Глава 20 — Нищие сироты — Обустройство

Лео тщательно обыскал окрестности рынка.

«Не должно быть слишком далеко».

Он искал Кассию в лабиринте переулков.

В прошлом сценарии она была той, кто проявил к ним доброту, ничего не требуя взамен. Даже увидев Лену, она не отреагировала на её внешность.

Когда его сестра заболела, она отвела их в какую-то сапожную мастерскую.

Он не знал точного адреса, потому что потерял сознание, пока их куда-то вели.

В ту ночь, прощаясь с Кассией, он огляделся. Это было место, где едко пахло маслом и кожей, а вокруг были разбросаны металлические обрезки. Похоже, там собирались мелкие ремесленники.

Переулок был глухим, поэтому искать приходилось осторожно. К счастью, Лена следовала за ним без жалоб, но найти нужное место оказалось непросто.

— Эй, что вы двое тут делаете, бродите в одиночку?

Нищие, которых они видели в переулке раньше, последовали за Лео и Леной.

Лена испуганно спряталась за спину Лео.

— Что вам нужно?

Лео намеренно зашел в узкий переулок, зная, что нищие идут следом. Он хотел от них оторваться.

Перед ним стояли пятеро.

— Мы видим вас на рынке каждый день, не так ли? Не слишком ли вы наглые? Мы не знаем, где вы ночуете, но если вы будете приходить рано и забирать всю еду, что нам останется? Мы здесь всё делим между собой.

Заговорил старший из нищих.

Его плечо было странно вывернуто — вероятно, из-за неправильно сросшегося перелома.

Вклинился нищий помоложе.

— Ага, приходите пораньше и забираете всё самое вкусное, да? А нам что есть?

Он выглядел примерно как Лео: такой же худой и невысокий.

— Разве мы вам навредили? Мы брали только то, что находили, и уходили, когда приходили вы.

— Послушайте, как он огрызается! Прячетесь рядом с рынком, чтобы прийти пораньше и всё заграбастать. Думаете, мы спим до обеда? Я сейчас...

Молодой нищий повысил голос, но старший жестом велел ему успокоиться. Несмотря на ситуацию, в его жестах было что-то странно утонченное.

— Не злись так сильно.

— Но они нарушают правила!

— Какие правила?

— Эй, ты думаешь, мы не можем выжить, как вы, прячась у рынка? Мы всегда держались там, где нищим разрешено быть. Если бы мы все жили на рынке, нас бы избили и выгнали, верно? Разве не так? Это просто дети, которые пытаются выжить в одиночку.

— Успокойся. Они здесь новички, могут не знать порядков. Не пугай их.

Нищий с вывернутым плечом, выступавший в роли лидера, шагнул вперед.

— Но, как он и сказал, чтобы выжить, нужно считаться с другими. Лучше держаться вместе, чем скитаться в одиночку. Что скажете?

Он угрожающе подался вперед.

Сейчас он говорил вежливо, но было ясно, что отказа он не примет.

Лео, не интересующийся внутренней политикой нищих, ответил категорическим отказом.

— Простите, но нам это не нужно. Мы уходим.

— Уходите? Куда?

— Мы искали одного человека. Вы не знаете такого места?

Лео описал место, где находилась сапожная мастерская Кассии, и один из нищих сзади подал голос:

— Это не там, где старик Оберт? Похоже на кожевенный квартал.

— Где это?

— Если пойдешь прямо по следующей главной улице до южных ворот, сверни направо в переулок. Там есть место, где смешиваются запахи масла и кожи. Думаю, только там такое есть. В других местах слишком людно.

— Спасибо. Мы пойдем.

— Если ты соврал и мы увидимся снова, пожалеешь. Клянусь...

Молодой нищий сверкнул глазами, но Лео лишь усмехнулся. Даже в своем нынешнем состоянии он мог уложить пару таких бродяг.

— Этого не случится.

Он мог бы проучить их, но решил не связываться.

Какой смысл бить нищих? Это могло бы принести достижение вроде [Победил десять нищих].

Ему было любопытно, но проверять это на глазах у Лены не хотелось. Сражаться из-за такой ерунды казалось жалким...

Лео оставил перешептывающихся нищих позади.

Место, о котором говорил нищий, оказалось верным. Это действительно была улица мелких ремесленников.

Мастера были заняты работой в своих скромных лавках. Сапожная мастерская Кассии находилась в переулке, отходящем от этой узкой улочки.

Заглянув внутрь, он увидел Кассию: она сидела за столом и лениво наблюдала за лавкой.

