Глава 31 — Забытая раса (1)

Повзрослев, я стал часто ловить себя на мысли: жизнь несет меня, точно бурлящий поток. Я словно потерял ощущение твердой земли под ногами и беспомощно несусь по воле событий, которые не в силах контролировать.

Будто щепка, увлекаемая бурной рекой.

С того самого дня, когда мне исполнилось восемь лет, в моей жизни не было ни единого решения, принятого мной лично. Никакого выбора, никакого контроля — я просто мчался по течению туда, куда направлял меня лодочник по имени Парваш.

Я даже не пытался взяться за весла. Мне казалось, что единственный способ сбежать подальше от жуткого водоворота под названием «Искатель» — это полностью довериться опытному лодочнику Парвашу.

Однако узнав, что Искателя в этом мире больше нет, а сам я на самом деле нахожусь на абсолютно спокойной глади реки, я испытал смешанные чувства. С одной стороны, я почувствовал облегчение и радость, но с другой — злость, тоску и опустошение.

Подняв пульт, я рассеянно подумал: «...Во сколько я сегодня проснулся?» Поясница уже начинала затекать, а значит, я пролежал на диване минимум часа четыре или пять. Положив смартфон, который держал в левой руке, я другой рукой включил телевизор.

Из динамиков послышался голос диктора:

— ...Прошло уже шесть месяцев с момента «Мюнхенского инцидента», однако черный купол, окруживший город, так и не исчез. Сегодня на рассвете по корейскому времени Правительство Германии объявило о прекращении всех военных операций, включая бомбардировки «Черного купола» в Мюнхене. По сути, это решение означает окончательный отказ от Мюнхена.

А-а... В итоге всё к этому и свелось.

Судя по всему, реакцией Правительства Германии на Канал в Мюнхене стало полное и окончательное признание поражения.

— Предполагается, что причиной такого шага стало и то, что инорасцы, к которым Правительство Германии обращалось за помощью, за прошедшие полгода так и не смогли выяснить природу купола или найти способ его уничтожить.

Я вспомнил печальные вести, которые узнал с опозданием полгода назад, вернувшись на Землю из измерения с пурпурной луной.

Все последующие операции Правительства Германии по подавлению рептилий и спасению жителей Мюнхена закончились полным уничтожением задействованных войск, а во время тех жестоких боев погибли и многие граждане, остававшиеся внутри купола. Это был сокрушительный провал.

Более того, краснокожие рептилии, захватившие Мюнхен, видимо, осознали, насколько серьезную силу задействовала германская армия, и прекратили дальнейшие провокации. А затем, похитив всех остававшихся в городе жителей, исчезли внутри Канала.

Проблема заключалась в том, что даже после этого Черный купол не исчез. Вместо того чтобы посылать новые войска в эту демоническую землю, куда можно войти, но откуда невозможно выйти, Правительство Германии подвергло весь Мюнхен массированной бомбардировке. Целью, разумеется, было уничтожение купола.

План состоял в том, чтобы после уничтожения купола войти в Мюнхен, а затем направить войска в Канал, куда сбежали рептилии, чтобы спасти людей и отомстить похитителям.

Получив знания от дружественных инорасцев, правительство уже знало, что этот Канал является вратами в другой мир, и посчитало, что, войдя туда, сможет спасти уведенных жителей Мюнхена.

Но пока Черный купол не удается уничтожить никакими военными средствами, германская армия не может отправить отряды для спасения граждан. Ведь даже если им удастся освободить людей, они все равно не смогут выбраться за пределы купола, изолировавшего город не только на земле, но и глубоко под землей.

Что же стало с похищенными людьми? Почувствовав, как накатывает тоска, я поспешно нажал кнопку на пульте и переключил канал.

В будний день днем смотреть было совершенно нечего.

И тут...

Ба-бах!

Послышалась вибрация — словно что-то врезалось в границу барьера, расположенную в нескольких километрах отсюда. Это была ударная волна магической силы, будто обо что-то твердое ударилась стена.

Мои чувства отчетливо уловили, как содрогнулись сгустки энергии, формирующие барьер, будто это произошло прямо у меня под носом.

