Глава 19 — Серебряный лес под фиолетовым небом (1)

— Кха-а-а-а-а!

[Сзади!]

Парваш, высунув лишь голову из рюкзака у меня за спиной, резко выкрикнул предупреждение.

В тот же миг, почувствовав, как сзади на меня набрасывается гигантская туша, я резко оттолкнулся от земли и взмыл вверх.

Сухой ветер безжалостно хлестнул по лицу.

— Кха-а-а-а-а-а-а!

Ах, как же орет. Заткнулся бы ты уже!

Я почувствовал, как задрожал воздух вокруг. Если бы не защитная магия Седьмого круга, активированная еще перед боем, эта звуковая атака превратила бы мои внутренности в кашу, убив на месте. Едва коснувшись земли, я снова оттолкнулся ногами и улетел в противоположную сторону от метившего мне в спину Ашипимского гиганта.

Зависнув в воздухе, я развернулся и встретился взглядом со своим обидчиком. Осознав, что звуковая атака не сработала, тварь выпустила когти и ринулась на меня.

Слишком яркий и насыщенный фиолетовый лунный свет напоминал подсветку в мясной лавке. В этом жутком свечении желтые глаза монстра полыхали непередаваемо уродливым блеском. С таким свирепым видом обычно выслеживают и убивают любовника, застав его со своей женой.

Похоже, сначала он хотел скрутить меня живым, но теперь, судя по всему, окончательно свихнулся от ярости и вознамерился разорвать меня прямо на месте.

— Да что я тебе такого сделал?! Башкастый ты урод! Я всего лишь хотел поговорить!

Стоило мне раздраженно выкрикнуть это, как действие заклинания закончилось, и мой прыжок потерял силу.

Магическая сила, удерживавшая меня в воздухе, уступила первенство гравитации, и я начал падать обратно на землю. Если я грохнусь прямо сейчас, то предложу этой твари как минимум шесть отличных способов перерезать мне горло.

— Молот Термаиоса! Тернистое поле Квекадиоса!

Я вытянул руку в сторону гиганта и выстрелил двумя заклинаниями подряд.

В тот же миг возле лодыжек великана закружился белесый туман. Он стремительно сгустился и с силой ударил по нижней части тела монстра. Издав короткий вопль, туша высотой более десяти метров накренилась вперед. Из-за несоразмерно огромной головы удерживать равновесие ему, судя по всему, было неимоверно тяжело. В итоге гигант повалился ничком.

Монстр попытался упереться руками в землю, чтобы не упасть окончательно, но... в этот самый идеальный момент сработало мое второе заклинание.

— ...!

Земля там, куда падала тварь, вдруг заволновалась, будто плавясь, и из нее часто-часто выросли острые металлические шипы высотой с мой рост!

— Кха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Руки и нижняя часть тела гиганта, повалившегося лицом вниз, оказались сплошь утыканы острыми металлическими копьями. О-ох... Ужасная боль. Монстр упал в позу, напоминающую отжимания, и тем самым уберег лицо и грудь от проколов. Но мучительная адская боль, хлынувшая из искромсанных частей тела, явно сводила его с ума.

— Кха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Кха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

К слову, эти шипы были не просто обычными заостренными штырями... Их наконечники имели широкую форму, похожую на гарпуны. Монстр отчаянно пытался вытащить пробитые руки из шипов и подняться, но пока он вырывал руки, куски плоти рвались и разлетались вместе с мясом. Вынести такую боль было невозможно.

Корчась от адской боли рвущейся живой плоти, он в конце концов потерял силы в верхней части тела и рухнул прямо на поле шипов.

Пф-ф-чк!

Шипы вонзились и в до сих пор целые лицо и торс. Длины не хватило, чтобы проткнуть тушу насквозь, но выжить после такого было едва ли возможно. Тело великана, распростертое на шипастом поле, дергалось в предсмертных судорогах.

Что ж, с последним тоже покончено.

— Черт, ну и невезуха. Какого хрена эти проклятые твари докопались до меня?

Я плюнул на землю и проворчал.