Какая необычная особа.

Она была привлекательной молодой женщиной. Конечно, молодой по современным меркам — ей было около двадцати пяти, с сонными глазами, гладкими прямыми волосами, тонкими бровями и манящими губами.

«Почему она такая? Ничего не делает, обувь не продает».

Лавка была спрятана в отдаленном уголке.

Аккуратно расставленная обувь была покрыта пылью, и казалось, что у нее никогда не было покупателей.

Затем Кассия помахала Лене и Лео.

— Заходите. Нечего околачиваться снаружи.

— Простите за беспокойство.

Лена и Лео, обутые в разномастные ботинки, вошли в лавку. Кассия равнодушно взглянула на сирот и произнесла:

— Не нужно извиняться за вход в лавку. Купить что-то пришли? Судя по виду, обувь вам нужна, а денег нет?

Тон был ровным, почти без интонаций.

— Простите, но я не заинтересована в благотворительности.

— Можно нам остаться здесь на несколько дней? Мы можем заплатить.

Лео выложил весь свой оставшийся {стартовый капитал}.

Серебряные монеты звякнули о стол, но выражение лица Кассии не изменилось.

— Не знаю, где вы их украли, но мне они не нужны.

Даже не подняв подбородка, она одной рукой сложила монеты в башенку и сказала:

— И присматривать за детьми я тоже не собираюсь.

Лео немного растерялся.

— Эм, тогда... Можно нам хотя бы одолжить воды, чтобы умыть ей лицо?

— Это твоя сестра? У нее всё лицо в грязи. Вода здесь, полотенце тоже. Возьму одну медную монету. Используйте как следует.

Кассия указала на бак с водой рядом с собой. Он стоял на том же месте, что и раньше.

Лео умыл сестру, открыв ее красивое, чистое лицо.

Вода капала на пол и брызгала на обувь, но Кассия не обращала внимания, тупо глядя на Лену.

Лео снова взмолился:

— Можно нам остаться? Она моя сестра, и она выглядит вот так...

Кассия наконец подняла подбородок.

— Хм-м~ Хорошенькая барышня. Она разговаривать умеет?

— ...Да.

— Тихая, да? Красивая и послушная.

Она снова подперла подбородок рукой, склонив голову и глядя на Лео.

— Значит, хочешь оставить ее здесь, потому что тяжело заботиться, да?

Лена резко повернула голову к Лео, на ее лице отразился шок: она боялась, что он ее бросит. Лео решительно покачал головой.

— Нет! Опасно бродить без крыши над головой. Мы хотим остаться здесь. Лена, я тебя не брошу. Мне нужно место, где можно работать и умыться.

Он крепко обнял заплаканную Лену, умоляя Кассию:

— Мне просто нужно место, где можно спать и умываться. Пожалуйста, позволь Лене остаться здесь.

— С какой стати?

— ...Пожалуйста, помогите нам. Я умоляю.

— Помочь, значит? Помочь...

Кассия задумчиво накрутила прядь волос на палец.

— Ладно. Сзади всё равно есть свободная кровать.

— Спасибо! Мы не забудем вашей доброты.

— Но я забираю это. И время от времени буду просить еще. Чтобы было готово.

Она взяла одну из серебряных монет, бросила ее в банку рядом с собой и встала.

— Можете есть то, что я оставляю в том углу. Воду привозят в тележке по утрам, так что об этом не беспокойтесь... Что еще? Ах да, можете пользоваться кроватью внутри. Я всегда сплю здесь.

За прилавком стояла небольшая импровизированная кровать, на которой Лео уже просыпался раньше. Было ясно, что в этой лавке редко бывают клиенты, судя по царившему беспорядку.

Кассия кратко ввела их в курс дела и вернулась на свое место за прилавком. Несмотря на появление новых жильцов, ее поведение не изменилось.

— Касс... нет, простите. Как нам вас называть?

— Что?

— Ваше имя.

— Зовите меня Кассия. Это мое имя.

— Кассия, спасибо.

Кассия поморщилась от формального тона. Лео впервые увидел, чтобы она так отреагировала.

— Просто зови меня Кассия.

— Хорошо, Кассия, спасибо.

— Угу.

— Я Лео, а это моя сестра Лена.

— Понятно.

— ...

Она и правда странная.

Кассия снова подперла подбородок рукой и тупо уставилась на улицу.

Фасад лавки выходил на стену, так что смотреть было особо не на что.

— Лена, давай приведем тебя в порядок.