Обычные люди не заметили бы этого изменения, но если поблизости окажется человек с уже открытыми цепями магической силы, то даже с притупленной чувствительностью он почувствовал бы толчок такой силы. Хотя, надо признать, по сравнению с первыми разами удары становились все слабее.

Насколько мне известно, «маги», которых взращивает Правительство Южной Кореи, тренируются в изоляции неподалеку от Хон릉а, но мало ли — вдруг поблизости есть юное дарование, способное открыть свои цепи магической силы без всяких тренировок, как это было со мной? Если такой гений заметит это явление и доложит куда следует, будут неприятности...

[Что делать с этим собираешься?]

Прямо перед моим лицом, лежащим щекой на диване, высунулась голова робота размером с большой палец.

— ...И что делать? — вяло переспросил я.

На самом деле такое происходит не впервые. Начиная с последних нескольких дней, это повторялось по два-три раза в сутки. Когда несколько месяцев назад я перенастроил этот гигантский барьер вокруг нашего района с сокрытия на избирательную защиту, я готовил себя к тому, что рано или поздно это случится, но...

Ба-бах!

Магическая сила барьера снова содрогнулась. Похоже, силы у них на исходе, потому что удар вышел еще слабее предыдущего. ...И все равно это раздражает. Черт, из какого Канала вылезли эти ублюдки, что приперлись сюда учинить разгром?

Парваш снова начал меня подгонять.

[Даже не выяснишь, что это за твари?]

— Вчера и позавчера я уже отправлял призванных существ на разведку, но они не нашли ни единого следа. Если бы инорасцы открыто разгуливали по округе, об этом уже передавали бы в новостях. Эти гады просто прячутся.

Похоже, потерпев неудачу при попытке прорвать барьер, они тут же убираются с глаз долой. Неужели они опасаются создателя этого барьера — то есть меня? Но для тех, кто опасается, их попытки войти уж слишком топорные и наглые.

Очень похоже на то, что это не цивилизованная раса, а скорее существа с уровнем интеллекта диких животных или дикарей.

— К тому же таким убогим натиском они этот барьер ни за что не пробьют. Три дня назад первый удар был самым сильным, а дальше они становятся только слабее. Не похоже, чтобы они были сильны, вернее?

[Тем не менее, раз уж они сумели скрыться от твоих призванных существ, кое-что они да умеют.]

Ах, до чего же лень.

Этот дух сидел у себя в комнате и тихо медитировал, а потом вдруг выскочил в гостиную и выедает мне мозг. Похоже, эти удары его не на шутку донимают.

— Эх, за столько месяцев ничего подобного не происходило, с чего вдруг именно сейчас...

[Вообще-то я считаю, что тебе просто везло всё это время. Знаешь, сколько Каналов сейчас пробито на Земле? Удивительно, что до сих пор никто не пытался пощупать твой барьер.]

— Ну почему из всех многочисленных уголков этой огромной Земли они припёрлись именно к моему дому?! С какого перепуга им приснилось прорваться именно внутрь этого барьера?!

[Возможно, именно по той причине, которой мы опасались шесть месяцев назад, когда перенастраивали этот барьер.]

...Черт, черт!

Вот почему подобные барьеры — палка о двух концах. Главную задачу — не допустить инорасцев — они выполняют, но, отразив атаку, неминуемо выдают свое существование тому, кто пытался вторгнуться. Если тварь просто махнет рукой и уйдет, то и ладно, но если она вобьет себе в голову пробить защиту во что бы то ни стало, начнутся проблемы.

Тем не менее, мы с Парвашем все же решили создать этот барьер.

Даже после моего возвращения на Землю открылось более сотни новых Каналов, но больше половины из них пока не подают никаких признаков вторжения. За исключением тех единичных случаев, когда Земля сама отправляла туда исследовательские группы, никто понятия не имеет, с какими измерениями связаны эти пока еще «тихие» Каналы.

И неизвестно, какие опасные твари могут обитать по ту сторону. Неизвестно и то, когда они решат вторгнуться на Землю.

