Глава 18 — Рискнуть ради безопасности (6)
И последнее: как обеспечить собственную безопасность?
Одно лишь подтверждение того, что восстановившая здоровье И Со Рин заключила с кем-то сделку, прикует внимание всей страны.
Поэтому я решил заключить с И Со Рин контракт души и духа. Этот контракт, проникающий глубоко в подсознание, связывает её душу и дух, ограничивая свободу её действий.
— В любом случае, вернемся к делу. Так каково ваше требование на этот раз?
Я достал из-за пазухи лист бумаги и положил его на стол. Да, пора разобраться с сегодняшним делом. Стоило влить магическую силу в чародейский контракт, как он засиял тусклым светом.
— Итак, на основании статьи 3 «Договора о поставке эликсира», заключенного ХХ числа ХХ месяца 20ХХ года, Сторона А обращается с требованием к Стороне Б.
Странный договор, где поставщик — то есть я — был Стороной А, а покупатель, И Со Рин, — Стороной Б. Слова на листе бумаги пришли в движение, словно прокручиваемый текст, и абзац, который я зачитывал, увеличился.
— «Статья 3. Сторона А обязана предоставлять Стороне Б "Низший эликсир" не реже одного раза в месяц, а взамен имеет право применить "Право требования".
В случае, если Сторона Б посчитает требование Стороны А выполнимым, она обязана его исполнить. При отказе от выполнения выполнимого требования Сторона А вправе прекратить поставку "Низшего эликсира"».
Насколько же это справедливый контракт! Если мое требование сочтут невыполнимым, И Со Рин не обязана ему подчиняться.
Разумеется, это решение принимает не сама И Со Рин своим разумом, а её душа и дух, соприкасающиеся с подсознанием, на основе собственного потенциала, воспоминаний и внешних факторов.
— В связи с этим требование следующее:
Первое. Сторона Б обязана сбросить «Целевой объект-012», предоставленный Стороной А, в указанное Стороной А «Место сброса».
Второе. Способ сброса остается на усмотрение Стороны Б, однако ей запрещается предоставлять какую-либо информацию о «Целевом объекте-012» любым привлеченным третьим лицам, включая личные догадки Стороны Б, не имеющие под собой явных оснований.
При нарушении этого пункта действие признается нарушением обязательства о неразглашении тайны, определенного в пункте 1 статьи 5 настоящего Договора, и влечет незамедлительное применение «Штрафа за нарушение обязательства о неразглашении тайны», указанного в пункте 3 статьи 5, без каких-либо ограничений и задержек.
Третье. Количество «Целевых объектов-012» ограничено 10 штуками, объем каждого не превышает 0,5 квадратного метра, а вес — 40 килограммов.
Четвертое. Сброс «Целевого объекта-012» должен быть произведен в течение 10 дней с момента передачи объекта от Стороны А Стороне Б.
Пятое. Место сброса, предоставляемое Стороной А, ограничивается акваторией в пределах 10 километров от нижнего течения реки Ханган от острова Ёыйдо и побережья Желтого моря, и передается в виде координат GPS. Допускается погрешность до 500 квадратных метров между координатами места сброса, предоставленными Стороной А, и фактическим местом сброса Стороны Б.
Конец требований.
Дослушав до этого места, И Со Рин покраснела от возмущения.
— Нижнее течение Хангана от Ёыйдо... и побережье Желтого моря? Послушайте, а не слишком ли это знакомо? Да про это целый день в новостях твердят!
И вообще... почему вы поручаете это мне? Как я, по-вашему, выберусь в море и выброшу целых десять таких тяжестей!
Вопреки ее возражениям, ее душа и дух сочли задачу выполнимой. Контракт засиял зеленым светом, а символы сдвинулись в сторону, освобождая место внизу.
И зачитанные мною требования начали записываться на пустом месте контракта под заголовком «Приложение».
— А-а... с ума сойти можно.
И Со Рин сильно нахмурилась.
В моих требованиях не было ни слова о том, что И Со Рин должна делать всё в одиночку. Более того, я намеренно добавил условия, которые ограничивали меня, но помогали ей: ограничение по весу и объему для погрузки на судно, допустимую погрешность точки сброса и прочие детали. Именно благодаря этому её душа и дух посчитали требование выполнимым.
Но несмотря на это, И Со Рин выглядела совершенно павшей духом и, едва не плача, прошмыгала:
— ...В Желтое море... Выходить на корабле туда, где морская вода превратилась в рыбный соус!..