Вокруг туши последнего убитого гиганта валялись трупы еще двоих Ашипимских гигантов. Один обуглился до состояния пепла, а у другого верхняя половина тела была отделена от нижней. Я всего лишь спросил, где растет барьерное дерево... но они не поняли моих слов и безумно бросились на меня. Я перешел сюда всего несколько часов назад, а подобное происходит уже в третий раз.

Сумасшедшие ублюдки.

Пусть я и привык к боям, но сражался-то в основном через аватара. Выходить в смертельный бой собственным настоящим телом было не просто страшно, а максимально паршиво.

Даже если противники — хиляки вроде Ашипимских гигантов, от случайного клинка все равно можно сдохнуть, так что опасность никуда не девается. Не будь у меня опыта боев через аватара и не контролируй я физиологические реакции с помощью магии, я мог бы умереть просто от животного страха реального боя.

— Парваш.

[Чего?]

— А эти уродцы чего снова орали?

Перейдя сюда, я полностью запечатал магию перевода, чтобы не тратить впустую магическую силу. Все, что говорили Ашипимские гиганты, мне переводил Парваш, сидевший в рюкзаке.

[Все, что они орали во время боя — сплошная ругань, нафиг надо переводить... А вот то, что они бубнили между собой, когда заприметили нас издалека, то же самое, что и у предыдущих ушлепков.]

— «Человек! Вот это куш!»?

[Именно.]

— Психи проклятые.

Я качнул головой, искренне ничего не понимая. Если верить знаниям Парваша, Ашипимские гиганты обычно не питаются людьми. Так с какого перепуга эти твари, живущие в данном измерении, при виде меня теряют остатки мозгов и несутся в атаку?

К тому же среди них мне до сих пор не попалось ни одного мага. У меня магия перевода — что на «слух», что на «речь» — пока на отвратительном уровне, так что пользоваться ей здесь я не мог. Благо благодаря Парвашу я хоть понимал их болтовню, а вот эти дуболомы магией не владели, моих слов не понимали и просто молча бросались в драку.

Раздраженно вздохнув, я поднял голову и посмотрел наверх. Ночное небо здесь было не черным и не темно-синим, а слепяще-ядовитым, фиолетовым. Огромная луна того же пошлого фиолетового цвета заливала своим светом весь небосвод и окрашивала иссохшую землю тенью.

— Тьфу, мерзость какая.

Да, прямо сейчас я находился по ту сторону Канала, открывшегося на мосту Мапо. Это потребовало от меня недюжинной храбрости, да и сам путь был непрост. Прежде всего... я впервые за два года вышел за пределы своего барьера и добрался до самого моста Мапо!

Более того, когда несколько цивилизованных инородных рас вступили в контакт с иностранными правительствами и поделились информацией, южнокорейские власти тоже осознали, что штука на мосту Мапо — это «Канал», врата в другое измерение. Поняв, что пока врата открыты, оттуда в любой момент могут хлынуть новые монстры, правительство резко усилило охрану вокруг Канала. Проскользнуть мимо такой плотной кордонной сети оказалось нелегкой задачей даже для меня.

— Сколько здесь длится ночь?

[Шестнадцать часов.]

К счастью, это измерение числилось в Хрониках Акаши. С той самой секунды, как Парваш заглянул через Канал и распознал природу этого мира, он получил доступ к базовой информации.

— И через сколько часов рассвет?

[Судя по движению луны, часа через два.]

— Надо идти к тому лесу вдали. Ты же говорил, что лес — не территория Ашипимских гигантов?

[Ага, так записано.]

По словам Парваша, в этом измерении, помимо Ашипимских гигантов, уживается множество других разумных рас, и каждая обитает на своей территории.

Рассудив, что пытаться вести переговоры с Ашипимскими гигантами, бросающимися на меня словно бешеные собаки, бесполезно, я решил выйти на связь с другой расой и вошел в странный лес, граничащий с пустыней.

Интересно, сколько я прошагал по этому лесу? Ближе к рассвету я почувствовал, что кто-то приближается. Хоть бы не Ашипимские гиганты.

— Шаги слишком тихие, не? Неужто опять они?

[Мало ли, держи заклинание наготове, мелюзга. Вдруг и остальные расы тут с катушек слетели.]

