Глава 15 — Друзья детства — Правила подворотен

Лео очнулся в темном складе. На полу была разбросана солома, а неподалеку слышалось фырканье лошадей. Их было несколько.

Попытавшись подняться, он понял, что его руки связаны.

В темноте ничего не было видно, но он чувствовал, что руки заведены за спину и притянуты к столбу.

Он извивался и пытался вырваться, но путы не поддавались.

Поскольку руки были привязаны у самого основания столба, любая попытка оттолкнуться от земли приводила лишь к тому, что он с силой ударялся спиной о дерево.

— Лена! Лена!

Он кричал, хотя знал, что это бесполезно. Если он не придумает, как выбраться, казалось, его грудь разорвется от отчаяния.

Голос охрип от крика. Кто-то открыл дверь склада, заглянул внутрь и снова захлопнул ее. На короткое мгновение он успел заметить, что снаружи ночь.

— Ублюдок! Вернись! Сукин сын!

Он выкрикивал все проклятия, какие только приходили на ум. Но дверь оставалась закрытой, и Лео, обессилев, тяжело дышал в темноте.

Лену забрали. Он слышал, как они говорили, что завтра ее выставят на аукцион.

Он был в отчаянии, но тело его не слушалось.

Где же он совершил ошибку?

«Трактирщик знал, что я охотился. Он сказал, что слышал об этом от какого-то торговца».

Караванщик, посоветовавший этот трактир, продал их.

«Но откуда он узнал, что я охотился? Я никогда об этом не упоминал».

Может, Лена что-то сказала? Тот вежливый караванщик часто с ней болтал.

Впрочем, теперь это не имело значения.

Лена была в еще большей опасности.

Он должен был как-то сбежать, но освободить руки не представлялось возможным. Было слишком темно, чтобы разглядеть хоть какой-то шанс. Можно ли что-то сделать с соломой на полу?

Холод от земли пробирал до костей, пока он лежал так до самого утра.

Когда рассвело, тонкие лучи солнца пробились сквозь деревянные стены, освещая помещение.

Теперь он наконец смог разглядеть склад. Как и ожидалось, он был завален соломой, а сам он был привязан к большому центральному столбу. Похоже, это был склад при конюшне.

Но сделать по-прежнему было ничего нельзя.

Пол был пуст, если не считать соломы, и никаких инструментов поблизости не было. Он даже не мог дотянуться до кучи соломы.

Его просто бросили.

Если не считать того короткого момента, когда вчера открывалась дверь, никто к нему не заходил.

Он пытался копать землю и отталкиваться ногами, но столб был вкопан глубоко и не шевелился.

Он пробовал вырвать руки, но все было тщетно. Повернув голову, он увидел, что бандиты привязали к столбу не только запястья, но и предплечья.

А поскольку руки были зафиксированы у самого основания, он не мог приложить силу или хотя бы пошевелить пальцами, чтобы что-то предпринять.

Он чувствовал себя совершенно беспомощным.

Ближе к вечеру пришел главарь бандитов, который забрал Лену. Лео прикусил губу, сверля его взглядом.

— ...Где Лена?

— Ну надо же, какой ты все еще дерзкий.

Лео провел день в боли, голоде и жажде. Это был мучительно долгий день, полный лишь томительного ожидания.

Большинство на его месте сломались бы, но Лео держался.

Он сознательно цеплялся за воспоминания о современном мире. Без этого ментального якоря он бы не выдержал.

Главарь бандитов, похоже, не собирался отвечать на вопрос и просто кивнул.

Бандиты, следовавшие за ним, заткнули Лео рот и завязали глаза. Затем его бросили в кожаный мешок и, как какой-то багаж, погрузили на повозку.

— Цок-цок, цок-цок.

Повозка тронулась.

— Что происходит?

Лео услышал голоса впереди.

— Принц купил девчонку. Но почему-то ему нужен и этот парень.

— А не будет проблем, если он вырвется? Он довольно неплохо владел мечом... Может, сломаем ему руку?

— Я бы с радостью, но... Мы должны следовать приказам.

После долгой поездки повозка остановилась, и Лео вышвырнули на землю.

— Лео! Отпустите его!

Где-то вдалеке послышался голос Лены, но на этом все и закончилось.

Лео дернулся и попытался закричать, но из-под кляпа вырвались лишь невнятные звуки. Кто-то грубо поднял его. Он почувствовал, как его куда-то волокут, а затем путы сняли.

[ Финальная роль Лены определена. ]

Нет, это было не так.

Дело было не в том, что путы сняли; просто мир вокруг и его собственное тело исчезли. Финал наступил с дезориентирующим ощущением парения.