Я аккуратно проигнорировал протесты И Со Рин, попрощался с ней и сел в такси до дома. Из-за обновления приложения к контракту новая информация запечатлелась в её душе и духе, поэтому, несмотря на отличную физическую форму, она, совершенно обессилев, брела на парковку. Вот почему, если мне нужно воспользоваться «Правом требования», я первым делом сытно её кормлю.
Вернувшись домой, я на несколько дней заперся в мастерской на втором этаже и погрузился в создание артефактов. При этом ушла куча накопленных металлов и магических катализаторов, от чего меня жгла досада, но деваться было некуда. Сам заварил эту кашу — сам и разгребай.
Только пообещал себе больше никогда не призывать водяных птиц возле рек.
И вот в один из дней, когда я был полностью поглощен работой, в моей голове раздался зов Парваша:
[야, 또 나왔다. 내려 와 봐.]
— [Эй, сопляк, они опять вылезли. Спускайся.]
Парваш уже несколько дней лип к телевизору, словно призраку делать больше нечего. Наши занятия всё еще были приостановлены. Парваш до сих пор не решил, как нам реагировать на текущую ситуацию.
Выйдя из комнаты, я услышал вой сирен, который не доходил до меня из-за звукоизоляции. Похоже, из Канала у моста Мапо снова что-то вылезло. Впрочем, вряд ли там появится то, что представит угрозу для южнокорейской армии... Не спускаясь со второго этажа, я посмотрел вниз и спросил:
— Сколько на этот раз?
— [Пока шестнадцать. И на этот раз среди гигантов затесался маг.]
Каким бы ни был маг, достаточно расстрелять его из артиллерийских орудий, пока он и заклинание прочесть не успел. Не особо напрягаясь, я спустился на первый этаж. Должно быть, прошлый отряд разнесли без шансов, так что на этот раз гиганты подготовились.
— Ого?
И тут я увидел неожиданное зрелище.
— Этот посох... это ведь то, о чем я думаю?
Найти мага среди шестнадцати особей было несложно. Только у одного из них одежда отличалась, а в руке был длинный деревянный посох. Под стать их росту, махина достигала добрых пяти метров.
Мое внимание привлек материал этого посоха. Дерево с мягким серебристым блеском. Я видел такое, когда скитался по другим измерениям в теле аватара.
— Это же Барьерное дерево?
— [Похоже на то.]
Гигант-маг выставил посох вперед, и от его центра сородичей окружил мягкий зеленый свет. Форма постоянно искажалась, выглядело топорно, но это явно был барьер для защиты от физических атак.
Заблокированные этим барьером снаряды южнокорейской армии не могли достать гигантов, и противостояние затягивалось.
— Ух ты, посмотри на размер посоха. Раз его обработали до таких габаритов, насколько огромным было само дерево?
— [В большинстве цивилизованных миров Барьерному дереву просто не дают так вырасти. Проще срубать его, как только немного подрастет, и сажать новое — так поставок ждать быстрее.]
Даже для Парваша это зрелище казалось редким.
Название «Барьерное дерево» использовалось в измерении Парваша из-за свойства этого дерева чрезвычайно эффективно стабилизировать проходящую через него магическую силу.
Оно не способно ни усиливать ману, ни изменять её стихию, но благодаря редчайшему свойству повышать стабильность ценится как важнейший ингредиент для магии барьеров. Чем развитее магия в измерении, тем более ценным оно считается.
— Но почему с таким огромным посохом из Барьерного дерева его магия выглядит как полное убожество?
Физический защитный барьер гиганта-мага еле сдерживал артиллерийские снаряды, несколько раз деформировался и в итоге пошел брешами.
Хрупкое противостояние рухнуло. Снаряды, влетевшие в прорехи барьера, ударили по тушам гигантов, и несколько из них уже валялись на земле.
— [Уровень его магии настолько низок, что он и десятой доли возможностей Барьерного дерева раскрыть не может. Посмотри, как рушится барьер, само заклинание наверняка косое и кривое. Без этого дерева этот тупоголовый вообще не смог бы сотворить барьер. Да и взгляни на него... Он же даже сосредоточиться толком не способен.]
Выслушав Парваша, я внимательно присмотрелся к гиганту-магу. Тот пытался восстановить дыру в барьере, собирая магическую силу и закрывая глаза для концентрации, но постоянно сбивался. Причину я понял быстро.
— Да он же с ума сходит от этих сирен!
Когда в наш мир попал первый Ашипимский гигант, шумели только сирены спасательных машин. Теперь же в Сеуле объявили тревогу, и рев сирен по всему городу стоял куда громче и резче, чем во время учений гражданской обороны.
Может, этот звук и не сковывал движения гигантов, но для того, чтобы сбить концентрацию мага, его хватало с лихвой.
— [А, барьер рушится.]
