Глава 11 — Друзья детства — Ханс

На рассвете Лена и Лео покинули деревню.

Они планировали сначала заглянуть в деревню покрупнее, но уходили не одни: их сопровождала деревенская телега.

Деревня Демос дважды в месяц отправляла телегу в более крупное поселение. На ней везли товары для продажи на ярмарке, проходящей раз в две недели, и привозили обратно всё необходимое.

Хотя иногда сопровождать телегу для продажи товаров ходили взрослые, обычно это поручали сыновьям. Ханс, сын пекаря, тоже погрузил на телегу небольшой ящик.

Все молодые люди помогали толкать телегу, и Лео присоединился к ним.

— Эй, Лео. Тебе не обязательно толкать, знаешь ли. Это твой последний день, — сказал один из парней.

— Нет, всё в порядке.

Парням было неловко видеть, как Лео толкает телегу в день своего отъезда, но он настоял на помощи. Ему не хотелось просто идти рядом с телегой и болтать с Леной, пока остальные выполняют всю работу.

Лена шла следом за телегой, раздавая парням воду. Хотя приближалась осень, всё ещё было жарко.

Молодые люди пили воду и плескали её себе на головы, изо всех сил толкая тяжёлую телегу.

Было бы легче, если бы телега катилась сама, но дорога была немощёной и извилистой.

Им приходилось постоянно следить за скоростью и смотреть под ноги, так что толкать телегу было физически тяжело.

К тому же они торопились. До большой деревни было далеко, а прибыть нужно было вовремя, поэтому они усердно толкали телегу, даже пропуская приёмы пищи.

К сумеркам телега наконец остановилась. Парни припарковали её у въезда в деревню и поставили вокруг палатку.

Это была их подготовка к ночлегу.

Аренда жилья стоила денег, да и оставлять телегу с товаром без присмотра в чужой деревне было нельзя. Как бы очевидна ни была кража, местные жители не встали бы на сторону чужаков.

Поэтому парни разбили лагерь вокруг телеги, чтобы охранять её.

— Мы пошли.

— Берегите себя! Удачи!

Лена и Лео попрощались с деревенскими парнями и ушли.

Они планировали остановиться в гостинице.

Лео не возражал бы против ночёвки под открытым небом, но не хотел, чтобы Лена спала на улице. Она бы сказала, что всё в порядке, но не было нужды заставлять её страдать без причины, раз уж у них были деньги.

Они не заметили, что Ханс следовал за ними на расстоянии, пока они заходили в гостиницу.

Лена, никогда прежде не бывавшая в гостиницах, пришла в восторг, как только они переступили порог.

Она с готовностью вызвалась забронировать номер.

— …И нам нужен один номер.

— Двуспальный или с двумя кроватями?

— Э-э… что?

— С двумя кроватями.

— Да, проходите сюда.

Лео перебил её и выбрал номер с двумя кроватями.

Хозяин гостиницы повёл их со свечой в руках, а Лена оглянулась на Лео с озадаченным выражением лица, словно спрашивая, что он только что выбрал. Лео лишь пожал плечами и ничего не объяснил.

Если бы он объяснил, она бы слишком смутилась.

«Может, стоило выбрать двуспальную кровать?» — усмехнулся про себя Лео.

Хозяин провёл их в номер.

Широкие бёдра хозяина заполняли узкую лестницу, а свеча, которую он нёс, давала мало света для Лены и Лео.

Он указал на дверь в конце коридора.

— Вот здесь. Дайте знать, когда будете уезжать завтра.

— Спасибо. Увидимся завтра.

Хозяин исчез внизу, и они вошли в комнату, зажигая свечу.

Лена в восторге запрыгнула на кровать.

— Ого! Кровать!

В доме Лены кровати не было.

Вероятно, она никогда раньше не спала на кровати.

— Я думала, мы будем спать на полу. Это просто здорово! Но разве нам не следовало остановиться где-нибудь подешевле, учитывая наше положение?

— Те места дешёвые, но не подходят для женщин.

Были места, где можно было снять крышу над головой без кровати — просто большую общую комнату. Это был самый дешёвый способ переночевать, но для женщин это было небезопасно, и даже мужчины опасались останавливаться там в одиночку.