Поэтому с помощью сложного вранья, уловки и пары магических трюков я заставил маму с сестрой переехать в дом в пределах барьера (моя семья до сих пор не знает, что я живу так близко от них), а затем воздвиг барьер, сквозь который не могут пройти существа неземного происхождения. Я просто перенастроил и расширил уже имеющийся барьер. Это была минимальная защита, учитывая, что бросать Землю и сбегать прямо сейчас я не собирался.

В отсутствие внешних ударов люди, едва только начинающие постигать магию, ни за что не смогли бы даже почувствовать этот барьер, однако против инорасцев его эффект неотразим. Существо, которое я не воспринимаю как «нормальное земное создание», ни за что не сможет пройти внутрь.

К примеру, если бы бесформенные демоны, мгновенно уничтожившие Каракас, напали на Сеул прямо сейчас, находись ты внутри этого барьера — по крайней мере останешься жив. Они просто не смогли бы войти.

— ...Может, если еще немного подождать, они плюнут и уйдут?

[И ты собираешься оставить такой неопределенный фактор без внимания, даже не узнав, что это за твари? Не зная, к какой расе они принадлежат? Ты что, за эти полгода совсем сжился с диваном и у тебя мозги жиром заплыли?! Это продолжается уже третий день, кусок дерьма! Тебе самому не тревожно?!]

Честно говоря, немного тревожно. Но ведь сила, с которой они бьют по барьеру, ничтожна... К тому же, какова бы ни была эта раса, неужели она может быть сильна, как Искатель?

Единственный Канал в Южной Корее — независимо от того, охраняет его южнокорейская армия или нет — прямо сейчас заблокирован мной в самом зародыше. Чтобы ублюдки-Ашипимы даже не думали соваться.

Значит, твари, донимающие меня возле барьера уже который день, — это инорасцы, пробравшиеся через Каналы соседних стран... Кто же они вообще такие?

[Ты меня игнорируешь, что ли?!]

Ворчание Парваша мне до смерти надоело, и я поднялся с дивана.

Ой-ой-ой?..

Едва я встал, как голова пошла кругом. Слишком долго лежал? Или из-за того, что ничего не ел?

В последнее время даже занятия магией стали нерегулярными, так что большую часть времени я просто валяюсь, делая все, что вздумается. Когда лень есть, я пропускаю еду... Режим дня окончательно сбился, и восстановить его никак не удается.

Я качнулся на ковре, на миг потеряв равновесие, и Парваш молча уставился на меня снизу вверх. У его механических глаз даже зрачков не было — лишь крошечные куски пластика размером с кунжутное семечко, — но мне показалось, будто он смотрит на меня с укором, и я невольно вжал голову в плечи.

— ...Что?

Парваш созерцал меня еще мгновение, ничего не говоря, а затем произнес всего лишь одну фразу:

[...Пожри быстро и проваливай на улицу.]

— ...Да.

[Раз уж эти уроды пытаются прорваться снова и снова, они наверняка крутятся где-то возле барьера. Вряд ли они сбежали далеко, так что затолкни в себя хоть что-нибудь и иди выясни, что они вообще такое. Если покажутся опасными — пришиби.]

— ...Слушаюсь, слушаюсь.

До чего же лень умываться и одеваться.

Да... В последние дни я... погрузился в глубочайшую апатию.

В один миг исчезла цель, к которой я стремился изо всех сил. Пропала и угроза, хлыставшая меня по спине.

Проще говоря — полнейший ноль мотивации.

И тем не менее, спать спокойно мне не дают именно эти бесчисленные Каналы. Не будь их, я, возможно, вообще забросил бы учебу с Парвашем.

По той же причине, по которой перенастроил барьер, я хоть и изредка, но всё же тренируюсь. Чтобы быть готовым к опасным тварям.

Но вот магию пространственного скачка я больше не тренирую. ...Она мне больше не нужна. Если вспомнить, сколько времени, сил и лишений я на нее угрохал, то действительно... Эх, хватит об этом. А не то у меня снова кровь закипит и сердце сожмет от досады.