Глава 40 — Цена беспечности (5)
«Гуляют всю ночь напролёт? В такую-то стужу?»
— В отличие от брата Карама, я не вижу ничего интересного в этом вашем телевизоре. В последние дни, когда выпадала свободная минута, я просто смотрела в окно, приводя в порядок мысли или медитируя. И так совершенно случайно кое-что заметила. Слишком уж часто мелькают одни и те же лица.
— ...
— Со вчерашнего вечера я видела одни и те же лица уже несколько раз.
— И сейчас вы их видите?
Я спросил, выглянув в окно, но госпожа Чинджу покачала головой.
— Стоит им пройти, как они возвращаются только часа через два, а то и через час. Это означает, что они обосновались где-то неподалёку от дома господина Юна и каждые час-два выходят патрулировать окрестности...
— Или же зона их патрулирования настолько велика, что на один круг уходит от часа до двух. Учитывая обычную скорость ходьбы, по прямой это от четырёх до восьми километров...
Что за чертовщина? Нынче в моде такой хардкорный фитнес — наматывать без отдыха подобные дистанции?
Да не бред ли. Кто станет заниматься спортивной ходьбой всю ночь напролёт, да ещё и в такой мороз? Как ни крути, тут явно что-то нечисто.
Кем бы они ни были, игнорировать это нельзя.
Обычный человек, узнав, что у него под окнами шатаются подозрительные типы, просто занервничает и вызовет полицию. Заподозрить, что целью подозрительных лиц является он сам, и сразу же попытаться выяснить их личности — до такого додумается далеко не каждый. Разве что отъявленный параноик или нарцисс, свято верящий, будто весь мир крутится вокруг него.
Но со мной иной случай. Если слова госпожи Чинджу — правда, вероятность того, что эти типы охотятся именно за мной, чрезвычайно высока. ...Чёрт возьми, если они хотя бы заподозрили мои способности или, того хуже, уже раскусили меня, причин следить за мной у них более чем достаточно.
Раз они спокойно разгуливают внутри барьера, вряд ли это инорасцы. Скорее всего, люди. Неужели их подослала разведка какого-нибудь государства? На меня вышли спецслужбы?
...Но как?
Если я действительно их цель... как они узнали, кто я, и где мой дом? В голову не приходит ни одного правдоподобного варианта. Может, госпожа Чинджу соврала? Но с какой стати ей так топорно лгать? Ей от этого никакой выгоды.
— Господину Юну тоже кажется это подозрительным?
Заметив моё мрачное, озадаченное лицо, спросила госпожа Чинджу. Я ответил с тяжёлым чувством:
— Если всё так, как вы говорите, то это и вправду странно.
Приняв её слова за истину, я начал судорожно вспоминать, не оставил ли где-нибудь зацепок, по которым меня могли отследить.
Единственный раз, когда я применил магию на виду у обычных людей — это призыв Водяных птиц гниения.
Неужели они просчитали маршрут их полёта? ...Нет, не могли. Птицы передвигались под чарами невидимости, вычислить исток невозможно. К тому же тогда Канал только-только открылся, и в Корее ещё не было инорасцев, способных выследить тех тварей. Этот вариант отпадает.
Могли ли остаться следы птиц возле этого жилого комплекса? Исключено. Гнилостная жидкость, которую они роняют, полностью исчезает без следа, если не попадает на живой организм. Ведь эта жидкость — результат не химической реакции, а магии.
Магическое вещество, выделяемое их организмом, капало только в районе моста Мапо и на крыше этого дома. И я лично проверил: всё, что попало на крышу, со временем полностью испарилось. А даже если кто-то и взял пробы гнилостной жидкости с моста Мапо, выследить по ним мой дом абсолютно невозможно. Тоже мимо.
Пока я ломал над этим голову, меня вдруг осенила страшная догадка. По спине пробежал ледяной мороз. Неужели... Неужто...
...Колл-центр Дасан?!
«Да нет, — тут же возразил я сам себе. — Не может быть, это уже паранойя».
— Я хоть немного, но знакома с повадками людей... Вот и подумала, что это подозрительно. Раз уж и господин Юн считает так же, значит, я не ошибаюсь.
Она ведь говорила, что прожила с человеком сорок лет? Госпожа Чинджу продолжила:
— Может, те, кого я видела, всё-таки не люди? Вдруг это как-то связано с тем пространственным разломом...
— ...Думаю, это точно люди.
Ведь инорасец не смог бы проникнуть на территорию комплекса внутри барьера без моего разрешения.