[ Спасибо за игру в «Воспитание Лены». ]

[ Лена ]

[ Финальная роль: наложница принца ]

[ Супруг: Атон де Логнум ]

[ Лео ]

[ Финальная роль: убийца ]

[ Семейное положение: холост ]

[ Концовка «Друзья детства»: игрушки принцев ]

— Лена, родившаяся в деревне Демос, провела счастливое детство. Несмотря на бедность, она была окружена заботой родителей... (краткое содержание)... Они прибыли в Невис, но были схвачены бандитами. Лену продали принцам королевской семьи Логнум. Чтобы спасти Лео, Лена стала наложницей и тайно помогла ему сбежать, после чего покончила с собой. —

— Лео, родившийся в деревне Демос, провел счастливое детство. Он рано потерял мать... (краткое содержание)... Они прибыли в Невис, но были схвачены бандитами. Лео был заключен в особняк принца Атона де Логнума. С помощью Лены Лео сбежал и посвятил жизнь мести. Ему удалось уничтожить бандитов, но он не смог убить принца и был казнен. —

Появилось изображение Лены, одетой красиво, но вызывающе. Ее глаза были пусты, а наряд был таким, что его можно было легко снять.

Лео был настолько подавлен отчаянием, что не мог ясно мыслить, когда его сознание начало распадаться.

Разум Минсо возник из осколков личности Лео.

«Я так хочу все бросить...»

Он снова с треском провалился.

Он не смог сделать Лену принцессой и даже не сумел ее защитить. Он привез ее в столицу только для того, чтобы она страдала.

Его план катился прямиком к катастрофе.

Он не знал, почему бандиты нацелились на Лену и Лео, но принцы соседнего королевства были отбросами.

Счастливого финала, где простолюдинка вроде Лены встречает одного из этих принцев и влюбляется в него, быть не могло. Даже если бы их не схватили бандиты, результат был бы тем же.

Минсо хотел уйти.

Он играл в эту игру уже больше года.

Он отчаянно скучал по Чэха.

Он хотел вернуться к родителям.

Но надежды Минсо были разбиты холодным текстом, объявляющим о перезапуске.

[ Вы не прошли «Воспитание Лены». ]

[ Лео, ты был слишком наивен. Позже Лео уничтожил «семью» в отместку за Лену. Вот информация о {Правилах подворотен}. ]

[ Перезапуск. ]

Когда он снова смотрел вступительное видео, холодный ветер коснулся его щеки.

Минсо снова оказался в теле Лео Декстера, глупо сжимающего меч.

— Лео! Что с тобой?

Лена Айнар стояла перед ним, держа в руках меч.

Лео отчаянно жаждал увидеть ее снова, особенно после того, как она погибла в бою, но сейчас он не чувствовал никакой мотивации.

Информация, которую он получил в качестве награды за сценарий, сурово подчеркивала, насколько наивным и глупым он был.

— ...Я пока вернусь.

Не обращая внимания на Лену, которая чесала затылок, Лео вернулся в свою комнату.

Он бросился на кровать в знакомой комнате, где они провели несколько месяцев до смерти Лены.

Уткнувшись лицом в холодные одеяла, он медленно вспоминал каждую деталь {Правил подворотен}.

Предыдущий сценарий пошел не так с того самого момента, как Ханс познакомил их с караваном.

В большой деревне Ханс продал их.

Точнее, он не продавал их — лишь сообщил нужным людям, что они легкая добыча: сами направляются на крупнейший в мире рынок рабов, оплачивают собственный проезд и при сдаче выплачивают комиссионные.

Лео крепко сжал подушку, чуть не разорвав ее.

В прошлом сценарии они не встретили никакой доброты. Их вели злые намерения, замаскированные под доброту.

Рабов очень трудно перевозить.

Во время транспортировки ценность рабов может значительно снизиться, и в зависимости от расстояния, как правило, один из трех умирает в пути.

Так как же они, должно быть, радовались, видя, как мы с радостью платим за дорогу на рынок рабов!

А он по наивности отправился в трактир, который посоветовал караванщик. Тот лидер высматривал метку.

Глубокие отметины на дверном косяке были не от гнили, а знаком того, что в этом трактире принимают людей, предназначенных на продажу.

Караванщик и трактирщик, скорее всего, вообще не были знакомы.

Лео несколько раз ударил кулаком по подушке.

Он был не только наивным, но и невероятно глупым.

— Ты немного изменился, не так ли?

На следующее утро Лео спарринговал с Леной. Она сразу заметила перемены в нем.

— Почему ты вошел именно так?

— Если я войду так, то смогу продолжить вот этим приемом.

Лео медленно продемонстрировал только что выполненный прием, повторяя его и объясняя Лене, которая смотрела на него с недоверием.

— Что? Это креативно, но ты думаешь, я буду просто стоять?

— Попробуем еще раз?

В отличие от прошлого раза, в этот раз он быстро адаптировался.

Раньше его с первого же дня избивал отец, но {Фехтование}, которое он получил ранее, и тренировки с Леной до ее смерти, казалось, имели значение.

Лене было интересно фехтование Лео, и хотя отец был недоволен, он понимал любопытство сына и его новые попытки.

Всего за один день настроение Лео значительно улучшилось.

Сильное тело Лео Декстера не только позволяло ему мощно размахивать мечом, но и вернуло уверенность в себе.