В конце концов гигант-маг так и не смог сосредоточиться, и барьер полностью исчез. Снаряды, словно только этого и ждавшие, полетели со всех сторон, и гиганты быстро были уничтожены.
— С таким раскладом можно не волноваться, даже если они припрутся целой армией.
Посмотрев сегодняшнюю битву, я окончательно выкинул из головы тревоги о Канале у моста Мапо. Тем временем Парваш с досадой пробормотал, явно зарившись на валявшееся возле трупов гигантов Барьерное дерево:
— [Эх, Барьерное дерево такого размера — невероятная редкость. Здешние обезьяны всё равно понятия не имеют, как его использовать... Как же жаль! Жаль! Всё равно что выдать смартфон стаду обезьян.]
— Может, отправить призванное существо и украсть его?
— [Забудь. Тогда ты точно станешь мишенью для правительства этой страны. Да и штуку такого размера не получится притащить сюда незаметно.]
— Ну да. Ничего... Да и без него могу просто горбатиться и усердно чинить барьер сам...
Сказав это, я вдруг почувствовал безумное желание заполучить эту штуку. Точно... Будь оно у меня, барьер стал бы намного прочнее, а мои труды сократились бы в разы.
Но это были лишь несбыточные мечты.
— ...Аж обидно стало. Лучше бы я его вообще не видел.
— [Недоступный лакомый кусок. Такая ценная вещь пропадает без толкового хозяина. Если бы ты, Мин Джун, использовал его, то не только усилил бы стабильность барьера, но и расширил его площадь вдвое.]
Я про себя удивился.
— Да оно же получше многих артефактов будет!
— [Барьерное дерево такого размера — ценность исключительная.]
— Значит, если забить на стабильность и вложиться только в размер, его можно расширить еще больше, чем в два раза? Огого.
— [Чего? Тебе что, тесно под текущим барьером?]
Я махнул рукой.
— Да я так, к слову. Мне и текущего размера за глаза хватает. Сделаешь больше — только хлопот с обслуживанием прибавится. Да и если расширять барьер дальше, он же в какой-то момент соприкоснется с Каналом у моста Мапо?
Вот именно. Если барьер приблизится к Каналу, возникнет слишком много переменных. Если вдруг Канал у моста Мапо окажется внутри моего барьера, и гиганты начнут выходить из Канала прямо в пределах барьера... то как я буду за ними убирать... Стоп?
В этот момент в моей голове промелькнула идея, о которой я раньше даже не задумывался.
Мы с Парвашем больше часа бурно обсуждали мою идею и в итоге пришли к согласию — паранойя безопасности победила у нас обоих.
И с того дня я погрузился в работу, урезая даже ночной сон.
Первым делом нужно было завершить артефакты для И Со Рин, поэтому я поспешил и закончил семь артефактов очищения гораздо быстрее, чем планировал изначально. Сначала я думал о десяти штуках, но симуляция показала: хоть это и займет в несколько раз больше времени, семи артефактов будет вполне достаточно для полного очищения.
Я сложил готовые артефакты в рюкзак вместе с запиской с координатами GPS. Надев рюкзак, зачарованный заклинаниями расширения пространства и облегчения веса, я отправился на частный склад без камер видеонаблюдения, выгрузил содержимое и связался с И Со Рин. Дальше она справится сама.
— Ну вот, с ликвидацией последствий своих глупостей закончено.
— [А следить за этой бабой не надо? Вдруг накосячит?]
— Не в первый раз ведь, наша уважаемая клиентка справится.
В приложении к контракту артефакты очищения значились как «Целевой объект-012». Это означало, что И Со Рин уже в двенадцатый раз выполняет мое поручение по доставке и избавлению от вещей. Что бы там ни думал Парваш, я не верил, что И Со Рин решится нарушить контракт и рисковать штрафом.
Поэтому я решил не дожидаться окончания очищения и действовать.
Через интернет я скупал всё необходимое без разбора. Мы с Парвашем договорились о недельном сроке разведки, но на случай непредвиденных обстоятельств я набил магический рюкзак припасами с запасом. Наложение кучи защитных заклинаний на одежду, которую я собирался надеть, тоже заняло время.
Но куда труднее всего этого была моральная подготовка. Завершив все приготовления, я, к своему стыду, пролежал целый день на кровати, сведя на нет все прошлые спешные усилия. Парваш в этот день меня тоже не беспокоил.
Может, бросить всё прямо сейчас? Разве нельзя просто жить дальше? А вдруг Искатель просто махнет на меня рукой?
Но я все же заставил себя принять решение.
Чтобы получить настоящую, железобетонную безопасность, нужно пойти на риск.
И на следующий день я стоял под пурпурным небом.