Лео занес бак с водой в комнату.

Когда он обернулся, Лена уже сняла одежду.

Несмотря на истощение, ее развитие было... Нет! Почему она просто разделась передо мной?

— Лена! Нельзя вот так просто снимать одежду!

Лео растерянно отвернулся.

— Почему? Ой!

Сестра аккуратно сложила брошенную одежду и положила ее обратно на пол.

— Нет, дело не в этом...

— Что?

— ...Я подожду снаружи. Умывайся.

— ???

Он быстро закрыл за собой дверь.

Должно быть, они жили вместе долгое время, вероятно, умываясь вместе в своем нищенском состоянии, не заботясь о приватности.

«Мне нужно ее быстро научить, но разве учителя объясняют такие вещи?»

Лене, похоже, больше нужен был родитель, чем учитель.

Лео взглянул на Кассию, но... она тоже не казалась надежной, учитывая ее необычное поведение.

— Брат, я умылась.

Когда Лео вернулся, Лена как раз поднимала одежду с пола. Смущенный, он прикрыл глаза дверью.

— Лена.

— Да. Теперь ты умойся.

— Не в этом дело. С этого момента не снимай одежду при мне.

— Почему?

— Стыдно показывать свое обнаженное тело другим.

— А ты — «другой», брат?

— Нет. Но показывать его незачем. Теперь, когда у нас есть комната, раздевайся только тогда, когда никого нет. Поняла?

— Поняла.

— ...Мне нужно умыться, так что выйди на минутку?

— ...Хорошо.

Лена надулась, но вышла.

Было трудно понять, как долго они жили вместе.

Когда Лео спросил Лену о возрасте, она сказала, что через два года станет совершеннолетней. Удивительно, но она была всего на год младше Лены из сценария с подругой детства. Он заново осознал важность окружения.

Лео умылся и вышел.

Оставив сестру с Кассией, он полдня бродил по улицам, но работу не нашел.

Этот Лео был похож на других (Лео из деревни Демос, Лео Декстера), но был гораздо красивее.

Влияние родословной?

У него был выразительный нос и смелые черты лица. Густые брови и пышные волосы придавали ему суровый вид, но тонкая линия челюсти и глубокие ямочки при улыбке создавали мягкое впечатление.

Несмотря на привлекательную внешность, у этого Лео не было ни мышц, ни навыков.

Благодаря внешности он мог легко найти работу зазывалы или официанта, но платили там мало.

Он пытался договориться о зарплате, но торговцы считали, что еды и крова достаточно. Здесь мужская красота не приносила денег.

Чтобы дать Лене образование, нужно было много денег на репетитора.

Хотя он решил довольствоваться счастливым концом в этом сценарии, он не хотел тратить годы, держа сестру взаперти в сапожной мастерской.

Как только она освоит хорошие манеры, он планировал познакомить ее с добрым, состоятельным человеком или сыном дворянина.

Это казалось не таким уж сложным.

Встретить принца было трудно, а выйти замуж почти невозможно, но... с внешностью Лены она могла легко привлечь дворянина с первого взгляда.

Лео почувствовал облегчение.

Все, что нужно — зарабатывать деньги.

Никаких сложных планов.

Снижение целей сделало жизнь намного проще.

«Но как мне заработать?»

Вот в чем проблема.

Помимо внешности, у этого тела не было навыков.

В предыдущем сценарии с подругой детства он быстро нашел работу в инструментальной лавке благодаря навыкам работы руками.

Он пытался просить работы у здешних ремесленников, но те прогоняли его, увидев его неуклюжие попытки.

Руки у него росли не из того места.

Без мышц он пока не мог заниматься даже физическим трудом.

Единственными навыками были {Охота} и {Фехтование}, но рядом с Орвиллом не было гор, что делало {Охоту} бесполезной.

«И наемником стать не вариант».

Даже с его мальчишеским телосложением он мог использовать {Фехтование}, чтобы стать наемником. Тест на наемника включал бой один на один, и в этом он был уверен.

Как бы он ни был слаб, {Фехтование} позволило бы найти брешь. Точный удар мечом мог убить кого угодно.

Но наемникам часто приходилось уезжать далеко на сопровождение, чего он сделать не мог.

Он не мог оставить Лену одну. Некоторые задания наемников включали охрану крупных поместий, но для этого требовалась солидная репутация.

У Лео, без связей, ее не было.

«Неужели это единственный оставшийся вариант? Это немного... »

В конце концов, у него остался только один путь.