Лена попрыгала между двумя кроватями, сравнивая их, а затем посмотрела на Лео с притворно-серьёзным выражением лица.

— Постой! Лео, если ты попытаешься сделать что-то странное, я тебе этого не прощу!

Она угрожающе потрясла кулаком.

Такое поведение, скорее всего, возымеет лишь обратный эффект, подумал Лео, но всё же согласился.

Лена была милой.

В комнате было несколько свечей, но они побоялись, что хозяин возьмёт с них лишнее, если жечь слишком много, поэтому вскоре потушили огонь, и каждый лёг на свою кровать.

Несмотря на мягкую кровать, Лена не могла уснуть. Она всю ночь накануне пролежала без сна, думая об отъезде из деревни, и теперь её глаза были широко открыты.

С другой кровати она слышала ровное дыхание Лео. Должно быть, он быстро уснул.

Лена села и посмотрела на Лео. Несмотря на темноту, она видела его отчётливо.

Он был таким хорошим другом.

Она планировала признаться ему во время похода за грибами в прошлые выходные, сказать, что хочет бросить обучение на жрицу, и расспросить о его чувствах к ней.

Но Лео предложил отправиться в путешествие раньше, чем она успела что-либо сказать.

У него был план, как помочь ей осуществить мечту. Не только Лео, но и её родители, жрец и брат Лесли — все готовились помочь ей.

«Я ведь почти сдалась…»

Лена почувствовала, как снова подступают слёзы, и отвернулась, уткнувшись лицом в подушку.

Затем Лео тихо застонал, словно ему снился кошмар.

Она тихо встала, поправила ему подушку и положила руку на лоб, и стоны прекратились.

Лео пробормотал во сне: — Лена… Лена…

Ему снилась она?

Лена села на край его кровати, изучая его лицо.

Его волосы были взъерошены и отросли, брови лежали ровно на чистом лбу, щёки были по-здоровому загорелыми, а губы плотно сжаты даже во сне.

Он был мужчиной, который мог бы стать её возлюбленным.

Лена оглядела тёмную комнату, пустую и безлюдную, и украдкой приблизилась к его губам.

Её сердце колотилось.

Губы Лены нежно коснулись его губ.

— Лео, прости меня! Лорд Бинар, пожалуйста, прости меня.

Что подумал бы лорд Бинар, бог, наставляющий против злых деяний, об этом поступке?

Но это был первый и последний раз. Отныне они с Лео навсегда останутся друзьями.

Лена сожгла сожаление о том, что не может быть с ним, этим коротким поцелуем.

К счастью, Лео не проснулся.

— Лео, я была очень плохой?

Прошептала она тихо, погладив растрёпанные волосы друга, и вернулась в свою постель.

Ей было жаль, что она поступила так с другом, который помогал ей столь бескорыстно. «Вместо этого, когда я стану жрицей, я дам тебе своё первое благословение…»

Она ворочалась с боку на бок и с трудом наконец уснула.

На следующий день Лео встал первым и вышел за дверь. Перед дверью стояли ведро с водой и два полотенца. Похоже, для умывания.

«Хороший сервис».

Он как раз собирался попросить воды для умывания, так что был рад, что это не составило труда. Он занёс ведро в комнату.

Лена всё ещё спала.

Пока Лена спала, он снял рубашку, намочил полотенце в воде и обтёрся. Он даже протёр влажным полотенцем волосы.

Воспоминания о современном обществе, где было естественно умываться с комфортом, вызывали досаду. В этой обстановке обтираться влажным полотенцем было нормой, но его это не удовлетворяло.

Умывшись, Лео растолкал Лену.

— Лена, просыпайся.

Она вскочила, но, сонная и запутавшаяся в своих снах, ответила протяжным тоном:

— Лео~~ ты хорошо спал~?

— Да. Я только что закончил умываться. Вот вода и полотенца, так что не спеши. Мы поедим здесь, а потом отправимся в путь, так что просто спускайся вниз, как закончишь.

Лео чётко проинструктировал сонную Лену и спустился вниз.

Он сообщил хозяину, что они скоро поедят и уедут, и вышел на улицу подождать Лену.

