Глава 223.3 — Экстра 5
— Эй, передай им, что мы от озера Вишти! Слышишь? Так и скажи. Ну, от этих... из дома Его Высочества Юрия...
— Передать? А кому передавать-то?
— А?
— Если они от озера Вишти... Передать Его Высочеству Юрию? Но тут же строят усадьбу, может, переспросить у великой княгини Анастасии? Или у госпожи Мюры, она ведь отвечает за проект...
До двух мужчин донеслось шушуканье рабочих со стройплощадки. Галиха, лекарь из деревни неподалёку от озера Вишти, изо всех сил сдержал рвущийся наружу тяжкий вздох.
Ему пришлось вести этот грузовой фургон только потому, что среди всех жителей округи он был самым осведомлённым. А его спутник Денис поехал за компанию лишь потому, что слыл в деревне самым душевным и жизнерадостным малым.
Естественно, сам Галиха был от этой поездки в полном ужасе. Он с самого начала доказывал, что идея глупее не придумаешь и адресаты такому «подарку» точно не обрадуются, но его аргументы все дружно проигнорировали.
— У госпожи такие вкусные сладости... Как думаешь, в этот раз получится купить у неё пару пирожных домой?
— Денис! Какая ещё госпожа! Опять за своё... Не госпожа, а Великая... Великая княгиня! Великая княгиня Пешеранская! Запомни ты наконец! Вызубри! И ничего ты не купишь. Розыгрыш купонов на этот месяц уже закончился.
— Ого, господин лекарь, а вы, оказывается, разузнали про купоны?
— ...
— Да и вообще, ну и сложное же у неё имя. Я в этих дворянских делах ни бум-бум, вот и поехал с вами.
— Поехал со мной?! Да вы меня силком уволокли! Похитили! Ох... Как же я жалею, что я лекарь, чтоб меня...
— Это ещё почему? Вы же умный, столько всего знаете. Разве плохо?
— Был бы не лекарем, прибил бы вас всех...
— Ну, убивать людей никому нельзя, даже не лекарю!
Денис погрозил ему пальчиком и громко, от души расхохотался. Лекарь Галиха, прижавшись спиной к борту фургона, потупившимся потухшим взглядом уставился в сухую землю под ногами.
Жители деревни у озера Вишти всегда чувствовали себя в неплатном долгу перед семейством из особняка на берегу. Когда случился тот страшный пожар, именно они, семья принца Юрия, потушили пламя, спасли деревню и взялись лечить пострадавших.
Однако дети из особняка уехали в столицу сразу же, как только улеглось пепелище, а вскоре за ними отправились и сами Юрий с Ириной. И вот, когда деревенские не знали, как отблагодарить спасителей и пребывали в полном замешательстве, до них долетела весть:
в столице строят новую усадьбу для юной барышни из того самого дома!
Народ в деревне ужасно воодушевился. Вот он, идеальный шанс вернуть хотя бы часть долга! На строительство усадьбы требуется куча материалов, так разве их скромная помощь не пригодится?
Мужчины тут же навалились на работу: в лесу на холме закипела рубка, и отборные брёвна аккуратно уложили в самом центре деревни. Единственный кузнец выковал на совесть гвозди и молотки. В общую кучу принесли прекрасные дверные петли от сундука, лишь слегка опалённого в тот злополучный день, а ещё гладкий камень для мощения дорожек и луковицы цветов для сада.
Лекарь Галиха, глядя на всё это, готов был рвать на себе волосы и умолять их одуматься.
«Вот же дурачьё...»
Барышня, о которой они говорили с таким трепетом, теперь носила титул великой княгини и приходилась двоюродной сестрой самому императору, а строительством её усадьбы заправлял лично государь.
К гадалке не ходи: столбы там будут ставить из таких редких пород дерева, о которых в деревне и не слыхивали, а полы выложат белоснежным, сияющим мрамором. Кому сдался их мусор, собранный со всего света по сусекам?
А уж везти этот хлам в столицу, тратя деньги на дорогу... Галиха настойчиво объяснял, что глупее затеи не придумаешь, но деревенские слушали его с самым серьезным видом.
— Господин лекарь, ну раз стройка большая, неужто наши мелочи не пригодятся? Хотя бы на сарай пустят...
Да они и в сарае мраморные полы сделают, дурачина!
Именно это и хотел крикнуть Галиха, и даже кричал несколько раз, но его никто не слушал. Мало того что не послушали, так ещё и погрузили вместе с барахлом в фургон и выправили путь в столицу. Мол, ты у нас самый башковитый, вот и объяснишь всё на месте как надо.
А денег, собранных деревенскими на дорогу, хватало ровно на путь в один конец. Разгрузиться и уехать обратно пустым не выходило, пришлось везти всё прямо к стройке.
«Лишь бы нас не подняли на смех за то, что притащили сюда кучу мусора. Эх... И что я скажу людям, когда вернусь?»
Соврать, что ли, будто господа были на седьмом небе от счастья?
Галиха тяжело вздохнул и обхватил голову руками. Деревенские сделали это не из глупости. Да, они не разбирались в городских интригах и тонкостях, но дураками точно не были.
А собрали они этот подарок только потому, что Юрий и Ирина всегда искренне радовались любой, даже самой скромной весточке от них.
Когда-то эта пара поселилась в особняке на холме. Гости к ним приезжали непростые, да и сами они явно были знатного рода с непростой судьбой, но при этом с деревенскими держались просто и тепло.
