Глава 39 — Цена беспечности (4)

— Ы-ы-ы-х!

Я встал с постели и потянулся, со стоном разминая затекшие мышцы.

Хоть тело и казалось тяжелым, голова была удивительно свежей. Казалось, я только вчера вечером закрыл глаза — и вот уже утро.

Кстати говоря, последние несколько дней я совсем не помнил своих снов. Я часто вижу осознанные сновидения и обычно отчетливо помню всё после пробуждения, но в последнее время, как ни странно, ничего такого не было.

— Ха-а-а-ам!..

Затяжно зевнув, я вышел в гостиную. Почесывая затылок, я по привычке пустил по телу магическую силу. Нужно было проверить наших гостей.

Я запеленговал местоположение этой парочки и неожиданно замер.

— ...!

Заметив мое замешательство, ко мне приблизился Парваш, и я поделился с ним восприятием. Двое наших постояльцев, бросив свои комнаты на первом этаже, заперлись в кабинете на втором и о чем-то шептались. И надо же, как рано встали.

И зачем затворять двери? Что за замыслы?

Сосредоточившись, я стал отчетливо слышать разговор в замкнутом пространстве — так ясно, будто стоял прямо рядом с ними.

— Похоже, старейшины затягивают с решением, — раздался голос госпожи Чинджу.

— Да эти старики всегда такие, — буркнул Карам.

— Мы наблюдаем за ним уже четыре дня, но так ничего и не выяснили. Кругом одни невидали. Наполненный духовной энергией серебряный саженец в центре дома, странные вещи в кладовой... Сам этот дом явно создан колдовством, но по какому принципу он устроен, абсолютно непонятно.

— А еще та кукла души, которой, может, уже не одна тысяча лет. Ума не приложу, откуда только взялся этот тип.

Они еще долго строили догадки и предположения о моей личности.

— В любом случае, пока из деревни не придет ответ, останемся здесь и продолжим наблюдать за ним. Всё равно нам нужно дежурить неподалеку от разлома.

— Да, но все-таки...

Госпожа Чинджу помешкала, прежде чем продолжить:

— На вид он не кажется злобным или дурным, правда?

— На злодея он не похож, но вот ума у него маловато, да и осмотрительности не хватает. Притащить нас без оглядки в такое скрытое убежище, полное чудес... Хотя сколько мы вообще знакомы?

...А ты-то сам на что рассчитывал, когда тащился в мое логово, беспечный ты идиотина?!

— Впрочем, нам же лучше: выпал шанс понаблюдать за ним поближе. Как ни крути, а подозрения никуда не делись. Непонятно, как он вообще обрел такую силу. Да и барьер, устроенный им в разломе — действительно ли он представляет собой то, о чем он говорил? Но ты не волнуйся. Если у этого типа окажутся дурные замыслы и он попытается навредить нам, мы просто сбежим.

— Думаешь, получится?

— Талант к созданию барьеров у него есть, но ведь в самом доме ничего подобного нет? Ты же сама видела, когда мы выходили наружу?

Вообще-то эти двое выходили со мной из дома. На следующий день после прибытия. Но благодаря моей маскировке они даже не заметили ничего странного. Например, того, что запечатанная дверь открывалась лишь ненадолго и только когда я был рядом.

— ...На самом деле тебе просто комфортно здесь жить, не так ли?

— Еще бы! С тех пор как мы покинули деревню, я раз в два дня просыпался от утренней росы. Разве плохо немного отдохнуть?

— Навряд ли кто-то мог ожидать, что рельеф гор и рек, отмеченных на карте, изменится настолько сильно.

— Хоть это и заняло много времени, но благодаря твоему опыту жизни на материке мы всё же добрались сюда. Сам я не думал, что тут окажется настолько суетливо.

— В те времена, когда я жила на материке, таких ухоженных дорог не было. И этих так называемых «автомобилей» на дорогах не встречалось в таком количестве.

— Когда я в последний раз наведывался в людскую деревню на острове, там не то что автомобилей — все ходили пешком, а из транспорта были разве что лошади да паланкины. Впрочем, мы отвлеклись...

Карам откашлялся и прочистил горло:

— Какое решение примут старейшины, в общем-то, предсказать несложно. Раз мы не можем определить природу того барьера, они пришлют кого-то, кто способен на это. У нового посланника путь не займет несколько месяцев, как у нас. Иначе вся наша дорога сюда была бы напрасной. Я укажу ему путь, так что он доберется всего за пару дней.

Так сядьте на самолет, на самолет! Впрочем, селекция у них в голове та еще: если бы эти паршивцы сели хотя бы на автобус, это не заняло бы столько времени. Чем они вообще занимались всё это время?!

— ...Что ж, госпожа Чинджу. Если мы будем отсутствовать вдвоем слишком долго, он может что-то заподозрить. Спускайся первая.

— Хорошо.

Завершив разговор, госпожа Чинджу собралась выйти из кабинета, но вдруг замерла, будто что-то вспомнила:

— Кстати, у тебя в последнее время такой отменный аппетит... Не пора ли?

— Думаю, уже скоро.

— Будь осторожен. Это тебе не Пэкрок. Раньше человеческие жилища от такого могли и рухнуть...

— Да ну. Как по мне, при постройке этого дома использовали нерядовое колдовство. Я отродясь не видел, чтобы пространством сжимали и разворачивали по своему хотенью. Неужто он не выдержит каких-то двухсот кынов?

Раздался вздох госпожи Чинджу.