Улицы с раннего утра уже оживлённо торговали, и молодые люди из деревни Демос, судя по всему, встали спозаранку, чтобы поскорее сбыть свои товары.

Лео улыбнулся и помахал нескольким людям, когда внезапно появился Ханс и подошёл к нему.

— О! Лео. Похоже, вы здесь остановились.

— Ханс, ты уже всё продал?

— Моё быстро раскупают. Ты ел?

— Ещё нет. Планировал поесть здесь в ближайшее время.

— Отлично~ Давай поедим вместе.

Причин отказываться от предложения поесть вместе не было, поэтому Лео охотно согласился.

Лео и Ханс не были особенно близки.

У них не было ничего общего. Лео либо ходил на охоту с отцом, либо собирал травы с Леной, либо изредка работал в поле с деревенской молодёжью, но с другими людьми общался редко.

Более того, без воспоминаний о прошлом Ханс и другие деревенские парни были для Лео просто незнакомцами.

Он слышал слухи, что Ханс часто бездельничал и где-то прятался, но Лео не думал об этом плохо.

Семья Ханса была обеспеченной, так что он мог позволить себе лениться.

По меркам современного общества молодой человек в таком возрасте вовсе не казался чем-то из ряда вон выходящим, и Минсо, который сам был знатным лежебокой, не мог его винить.

Он решил держать язык за зубами в делах, в которых не разбирался.

Ханс спросил:

— Ну что, вы это сделали с Леной?

— Что?

— А что ещё я мог иметь в виду?

— ………

Дети этого возраста, конечно. Лео понял, зачем пришёл Ханс.

Лео чувствовал скорее задумчивость, чем недовольство.

«Если бы я был настоящим Лео, что бы я сделал?»

Разозлился бы настоящий Лео? Посмеялся бы как над шуткой? Или просто проигнорировал?

Он провёл время, то игнорируя слова Ханса, то отвечая на них подобающим образом, погружённый в другие мысли.

В конце концов Лена спустилась вниз, и они втроём заказали еду. Девушка никак не отреагировала на незваного гостя. Во время трапезы разговор естественным образом зашёл об их путешествии.

Ханс спросил с блестящими глазами:

— Вы направляетесь в замок лорда? Разве это не в другую сторону?

Замок лорда лежал к северу отсюда, а Невис — на западе. Если они направлялись в Лютецию, где находилась центральная церковь, им требовалось идти на северо-запад, так что путь к замку лорда не был ошибкой. Но если они шли в Невис, это был большой крюк.

— Но у нас нет выбора. Нам нужно присоединиться к торговому каравану, а здесь его нет, верно?

— О, ты мало знаешь о мире. Здесь сейчас ярмарка, так как же может не быть торгового каравана?

Ханс цокнул языком, словно находя это нелепым, и закинул ногу на ногу.

— Есть полно караванов, направляющихся на запад. Хочешь, познакомлю?

— Ты кого-то знаешь?

— Я хорошо знаю этот Торито.

Название этой деревни на самом деле было Торито, но жители деревни Демос просто называли её «большой деревней».

— Мы можем уехать сегодня?

— Если спросим, скоро узнаем.

Лена и Лео последовали за Хансом, который хвастливо призывал доверять ему. Тот умело лавировал по рынку, расспрашивая нескольких торговцев, и вскоре повернул обратно.

— Сегодня ничего не уходит. Самый ранний караван отправляется завтра утром.

— Хм…

— Если вы собираетесь, я могу представить вас главе каравана. Я не то чтобы близок с ним, но встречался несколько раз.

Торговцы формировали группы вокруг лидера и объезжали рынки разных деревень.

Крупные торговые караваны сами по себе были внушительных размеров, но более мелкие объединяли других небольших торговцев, чтобы соответствовать масштабу. Эти люди складывались деньгами, чтобы нанять охрану.

Для одиночных путешественников вроде Лены и Лео присоединение к каравану было лучшим вариантом, поэтому Лео принял предложение Ханса. Тратить время на путь к замку лорда на севере не имело никакого смысла.

Глава каравана, которого представил Ханс, был мужчиной с толстым животом и бородой, закрученной в узел. Он неспешно курил сигарету в углу рынка.

Он поднял руку в знак приветствия, когда увидел Ханса.