Они охотно делились с соседями гостинцами, которые присылала им из столицы дочь, а если в доме появлялся наборок дорогих пуговиц, отдавали его на одежду местной детворе. И всегда с благодарностью принимали в ответ десяток яиц, корзину картошки или самодельный фонарь...
Деревенские отправили полный фургон в столицу вовсе не потому, что считали свой подарок драгоценностью. Просто они верили: нужно отблагодарить тем единственным, чем они могут.
В этот момент со стороны стройплощадки к ним торопливо спустилась группа людей. Увидев их взволнованные лица, Галиха лишь хлопал глазами.
Галиха и не подозревал, что его растерянное лицо, обращённое к прибежавшим людям, и старый, обшарпанный фургон за его спиной в этот самый миг запечатлел на холсте великий художник.
И уж тем более он не мог знать, что эта картина получит название «Посланники небес с дарами для ангельской усадьбы».
— Боже мой! Это что же такое?!
Ася широко распахнула глаза и удивлённо огляделась. Едва прошел слух, что приехали люди с озера Вишти, она сразу после закрытия лавки помчалась сюда. И действительно: перед будущей усадьбой стоял огромный фургон, а рядом с ним немигающим взглядом замерли двое мужчин с крайне неловким видом.
Обоих Ася узнала сразу.
— Э-э... Ну, барышня... То есть, принцесса...
— Да говорю тебе, надо звать Великая княгиня!
— А, Великая княгиня?
Пока они вполголоса спорили, как к ней обратиться, тот, что выгладел суровее, прочистил горло и сделал шаг вперёд:
— Кхм... Ваше Высочество. Я Галиха, местный лекарь, а это Денис, крестьянин из нашей деревни. Мы узнали, что вы строите усадьбу... И пришли, чтобы... Ну, в общем, отблагодарить за вашу прошлую помощь и доброе отношение...
Галиха густо покраснел и отвёл взгляд в сторону фургона. В его глазах эта телега казалась лишь кучей трухлявых досок и бесполезного мусора.
— Надо же! Но ведь не стоило так затрудняться... Вы правда привезли всё это от самого озера Вишти?
— Да... Да, именно так...
Ася ошеломлённо переводила взгляд с одного на другого, не переставая рассыпаться в сбивчивых благодарностях. Поняв, что она готова так простоять весь день, Карно мягко взял её за руку и подвёл к фургону.
Стоило сдёрнуть старое покрывало, как перед ними открылись аккуратно уложенные материалы. Ася открыла один из ящиков. Посиживавший на её плече Пиби вспархнул и опустился прямо на гладко отполированную дверную петлю.
<Так это же вещи, спасённые из того самого пожара.>
— Ах...
Сердце Аси сжалось от подступивших слёз, словно на него пролили воду. У жителей деревни после бедствия почти ничего не осталось. И они привезли сюда самое ценное, что смогли сберечь.
Пока Ася долго и молча разглядывала ящик с петлями и мелкой фурнитурой, Галиха и Денис не находили себе места от волнения. Вдруг лицо Аси озарилось, и она что-то прошептала стоящему рядом Карно. Тот на мгновение удивлённо моргнул, а затем одобрительно кивнул.
Ася с сияющей улыбкой повернулась к гостям:
— В столице скоро начнут строить центральное здание Пожарной службы... Как думаете, что если использовать эти материалы там?
— Что?
От такого неожиданного предложения Галиха и Денис ошеломлённо переглянулись. Ася же продолжала улыбаться:
— Мы пустим их на строительство центральной станции, выгравируем памятную доску, поставим стелу и выбьем на ней имена всех, кто пожертвовал эти вещи. Ну как вам идея?
— Хм. Отличная мысль, — поддержал Карно.
Но мужчины всё ещё выглядели абсолютно растерянными. Ася тепло посмотрела на них:
— Эти вещи выжили в том страшном огне. Разве не символично соткать из них то, что в будущем защитит город от новых пожаров? Конечно, в Пожарную службу мы отдадим не всё.
Ася говорила, аккуратно откладывая в сторону ящики с мелким крепежом. Галиха смотрел на неё широко распахнутыми, дрожащими глазами.
— Ах...
— Напишете мне имена всех жителей деревни, чтобы мы выбили их на памятной стеле? Ну и заодно, чтобы я знала, кому отправлять приглашения на свадьбу.
— Что-о?
На этот раз опешил Денис. Карно с лёгкой улыбкой осторожно потянул Асю за руку к себе:
— Ваше Высочество, не нужно решать всё так быстро, вы же пугаете гостей.
Ася смущённо сжала губы и погладила себя по щеке:
— В общем... Вы же знаете? Я выхожу замуж. Вот за него.
Ася указала на стоящего рядом Карно. Тот лишь прикрыл глаза рукой и вздохнул:
— Ася, об этом знает вся империя...
— Ну, мало ли!
Ася слегка толкнула Карно локтем и снова повернулась к деревенским:
— В общем, я про приглашения на свадьбу! Их ещё не напечатали, но совсем скоро всё будет готово!
При упоминании пригласительных Галиха уже собрался было замахать руками и отказаться, но Ася опередила его:
— На самом деле у меня к вам есть деловое предложение.
Галиха удивлённо поднял бровки.
— Я уже несколько лет выращиваю во дворце инжирные деревья и хочу расширить это дело, подойти к нему профессионально. Подумала, почему бы не заложить сады у озера Вишти? И климат, и почва там просто идеальные.
Ася объяснила, что как раз искала повод обсудить это с местными. А раз они теперь станут деловыми партнёрами, то ей будет очень приятно видеть их на своём празднике. Галиха и Денис лишь молча хлопали глазами, не в силах вымолвить ни слова.