.

— А, то есть они попросту упиваются преимуществом.

— К сожалению, да. Это горько признавать, но сейчас другого выбора нет, — тяжёлым голосом ответил Рудел, наблюдая за тремя задумавшимися старейшинами умеренных.

— Они ведь понимают, что это ловушка?

Даже если они дураки, Дэйви знал, что не настолько.

— Понимают.

— Ну же, сделайте выбор… Что вы предпримете? Разумеется, даже если начнётся война, мы сами вмешиваться не станем.

Услышав эту провокацию, Дэйви промолчал.

— Ваше Высочество.

— Мм?

— Вы сможете их победить?

— Кого?

— Этих падших.

— А ты как думаешь? — усмехнулся Дэйви.

На его вопрос Рудел ненадолго замолчал, а затем наконец ответил:

— Сможете.

— Вот это главное.

Даже сейчас Рудел не просил помощи.

В итоге переговоры завершились.

Умеренные драконы приняли перемирие, чтобы выиграть время, а падшие достигли своих целей под видом мира. Конечно, согласие на временное перемирие вовсе не означало, что они никогда не нападут. Под предлогом поддержания прекращения огня в Гнездо драконов вошла лишь часть их сил.

Но даже так численно их стало вдвое больше. Умеренная фракция больше не могла позволить себе открыто задираться. Драконов собралось больше, чем прежде, и, несмотря на нежелание, они приступили к подготовке пиршества.

На это ушло всего полдня.

Всё это время Дэйви лишь наблюдал со стороны за их молчаливой борьбой за власть и бормотал себе под нос:

— Вот уж действительно представление.

И тут он заметил движение среди падших.

— Перемирие между бывшими врагами, а следом пир? Какая шутка, — сказал один из падших драконов. — Верно, Сапфир?

— Я не намерен обмениваться с тобой словами. Проваливай.

Сапфир ответил ледяным тоном, но дракон лишь усмехнулся. Затем, без предупреждения, он швырнул в него огненный шар.

**бум!**

Внезапная атака привлекла всеобщее внимание.

— Будь честен: тебе же не терпится подраться, верно? Сидеть здесь, делать вид, будто наслаждаешься этим нелепым пиром… Что это вообще такое?

— Что именно ты пытаешься сказать?

— А что ещё? Раз уж мы все собрались, почему бы не сравнить силу?

Пока дракон собирал ману, лицо Сапфира стало ледяным. Их мана затрещала, готовая в любой миг взорваться полноценной схваткой.

И всё же ни умеренные, ни радикалы не спешили их останавливать.

Несколько враждебных старейшин-драконов, казалось, даже жаждали столкновения.

Драться — их выбор, но если оставить всё как есть, последствия будут огромными.

К тому же—

— Ик… всхлип…

Давление их маны воздействовало не только на них.

Руния, которая с тех пор, как попробовала шоколад, ходила за Дэйви по пятам, теперь дрожала, раздавленная гнетущей энергией.

— Совести у них нет. Драться перед ребёнком.

— Господин Дэйви, Ринне запрашивает разрешение подавить их.

— Нет, всё в порядке. Я сам.

Дэйви мгновение наблюдал за происходящим, затем небрежно щёлкнул пальцами.

**вууум…**

В тот же миг мана вокруг яростно заколебалась.

— А…? Что за—?!

И радикалы, и умеренные начали паниковать.

Дэйви силой заморозил всю окружающую ману — включая энергию, которую они уже начали направлять, — использовав святую силу, насыщенную божественностью.

Как бы могущественны они ни были, он знал: превзойти власть Фрейи они не смогут.

«Драться перед детьми? Ни за что».

На короткое мгновение всё заполнила тишина.

— М-моя мана… замёрзла?

Их лица исказились от непонимания. Они не могли осознать, кто способен на такое.

— Теперь всё нормально?

Освободившись от давящей маны, Руния заметно успокоилась. Дэйви тихо погладил её по голове.

И тогда—

— А? Человек? Почему здесь человек?

— Что?

Все взгляды обратились к Дэйви.

«Ну вот, началось».