— Если бы вы мне не рассказали, я бы так ничего и не заметил.
И это была не вежливость — не скажи она мне, я действительно, скорее всего, прошёл бы мимо. Они ведь не пытались ворваться в мою квартиру, а просто бродили по территории комплекса, так что сигнальные чары на них не реагировали.
Чтобы выловить среди «людей» внутри барьера подозрительных личностей, оставалось только следить самому. Но охватить территорию радиусом в несколько километров в одиночку нереально...
— Для начала нужно провести разведку хотя бы вокруг жилого комплекса.
Чтобы расширить магию наблюдения, задействованную для слежки за Карамом и госпожой Чинджу внутри квартиры, за пределы дома, потребовалась бы грандиозная работа. Практичнее было призвать фамильяра и отправить его на поиски.
Определившись с планом, я вышел с балкона, чтобы призвать сущность. Не мог же я прямо на глазах у госпожи Чинджу снять чары маскировки и обнажить Канал в груди.
С этой мыслью я шагнул в гостиную, как вдруг сидевший на диване парень выпрямил спину и уставился на нас.
Подслушивал?
А, нет, похоже, дело в другом. В руках у него что-то было. Красный шёлковый платок госпожи Чинджу. Видимо, достал заранее, не зная, когда придёт очередное письмо.
Он поднялся с дивана, подошёл к нам и без лишних предисловий обратился к госпоже Чинджу:
— Вы закончили? Пока вы тут разговаривали, пришло ещё одно письмо.
Забрав платок, госпожа Чинджу пробежала глазами по тексту. И тут же широко раскрыла глаза от изумления.
— Жрец прибудет лично?!
— Именно так. К чему такая суматоха? Ну и старики.
Карам раздражённо цыкнул и продолжил:
— Раз уж так вышло, ждать несколько дней не придётся. Пишет, что прибывает прямо сейчас. Я лягу поспать, а когда явится Великий предок бак, поздоровайся с ним для вида и сразу разбуди меня.
С этими словами он бухнулся обратно на диван. Это ещё что за выкрутасы?
Лёжа на диване, парень поднял обе руки, и вокруг него заструилась магия ментального типа — точно такую же я видел тогда на школьном стадионе. Окутав своё тело этой аурой... он тут же захрапел и провалился в сон.
Парваш, всё это время находившийся в гостиной, с презрением посмотрел на Карама.
[Что этот кусок дерьма вдруг устроил?]
И не говори, устроил тут представление.
Я посмотрел на госпожу Чинджу, всем видом требуя объяснений.
— А... Брат просто вселил в себя сон, в котором он спит. Это редкий сон, но, похоже, у него припрятано несколько таких.
А... ну да, разумеется.
Игнорируя уснувшего Карама, я хотел было пройти в комнату и призвать фамильяра... но передумал.
Колоссальная магическая сила, выплёскивающаяся при привлечении сущности из другого измерения, не так-то проста в маскировке. Это вам не магия для запечатывания дверей или слежки по дому. Я опасался привлечь лишнее внимание и случайно выдать Канал у себя в груди.
Оставлять этих двоих дома и уходить далеко тоже рискованно. К тому же нужно было рассказать Парвашу обо всём, что поведала госпожа Чинджу... И вообще, кто там ещё тащится сюда?! У меня и так голова разрывается!
— Да кто такой этот ваш Великий предок бак или как его там?!
В их разговоре проскочило какое-то странное название, похожее на наименование кровеносного сосуда.
— Ах... Великий предок бак — это молодой бак, известный своими выдающимися чародейскими способностями. Кроме того, он является жрецом, за что и получил титул Великого предка. Я догадывалась, что для изучения созданного вами барьера отправят искусного чародея, но теперь понимаю, что его прибытие вполне закономерно.
— Почему?
— Потому что здесь находится брат Карам. Великий предок бак владеет высочайшим чародейством среди нашего народа. Если брат Карам способен лишь появляться во снах сородичей и передавать послания, то Великий предок бак, насколько мне известно, не просто появляется во сне, но и с помощью этого сна...
Я перебил госпожу Чинджу:
— А нельзя попросить его прийти попозже? Всё равно из-за барьера он не сможет сюда подойти, а я сейчас не в том положении, чтобы идти встречать его у границы.
Но договорить я не успел.
Ш-ш-ша...
Без всякого предупреждения из носа и рта спавшего Карама вытекла переливающаяся дымка, похожая то ли на струящуюся воду, то ли на дым. Эта энергия собралась на полу гостиной и постепенно сформировала силуэт человека. И во мгновение ока перед нами возник молодой мужчина с длинными волосами, завязанными сзади в хвост.