В его словах определенно была логика. Уставившись вперед, я мысленно накладывал заклинание, распыляющее белый фосфорный газ. Я довел магию до той стадии, когда ее можно сформировать и метнуть в любой миг, но внезапно кое-что уловил и замер.

— А?

[Опа. А эти трое — все маги.]

Все три приближавшихся существа излучали магическую силу. Возможно, с ними получится пообщаться.

Я решил действовать первым.

Парваш перевел мое намерение на один из местных языков, который мог произнести мой речевой аппарат, и передал мне телепатией, а я просто зачитал фразу вслух:

— У меня нет намерений нападать. Пожалуйста, покажитесь без спешки. Вам не нужно использовать магию перевода для речи, я могу понимать ваши слова.

Я повторил эту фразу несколько раз. Вскоре я ощутил неагрессивный поток магической силы: все трое, похоже, применили магию перевода на «слух».

Когда магия сработала и я снова произнес то же самое, из-за зарослей травы в ответ раздалась речь чужой расы. Парваш мигом перевел её:

[«Ты тоже маг. Но не мог бы ты сначала убрать то жуткое заклинание, что кастуешь? Не знаю, что ты там лепишь, но аура слишком лютая. Излишне агрессивная магия», — говорит. Это язык местных Дел-гигантов. С этими, похоже, можно иметь дело.]

Послушав Парваша, я рассеял подготовленное заклинание. И словно только этого и ждали, из зарослей вышли трое гигантов.

Ростом они были раза в два выше меня. Они носили одежду из шкуры неизвестного зверя, а их руки и ноги были густо покрыты темно-коричневой шерстью. Заметив меня, великаны от неожиданности подпрыгнули на месте.

— ...Да что опять не так-то?

Меня охватило дурное предчувствие, но Дел-гиганты не стали нападать. Вместо этого они уставились на меня, указывая пальцами, и затораторили между собой. Согласно переводу Парваша...

— Ч-человек?! Гур! Это ведь человек?!

— Пресвятые боги... Вы только взгляните на этот мизерный рост! А эти тонкие ручки и ножки, уродливые ноздри, дичайшая облыселость на кистях и руках... И даже уродливо искривленная шейная кость! Хикам, ты прав, это человек! Охренеть, я не видел людей уже лет шестьдесят!

— Люди еще не вымерли?!

— Надо скорее бежать в деревню и похвастаться! Палло, ты свидетель! Гур, вы тоже должны подтвердить!

— Хикам, если Гур заговорит, все Делы в деревне и так поверят. У Гура ведь полно знаний и опыта.

— Ну уж нет, я должен сообщить эту новость раньше, чем Гур откроет рот! Все просто умом тронутся!

— Постойте, а почему у него на груди открыт Канал? Гур, а люди вообще раса, которая разгуливает с Каналами в теле?

— С чего бы? Искатель нашего мира — ленивейшая скотина. Он никогда не отходит далеко от Серебряного Леса. А окружающие земли — территория диких Ашипимцев, откуда бы там взяться редким людям... А-а, так вот оно что! Эй, человек! Ты ведь родом не из нашего измерения? Мои слова сейчас переводятся?

Спросил меня гигант по имени Гур — самый крупный и, судя по виду, самый старший из троих. Я честно ответил:

— Да... я все понимаю. Судя по вашим словам, люди в этом измерении — большая редкость?

Гур кивнул:

— Истинно так.

— Я слышал, что людей хоть и немного, но не настолько мало, чтобы так удивляться.

Судя по информации от Парваша, здесь должно было жить хотя бы несколько десятков тысяч людей.

— Возможно, где-то в очень далеких землях, откуда не доходят вести, их еще можно встретить в заметном количестве. Но только не в этих краях. Они и раньше встречались нечасто, но лет сто назад даже в этом лесу жило небольшое человеческое племя. Однако с какого-то момента их число стало стремительно сокращаться, а шестьдесят лет назад они и вовсе сгинули до единого.

— На то была какая-то причина?

На мой вопрос Гур ухмыльнулся и ответил:

— Пошел слух, что человечина повышает потенцию.