В драке с бандитами в трактире прошлый Лео смог убить только одного. Но этот Лео Декстер мог бы уложить большинство из них, даже если бы в итоге проиграл.

Лео и Лена, вспотевшие от спарринга, легли на промерзшую землю. Лена, слишком уставшая, прилегла рядом с ним.

«А что насчет войны?»

Главное событие сценария помолвки, {Война}, разразится в конце этой зимы.

Он размышлял об этом всю ночь, но, похоже, избежать ее было невозможно.

Лена и Лео станут совершеннолетними через несколько дней. Как только Лена станет взрослой, она отправится на охоту с отцом, станет воином, а затем будет отправлена на войну вместо своего отца, Великого воина.

Он мог бы помешать ей пойти на охоту, но это было бы трудно.

Лена хотела стать воином, и она была упряма в этом вопросе.

Даже если бы он предупредил ее, что через несколько месяцев начнется война, ей было бы все равно. В прошлый раз она уверенно отправилась на войну, заявляя, что вернется рыцарем.

«И она так и не вернулась...»

Лео нежно взял Лену за руку; она вздрогнула, но осталась неподвижна.

Он даже подумывал столкнуть ее с лестницы.

Он хотел нанести ей достаточно увечий, чтобы она не смогла пойти на охоту, но такой метод не сработал бы.

Зима — лучшее время для охоты.

Животные из-за холода ограничены в передвижении, легко оставляют следы, а из-за отсутствия листвы у них меньше мест для укрытия. Кровавые следы легко отследить, а добычу можно легко перевозить на санях.

Самое главное, что зимой у воинов племени нет других дел, поэтому они по очереди ходят на охоту. Возможно, он смог бы помешать Лене пойти на охоту пару раз, но не более того.

Лена неизбежно станет воином до начала войны.

Он обдумывал {Событие} по поимке «Ногухвахо».

Если бы Лена смогла совершить подвиг, поймав монстра, и вернулась с легкими ранениями, ее отец, Дехор, мог бы использовать это как предлог, чтобы не пустить ее на поле боя.

Но поймать Ногухвахо вдвоем было невозможно. По крайней мере, пока. Он не хотел стать кормом для монстра, пытаясь избежать войны.

Лена теребила его руку. Повернув голову, он увидел, что она играет с его пальцами.

Милая Лена.

Лео решил защитить ее в этот раз.

Он встал, все еще держа ее за руку, и потянул за собой, чтобы продолжить тренировку.

Снова схватившись за меч, он подумал:

«А насчет того, чтобы сделать ее принцессой... не знаю».

В этом сценарии помолвки это казалось почти невозможным. Он пока не нашел никаких зацепок.

Может, что-то прояснится во время войны.

Поэтому он решил отправиться на войну вместе с Леной.

— Должно быть, холодно. Возьми это и выпей вместе с Лео.

Лена взяла фляжку, которую протянула ей мать.

Она была наполнена теплым чаем Одуро.

Этот чай, приготовленный из слегка ферментированных листьев Одуро, отлично согревал, если его подогреть.

С двумя чашками она вышла на задний двор и увидела, что Лео все еще размахивает мечом.

Не желая прерывать его сосредоточенность, она села на стул, попивая чай и наблюдая за его тренировкой.

Зрелище того, как он тренируется под падающим снегом, было впечатляющим.

«Почему Лео так себя ведет?»

Его тренировки заметно участились.

Он всегда был прилежным, но последние несколько дней казался отчаянным, словно его кто-то преследовал.

Она впервые встретила Лео три года назад, когда ее отец пригласил в их дом отставного рыцаря. Ее первое впечатление о ровеснике было таким: он мягкий.

По сравнению с другими детьми в племени он казался немного книжным червем. Видеть вежливого и хорошо говорящего мальчика было для нее в новинку.

«Я тогда и представить не могла, что буду помолвлена с ним».

Она была одной из лучших бойцов среди сверстников, но проиграла ему в дуэли.

После этого она тренировалась фехтованию под руководством дяди Ноэля, и между ними возникла связь, приведшая к помолвке год назад. Лена чувствовала гордость от того, что мужчина, тренирующийся там, станет ее мужем.

Мечтой Лены было стать рыцарем. Быть воином племени — это здорово, но она хотела стать рыцарем, как дядя Ноэль, защищая свое племя и замок.

После помолвки ее мечта немного изменилась. Она хотела стать рыцарем вместе с Лео.

— Лео! Иди выпей это, а потом продолжай!

Увидев, что он закончил тренировку, она позвала его. Он помахал рукой и подошел.

Он выглядел внушительно в своих доспехах. Пар поднимался от его тела, когда он приближался, а когда он снял шлем, пот лился ручьем.

— Спасибо. Я очень хотел пить.

— Эй! Не пей все сразу.

Лео схватил фляжку и сделал большой глоток.

Он поставил пустую фляжку с лязгом, похлопал Лену по голове и ушел.

Остолбеневшая Лена опустила голову.

— Уф... Почему он так себя ведет...

Ее лицо покраснело.

Должно быть, она выпила слишком много чая Одуро.