— Наклонности твоей расы воистину чудны. Пока всё это накопится внутри, веса нет, но стоит выпустить наружу — и оно снова обретает изначальную тяжесть. И как только ты успел сожрать целых двести кынов?

Слушавший разговор вместе со мной Парваш ошарашенно пробормотал у меня в голове:

[То есть, исходя из сказанного...]

— Хватит. Стоп. Заткнись.

Но Парваш и не думал останавливаться.

[А-а, ну да. Если сожрал, значит...]

...то сходит по-большому.

...А-а-а, не хочу больше об этом думать.

Около полудня.

День был солнечный, поэтому я развешивал белье на балконе. Подойдя ближе, госпожа Чинджу поинтересовалась:

— Помочь тебе?

— А... Нет, спасибо, не стоит.

— Но вы так заботитесь о нас, мы живем в таком комфорте... Хотя бы этим...

Я замахал руками и мельком глянул на белье в корзине. Там была куча моего нижнего белья — не отдавать же такое ей в руки.

— Кхм, правда, всё в порядке.

— Ну ладно, паренек.

— ...

«Паренек»? Какое дремучее обращение. Я отродясь не слышал, чтобы меня так называл человек... то есть инорасец. На вид ей от силы чуть за двадцать, а выдает такие словечки — жуть как непривычно.

Я заколебался, но всё же сказал:

— Называйте меня... Юн. А то «паренек» как-то...

Мало ли что, называть полное имя было бы глупо. Вспомнив, как меня звали Гур и остальные Дел-гиганты, я назвался просто фамилией. Не знаю, сколько Юнов живет на свете, но этого хотя бы достаточно, чтобы сохранить анонимность.

— Хорошо, паренек Юн.

— ...«Паренька» можно убрать.

С улыбкой на губах она присела на стул возле сушилки. Похоже, ей хотелось поговорить. Достав из корзины не слишком смущающую белую футболку, я встряхнул ее в воздухе.

И тут мне кое-что пришло в голову.

— Кстати, госпожа Чинджу... а сколько вам лет?

Я не подал вида, но прекрасно слышал их разговор. И о том, что они пришли шпионить за мной, и о том, как они долго скитались по суше, и намеки на то, что живут они куда дольше, чем я думал.

То, что они старые, понятно. Но насколько?

— А тебе сколько, паренек Юн... то есть, господин Юн?

— Двадцать два.

Она чуть приоткрыла рот от удивления:

— Выглядишь ты примерно на этот возраст, но ты и вправду так молод. Как же в такие годы...? Наставления почтенного старца, заключенного в кукле, и впрямь невероятны.

— А... ну...

— Сойдя на материк, я пару раз встречала людей, вернувших себе силу. Но сравнивать их с тобой просто смешно.

Похоже, она видела людей, самостоятельно открывших магические каналы, как это сделал в детстве я. Или же наткнулась на тех, кого воспитывают под государственным контролем? Хотя насчет последних я не уверен, могут ли они свободно разгуливать по улице.

— Похоже, люди сильно изменились. Я ведь из того поколения, которое видело только людей, почти полностью утративших силу, так что нынешнее положение дел мне непривычно. А о тебе и говорить нечего.

Я молча кивнул.

С того дня, как в этом мире беспорядочно начали открываться Каналы, количество людей с волнами мага резко возросло. Наличие волн означало, что магоконтур чутко реагирует на планетарную энергию, а сам человек обладает талантом преобразовывать ее в магическую силу и накапливать в теле.

К тому же, по мере того как знания магологии распространялись от инорасцев по разным каналам, правительства некоторых стран, похоже, начали тайно готовить магов. В СМИ об этом не сообщалось, но сарафанное радио работало исправно, да и интернет полнился неподтвержденной информацией.

Насколько я знал, даже Корея собрала одаренных людей неподалеку от Хон릉 и проводила там их обучение. Я лично убедился в этом с помощью призванного существа. Хотя и понятия не имел, как им это удалось без официального контакта с иной цивилизацией.

Несмотря на то что большинство цивилизованных рас, включая Грампери, вели закрытый обмен информацией с государствами, где находились их Каналы, утечка данных в страны без контактов оказалась полной неожиданностью.

Кстати, возник один вопрос. Если уж Корея дошла до такого, то любая более-менее крупная держава наверняка собирает информацию по магологии и хотя бы по нелегальным каналам контактирует с инорасцами. А значит, они должны были узнать и об Искателях, и о принципах работы Каналов. Так почему же в прессе об этом нет абсолютно ни слова?

Скрытие существования магов еще можно списать на секретность военной мощи, но вот замалчивание сведений об Искателях я понять никак не мог.

Пока я размышлял об этом, госпожа Чинджу неожиданно произнесла:

— Кажется, люди изменились не только тем, что вернули себе силу.

— А?

— За то время, пока я не выходила в людской мир, здесь, похоже, распространился весьма странный обычай.

— О чем вы?

— Нынче у людей модно ходить кругами по одному и тому же маршруту раз за разом?

Ходить кругами по одной и той же дороге? Она имеет в виду прогулки?

— Вы видели гуляющих людей?

— Сама по себе прогулка — дело обычное. Но неужели люди стали настолько страстными любителями прогулок, что занимаются этим целые сутки напролет, без сна и отдыха?

— Двадцать четыре часа?

Не понимая, о чем она говорит, я переспросил. Госпожа Чинджу бросила серьезный взгляд за окно и произнесла:

— С вчерашнего дня мне бросились в глаза несколько человек. С небольшими интервалами они проходят по одной и той же улице по нескольку раз за день. Я наблюдала за ними... и похоже, они не спали всю ночь.