Госпожа Чинджу посмотрела на появившегося юношу и закончила свою мысль:
— ...Говорят, Великий предок бак умеет не просто появляться во снах сородичей, но и перемещаться к ним через эти самые сны. Впервые вижу это своими глазами.
Затем она повернулась и поклонилась юноше:
— Давно не виделись, Великий предок бак.
— О, госпожа Чинджу. Давно не виделись.
Глядя на ещё одну сущность, возникшую прямо перед моими глазами, я покрылся холодным потом.
С ума сойти.
Словно не замечая моего потрясения, мужчина с невозмутимым видом первым делом уставился на Парваша:
— Ах... Даже не знаю, как к вам обращаться...
С загадочной улыбкой на губах он продолжил:
— Приветствую существо, прожившее долгие века. Ваша душа весьма туманна и едва различима, однако сей оттенок, несомненно, закалён в течение невообразимо долгого времени. ...Простите меня за незнание иных миров и за то, что не могу назвать ваше истинное имя и титул. Я — Ю Су из Пэкрока.
Его голос звучал елейно и гладко. Выслушав столь длинное приветствие, Парваш лишь едва кивнул. Он тоже насторожился?
— А вы... стало быть, господин Юн. Я наслышан о вас.
Он взглянул на меня с глуповатой улыбкой. Не знаю, что он замышлял, но обращение ко мне вдруг стало куда более уважительным, чем у того мальчишки.
Затем он перевёл взгляд на Карама и госпожу Чинджу:
— Благодарю вас за то, что приютили и кормили этих двоих в течение нескольких дней.
— ...
У меня так перепутались мысли, что его слова толком не доходили до сознания.
— Как я и слышал, у вас невероятная душа. Полная противоположность тому, кто стоит рядом с вами. Ваша душа настолько могущественна, что от её силы слепит глаза, а за этим величием даже не разглядеть оттенка прошедших лет. Теперь я понимаю, почему возникло такое недоразумение. Не знай я обо всём заранее, непременно принял бы вас за почтенного старца из Перешагнувших стену... Поистине впечатляет!
В сложившейся ситуации сомнительные дифирамбы совершенно не радовали.
Этот гад.
Он... слишком легко проник сюда. Прямо в мой дом!
Энергия, сочившаяся из тела спавшего Карама, поначалу была ментальной, но внезапно превратилась в телепортацию. И этот тип без малейших помех возник в самом центре моего дома — прямо в эпицентре магии барьера, где были задействованы всевозможные виды защитных заклинаний!
Как, чёрт возьми, он это сделал?
Магия, которую используют эти твари, каждый раз выходит за рамки моего понимания.
Пространственное перемещение — заклинание, которое даже я не могу применить без серьёзной подготовки. И всё же на крайний случай я принял солидные меры предосторожности, чтобы заблокировать любую попытку телепортироваться внутрь этого дома.
И тем не менее этот инорасец, словно насмехаясь над моими уловками, явился сюда самым невообразимым образом. Причём он даже не задел ни одну из моих ловушек и защитных заклинаний. Похоже, принцип его телепортации кардинально отличается от всего, что мне известно.
Если этим способом они призовут внутрь барьера чудовище, с которым мне не сладить, дело плохо. Если верить словам госпожи Чинджу, подобный сценарий вполне реален — достаточно, чтобы хоть один сородич Карама проник внутрь купола.
Я не понимал механизма их волшебства, но меня охватило острое чувство опасности: нужно как можно скорее придумать, как укрепить барьер.
Пока я погружался в мрачные думы, Ю Су принялся похлопывать спящего на диване Карама по щекам.
— Эй, вставай давай, сопляк.
— М-м-м...
Поскольку сон был вызван магией и являлся поверхностным, Карам быстро очнулся.
— А, брат Ю, вы прибыли.
— Мы только что виделись во сне, к чему эти приветствия.
Карам глубоко вздохнул, выдохнул и поднялся.
— Фу-х... Ну, я уже всё рассказал вам во сне. Что будем делать? Если собираетесь идти прямо сейчас, мне вас проводить?
— Завтра у меня снова ритуал. Лучше разобраться со всем сегодня. Нужно закончить до конца дня и вернуться в Пэкрок.
Затем он повернулся ко мне и произнёс:
— Господин Юн, у меня к вам есть разговор. Не найдёте ли вы для меня немного времени?